— Он сказал, что встретится с тобой. Правда, он не будет тебя обучать, если не почувствует в тебе потенциал. Я не знаю, как он будет тебя оценивать, но у тебя есть два дня, пока он не освободится. Я бы на твоем месте использовал это время, чтобы освежить знания о работе наемника.
Отец Эйвери переслал ему сообщение от своего знакомого, в котором были указаны время и место встречи через два дня.
— Спасибо, пап. Это очень много для меня значит. Обещаю, я тебя не подведу. Ты скоро снова будешь здоров, — сказал Эйвери, ободряюще улыбнувшись отцу перед уходом.
Выйдя в главную комнату, он обнаружил, что мать уже ушла на работу. Он хотел попрощаться и с ней, но слишком долго проговорил с отцом.
Завершив дела у родителей, Эйвери вышел из здания и направился в свою собственную квартиру неподалеку.
Она находилась в похожем здании, хоть и не таком приличном.
Вернувшись в свою маленькую однокомнатную квартирку, он сразу же направился к столу и включил компьютер. В ближайшие пару дней ему предстояло много работы, и он не собирался терять ни минуты.
...
— Пожалуй, это все, что я мог сделать. Пора идти.
Наконец настал день его встречи со старым другом отца, наемником.
Последние два дня Эйвери провел в сети, изучая все, что мог найти о ремесле наемника.
Честно говоря, информация была весьма противоречивой, поскольку почти все наемники были вольными птицами и придерживались собственных взглядов.
Это было логично. Любой компетентный наемник обладал достаточными навыками, чтобы при желании вступить в Полицию Альянса или в армию.
Но многие наемники были из тех, кто ненавидел постоянно подчиняться чужим приказам и в целом любил путешествовать среди звезд, как им заблагорассудится.
И все же, во всей найденной Эйвери информации был один общий момент. А именно: наемники должны были быть уверены в себе в бою.
К счастью, в распоряжении Эйвери был первоклассный корабль, так что на данный момент ему не хватало лишь опыта. Того, с чем, как он надеялся, мог помочь наемник, с которым у него была назначена встреча.
С улыбкой на лице Эйвери вышел из своей квартиры и здания.
Оттуда он нашел ближайшую станцию трамвая и сел на общественный транспорт колонии.
Его пункт назначения находился в четвертом округе. Место немного неспокойное, но ничего страшного, если держаться главных улиц.
Один из любимых баров Эйвери находился как раз недалеко от места встречи, назначенного знакомым его отца, так что он был хотя бы немного знаком с окрестностями.
— Дорога перекрыта. Интересно, что происходит?
Приближаясь к месту назначения, Эйвери обнаружил, что улица, ведущая в нужном ему направлении, заблокирована баррикадами.
Он тут же достал свой терминал, чтобы выяснить, что произошло, но никакой информации о перекрытии дороги не было.
«Странно. Обычно они довольно быстро обновляют такую информацию», — пробормотал Эйвери, глядя на карту колонии, которая не показывала блокировку.
Все, что он мог заключить, это то, что проблема возникла совсем недавно.
К счастью, всего парой нажатий он заставил свой терминал проложить обходной маршрут.
Ему придется пройти по нескольким узким улочкам и переулкам, но он все равно успеет вовремя.
Однако, прежде чем свернуть с главной дороги, он поправил куртку так, чтобы лучше был виден лазерный пистолет в кобуре на поясе.
Эйвери не думал, что столкнется с неприятностями, но на случай, если какие-нибудь головорезы решат к нему присмотреться, выставленное напоказ оружие послужило бы неплохим сдерживающим фактором.
Почувствовав, что готов, Эйвери последовал по маршруту, проложенному его терминалом.
Немного торопясь, он петлял по узким улочкам и переулкам.
Пару раз он пересекся с не самыми приятными личностями, но все они уступали ему дорогу, видя, что он вооружен. Никто из них не хотел настоящих проблем.
Однако всего за два переулка до выхода обратно на главную дорогу, прямо перед магазином, где он должен был встретиться с пятизвездочным наемником, дорогу Эйвери преградил крупный мужчина.
Эйвери тут же остановился, и его правая рука рефлекторно потянулась к оружию.
Высокий мужчина перед ним был на голову выше и одет в плащ с капюшоном, который скрывал все его тело, кроме рта.
— Эйвери Астерия, я пришел от имени «Корпорации Сторрен», чтобы вернуть наш утерянный корабль.
Услышав это, Эйвери мгновенно напрягся. Он предполагал, что представитель «Корпорации Сторрен» рано или поздно с ним свяжется, но это казалось слишком скорым, а место — неподходящим.
«Одно дело, если бы у них здесь был офис. Но я знаю, что ближайший филиал «Корпорации Сторрен» находится более чем в двух неделях пути от Юсона-2. Если только этот парень уже не был здесь или на другой близлежащей колонии, он никак не мог добраться сюда так быстро», — подумал Эйвери, лихорадочно пытаясь понять, что происходит.
То, что он не получил никакой предварительной корреспонденции, также было подозрительно. Вместо этого этот человек просто подкараулил его в случайном переулке.
— Мне не о чем с вами говорить. Почему бы вам не связаться со мной обычным путем, и тогда мы сможем поговорить.
— Боюсь, это не поможет. Мои начальники очень настроены на скорейшее возвращение своей утерянной собственности. Если вы будете сотрудничать, вам будет выплачена щедрая награда, — сказал мужчина принуждающим тоном.
Это стало последней каплей для Эйвери. Ему было ясно, что слова здесь не помогут. «Корпорация Сторрен» послала кого-то, чтобы запугать его и заставить отказаться от своей законной собственности, и он не собирался просто стоять и терпеть это.
Без всякого предупреждения Эйвери выхватил лазерный пистолет и нацелил его на мужчину. Он был установлен на низкую мощность, которая только обожжет, но все равно причинит адскую боль и будет достаточной, чтобы вывести из строя большинство людей.
Однако, прежде чем он успел нажать на курок, красная вспышка света ударила по его оружию, выбив его из руки. Эйвери смотрел, как пистолет падает на землю, а его лицо исказилось от шока.
Обновлено: 01.02.2026