Юлиус обнаружил, что лежит на холодном каменном полу палаты. Его разум был затуманен, и он едва осознавал происходящее. С закрытыми глазами он узнал сидевшего рядом Эдвина. К своему удивлению, он чувствовал, как Эдвин направляет в него ману, омолаживая его – нечто, что раньше он не смог бы ощутить.
Юлиус сразу же осознал, что это совсем не походило на то, что он делал во время своего крещения. В то время как его манипуляция была похожа на яростный припадок, манипуляция Эдвина маной была изящной и прекрасной, вероятно, отточенной за многие годы практики.
Теперь, когда он прошел крещение, Юлиус понял, что имел в виду Эдвин. Раньше это было похоже на ощущение маны через несколько слоев одежды; теперь эти слои спали, и он наслаждался чувством маны, обволакивающей его со всех сторон. Используя свою способность к восприятию, он выпустил небольшой импульс, чтобы ориентироваться в окружающей обстановке, поморщившись от легкой головной боли, которую вызвало это действие.
Он по-прежнему лежал рядом с пьедесталом, но зрители теперь оживленно что-то обсуждали между собой. Однако его внимание привлек звук «динь», прозвучавший в его голове, и он почувствовал нечто внутри себя. Сосредоточившись, он увидел всплывающее уведомление.
Желаете изучить навык [Шестое чувство]?
Юлиус был совершенно ошеломлен. Что это было? Ничто из того, что он пережил в этом мире, до сих пор не намекало на подобное. Тем не менее, немного поразмыслив, он поддался любопытству и мысленно подтвердил.
Поздравляем, навык [Шестое чувство] приобретен.
Однако на этом уведомления не закончились.
Желаете изучить навык [Обнаружение жизни]?
Он также с сомнением подтвердил.
Поздравляем, навык [Обнаружение жизни] приобретен.
Желаете изучить навык [Осознанность]?
Поздравляем, навык [Осознанность] приобретен.
Обнаружена синергия. Желаете развить [Шестое чувство], [Обнаружение жизни] и [Осознанность] в единый навык? Примечание: Это удалит существующие навыки.
Юлиус не знал последствий такого действия, поэтому решил подождать. К его облегчению, в ту же секунду, как он решил подождать, сообщение исчезло. Однако в глубине души он знал: если захочет, оно может появиться снова в любой момент.
Юлиус, переполненный вопросами, открыл глаза, чтобы посмотреть на Эдвина. Эдвин, должно быть, почувствовал его движение, потому что его глаза, до этого сосредоточенные на обсуждениях других, повернулись и взглянули на Юлиуса.
"Я знаю, у тебя много вопросов. Я не говорил тебе, потому что это трудно объяснить, пока ты сам не переживешь это. Это также причина, по которой этот ритуал так важен. Он не только пробуждает твою ману, но и открывает тебя Словам Мира. И я подозреваю, что у тебя появилось несколько уведомлений благодаря твоей способности к восприятию. Однако не принимай пока никаких решений. Я объясню все, как только мы отсюда уйдем и останемся одни", — тихо прошептал Эдвин на ухо Юлиусу. "Пока притворись, что ты без сознания. Тебе не о чем беспокоиться. После этого они ни за что тебя не выгонят."
Слова Эдвина значительно успокоили Юлиуса. Ему было любопытно, почему Эдвин не хотел, чтобы остальные знали, что он очнулся, но, должно быть, у него была на это причина, поэтому Юлиус подыграл.
Теперь, когда он был отчасти в сознании, он смог прислушаться к разговору. Кто-то только что задал вопрос: "Неужели ребенок действительно не получал никакого обучения в эти годы, [Патриарх]? Потому что мне трудно представить, как ребенок его возраста смог достичь такого результата."
Юлиус не видел, кто задал вопрос, но Эдвин ответил, выступив со стороны Юлиуса. "Я могу лично гарантировать, что ни я, ни кто-либо другой не обучал Юлиуса никаким техникам. Не было никакого нарушения условий, которые вы и другие установили. Каждый его результат — это исключительно его заслуга."
Условия? Я и не знал, что были условия. Как много я еще не знаю — о своих собственных обстоятельствах или об этом мире? Теперь у меня больше вопросов, чем когда я только появился здесь.
"Я могу подтвердить слова Эдвина, что Юлиус был изолирован все эти годы без возможности обучаться чему-либо, кроме того, что было ему доступно, — добавил [Лукас]. — Поэтому я рекомендую не изгонять его, а, наоборот, развивать его талант, чтобы он стал более ценным членом семьи, не растрачивая свой дар. Все согласны с этим?" — предложил [Лукас] остальным.
