— Столько рыбы? И всё это выловили на удочку? — Су Маньдун замерла в изумлении. Она никак не могла поверить, что Линь Цяньи и остальные смогли так просто раздобыть такое богатство.
— Две попались в верши, остальные — на удочку, — ответил Линь Цяньи.
— Даже профессиональным рыболовам, имей они под рукой косяк рыбы и все необходимые снасти, было бы непросто наловить столько за такой короткий срок, — задумчиво произнёс Хэ Янхуэй. — Можно лишь сказать, что местная экосистема невероятно богата. Хотя это всё равно выходит за рамки здравого смысла... Может, период нереста? Это их место для размножения? Но сезон не совпадает...
— Старина Хэ, ты же не учёный, зачем забивать себе этим голову? — с улыбкой прервала его Су Маньдун. — Главное, что теперь нам не нужно беспокоиться о еде.
— И то верно. Не нам решать эти загадки, — Хэ Янхуэй усмехнулся. — Столько рыбы за раз не съесть. Лишнее нужно разделать: мясо подкоптить и засушить, потроха и кишки сохранить... Кроме того, можно вытопить немного рыбьего жира.
Под руководством Хэ Янхуэя все принялись за работу.
Хотя ножи, выструганные из дерева, обычно годились разве что для резки травы, для разделки нежной рыбы их остроты вполне хватало.
В этот день урожай был обильным, и каждый впервые за долгое время наелся досыта.
Вечером группа начала обсуждать переезд.
На другом берегу ресурсов было явно больше. Постоянно перетаскивать припасы туда-обратно было слишком хлопотно, поэтому обосноваться на новом месте было бы гораздо разумнее.
Однако требовалась разведка. Хэ Янхуэй планировал отправиться туда вместе с Линь Цяньи и остальными. Плот изначально строился с расчётом на нагрузку, так что трое мужчин вполне могли на нём разместиться.
День одиннадцатый.
Трое мужчин добрались до противоположного берега острова. Увидев невероятно плотные косяки рыб, Хэ Янхуэй тоже лишился дара речи.
Ему доводилось видеть миграции и нерест в океане, когда рыб было столько, что их можно было сравнить с песчинками на пляже. Рыбы перед ними было ничуть не меньше.
Но это противоречило всякой логике.
Здесь были представлены самые разные виды, которые в обычной среде могли быть естественными врагами. Но стоило им попасть сюда, как их хищные инстинкты словно притуплялись. Все они следовали вглубь залива, почти не нападая друг на друга. Огромные стаи заплывали внутрь и выплывали обратно в бесконечном цикле.
«Может, дело в магнитном поле?» — задался вопросом Хэ Янхуэй, но ответа не нашёл.
Впрочем, одно было ясно наверняка: это место идеально подходило для выживания.
В кокосовой роще у берега кипела жизнь. Чуть дальше вглубь острова раскинулась пышная растительность. Хэ Янхуэй заприметил банановые деревья и ту самую бамбуковую рощу, о которой они так долго мечтали.
С бамбуком количество доступных инструментов возрастало в разы. Этот материал обладал отличной гибкостью и легко поддавался обработке. Немного усилий — и качество их жизни поднимется на совершенно новый уровень.
Поблизости также нашли источник пресной воды — небольшой ручей, просачивающийся сквозь камни.
Ещё дальше виднелись тропы, заросшие колючим кустарником, ведущие в самое сердце острова. Об этом пока решили не думать — тех ресурсов, что были под рукой, уже хватало, чтобы оправдать переезд.
— Готовьтесь к перевозке вещей. Оставим всё ненужное, забираем только инструменты, — скомандовал Хэ Янхуэй.
После принятия решения им потребовалось два дня, чтобы перебазировать лагерь.
На самом деле, перевозить было особо нечего. Кроме нескольких бутылок, самодельных инструментов и разбитой спасательной шлюпки, всё остальное можно было бросить.
