«Пятьдесят два метра в длину, тридцать один в ширину и девять в высоту».
Теперь, когда большая часть корабля была расчищена ото льда, сенсоры Эйвери наконец-то смогли выдать хоть какие-то показания.
И все же, пока что они ограничились лишь габаритами судна.
«Крупноват для малого судна. Но что такая посудина делает в этой глуши? Мои сенсоры, может, и далеко не лучшие, но они определенно должны улавливать нечто большее, чем просто размеры», — простонал Эйвери.
Больше всего ему хотелось знать, есть ли на корабле питание и, что еще важнее, активная система защиты. Превратиться в космический мусор из-за собственной неосторожности и жадности сегодня в его планы не входило.
Через пару минут он всё-таки нашёл кое-какую полезную информацию о потерпевшем крушение судне.
У каждого корабля была уникальная сигнатура, используемая для идентификации. Если ее не было, или корабль использовал технологию маскировки, чтобы ее скрыть, он тут же становился мишенью для любого офицера Альянса или наемника, попавшегося на пути. Никто не скрывал сигнатуру своего корабля, если не замышлял ничего хорошего.
«SCXD-011».
Эйвери прочел основной компонент сигнатуры корабля, за которым следовала куда более длинная последовательность цифр.
Он знал, что SC означало «Корпорация Сторрен» — один из трех ведущих производителей высококлассных судов в Альянсе Драмид, где он и обитал.
«Только вот что значит XD — не знаю. В моем компьютере нет никаких записей о таком корабле».
Как у сборщика утиля, у Эйвери была загружена и готова к доступу обширная база данных по различным типам кораблей. Чтобы преуспеть в своем деле, нужно было уметь отделять мусор от сокровищ. Детали одних кораблей были ценнее других, а его грузовой отсек был недостаточно велик, чтобы подбирать все, что попадется.
И все же, о корабле, вмёрзшем в комету под ним, у него не было ни единого упоминания.
«Это почти наверняка военный корабль. Никто другой не станет так заморачиваться с мощной броней, которая к тому же глушит сенсоры», — уверенно заявил Эйвери.
Он повидал немало разных судов, и это больше всего походило на передовые военные истребители.
Тот факт, что у него не было о нем данных, означал, что корабль, скорее всего, был либо государственной тайной, либо экспериментальной моделью, еще не поступившей на вооружение.
«Ну, чем бы он ни был, технически он принадлежит мне».
Законы о сборе космического утиля в Альянсе стали довольно мягкими около семидесяти лет назад. Железные законы прошлого гласили, что любая утерянная технология по-прежнему принадлежит ее бывшему владельцу. Это делало сбор трофеев в космосе практически бессмысленным. В лучшем случае можно было получить небольшое вознаграждение, а в худшем — обвинение в воровстве.
Это привело к тому, что только преступники собирали исправное оборудование, дрейфующее в космосе, тем самым наращивая свою мощь и численность.
В конце концов, Альянс осознал масштабы проблемы и создал новое законодательство, которое давало права на содержимое находки тому, кто ее обнаружил. По крайней мере, это сократило количество качественных технологий, попадающих на черные рынки, и вернуло их в оборот внутри Альянса.
Тем не менее, хоть корабль под ним и принадлежал Эйвери по праву, это не имело никакого значения, если он не мог его сдвинуть.
— Комета, может, и движется не особо быстро — всего восемь километров в секунду, — но она уже довольно далеко улетела от ближайшей станции. Буксировка займет месяцы и подвергнет меня всевозможным опасностям, — бормотал Эйвери, пытаясь придумать решение.
Он не сможет воспользоваться гипердвигателем для сверхсветового прыжка, пока тащит на буксире другой корабль. К тому же, его собственные ресурсы были на исходе. Какие там месяцы, ему нужно было пристыковаться где-нибудь для дозаправки в ближайшие несколько дней, иначе у него закончится все необходимое для поддержания жизнедеятельности и работы корабля.
В конце концов, он решил, что лучший вариант — освободить его от кометы и отбуксировать в какое-нибудь укромное место, куда он сможет вернуться позже.
Приняв решение, Эйвери снова нацелил свой импульсный лазер на лед и стрелял до тех пор, пока SCXD-011 не освободился.
Как только тот начал уплывать в космос, он выпустил со своего корабля тросы, которые прикрепились к другому судну, и начал его буксировать.
Примерно через шесть часов он отбуксировал его в ближайшее астероидное поле.
— Пожалуй, стоит посмотреть, смогу ли я попасть внутрь. Там могут быть какие-нибудь ценности, которые я смогу продать, чтобы заработать достаточно средств на аренду судна, способного доставить эту штуку обратно к цивилизации.
