Глава 58 — Глава 58

– Огонь в долине Фэйцюань постепенно приближался и становился ярче. Слышался мягкий топот лошадиных копыт. В отличие от прежней поспешности, в этот момент он казался тяжелым. Вскоре из долины показались несколько фигур, вырывающихся из ветра и снега. Их силуэты были туманными и неразличимыми на фоне снега, словно призраки из другого мира. Глаза Лу Юньи сверкнули, он крепко сжал меч, на его лице читалось боевое намерение, но он всё же успокоил свой разум и тихо ждал. Перед ними показалась татарская конница! Их доспехи и одежды были покрыты толстым слоем снега. Подобно движущимся заснеженным горам, они с трудом продвигались в ветре и снеге. Настолько, что Лу Юньи ясно видел: их шаги были тяжелыми и шаткими, тела предельно скованными, и каждый шаг, казалось, боролся с ветром и снегом. Медленно, всё больше и больше конницы появлялось перед ними, и звук свиста, смешанный с тяжелыми шагами, раздавался у выхода из долины Фэйцюань. Солдаты, находившиеся в засаде, почти затаили дыхание, с восторгом глядя на представшую перед ними картину. Согласно их опыту, как только они бросятся вперед в этот момент, элитные войска татар неизбежно понесут тяжелейшие потери и даже будут разгромлены, не имея возможности сопротивляться. Лю Хэйин, стоявший рядом, слегка раздраженно спросил: – Брат Юньэр, я чрезвычайно встревожен упущенными возможностями. Лу Юньи взглянул на него и сказал: – Подожди, пока придет кто-нибудь, не торопись. Так, группа солдат с изумлением наблюдала, как в долине впереди собирается всё больше и больше солдат, и вскоре их число превысило тысячу! Глаза Лу Юньи были полны тревоги, но он сохранял спокойствие и тихо ждал. Наконец, фигура Цянь Хун тихо появилась из-за группы и медленно вышла вперед. — Брат Юньэр, кто-то идёт! — увидев его, Лю Хэйин бросил быстрый взгляд на Лунь Юньи, глаза его загорелись. — Как? — Лунь Юньи сжал кулаки. — Господин, две тысячи всадников обошли с тыла и медленно наступают. Они будут здесь примерно через четверть часа, — доложил Цянь Хун. — Хорошо, меня не заметили, когда я сюда приходил? — Мы шли в обход, преодолев большое расстояние, поэтому нас не обнаружили. Лунь Юньи кивнул, взглянул в сторону ставки татарского племени и стал тихо ждать Лу Баочуаня. Не прошло и четверти часа, как в поле зрения Лунь Юньи появился Лу Баочуань. Он бежал, даже не верхом на боевом коне. — Генерал Лу, каков результат? На лице Лунь Юньи появилось странное выражение: смена обращения указывала на перемену в отношении Лу Баочуаня. Он указал на ущелье: — Там должно быть около тысячи шестисот человек, включая тысячу закованных в броню воинов. Восемьсот — сильные и выносливые лошади. Лидер — этот громила. Лу Баочуань посмотрел и слегка кивнул, на его лице мелькнула свирепость: — Пока они ещё не успели закрепиться, мы должны действовать быстро, не давая им ни единого шанса перевести дух. — Я тоже так думаю, — Лунь Юньи кивнул. — Мои солдаты долго отдыхали здесь и полны сил. Все мы в броне. Лучше всего, если передовые разведчики пойдут первыми. Когда мы прорвёмся и привлечём внимание элитных татар, если генерал Лу поведёт своих людей в очередную атаку, он, несомненно, обратит их в паническое бегство. Лу Баочуань задумался. Хоть он и был немного не расположен к этому, он всё же согласился: его войска только что пережили атаку, и лошади замедлили ход, поэтому действительно не подходили для первой атаки. Он мягко кивнул: — Всё будет так, как сказал генерал Лу. Ваши войска пойдут первыми, а мои — следом, и мы непременно одержим полную победу. — Хорошо, мои солдаты начнут атаку через полчаса. Едва он закончил говорить, как Лу Баочуань обернулся и бросился в темноту. Лу Юньи вновь обрел обычное спокойствие и мягко произнес: «Передайте приказ: никому не сражаться. Конница, на полном скаку, начав наступление, развернемся и ударим с флангов! Помните, не задерживайтесь