Сначала переправили людей и снаряжение, а затем приступили к строительству убежища на новом месте.
Когда еды стало вдоволь, у всех прибавилось энтузиазма. Наконец-то забрезжил луч надежды на спасение. Когда желудок пуст, невозможно даже помыслить о совместном строительстве чего-то серьёзного для побега с острова.
Сегодня Линь Цяньи снова сорвал гриб. Хотя дефицита пищи больше не было, грибы всё ещё отлично помогали разнообразить рацион.
На этот раз качество снова оказалось [Обычным]. Линь Цяньи почувствовал, что на этом острове его удача явно пошла в гору. Иначе после стольких «обычных» трофеев ему точно должно было выпасть что-то [Низкого качества].
Характеристикой предмета стала [Превосходная текстура].
[Превосходная текстура: Его вкус и плотность будут гораздо приятнее.]
«Ну, это всё же не "Божественный вкус"», — подумал Линь Цяньи.
Вечером он сварил гриб вместе с рыбой и посадил новые споры. Когда остальные ели грибы, они заметили, что вкус немного уступает предыдущим, но подозрений это не вызвало. Все решили, что в прошлый раз они просто были слишком голодны, отчего и возникли вкусовые галлюцинации. В конце концов, когда умираешь от голода, и сухая корка покажется деликатесом.
День тринадцатый.
Над новой базой поднимался тонкий дымок — коптилось большое количество рыбы. Рядом Рейна и Су Маньдун занимались разделкой тушек. Линь Цяньи строгал бамбуковые полоски, плетя корзины, Хэ Янхуэй помогал ему. Чжоу Хун собирал дрова и притаскивал срубленный вдали бамбук.
Вид этого бамбука был им незнаком: самые крупные стебли были толщиной в руку, мелкие — в три-четыре пальца, а высота достигала десяти-двадцати метров. Гибкость была идеальной.
— Угадайте, что я нашёл?
Чжоу Хун вернулся, и сумка за его спиной была чем-то набита.
— Побеги бамбука? — Линь Цяньи заметил торчащие острые верхушки.
На самом деле, в его пространстве были семена бамбука — собирая коллекцию, он старался брать всё самое распространённое.
— Точно! Там их целая куча, — подтвердил Чжоу Хун.
Он развязал сумку: внутри лежало несколько ростков толщиной с мужскую руку и высотой около тридцати-сорока сантиметров.
— А сейчас сезон для побегов? — спросила Су Маньдун.
Она не была экспертом по растениям, но интуитивно чувствовала, что сейчас не время для их роста.
— Зависит от вида и среды. Есть бамбук, дающий побеги зимой, весной или летом. Сейчас август, так что для летне-осенних видов это нормально, — пояснил Хэ Янхуэй.
— В общем, сегодня будет пир. Вчера мы раздобыли немного рыбьего жира? Я поджарю вам эти побеги с ломтиками рыбы, — воодушевился Линь Цяньи.
— Студент, а ты вообще умеешь готовить? — поддразнила его Су Маньдун.
— Студенты умеют всё! — не сдаваясь, парировал Линь Цяньи.
— Сяо И, тогда мы будем с нетерпением ждать твоего шедевра, — рассмеялся Хэ Янхуэй.
Очистив побеги от шелухи, Линь Цяньи оставил желтовато-белую сердцевину, срезав позеленевшие части. По этой зелени он понял, что хотя сезон побегов ещё идёт, он уже перевалил за середину. Приди они позже — есть было бы нечего, приди раньше — ростки бы ещё не проклюнулись.
Они явились как раз вовремя. Испытание, уготованное Главным Богом, было на удивление щадящим. Даже если бы Линь Цяньи не справился с конфликтами в группе или не нашёл бы общий язык с лидерами, при наличии хоть капли смелости для разведки и воли к жизни, он бы обязательно выжил.
