У главных врат Дворца Вечнозелёного Леса пятнадцать мастеров боевых искусств ожидали приглашения Аксая внутрь.
Все они представляли различные школы боевых искусств, либо возглавляя их, либо готовясь унаследовать.
Среди бесчисленных школ боевых искусств в Городе Пика Безмятежности, эти пятнадцать представляли сливки общества. Как лидеры своих организаций, они считались элитой Пика Безмятежности.
Обычно эти мастера боевых искусств были заняты управлением своими школами или оттачиванием навыков.
Однако владыка Дворца Вечнозелёного Леса вызвал их всех одновременно, вынуждая выкроить время из плотных графиков для встречи.
И как он этого добился? Силой денег. Это работало в большинстве случаев, если не всегда.
Собравшись у дворца, мастера боевых искусств начали обсуждать ситуацию. Несмотря на то, что они были конкурентами, претендующими на военные и полицейские контракты от городской администрации Пика Безмятежности, широкое приглашение Аксая создало относительно непринужденную атмосферу.
"Мастер Джин Йохан, что вы думаете об этом юном господине, который появился словно из ниоткуда в Пике Безмятежности?"
Спросила Великий Мастер Лин Саху, её взгляд был прикован к огромным деревянным вратам, остававшимся закрытыми. Ей не терпелось узнать больше о потенциальном благодетеле, щедро предложившем серебро её Храму Стражей ещё до того, как они согласились его обучать.
Великий Мастер Лин Саху была крепкой пожилой женщиной, излучавшей властную ауру и безмятежное выражение лица. Одеяние из традиционных одежд землистых тонов, символизирующих защиту и стойкость, её седые волосы были аккуратно собраны в пучок.
Специализируясь на техниках защитных боевых искусств, Храм Стражей сосредотачивался на блокировании, парировании и отражении атак. Уважаемая за свою непоколебимую решимость и непреклонную оборону, Великий Мастер Лин Саху заслужила среди своих учеников титул "Хранительница Храма".
"Хех, я вижу в этом богатом мальчишке не больше, чем в диком грибе, выросшем после дождя," - усмехнулся Джин Йолан, жадно глядя на закрытые врата.
"Учится он у меня или нет, меня не особо беспокоит. Важно лишь то, сколько он готов вложить в мою школу боевых искусств," - добавил он, нетерпеливо потирая руки.
Управление школой боевых искусств было нелегким делом. Особенно в конкурентной среде Пика Безмятежности. Это требовало значительного финансирования со стороны состоятельных семей, организаций и королевских покровителей. Поэтому школы боевых искусств всегда искали богатых юных господ, таких как Аксай.
Большинство собравшихся здесь мастеров боевых искусств искали финансовой поддержки Аксая для своих школ. Они были готовы принять его с минимальными ограничениями, если он согласится стать их покровителем.
Джин Йолан и Лин Саху были не единственными, кто жаждал встречи с Аксаем. Подобные дискуссии проходили и среди других групп, которые делились личным опытом и анекдотами о нём.
Скрип.
Внезапно огромные врата дворца распахнулись, и молодой мастер боевых искусств, служивший дворцовым стражником Аксая, вышел наружу. Сложив руки вместе, он почтительно поклонился собравшимся гостям.
"Юный господин Аксай просит почтить его своим присутствием. Пожалуйста, следуйте за мной," - объявил он, прежде чем повернуться на пятках.
Пятнадцать мастеров боевых искусств последовали за стражником внутрь, поражаясь великолепию и роскошным удобствам дворца. В конце концов, они оказались лицом к лицу с молодым человеком лет девятнадцати.
"Это ты хозяин этого дворца, парень?" - спросил Вэнь Вэй глубоким голосом, внимательно рассматривая Аксая.
Вэнь Вэй был высоким, мускулистым мужчиной, излучавшим суровый вид и уверенную походку. Его темные волосы были собраны в хвост, а на нём был традиционный костюм боевых искусств в оттенках красного и золотого, украшенный символами восходящего солнца и ковки мечей.
Принадлежа к Школе Восходящего Солнца, Вэнь Вэй специализировался на фехтовании и техниках использования энергии ци для владения мечом. Уважаемый за своё мастерское владение мечом и непоколебимую преданность, он заслужил среди своих последователей титул "Клинок Восходящего Солнца".
Несмотря на юный вид Аксая, Вэнь Вэй не мог не задаться вопросом, не слишком ли стар Духовный Фермер, чтобы начинать тренировки в боевых искусствах.
Обычно школы боевых искусств набирали учеников в юном возрасте. Те, кто начинал тренировки в раннем подростковом возрасте, имели наилучшие шансы на успех в качестве мастеров боевых искусств. В противном случае они рисковали остаться экспертами по Бронзовому Телу низкого или среднего уровня с ограниченными перспективами продвижения.
Следует отметить, что Аксай не раскрывал свои достижения в культивации тела перед своими гостями. За этим не было какой-либо причины. У него просто не было возможности рассказать о своих успехах в культивации тела, а также о Ладони Гармонии, единственном боевом искусстве, которым он занимался последние два года.
"Совершенно верно, Мастер Вэнь Вэй," - Аксай улыбнулся мечнику, обращаясь к нему по имени. "Я Аксай Вечнозелёный Лес. Рад наконец-то встретиться со всеми вами," - сказал он, вежливо поклонившись собравшимся.
Аксай тщательно изучил людей, которых пригласил, ознакомившись с их школами боевых искусств, их историей в Пике Безмятежности и даже некоторыми личными сведениями о мастерах боевых искусств.
Благодаря кропотливым исследованиям и руководству его главной служанки Зиннии, Аксай выбрал достойные школы боевых искусств, основываясь на своих требованиях, прежде чем рассылать приглашения. Зинния предоставила Аксаю подробную информацию, собранную в ходе процесса.
Как Духовный культиватор, Аксай обладал острым умом и фотографической памятью.
Кроме того, благодаря нейронной связи, он без труда узнавал каждого присутствующего мастера боевых искусств по имени, основываясь на информации, предоставленной Зиннией.
Несмотря на то, что он ни с кем из них не встречался лично за время своего шестимесячного пребывания, он, вероятно, знал об этих мастерах боевых искусств больше, чем о семье Лакир в целом.
В конце концов, сбор информации также был одной из самых смертоносных сил, которой можно обладать, если у вас есть деньги.
"Юный господин Аксай, меня зовут Лин Лань," - представилась Аксаю красивая молодая женщина, её голос был полон уверенности.
"Я представляю Павильон Лотоса, и хотела бы пригласить вас присоединиться к нашей школе. В Павильоне Лотоса мы специализируемся на обучении Искусству Белой Золотой Ладони, технике боевых искусств высшего класса.
Эта техника состоит из трех слоёв. Если вам удастся освоить все три слоя и довести их до совершенства, у вас будет высокий шанс достичь поздней стадии уровня мастера боевых искусств Бронзового Тела."
Обновлено: 19.01.2026