Внутри оказалось тёмное пространство с сияющей платформой по центру. Юлиус нервно огляделся и осмотрел окрестности с помощью [Пространственного восприятия]. Казалось, навык снова заработал, как только он оказался внутри.
Прежде чем он успел среагировать, стена синего пламени накрыла золотой барьер. Юлиус чувствовал невыносимый жар изнутри, жарящий его, словно цыплёнка в печи. Барьер, который ранее выдержал все атаки убийц, теперь демонстрировал признаки появления трещин по краям.
Волна огня наконец-то ослабла, и Юлиус увидел несколько фигур, стоящих перед платформой. Он не сразу узнал никого из них, кроме одного. Мужчина, стоявший прямо посередине, был [Самуэль]. Тот самый человек, который был на его крещении и который, предположительно, являлся верным членом [Дома Гипериус].
Похоже, он больше так не считал.
[Лукас] не выглядел особо удивлённым, лишь злым и разочарованным.
«[Самуэль]», — тихо сказал [Лукас], глядя ему прямо в глаза.
«Прости, [Лукас]. Мы получили предложение от [Герцога Грейсона], которое гарантирует безопасность [Дома Гипериус]. Но оно шло с одним условием», — извинился [Самуэль].
«И какое же? Перерезать глотку собственной семье, пока она спит в своей постели?» — язвительно спросил [Лукас] [Самуэля].
[Самуэль] покачал головой. «Не надо так. Ты же знаешь, что Дом важнее всех, даже тебя».
«Да, но мы не предаём друг друга», — сказал [Лукас].
«Чего ты ждал? Мы застряли посреди океана, и в воде кровь. Все гонятся за нами, чтобы отхватить кусок нашей плоти. Если мы ничего не сделаем, [Дом Гипериус] не выживет. Это был единственный выход», — горячо сказал [Самуэль].
«Нет. Это был лишь самый лёгкий путь», — разочарованно сказал [Лукас].
По лицу [Самуэля] промелькнула тень вины. «Ты прав. Это был самый лёгкий выбор, но это не значит, что он не лучший».
Пока [Лукас] и [Самуэль] препирались, Юлиус оглядел остальные фигуры в комнате. Присмотревшись, он понял, что их было полдюжины. Он заметил мужчину и женщину, которые, как он думал, также присутствовали на его крещении. Это означало, что [Самуэль] действовал не один, и другие члены [Дома] тоже были согласны с этим планом.
Он также смутно ощущал [Эдвина]. Всегда было трудно выследить [Эдвина], когда он прятался, но Юлиус был настолько знаком с его присутствием, что всё ещё чувствовал тонкую ауру, прокрадывающуюся к платформе.
«[Лукас] отвлекает их, чтобы у [Эдвина] было время подготовить транспорт», — подумал Юлиус. Это была неплохая идея; пока что это был их единственный шанс выбраться из этой передряги.
Юлиус чувствовал давление, исходившее от других фигур; все они были равны [Самуэлю]. Более того, [Самуэль] был [Уровень 5], и к тому же сильным. Это означало, что они, возможно, столкнулись с шестью элитными [Уровень 5].
[Лукас] был их единственным бойцом [Уровень 5]. [Эдвин] был всего лишь [Уровень 4], а Юлиус — [Тир 1], который был истощён физически и морально, к тому же практически без [Маны]. Хотя [Лукас] был известен своей способностью сражаться выше своего [Уровня], бой шестеро на одного, защищая ребёнка, был слишком сложной задачей.
Всё выглядело безрадостно, и [Лукас], похоже, это тоже понимал.
Его дядя посмотрел на Юлиуса спокойными глазами. «Иди», — тихо сказал он.
Юлиус не стал спорить и побежал прямо к стене комнаты.
«Они ещё не знают об [Эдвине], мне просто нужно добраться до платформы».
Внезапно Юлиус почувствовал, как на его спину обрушилась гора. Обернувшись, он увидел своего дядю, окутанного золотой аурой, излучающей неимоверный жар и свет. Это было совершенно на другом [Уровне], нежели когда он сражался с убийцами. Давление от дяди физически воздействовало на Юлиуса, а судя по всему, врагам приходилось ещё хуже.
Юлиус знал, что [Лукас] сдерживался ради него, но было поразительно увидеть, как дядя показывает свою истинную [Силу]. [Силу], которая годами защищала [Дом Гипериус]. Мощь [Уровня 5] с идеальной солнечной [Сродством].
Это была [Сила] тех, кто находился на вершине континента, [Сила], которую Юлиус так жаждал.
[Лукас] и трое его противников обменивались ударами в воздухе, в то время как остальные на земле направляли свои техники на [Лукаса]. Они пытались загнать его в угол и окружить. Но [Лукас] был слишком быстр и слишком искусен.
Они двигались так быстро, что для глаз Юлиуса это выглядело, словно они телепортировались с места на место во вспышках света. Юлиус уже не мог разглядеть их фигур, только молнии света, пляшущие по камере. Он мог отличить [Лукаса] только по золотистому свечению. Несколько атак сумели приблизиться, но всякий раз, когда это происходило, вокруг него появлялся золотой барьер, защищающий Юлиуса.
