За окном автобуса струились и переливались огни ночного города.
Фан Чэн откинулся на холодную спинку сиденья.
Его зрачки тоже мерцали странным светом.
Прямо перед его глазами медленно разворачивался бледно-голубой световой экран.
Сидевший рядом пассажир не замечал ничего необычного.
[Панель персонажа.]
[Имя: Фан Чэн.]
[Возраст: 23 года.]
[Сила: 7.]
[Ловкость: 9.]
[Телосложение: 8.]
[Дух: 18.]
[Очки характеристик: 0.]
…
[Панель талантов:]
[Красота (зелёный, превосходный).]
…
[Панель навыков:]
[Скорочтение ур. 1 (19/250).]
[Концентрация ур. 1 (53/250).]
[Кулинария ур. 0 (27/100).]
[Уборка ур. 0 (68/100).]
[Бокс ур. 0 (54/100).]
…
Фан Чэн был попаданцем.
Строго говоря, он переродился, а два месяца назад к нему вернулись воспоминания о прошлой жизни.
Эта панель, похожая на характеристики игрового персонажа, появилась сама собой вместе с пробуждением памяти.
Словно виртуальный фотонный компьютер из научно-фантастического романа, она имела вид полупрозрачного экрана, который мог видеть только сам носитель.
Фан Чэн называл её «Игровая панель жизни».
После некоторого времени изучения и практики он примерно понял механизм её работы.
Стоило полностью посвятить себя какому-либо делу, и появлялся шанс разблокировать на панели ячейку навыка.
Вероятность этого зависела от освоенных базовых знаний: чем лучше он владел основами, тем выше был шанс.
После этого, постоянно практикуясь в соответствующем навыке, можно было получать опыт и повышать его уровень.
А каждое повышение уровня навыка давало особые бонусы к усилению.
Например, очки соответствующих характеристик или спецэффекты для навыка…
До сих пор самой большой пользой, которую принёс Фан Чэну этот «золотой палец», было то, что он вновь зажёг в нём страсть к учёбе.
Он стал даже более усердным и дисциплинированным, чем в школьные годы.
Занимаясь больше месяца самостоятельной подготовкой к экзаменам в аспирантуру, Фан Чэн последовательно разблокировал два навыка: «Скорочтение» и «Концентрация».
В повседневной жизни он открыл навык «Кулинария».
Затем он сменил подработку, специально устроившись в клуб единоборств.
Отчасти из соображений безопасности, желая набраться навыков самообороны на халяву, отчасти — чтобы проверить свою теорию.
Можно ли, помимо учебных и бытовых навыков, разблокировать навыки других типов?
Оказалось, что его догадка была верна.
«Двадцать очков опыта за один реальный бой».
«Это намного эффективнее, чем тренироваться в одиночку…»
Глаза Фан Чэна сверкнули, и он закрыл панель.
Его взгляд упал на костяшки пальцев правой руки, с которых была содрана кожа и сочилась кровь.
Это случилось, когда он ударил того пьяницу кулаком по лицу.
Сила действия равна силе противодействия; ударить кого-то означало и самому принять часть урона.
Поэтому боксёры на тренировках носят перчатки, в основном для снижения риска травм.
Фан Чэн потёр слегка побаливающее запястье.
«Тело всё ещё слишком хрупкое…»
Повысив уровни «Скорочтения» и «Концентрации», он в общей сложности получил пять очков характеристик.
К сожалению, из-за специфики самих навыков их все можно было вложить только в дух.
В конце концов, представить себе бодрого и полного сил книжного червя было легко.
А вот накачать мышцы, читая и делая заметки, — это было нереально.
Иначе можно было бы подумать о том, чтобы сначала поднять телосложение.
Фан Чэн глубоко вздохнул, постепенно успокаивая бешено колотящееся сердце.
Он был домоседом в обеих жизнях и впервые по-настоящему с кем-то подрался, да ещё и победил.
Неудивительно, что он был немного возбуждён, и это придало ему некоторой необъяснимой уверенности.
Динь-дон.
— Прибываем на Улицу Старых Заводов. Пожалуйста, заберите свои вещи и выходите через заднюю дверь. Будьте осторожны при выходе…
Раздалось объявление об остановке.
