Глава 4 — Глава 4 Отшельник

После того как Юна завершила проверку — у неё оказался атрибут ветра, обычного класса — Кай отвёл взгляд от кристалла и на мгновение задумался: «Неужели с моим талантом что-то произошло? Может, он стал ещё хуже? Хотя… вряд ли. Ладно, будем думать о проблемах, когда они появятся». Он вздохнул, пряча мысли за спокойным лицом. Здесь Лей выступила вперёд и объявила: — Все прошли проверку. Сейчас я распределю вас по рабочим местам. После краткого объяснения правил в поместье семьи Му, она начала назначать роли. Кая определили на кухню. Мужун попал в помощники к девушкам, отвечающим за уборку и сервировку. Второго мальчика — Феянга — направили в домик за горой заготавливать дрова на зиму. После распределения Лей раздала всем тонкие брошюрки с методикой начальной культивации. — Это ваша первая техника. Она позволит вам ощутить энергию и начать путь, — сказала она. Глаза детей загорелись, как будто им вручили сокровища. Как только Лей развернулась, Кай сделал шаг вперёд: — Госпожа Лей, можно мне занять место Феянга? Она удивлённо обернулась. — Почему? — У меня самый слабый талант. Вряд ли я преуспею в культивации. Лучше уж быть полезным на деле. Лей посмотрела на Феянга. Мальчик пожал плечами: — Мне всё равно, если он хочет — пусть берёт. Я не против. Про себя он подумал: «Глупец. Я буду греться на кухне и, может, ещё вкусненькое перепадёт, а он в мороз дрова таскать будет». — Хорошо. Тогда разойдитесь по местам. Вас ждут старшие, — сказала Лей. ... После того как все разошлись, Кай направился к домику дровосека за горой. Он не случайно выбрал эту тяжёлую работу — хотел быть подальше от остальных, чтобы спокойно начать культивировать и никто ничего не заподозрил. Из воспоминаний он знал, что мальчика, работавшего здесь до него, видели всего 2–3 раза в год. А однажды тот нашёл редкое и ценное растение, полезное для культивации. «Это идеальное место. Если всё пойдёт по плану, за год я смогу выкупить себя благодаря этим травам», — подумал Кай. У домика его встретил парень с радостной улыбкой. Быстро и сбивчиво он объяснил, что где находится, показал инструменты, дрова, расписал график работы, будто только и ждал момента сбежать с этого места. Собрав вещи, он поспешно убежал вниз по тропинке с облегчённым видом. Кай остался один. Он вошёл внутрь и огляделся. Простое убогое жильё: деревянный стол и стул, кровать, старая посуда, топор. Везде пыль, крыша местами протекала. Глубоко вздохнув, он сказал: — Ну что ж… не дворец, но теперь это мой дом на год. Он закатал рукава и начал уборку, которая заняла весь оставшийся день. Когда всё было расчищено, Кай сел на кровать, скрестив ноги. Он даже не стал открывать брошюру — знал всё лучше неё. За свою прошлую жизнь он изучил тысячи техник культивации. В этом теле он ещё не достиг даже ранга Ученика — ещё Смертный, даже не Пробуждённый, а он состоящей из трёх этапов: начального, среднего и пикового. На этом этапе главное — научиться правильно дышать, укреплять физическое тело и накапливать первое Ци, формируя прочную основу для последующих уровней. Лучший возраст для старта — около 12 лет, чтобы тело успело сформироваться правильно. Следующий ранг — Ученик, делящийся на 9 звёзд, затем идут Мастер, Магистр, Король, Великий Лорд, Владыка Дао, Предок и, наконец, Ложный Бессмертный. Последнего здесь достичь невозможно: загрязнённая Ци и нехватка ресурсов не оставляют шансов. Он закрыл глаза и начал дышать, направляя внимание внутрь. Поток Ци был слаб, но ощутим. Едва заметный… как искра. Но она была. Через пару часов ладони начали покалывать, и он впервые ощутил тепло пробуждающейся энергии. Поздно вечером, завершив первый день в домике дровосека, Кай ненадолго вернулся в общее помещение, где уже собрались другие дети. Он уже успел закончить первую тренировку, и лёгкое покалывание в ладонях напоминало ему о том, что путь начался. Внутри пылала решимость, подпитанная воспоминаниями о былом могуществе. В прошлой жизни он поднялся выше большинства — несмотря на посредственный врождённый талант, благодаря упорству и знаниям смог стать одним из сильнейших. Он создавал свои техники, сражался на равных с мастерами высших рангов, влиял на ход сражений и судьбы сект. Но он знал — даже тогда не достиг вершины. Поздний старт, нехватка ресурсов или ошибка в выборе пути? Всё это отняло у него возможность раскрыть настоящий предел. Теперь у него был шанс. С чистого листа. С самого низа. Пусть даже с тела пухлого мальчишки с бездарной душой. Он знал: если начнёт правильно, доберётся туда, куда не смог прежде. Дети болтали, выглядели уставшими, но довольными. Феянг сиял: — А у нас на кухне пирожки были! А ты что ел, Кай? Кай пожал плечами и с лёгкой усмешкой ответил: — Немного риса и тишина. Лучше не придумаешь. Он прошёл мимо, не стремясь к беседе. Его голос звучал просто, без особых эмоций, но в глазах читалось спокойствие. Пока другие обсуждали еду, Кай вспоминал прошедший день. Здесь, вдали от всех, он чувствовал себя легче. Может, не счастливым, но свободным. А этого было достаточно, чтобы начать путь заново.