Все кивнули в знак согласия, и никто не высказал противоположного мнения.
"Это было легко! Я думал, будет больше сопротивления. Если предположить, что именно это они и обсуждали, пока я спал", — подумал Юлиус про себя.
К несчастью, в этот момент его отец решил заговорить.
"Что ж, раз уж это улажено, я пойду. У меня есть дела", — сказал [Грегор], уже поспешно направляясь к выходу.
Большинство людей вообще забыли о его присутствии. Даже Юлиус совершенно забыл, что его отец здесь. Он решил быстро оглядеться, и, судя по реакциям, которые Юлиус уловил от других, возможно, лучше было бы промолчать.
Пожилой седовласый мужчина заговорил. "[Грегор], боюсь, хотя и было решено, что ребенка не изгонят из дома, я не могу сказать то же самое о тебе", — произнес мужчина.
"Что ты имеешь в виду? Вы все согласились, что он ценное достояние дома", — хвастливо произнес [Грегор].
"Это так не работает. Двенадцать лет назад мы решили продлить голосование о том, изгонять ли Юлиуса и тебя. Это означает, что если мы решили, что Юлиус может остаться, это не значит, что мы решили, что ты можешь остаться вместе с ним", — объяснил пожилой мужчина.
"Ты несешь чушь, [Самуэль]. Я все еще его отец", — настаивал [Грегор].
"Отец только по названию. Я был бы удивлен, если бы ты хоть раз поговорил с юным Юлиусом за двенадцать лет с его рождения. За эти годы ты возвращался в поместье всего несколько раз, и за все это время я не припомню, чтобы ты хоть раз навестил юного Юлиуса. Домовые слуги были ребенку ближе отца, чем ты когда-либо. И теперь ты смеешь использовать эти отношения, чтобы оправдать свое пребывание в этом доме? Ты был чумой для ресурсов и репутации этой семьи, и ты был сущим наказанием для всех здесь. Ты бездарный бездельник, который только шлюх трахает да пьет по кабакам. Благородному [Дому Гипериус] не нужны такие пиявки, как ты", — злобно оскорбил [Самуэль] [Грегора].
Юлиус, даже будучи сыном [Грегора], не нашел ничего ошибочного в словах [Самуэля]. Конечно, это было резко, но, учитывая репутацию его отца, вполне оправданно. В конце концов, у Юлиуса все равно не было никаких теплых чувств к этому человеку. Что касается слов [Самуэля], Юлиус не проронил ни слова своему отцу за долгие двенадцать лет.
Однако то, что Юлиус не обиделся на слова [Самуэля], не означало, что его отец остался равнодушным.
Кулаки [Грегора] сжались от гнева. Казалось, он хотел что-то предпринять. Однако в конце концов не стал.
Юлиус испытывал любопытство к [Самуэлю]. Хотя он был старше, с полной сединой, его физическая форма говорила о другом. [Самуэль] был по-прежнему в форме, с широкими плечами и бицепсами размером с туловище Юлиуса. Юлиус быстро понял, что [Самуэль] не похож на остальных присутствующих. Он обладал схожим присутствием с [Патриархом]. От его тела исходила устрашающая аура, подобная жажде крови, подавляющей всех на своем пути.
Юлиус не знал, какого уровня или насколько силен был [Грегор], но он бы поставил на кон каждую монетку, что тот был гораздо слабее [Самуэля].
Видя, что [Грегор] не проронил ни слова, [Самуэль] продолжил. "Сегодня мы должны были решить, что делать с вами обоими. Дом следил за твоей деятельностью последние двенадцать лет. Было весьма поучительно наблюдать, чем ты занимался."
Глаза отца Юлиуса расширились, и можно было видеть, как шестеренки вертятся в его голове, ища выход. [Грегор] неизбежно взглянул на своего брата, [Лукаса]. Если и был кто-то, кто мог бы спасти его из этой ситуации, то это его брат. Но [Патриарх] семьи [Гипериус] мог лишь с разочарованием смотреть на своего младшего брата, медленно качая головой.
[Самуэль] еще не закончил. "Возможно, ты не знаешь, но твоя судьба была решена еще несколько недель назад. Каждый получил подробный отчет о твоих деяниях за эти прошедшие годы. Решение было единогласным; даже твой брат, при всей своей любви к тебе, не смог проигнорировать некоторые из твоих вопиющих ошибок. Во-первых, ты угрожал сыну [Барона Астреуса], одному из немногих оставшихся у нас надежных союзников. Во-вторых, ты решил занять двести тысяч кредитов от имени дома. В-третьих, тебя поймали болтающим о секретах дома в борделе, где тебя слышал каждый. Нужно ли мне продолжать? У меня записано более двух десятков других проступков."