Фан Чэн закинул сумку на плечо и вышел из автобуса.
Он поднял голову и огляделся: вокруг было мало уличных фонарей, повсюду валялись кучи мусора.
Затем он перешёл дорогу и свернул в ещё более узкий и тёмный переулок.
Дома по обеим сторонам были ветхими, провода хаотично свисали, здания стояли очень плотно друг к другу.
Повсюду виднелись самодельные навесы и небольшие объявления о продаже различных подделок и контрабанды.
Эта улица называлась Улицей Старых Заводов, большинство зданий здесь были отстроены заново в ранний послевоенный период.
Пятьдесят лет мира привели к стремительному экономическому росту всей страны и бурному развитию общества.
Огромное количество людей устремилось в Дунду, политический и экономический центр страны, что вызвало острейшую нехватку жилья.
Этот старый район Цзянбэй, с его обветшалыми домами и относительно низкой арендной платой, стал идеальным местом для проживания многих приезжих рабочих и людей с низким доходом.
Фан Чэн остановился перед домом коридорного типа, построенным из красного кирпича.
Он поднял взгляд.
Проход внизу был уже заставлен велосипедами и электроскутерами вернувшихся с работы людей, почти полностью перекрыв дорогу.
В окнах на всех девяти этажах то загорался, то гас свет, время от времени доносился плач детей и шкворчание лопатки на сковороде, которой орудовала хозяйка.
Фан Чэн стал подниматься по лестнице, на которой не хватало лампочек.
Добравшись до верхнего этажа, он увидел в коридоре несколько железных тазов.
В тазах тлели угольки и ещё не до конца сгоревший бумажный пепел, от которого поднимался чёрный дым.
Большинство квартир здесь были оборудованы железными решётчатыми дверями для защиты от воров.
Это были старые раздвижные складные двери, соединённые сверху и снизу несколькими железными прутьями.
Летом, если жильцы были дома, они обычно оставляли внутреннюю дверь открытой, закрывая только решётку для вентиляции.
Зимой так делали редко.
Вечером в закрытые коридоры с обеих сторон не проникал свет, и они всегда казались мрачными.
Фан Чэн с сомнением огляделся, достал из кармана ключи и подошёл к своей двери.
Внезапно из единственной квартиры, откуда пробивался свет, донёсся лязг открываемой решётки.
Из-за двери выглянула полная женщина средних лет и помахала ему рукой:
— А-Чэн, подожди минутку.
Казалось, она ждала его уже давно. Затем она повернулась и крикнула вглубь квартиры:
— Сю Мэй, принеси скорее ритуальные деньги и бумажную одежду, что на столе!
— Ага.
Раздался звонкий ответ, и из квартиры выбежала скромная девушка с ободком на волосах.
Она передала вещи женщине, мельком взглянула на Фан Чэна, а затем, опустив голову, скрылась в доме.
— Твоя мама, вот ведь, совсем замоталась и забыла, какой сегодня день.
Женщина вручила Фан Чэну большую стопку искусно сделанных бумажных одежд и слитков.
Затем заботливо напутствовала:
— Вернёшься и сразу сожги всё, а потом зажги палочку благовоний для своего отца. Кстати, у тебя дома есть благовония и свечи?
— Есть, спасибо, тётушка Хэ.
Фан Чэн принял подношение обеими руками, на его лице появилась благодарная улыбка.
Он вспомнил, что сегодня, должно быть, «Праздник зимней одежды» — день поминовения предков.
Сейчас в городе жизнь течёт быстро, и молодое поколение уже редко отмечает такие традиционные праздники.
Они обменялись ещё парой фраз и разошлись.
Фан Чэн с бумажными изделиями в руках открыл железную дверь, обклеенную рекламными листовками.
Щёлк. В прихожей зажглась лампа накаливания.
Взору предстала обычная квартира, пропитанная духом времени.
Квартира была небольшой.
Гостиная, столовая и кухня были совмещены и занимали не более тридцати квадратных метров.
Старые стол, стулья и пол, с которых уже облупилась краска, были, тем не менее, вымыты до блеска.