Бамбук нарезали тонкими ломтиками и ошпарили кипятком, чтобы убрать горечь. Затем Линь Цяньи слегка обжарил кусочки рыбы на плоском камне и отложил их. Когда рыбий жир на камне зашипел, он бросил туда бамбук, обжарил его до золотистого цвета, вернул рыбу и добавил немного кокосового молока...
— Та-да-ам! — Линь Цяньи торжественно выставил готовое блюдо. — Обжаренные побеги бамбука с кокосовой рыбой. Прошу к столу!
— Дай-ка я попробую!
— И я!
Все вооружились палочками. Су Маньдун удивлённо приподняла бровь:
— Невероятно вкусно. Терпкость бамбука убрана идеально, при этом он остался хрустящим. Рыба не пережарена, кокосовый сок добавил свежести — это просто завершающий штрих... Даже без приправ получилось великолепно. Ты уверен, что учишься на ботаника, а не на повара?
— Да бросьте, просто я часто готовил дома, — Линь Цяньи изобразил скромную улыбку.
И это была правда. И в прошлой, и в нынешней жизни он жил один, и его кулинарный стаж перевалил за двадцать лет. Даже если таланта нет, за такой срок хоть чему-то научишься, к тому же он помнил наизусть не меньше четырёх поваренных книг.
Впрочем, Су Маньдун смогла оценить тонкости вкуса — сразу видно, что в прошлой жизни она не знала нужды в деликатесах.
— Эй, мне оставьте! — заметив, что остальные наворачивают за обе щеки, Су Маньдун тут же включилась в борьбу за еду.
Линь Цяньи теперь окончательно понял свою роль в команде. Он был поваром!
Вечер.
В небе ярко светила луна, рассыпались мириады звёзд. Сытый Линь Цяньи сидел на берегу, глядя ввысь с лёгкой меланхолией. «И всё же, нельзя человеку наедаться досыта, иначе в голову сразу начинают лезть всякие мысли», — подумал он.
Вдруг он заметил в стороне златовласую девушку, сидевшую, обхватив колени руками.
Если подумать, он почти не общался с Рейной и ничего о ней не знал. Она казалась очень замкнутой, почти не говорила, а если и отвечала, то крайне лаконично. Линь Цяньи подошёл и присел рядом.
— Наелась? — спросил он.
— Угу, — робко ответила Рейна.
— По дому скучаешь? — Линь Цяньи не стал ждать ответа и продолжил: — Я тоже скучаю. Раньше вечно ворчал, что там всё не так, но только оказавшись здесь, понял, как те вещи были дороги... Кстати, Рейна, ты ведь из страны Мар-Юэ? Откуда именно?
— Блютанштайн, — ответила она.
— Не слышал о таком. Там есть что-нибудь вкусненькое? — поинтересовался Линь Цяньи.
— С империей Сянхао не сравнится, — сказала Рейна.
— И что ты обычно ела?
— Лепёшки, копчёные колбаски, большой хлеб, жареный чёрный гусь, яблочный джем... — начала перечислять девушка.
— Ого, так ведь полно вкуснятины! — рассмеялся Линь Цяньи. — Когда выберемся отсюда, я загляну к тебе в гости. Угостишь меня всем этим?
Рейна посмотрела ему прямо в лицо. В отличие от остальных, этот парень всегда был полон уверенности и оптимизма, словно не сомневался, что они спасутся. В этом плане с ним не мог сравниться даже Хэ Янхуэй.
— Мы сможем уплыть? — прошептала она.
— Обязательно. Я обещаю, — Линь Цяньи протянул правую руку. — Давай скрестим мизинцы. Клянусь, что выведу тебя отсюда.
— Скрестим мизинцы? — не поняла Рейна.
— В моих краях так дети дают самое честное обещание, — объяснил Линь Цяньи. — Два человека сцепляют мизинцы и произносят клятву, которую нельзя нарушать. Попробуем?
Рейна осторожно вытянула свой мизинец и сцепила его с мизинцем Линь Цяньи.
Обновлено: 03.02.2026