[Лукас] всё ещё защищал Юлиуса, даже сражаясь с шестью противниками [Уровень 5].
Бросив последний взгляд на продолжающуюся битву, Юлиус рванул к платформе. Его ноги едва слушались его в этот момент, даже при том, что Юлиус постоянно напитывал их жизненной [Маной]. Он поклялся себе, что если выживет, то его первым приоритетом станет изучение настоящего целительского навыка.
[Эдвин] должен был уже почти закончить подготовку. И, судя по всему, его дядя более чем отвлекал внимание противников. Они были слишком заняты тем, чтобы не умереть, чтобы беспокоиться о ребёнке [Тир 1].
Юлиус побежал в том направлении, где ощущал [Эдвина], и почувствовал, как руны телепортации начали гудеть от [Маны]. Казалось, [Эдвин] запустил её. Юлиус остановился рядом с всё ещё невидимым [Эдвином] и перевёл дух, накачивая своё тело всей жизненной [Маной], какую только мог. Это была единственная [Мана], которая у него осталась, но она была слишком медленной, чтобы залечить его раны, лишь оттягивая худшую часть его истощения.
К сожалению, это, похоже, также привлекло внимание врагов. Массивное копьё синего льда врезалось в платформу, сотрясая замысловатые цепи, образуемые рунами телепортации.
Сразу за ним последовало ещё одно копьё. Однако на этот раз [Эдвин] решил проявиться и перехватить ледяное копьё.
Теневая [Мана] не подходила для прямых столкновений; она предназначалась для уклонения и отвлечения внимания. Тем не менее, [Эдвин] использовал своё тело, чтобы отклонить копьё от рун. Он не смог выдержать [Силу] атаки и был отброшен в сторону.
Тем не менее, это не помешало [Эдвину] встать и отразить ещё одно ледяное копьё. Женщина, посылавшая копья, всё ещё была занята битвой с [Лукасом], и её основное внимание было приковано к его дяде, уворачивающейся от плотных столбов света, пытавшихся пронзить её в воздухе. Это была единственная причина, по которой телепортационный круг ещё не был сломан.
Наконец, Юлиус почувствовал, как [Мана] успокаивается, и понял, что круг готов к активации. [Самуэль], сражаясь с [Лукасом], похоже, тоже это почувствовал. Поэтому он отвлёкся от битвы и запустил вращающийся шип тёмно-красной [Маны] в платформу.
Воспользовавшись его отвлечением, Лукас смог нанести удар в плечо Самуэля, полностью отрубив ему левую руку.
Однако ущерб был нанесен. Эдвин изо всех сил блокировал ледяные копья, и атака пришлась прямо по руническому образованию, раскалывая и разрушая некоторые из связей.
И все же, по иронии судьбы, это стало спусковым крючком для активации круга.
Юлиус увидел панический взгляд на лице Эдвина, когда тот отчаянно пытался добраться до Юлиуса. Однако он опоздал. Формация активировалась, и Юлиус почувствовал, как мана высвободилась в мощном взрыве.
В одно мгновение Юлиус был поглощен маной и в следующее — исчез.
Какой бы ущерб Самуэль ни нанес рунам телепортации, это, должно быть, привело к сбою в работе формации. Юлиус почувствовал, как формация схватила его, свернула в крошечный клубок и швырнула в блендер.
Он чувствовал, как его кожу раздирает на части, а кости крошатся в пыль. Он был абсолютно уверен, что телепортация не должна причинять такой боли. Да и не был он мгновенно перенесен в другое место. Он застрял в пустоте, которая казалась вечностью, не в силах ничего ни видеть, ни слышать. Даже [Пространственное восприятие] говорило, что вокруг него ничего нет. Единственными его спутниками были ощущения боли и собственные мысли.
Юлиус не знал, что случилось с Лукасом или Эдвином. Обеспокоенность, которую он испытывал, превосходила боль. Его полная надежд сторона верила, что они будут в порядке, но рациональная часть говорила о другом исходе. Каким бы сильным ни был Лукас, враги измотают его, как стая волков, пока у него не кончится мана или он не совершит ошибку.
Его мысли погрузились в отчаяние из-за несправедливости его положения. Казалось, стоило ему сблизиться с кем-то, как этих людей всегда отнимали у него. Это всегда было что-то, что находилось вне его контроля.
Его мать, отец и сестра были убиты пьяным водителем. Его дед умер от рака. Теперь его новая семья, вероятно, погибла из-за махинаций могущественного герцогского дома. У него никогда не было шанса спасти их, потому что он был бессилен. Он всегда был либо неспособен, либо слишком слаб, чтобы их спасти.
Никогда больше. Я больше никогда не буду бессилен, чтобы спасти того, кто мне дорог.
В его старом мире не было магии, но в этом она была.
Юлиус поклялся, что однажды станет достаточно могущественным, чтобы контролировать свою судьбу. Он не позволит ей отнять у него больше никого из близких.
Это была его клятва.
Он превзойдет судьбу.
Обновлено: 21.01.2026