Ноябрь 2016 года, глубокая осень, Рим, Италия.
Время близилось к полуночи. Ночь была густой и темной, улицы Рима дремали в осенней прохладе. Лишь неоновые вывески баров дерзко мигали, оглушительные басы заставляли пол слегка вибрировать, а воздух был пропитан густой смесью алкоголя, пота и парфюма. Волны жара оседали туманом на оконных стеклах.
Лу Чжичжоу небрежно прислонился к барной стойке. Он выглядел расслабленным, даже немного ленивым. Только что выиграв напряженную уличную гонку, он чувствовал, как адреналин постепенно отступает, позволяя телу обмякнуть и слегка покачиваться в такт ритму. Пряди волос, пропитанные потом, взлетали в воздух при каждом движении.
В поле его зрения появилась высокая, стройная женщина.
Бордовое платье в пол подчеркивало её изящные изгибы — сдержанное, но смелое, оно приковывало взгляд и будоражило воображение. Она грациозно шла на тонких черных шпильках, её слегка вьющиеся каштановые волосы небрежно рассыпались по плечам, покачиваясь при ходьбе. Каждое движение, каждая улыбка притягивали всеобщее внимание.
Вокруг неё вились любопытные и оценивающие взгляды, готовые к атаке. Но заметив, что огненное платье направляется к парню с невинным детским лицом, многие разочарованно вздыхали. Некоторые порывались вмешаться, но, уловив опасную ауру, исходящую от этого «ребенка», останавливались.
Лу Чжичжоу не шевелился, сохраняя сдержанность. Он был подобен скале в бушующем море, погруженный в свой собственный мир. От него исходила особая энергетика: случайный взгляд мог скользнуть мимо, не заметив ничего особенного, но затем человека тянуло обернуться и посмотреть снова.
Женщина в красном остановилась перед Лу Чжичжоу, поставила свой виски сауэр на стойку и слегка подтолкнула его вперед.
— Ты предпочитаешь виски или мартини?
Лу Чжичжоу слегка приподнял бровь, поднял глаза, но не ответил на вопрос. После паузы он произнес:
— «Время пиршества»?
Женщина в красном не скрывала удивления.
Это было название духов, которыми она сегодня воспользовалась.
Внимательный, проницательный, он мгновенно перехватил инициативу. С первой же фразы стало ясно, что он отличается от других. Улыбка расцвела на её губах.
— Мое суждение оказалось верным.
Лу Чжичжоу снова приподнял бровь.
— Какое суждение?
Женщина слегка прищурилась, её тон был легким, но изучающим.
— Слышала, Лоренцо сегодня проиграл гонку. Не ожидала, что...
Лу Чжичжоу усмехнулся.
— Хех, и что, разочарована?
— Ха-ха, — женщина рассмеялась в голос.
Несмотря на его слова, в нем не было ни капли напряжения или уныния. Уверенность, исходящая изнутри, позволяла ему контролировать ситуацию.
Это впечатляло.
Женщина подняла свой бокал в приветственном жесте и представилась:
— Малена.
Честно говоря, для Лу Чжичжоу всё здесь было чужим.
На прошлой неделе ему исполнилось семнадцать. Это была его вторая поездка за границу и первая — ради участия в подпольных уличных гонках.
Всё было новым, полным вызовов.
Бар?
Это тоже было впервые. Такая сцена обычна для всех баров? Или это особенность европейской клубной культуры?
Прежде чем кто-то заговорил, он больше всего беспокоился о языке.
Проведя в Риме три дня, Лу Чжичжоу обнаружил, что английский здесь не так уж полезен. Большинство местных говорили только по-итальянски, даже меню в ресторанах было на итальянском. Он уже три раза подряд утолял голод пиццей и поклялся, что в этом году больше не хочет её видеть.
Впрочем, Лу Чжичжоу был смельчаком, иначе не принял бы приглашение Лоренцо тайком приехать в Рим на гонки.
Всё это было приключением.
Лу Чжичжоу посмотрел на страстную Малену, уголки его губ слегка приподнялись, и он вежливо представился в ответ:
— Лу Чжичжоу.
Неподалеку стоял Лоренцо Моретти в слегка мешковатой коричневой кожаной куртке. На его запястье свободно болтался браслет с гоночными подвесками. Волосы слегка вьющиеся, взъерошенные, словно он только что вышел с ветреной улицы. Ему было чуть за двадцать, прямой нос, а на губах всегда играла едва заметная улыбка.
*Тук-тук.*
Он постучал указательным пальцем по деревянной стойке и с улыбкой посмотрел на наклонившегося к нему бармена.
— Два негрони, побольше джина.
Бармен понимающе улыбнулся — очевидно, Лоренцо был здесь завсегдатаем.
— Кто же этот счастливчик сегодня вечером, удостоившийся внимания молодого господина Моретти?
— Ха, — Лоренцо рассмеялся, повернул голову к концу барной стойки и кивнул подбородком. — Вон тот. Но я не уверен, что он захочет называться «счастливчиком».
Бармен проследил за взглядом Лоренцо.
Стройная фигура выглядела ленивой и расслабленной. Мягкие черные волосы послушно ниспадали, делая азиатское лицо еще более детским. Белая футболка под черной кожаной курткой — простой наряд, который казался неуместным в этом царстве порока, но обладал странной притягательностью.
Ясный взгляд, спокойствие — словно отличник средней школы случайно забрел на безумную вечеринку. Он разительно отличался от пьяных фигур вокруг, и, скользнув по нему взглядом, невозможно было его пропустить.
Уголки губ бармена слегка опустились.
— Он? Ты уверен? Он же еще младенец.
Им и так было трудно определять возраст азиатов, а у этого паиньки было совсем уж детское лицо, что делало задачу невыполнимой.
Обернувшись, бармен увидел, как Лоренцо слегка приподнял подбородок, в его глазах читалось лукавство.
— Осторожнее. Внешность обманчива. Те, кто недооценил этого «младенца», поплатились. Включая меня. Я говорил, что никто не сможет победить меня в гонках три раза подряд. Но...
Договаривать не пришлось. Бармен всё понял и не скрывал своего изумления.
— Он?
Лоренцо выглядел великодушным.
— Шанхай. Чжухай. И сегодня вечером в Риме. Он завоевал мое уважение делом. Это стоит выпивки.
Бармен вытаращил глаза, всё еще не веря своим ушам, но заказ есть заказ. Даже если парень выглядел несовершеннолетним, он начал смешивать коктейли.
Обновлено: 22.01.2026