"[Десмонд Астреус] сам начал, он всегда был самодовольным придурком, и ты это знаешь. А еще мне нужны были деньги, у меня были кое-какие... важные дела по дому, которые нужно было уладить", — взмолился [Грегор].
«А бордель?» — спросил Самуэль.
«Бордель не имеет значения, никто не поверит шлюхе», — пренебрежительно отмахнулся Грегор.
Было видно, как Самуэль заметно вздохнул с разочарованием.
«Этот бордель принадлежал Герцогу Грейсону».
«Ох», — выдохнул Грегор, выглядя так, будто проглотил камень.
«Именно так, ох, именно так. Тебе никогда не следовало быть посвящённым в эту информацию, но всё же, благодаря тебе, Герцог Грейсон и все, кто с ним в союзе, знают конфиденциальную информацию о нашем Доме. Дом Гипериус долгое время пытался восстановиться, но одним махом ты уничтожил годы работы», — сердито сказал Самуэль.
«Это была просто ошибка. Я обещаю. Это никогда больше не повторится, клянусь», — умолял Грегор, глядя на брата.
Лукас даже не взглянул на Грегора. Он смирился с судьбой брата.
«Нам всё же пришлось обсудить, что произойдёт с тобой, Грегор. В конце концов, ты уже доказал, что готов предавать секреты Дома. Поэтому мы не можем рисковать тем, что ты сбежишь в другой Дом и выдашь ещё больше секретов. Есть только один вариант», — пояснил Самуэль.
Юлиус, лежа на полу, потерял дар речи. Он не верил, что всё зайдёт так далеко. Он знал, что у его отца плохая репутация, но это…
Грегор впал в панику и стал молить о прощении, даже не в силах связно вымолвить ни слова.
«Я искренне сожалею, что всё дошло до этого, Грегор, — мягко сказал Самуэль. — Я не хотел, чтобы всё так закончилось».
Юлиус едва мог смотреть, как отец отчаянно умоляет. Поэтому Юлиус взглянул на Лукаса, чтобы увидеть его реакцию. Лукас холодно смотрел на Грегора, делая очевидным своё намерение не помогать брату. Казалось, время, когда Лукас защищал своего брата, ушло безвозвратно.
Видя, что никто не идёт ему на помощь, Грегор попытался сбежать.
К несчастью для него, Самуэль был готов и уже окутал его маной, полностью обездвижив.
Юлиус наблюдал, как Грегор был бессилен что-либо сделать. Не в силах говорить или двигаться из-за того, что с ним сделал Самуэль, он лихорадочно озирался по сторонам, слёзы лились из его глаз ручьём.
По мнению Юлиуса, участь этого человека не была удивительной. Грегор и без того был презренным человеком, а теперь ещё и предал свою семью. Он знал, что большинство благородных семей поступили бы ещё хуже, если бы кто-то вроде Грегора оказался одним из их членов. Более того, Юлиусу было трудно испытывать какую-либо симпатию или раскаяние к человеку, которого он не знал, а то немногое, что он знал, было неприятным.
Юлиус знал, что такое потерять семью; после того как он потерял свою семью и дедушку, он плакал целыми днями напролёт. Он всё ещё чувствовал боль от их смерти. Однако теперь, когда он собирался стать свидетелем казни своего нового отца, он ничего не чувствовал. Это заставило Юлиуса усомниться в собственной морали. «Разве я не должен чувствовать себя более расстроенным? Неудачный отец или нет, он всё же был по сути родственником», — подумал он.
Нарушив тишину и вырвав Юлиуса из его мыслей, Патриарх заговорил: «Грегор Фон Гипериус, как Патриарх Дома Гипериус, я, Лукас Фон Гипериус, объявляю тебя предателем своего Дома и поэтому приговариваю тебя к смерти».
Юлиус почувствовал, как движется невероятное количество маны. По сравнению с этим количество маны, использованной во время его крещения, казалось жалкими крохами. Он чувствовал, как она собирается вокруг Патриарха. Затем в долю секунды вокруг застывшего тела его отца появилась аура света и вспыхнула золотым сиянием. Не было ни жара, ни взрыва энергии. Только тишина и пустое место, где стоял Грегор.
Обновлено: 21.01.2026