Отпрыски домов Сюй и Цинь и без того были достаточно распущены, заносчивы и деспотичны.
Если они станут еще хуже, то раз-другой Его Величество, из уважения к Секте Небесной Тайны, еще может закрыть на это глаза.
Но если они перейдут все границы, неужели они и вправду думают, что статус «ученика Государственной наставницы» — это охранная грамота от смерти?
В таком случае Секта Небесной Тайны, скорее всего, сама поможет своему ученику разорвать кармическую связь с домами Сюй и Цинь, дабы эти распущенные юнцы не навлекли беду на его путь к Великому Дао.
Об этом непременно нужно будет поговорить с почтенной матушкой.
Нравы в домах Сюй и Цинь пора было исправлять.
— Госпожа Государственная наставница, прошу, входите.
Сюй Чжэн и Цинь Жухай поспешно проводили Вансюань внутрь.
В главном зале для приемов Поместья Сюй их уже ожидала прародительница, дожидавшаяся возвращения Чжао Вэньшаня.
Однако она никак не ожидала увидеть, что Чжао Вэньшань, ее внук и тот юнец из дома Цинь почтительно идут рядом с какой-то женщиной, намеренно отстав на полшага.
Опытным взглядом прародительница сразу поняла, что эта женщина — не простая смертная.
Разве у мирской женщины может быть такая неземная аура? Скорее всего, это бессмертная фея, идущая по пути совершенствования.
— Смиренная даосская монахиня Вансюань приветствует почтенную матушку, — Вансюань с почтением поклонилась прародительнице.
— Ах, боже мой, что же это за небесная фея к нам пожаловала? — Прародительница поспешно поднялась с места, и Чунь Янь, поддерживая ее, помогла подойти ближе. — Фея, прошу, присаживайтесь. Скажите, что вас привело? Неужто кто-то из моих непутевых отпрысков обидел вас?
Прародительница знала: будь это заклинательница из обычной секты, ее внук и юноша из дома Цинь не вели бы себя так подобострастно. Значит, статус этой феи был необычайно высок, и оставалось лишь опасаться, что кто-то из ее родни умудрился в столице перейти ей дорогу.
Вансюань покачала головой:
— Смиренная даосская монахиня прибыла из Секты Небесной Тайны. По приглашению Великой У я займу пост Государственной наставницы. Прибыв в столицу, я увидела, что над домами Сюй и Цинь сгустилась удача. Это верный признак явления Святого Тела. Не позволит ли почтенная матушка смиренной даоске взглянуть на детей обоих домов, которым еще не исполнилось десяти лет?
«Секта Небесной Тайны…» — сердце прародительницы дрогнуло. Она, разумеется, была наслышана о славе этой секты.
С трудом сдерживая волнение, прародительница произнесла:
— Чунь Янь, позови людей и вели им известить оба дома, чтобы всех детей младше десяти лет привели во двор.
— Слушаюсь, прародительница.
Чунь Янь поклонилась и поспешно удалилась.
......
Двор Утренней Весны.
Чэнь Суя, госпожа Цинь и Ван Фэн на кухне готовили пирожные с цветами сливы.
Цинь Цинвань верхом сидела на Таинственной Небесной Гусыне.
Гусыня несла ее на спине и, громко гогоча, бежала вперед, а Цинь Цинвань заливалась счастливым смехом.
Сюй Мин бегал за ними следом.
А Сюй Сюэно стояла в стороне, на снегу, и молча смотрела в небо, погруженная в какие-то свои мысли.
Сюй Мину казалось, что его сестра чем-то опечалена.
Наверное, Цинь Цинвань устала кататься. Она соскочила с Таинственной Небесной Гусыни и, протопав своими короткими ножками, подбежала к Сюй Мину, схватила его за руку и потащила к Сюй Сюэно:
— Братец Мин, сестрица Сюй, давайте лепить снеговика!
— Я не…
Сюй Сюэно хотела было отказаться, но губки Цинь Цинвань тут же обиженно надулись, всем своим видом показывая: «Если сестрица Сюэно не будет со мной лепить снеговика, я сейчас как заплачу!»
— Ну ладно, ладно. В последний раз с тобой играю, — с напускным недовольством спрыгнула со скамейки Сюй Сюэно.
Трое трехлетних малышей, словно не чувствуя холода, принялись катать во дворе снежные шары, а Таинственная Небесная Гусыня следовала за ними, хлопая крыльями.
Вскоре два снежных кома, один большой, другой поменьше, были поставлены друг на друга. Сюй Мин принес с кухни морковку вместо носа, подобрал две веточки вместо рук, и маленький снеговик был готов.
Эта гусь-пес тут же пнула снеговика сзади, оставив на нем отпечаток своей лапы в знак своего участия.
Цинь Цинвань, заметив это, хитро прищурилась, ее большие глаза блеснули. Она взяла руки Сюй Мина и Сюй Сюэно и приложила их к снеговику, а затем припечатала свою ладошку прямо между их отпечатками:
— Этот снеговик — символ нашей дружбы! И в детстве, и когда мы вырастем, мы всегда-всегда будем вместе!
— Кто это захочет всегда быть с вами вместе! — щеки Сюй Сюэно залились румянцем, и она поспешно отдернула руку.
Сюй Мин лишь мягко улыбнулся, думая о том, каким же ангелочком была эта юная госпожа из дома Цинь.
— Сестрица Сюэно такая милая, когда смущается! — радостно захлопала в ладоши Цинь Цинвань.
Но уже через мгновение она задумчиво прикусила пальчик:
— Кстати, братец Мин, почему мне кажется, что ты и сестрица Сюэно совсем не похожи? Сестрица Сюэно похожа на дядюшку Сюя, а ты на дядюшку Сюя тоже не похож…
Сюй Сюэно обернулась и посмотрела на своего единокровного брата. И вправду, они были совершенно не похожи друг на друга…
И в тот самый миг, когда обе девочки задумались над этим, во двор вошла Чунь Янь:
— Юная госпожа, молодые господа, отложите пока игры. Прародительница велела передать, что есть срочное дело, вам нужно явиться в главный зал…
Услышав голос Чунь Янь, Чэнь Суя, госпожа Цинь и Ван Фэн вышли из кухни.
Они поняли, что, должно быть, вернулся второй старший брат госпожи Цинь, а вместе с ним — старейшина какой-то секты.
— Прошу вас, госпожа Чунь Янь, подождите немного.
Обновлено: 09.04.2026