Прочая мебель и предметы обстановки также стояли в полном порядке — было видно, что кто-то недавно здесь убирался.
Фан Чэн знал, что это была его мать.
У дедушки по материнской линии был рак желудка, и он приехал из деревни в Дунду на химиотерапию.
Она, помимо работы, вместе с дядей ухаживала за ним.
Целыми днями она была в хлопотах, и в последнее время ей редко удавалось спокойно выспаться дома.
Фан Чэн молча переобулся и вошёл в квартиру.
Скрипучий пол тихо поскрипывал под ногами, когда он подошёл к тумбочке с телевизором.
Там стояла фоторамка, на снимке в которой молодая пара держала на руках новорождённого младенца.
Женщина была красивой и нежной, мужчина — привлекательным и жизнерадостным, и казалось, что счастье в их глазах проникало сквозь стекло наружу.
Эта фоторамка тоже была протёрта дочиста, а перед ней стояла маленькая медная курильница.
Благовония в курильнице давно догорели, оставив лишь бамбуковые палочки.
Фан Чэн открыл нижний ящик тумбы и стал тщательно искать.
Во время поисков показалась старая газета, придавленная всяким хламом.
На пожелтевшей бумаге виднелась половина газетного заголовка.
«…маньяк-убийца застрелился, кровавые тайны погребены в море огня…»
Наконец, он нашёл оставшуюся небольшую связку ароматических палочек.
Фан Чэн вытащил три палочки, снова зажёг их и вставил в курильницу.
Затем, взяв помятый таз из белой жести, он присел на корточки у двери и сжёг одну за другой бумажные одежды и слитки.
Глядя на поднимающийся дым и искры, Фан Чэн слегка прищурился.
В темноте пламя окрашивало его лицо в красный цвет, а зрачки мерцали.
Словно пробудились какие-то давно запечатанные воспоминания.
Спустя некоторое время ритуал завершился.
Фан Чэн вернулся в квартиру, наскоро умылся и пошёл в спальню.
Но он не собирался ложиться спать, а готовился начать заниматься.
Эта спальня, служившая и кабинетом, была всего шесть квадратных метров.
В крошечном пространстве не было ни игрушек, ни плакатов с кинозвёздами.
На столе возвышались стопки внушительных научных трудов: «Всемирная история», «Государь», «Криминальная психология» и другие.
На обложке раскрытой книги было написано: «Общая часть уголовного права».
Фан Чэн сел, взял будильник и взглянул на время.
10:29.
«Можно ещё позаниматься полтора часа».
Сначала он установил таймер, а затем глубоко вздохнул.
Одновременно он мысленно произнёс:
— Навык концентрации, активация!
— Навык скорочтения, активация!
В тот же миг взгляд Фан Чэна стал спокойным, а в голове будто щёлкнул выключатель.
Все тревожные мысли, досаждавшие ему, были отброшены прочь.
Все посторонние звуки, доносившиеся до его ушей — гудки машин, плач младенцев — постепенно отдалялись и исчезали…
Фан Чэн, словно старый монах в медитации, обрёл совершенно безмятежное выражение лица, но его зрачки быстро двигались.
Почти каждые три-четыре секунды его пальцы переворачивали страницу.
Глаза горели, словно лазерный принтер, непрерывно сканирующий и загружающий содержимое учебника.
Секундная стрелка будильника тикала, отмеряя время.
Толстая книга непрерывно листалась, и оставшихся страниц становилось всё меньше и меньше.
Вдруг…
Фан Чэн нахмурился, на его лице отразилась боль.
Почти одновременно будильник издал пронзительный звон: «Дзинь-дзинь-дзинь».
Он тут же отбросил книгу и нажал на кнопку выключения.
Затем обеими руками принялся сильно растирать переносицу и виски, чтобы унять пульсирующую головную боль.
Лишь через несколько минут напряжённое лицо расслабилось, и он с облегчением выдохнул.
Прямо перед его глазами стали появляться и прокручиваться строчки мелкого текста.
