Несколько секунд Эйвери молча смотрел на Кайдена с отсутствующим выражением лица.
Он никак не ожидал, что брат с сестрой, войдя в бар, попытаются его завербовать.
И всё же, хоть его и застали врасплох, Эйвери уже знал, что ответит.
— Простите, но я не планирую работать на кого-либо. Вот если бы вы двое захотели стать моими подчинёнными, это был бы другой разговор. Но я сомневаюсь, что вы на это согласны.
Кайден фыркнул на встречное предложение Эйвери, а Касандра даже бровью не повела. Они не приняли его слова всерьёз, но поняли, что он к ним не присоединится.
— Что ж, как угодно. Я разыскал тебя, потому что ты кажешься многообещающим новичком, да и я слышал, что тебя тренировал Урс, но я догадывался, что шансов мало. Если передумаешь, оставь нам сообщение в Ассоциации. Увидимся, — сказал Кайден, разворачиваясь и уходя вместе с сестрой.
Когда они ушли, Эйвери наконец смог выдохнуть с облегчением. Он беспокоился, что его прямой отказ может быть встречен враждебностью, но Двойные Клыки, как он успел услышать, оказались людьми здравомыслящими.
— Ты и впрямь особенный, Эйвери. По-моему, это первый раз, когда эти двое заговорили с кем-то, кроме как по необходимости на задании, — впечатлённо произнёс Джексон.
Все остальные наёмники тут же загалдели о том, как одни из лучших трёхзвёздочных наёмников в секторе только что пытались завербовать Эйвери.
— Они действительно так впечатляют? — в конце концов спросил Эйвери, не в силах сдержать любопытство.
— Ты что, правда не знаешь?! Эта парочка здесь довольно известна. Они появились из ниоткуда и начали собирать награды за головы печально известных пиратов, обосновавшихся в этих краях. Я слышал, что они очень умелы и летают на одинаковых, сильно модифицированных кораблях среднего размера. Ещё поговаривают, что они оба скоро получат новый ранг и займут первое место среди наёмников в секторе. У нас много двух- и трёхзвёздочных, но в этой системе сейчас нет ни одного активного наёмника с четырьмя звёздами или выше.
Выслушав объяснения Эдо, Эйвери почувствовал некоторый интерес к брату и сестре Вёст.
Однако, стоило ему достать свой терминал, чтобы найти о них информацию, как в двери с возбуждённым выражением на лице ворвался кто-то ещё.
— Все, открывайте доску заданий! Патруль Альянса только что разместила крупный заказ! — крикнул вошедший.
С широко раскрытыми глазами все остальные наёмники достали свои терминалы и перешли на сайт Ассоциации наёмников.
На главной странице висело задание от местной Полиции Альянса, которой было поручено поддерживать порядок в системе Юсон.
Подробностей о том, в чём заключалась работа, не было, но принимались абсолютно все наёмники со своими кораблями, независимо от ранга.
— Должно быть, они собирают силы, чтобы наконец-то истребить пиратов, заполонивших сектор.
— Похоже на то. После тех наглых налётов на «Дирлук Майнинг» им нужно что-то предпринять, чтобы показать, что они могут защитить людей. Иначе предприятия и торговцы, которые держат здешние колонии на плаву, просто выведут свои активы.
— Давненько я не участвовал в облавах. Не могу дождаться, когда сорву большой куш, вынося этих отбросов.
Все наёмники в баре мгновенно загорелись энтузиазмом. Хотя детали запроса оставались неизвестными, все они полагали, что их догадка верна.
Патруль Альянса объявляла всеобщий набор только тогда, когда намечалось что-то крупное, требующее большого количества людей.
Обычно это означало вторжение враждебной державы, вспышку активности опасных космических монстров или, что чаще всего, истребление космических пиратов.
«Это, по сути, как бонусный уровень в видеоигре. Только вот возрождений не будет, если что-то пойдёт не так», — подумал Эйвери, просматривая информацию о подобных миссиях, которые публиковались в прошлом.
Больше всего его интересовала оплата, и он с удивлением обнаружил, что за такие задания не полагалось большого стандартного вознаграждения.
Похоже, кроме небольшой награды в три тысячи кренинов за участие, нанятым наёмникам обычно платили в зависимости от количества и типов уничтоженных ими кораблей. Конечно, они также получали любые награды за головы и всё, что находилось в грузовых отсеках подбитых пиратов.
«Это может быть тот самый шанс, которого я ждал».
Если Эйвери сможет набрать значительное количество убийств, он получит оплату, которая затмит то, что он только что заработал в качестве охраны «Дирлюк Майнинг».
Конечно, существовала вероятность не подбить ни одного пирата. В этом случае ему почти ничего не заплатят, и участие в миссии станет пустой тратой времени.
Однако это мимолётное беспокойство быстро улетучилось. Эйвери был уверен, что с «Неустрашимым» и учением Урса он отлично справится в крупной облаве.
— Ладно, пошли все регистрироваться на это задание, а потом можем вернуться к празднованию! — сказал один из наёмников, высоко подняв бутылку.
Все остальные одобрительно загудели, и Эйвери обнаружил, что следует за остальными обратно в здание Ассоциации.
Для многих запросов не нужно было регистрироваться непосредственно в филиале, это можно было сделать удалённо, но для миссии напрямую от Полиции Альянса, как эта, требовалось подавать заявку лично.
Когда Эйвери и группа, к которой он присоединился, прибыли на место, в здании было в несколько раз больше народу, чем раньше. Практически каждый наёмник, проживающий на Юсоне 2, явился, чтобы записаться на то, что почти наверняка станет самым прибыльным заданием года.
Обновлено: 01.02.2026