Втянув тросы, Эйвери состыковал шлюзы двух кораблей и начал процесс стыковки.
Корабли немного тряхнуло при соединении, но в целом все, казалось, шло хорошо.
— Так, а теперь как это открыть? — произнес Эйвери, уставившись на закрытый люк найденного корабля.
Обычно дверь открывалась автоматически после успешной стыковки, но на утерянном судне, похоже, не было питания.
— Да ладно, должен же быть способ открыть его вручную на случай чрезвычайной ситуации. Это стандартная функция на большинстве кораблей Альянса.
Эйвери уже начинал раздражаться, когда наконец нашел панель, дававшую доступ к ручному управлению дверью.
К несчастью, механизм обледенел, и в сердцах он выхватил свой лазерный пистолет и выстрелил на минимальной мощности.
К счастью, он не повредил управление, хотя его действия и были довольно безрассудными.
Мысленно ругая себя за поспешность и неосторожность, Эйвери схватился за рычаг, который должен был освободить замок люка, и потянул изо всех сил.
Мгновение спустя двери с громким свистом приоткрылись из-за перепада давления воздуха.
Разумеется, Эйвери все еще был в своем скафандре, так как внутри SCXD-011, скорее всего, не было пригодной для дыхания атмосферы.
«Осталось последнее препятствие», — подумал Эйвери, подходя к внутренней двери шлюза и снимая панель, чтобы получить доступ к ручному управлению.
К счастью, эта не замерзла и открылась с легкостью.
Однако в тот момент, когда он открыл дверь, Эйвери ждал серьезный испуг.
По ту сторону парил труп, который, казалось, смотрел прямо на него.
Из уст Эйвери вырвался неприличный вскрик, и он поспешно отпрыгнул назад, выхватывая лазерный пистолет.
Разумеется, тело никак не отреагировало. Кем бы ни был этот человек при жизни, его давно уже не было.
— Черт! Надо было этого ожидать. Если корабль разбился, но остался цел, то, конечно, экипаж все еще внутри, — проворчал Эйвери.
Обычно он имел дело с обломками, далекими от идеального состояния. В случае с кораблями, люди, бывшие на борту, по той или иной причине давно исчезали.
На этот раз, однако, его находка была в безупречном состоянии. Погибшему экипажу некуда было деться. Их тела были заперты в этом корабле, словно в гробу.
— Один, два, три...
Эйвери пересчитал людей и обнаружил, что всего их было семеро.
Однако, присмотревшись повнимательнее, он понял, что крушение этого корабля не было случайностью.
— Все, кроме одного, застрелены, — пробормотал Эйвери, побледнев.
У каждого члена экипажа, за исключением одной женщины-офицера, в теле зияла дыра от выстрела из лазерного пистолета, установленного на смертельный режим.
Немного поразмыслив, Эйвери, кажется, понял, что произошло.
Один из них был одет в скафандр, а в руке все еще сжимал оружие. Скорее всего, он отключил питание корабля и попытался убить всех остальных на борту.
Но, похоже, этот человек потерпел неудачу. Единственный член экипажа без видимых внешних повреждений, вероятно, застрелила его прежде, чем он успел добраться до нее. К сожалению, при отключенных системах корабля она, скорее всего, задохнулась, не успев восстановить питание.
«Интересно, что могло к этому привести?»
Эйвери чуял какой-то заговор, окружавший обстоятельства гибели этого корабля. Этого было почти достаточно, чтобы он захотел вовсе бросить свою находку и забыть, что когда-либо ее видел.
Однако он не мог упустить куш всей своей жизни, даже если это навлечет на него неприятности.
«Посмотрим, смогу ли я вернуть питание».
Бродить по капитанскому мостику в компании парящих трупов Эйвери не очень-то хотелось. Если ему удастся восстановить системы корабля, то, может, получится переместить их всех в другую комнату. С глаз долой — из сердца вон, как говорится.
Была вероятность, что какая-нибудь автоматическая система защиты на борту задержит его, но он счел это маловероятным. Если бы такая система существовала, она бы пресекла бойню среди экипажа, которая здесь, очевидно, произошла.
«Похоже, это главный пульт. А это должно запустить генератор».
Нажав пару клавиш, Эйвери надеялся вернуть к жизни давно уснувший корабль.
Конечно, у него могла закончиться энергия, но в этом случае Эйвери ничего не смог бы сделать.
К счастью, системы корабля одна за другой начали оживать.
Сначала восстановились искусственная гравитация и функции жизнеобеспечения, а главный компьютер начал плановую диагностику, чтобы оценить состояние судна после столь долгого простоя.
Обновлено: 01.02.2026