[Опыт вашего навыка Концентрация +1]
[Опыт вашего навыка Скорочтение +1]
[Опыт вашего навыка Концентрация +2]
[Опыт вашего навыка Скорочтение +2]
[Предупреждение! Вы незначительно истощили свой дух, ваше физическое состояние ухудшилось, пожалуйста, отдохните.]
«Похоже, при одновременном использовании двух навыков я могу продержаться не больше часа…»
Лицо Фан Чэна было немного бледным, он продолжал медленно массировать лоб.
После повышения до ур. 1 «Концентрация» и «Скорочтение» действительно стали эффективнее.
Соответственно, и расход сил, как и получаемый опыт, линейно возрастал с периодом в полчаса.
Конкретная разница, вероятно, зависела от характеристики духа.
Фан Чэн закрыл глаза, на мгновение задумался, и на его лице появилось выражение удовлетворения.
Только что он читал с невероятной скоростью.
Он сумел осилить увесистый том в тысячу с лишним страниц, полный заумных юридических норм и положений.
Раньше о таком и мечтать было нельзя.
Хотя он лишь пробежался по верхам, запомнив основное содержание.
Но это не страшно, дальше можно будет перечитать книгу ещё несколько раз, вдумчиво всё осмыслив и усвоив.
Повторение — мать учения, как говорится.
Немного отдохнув, Фан Чэн начал повторять с первой страницы.
Однако на этот раз, то ли из-за сильной умственной усталости, то ли из-за того, что посторонние мысли снова дали о себе знать.
Он не то что не мог поддерживать состояние навыка, но даже не мог достичь обычной учебной концентрации.
— Ф-фух…
Фан Чэн просто закрыл книгу, взял глазные капли и закапал несколько капель в уставшие уголки глаз.
Когда он закрыл глаза, в его сознании снова возник бледно-голубой световой экран.
Глядя на перечисленные на панели навыки, его мысли невольно унеслись вдаль.
Всё это было плодом его трудов за последние два месяца.
Разные навыки представляли разные пути развития.
Кулинария? Продолжать развивать, стать шеф-поваром высшего класса, поваром на государственных банкетах, богом кулинарии?
Уборка? Стать экспертом по клинингу, открыть свою клининговую компанию?
Бокс? Участвовать в профессиональных боях, выигрывать различные турниры, бороться за титул чемпиона мира?
Человеческие силы не безграничны, и в планировании карьеры нужно расставлять приоритеты, на чём-то сосредотачиваться.
Каким же путём ему идти дальше?
С тех пор как неделю назад он успешно разблокировал навык «Бокс», этот вопрос постоянно крутился у него в голове.
Поступить в аспирантуру, получить степень магистра.
Затем, благодаря образованию, устроиться в юридический отдел компании или в адвокатскую контору.
Или остаться в университете, постепенно продвигаясь по карьерной лестнице: преподаватель, доцент, профессор…
Если бы не «золотой палец», этот путь, несомненно, лучше всего соответствовал бы его способностям и семейному положению.
— Но…
— Что если этот мир не так прост, как кажется на первый взгляд?
Фан Чэн внезапно вспомнил вечер своего шестилетия.
Решительную спину отца, который, пряча пистолет, выходил из дома.
И его последние слова:
— Живи хорошо, достаточно быть обычным человеком!
Ночь становилась всё глубже, накатывали волны холода.
Фан Чэн потёр руки и выдохнул облачко тёплого пара.
Глядя на хаотичные неоновые огни и тёмный, холодный город за окном, его глаза мерцали, а мысли бурлили.
Деньги, власть, законы, классы, профессии…
Всё это в конечном счёте — внешние атрибуты, навязанные человеческим обществом.
«А что, если я смогу бесконечно развиваться, преодолеть физические ограничения, выйти за рамки всех социальных правил…»
Взгляд Фан Чэна горел, как пламя, словно в его сердце пробуждался спящий зверь.
Какой бы выбор ни стоял перед ним в будущем, достаточно сильное тело, очевидно, будет его главным козырем.
Подумав об этом, он взял шариковую ручку и открыл дневник.
Кончик ручки зашуршал по бумаге, выводя строку.
«План тренировок, тренировка заключённого…»
Обновлено: 03.02.2026