в бою!» Услышав приказ, гонец тут же бросился назад и быстро передал военное распоряжение. В обычное время для передачи сигналов использовались бы флаги, но сейчас была тьма, и скакать на лошадях было невозможно, поэтому солдатам оставалось лишь бежать. Как только был отдан военный приказ, прежде шумная конница мгновенно смолкла. Под мрачным, безмолвным лунным светом более тысячи человек в черных доспехах стояли в тишине, растворившись во мраке. Боевые кони тоже чувствовали торжественность поля боя в этот миг, время от времени переступая передними копытами. В их больших, темных глазах, казалось, таилось нетерпение, пока они беспокойно переводили взгляд вперед. Ночь была черна, как смоль, а Лу Юньи, стоя впереди боевого порядка, пронзал ее взглядом, словно орел, внимательно наблюдая за каждым движением конницы татар. Снежинки, тихо кружась, покрывали землю, давая солдатам естественный белый камуфляж. Наконец, из долины впереди больше не появлялось татарских конников. Глаза Лу Юньи сузились, он тяжело взмахнул мечом в руке и издал громогласный клич: «Вперед!» Тут же его голос, подхваченный легким ветерком, разнесся повсюду, и там, где он проходил, слышались боевые кличи. Спустя мгновение, под темным небом, казалось, все заполнилось криками солдат, и размеренно прозвучал заунывный боевой рог. Лу Юньи крепко сжал бедра коня и рванулся вперед с силой, подобной освободившейся тетиве лука. Звук копыт, грохочущий, словно гром. Тысяча конников-разведчиков, следовавших за ним, словно были призваны, и, подобно неудержимому потоку, вырвались из тьмы. По снегу разносились лишь неясные следы, оставленные спешащими в ночи воинами. В темноте падали снежинки, ударяясь о доспехи солдат. Словно музыка, звучал общий гомон: крики воинов и ржание лошадей. Татары в долине, застигнутые врасплох стремительной атакой, были объяты животным ужасом. — Враг! Враг! — Встретить врага! В панике они выхватили свои длинные мечи, но ощутили, как тело цепенеет, становясь неуправляемым. Внезапно грянул шквал проклятий. Он мог лишь пришпорить боевого коня, направляя его на идущего навстречу неприятеля! Лу Юньи, облачённый в чёрные доспехи, с глазами острыми, как лезвия, пригнулся к конской гриве, всматриваясь в несущуюся на него конницу. Острота во взгляде сменилась пылающим огнём, а сердцебиение невольно замедлилось. В этот миг Лу Юньи был холоден и полон смертоносной ярости. Его пульс упал до минимума, в сознании остались лишь клинок в руке, конь под ним и враг перед ним! Расстояние таяло стремительно, сокращаясь со ста до десяти шагов. Лу Юньи увидел панику на лицах противников и изумление в их глазах. Он также заметил, как длинный меч рассекает воздух застывшей рукой! Медленно, слишком медленно! Лу Юньи резко нажал левой ногой, усилие передалось через стремя к поясу и животу, затем к корпусу, и всё это обрушилось на правую руку, направленную с размаху! Длинный меч, подобно молнии, рассекал падающий снег и рвал ночную тьму. Шея татарского солдата была рассечена, и голова взлетела в небо! — Убить! Горячая кровь брызнула и, смешиваясь с крупными снежными хлопьями, мгновенно породила клубы белого пара! Звон металла разнесся вокруг Лу Юньи. Больше сотни отборных татарских воинов без колебаний ринулись в бой, столкнувшись с отборными разведчиками династии Мин! Казалось, падающие снежинки застыли в воздухе. Более тысячи всадников просто перевернулись средь бела дня! В мелькании мечей и тенях сабель крики и ветер со снегом сплетались, играя печальную мелодию поля боя. Более сотни человек ничуть не помешали передовым разведчикам и были легко смяты. Когда кавалерия промчалась мимо, на земле осталась лишь кровавая бойня. Солдаты яростно размахивали мечами. В кавалерийском бою с самого начала и до конца может быть лишь один шанс для атаки, поэтому воины не жалели сил! В боевом построении татар, вождем этого племени, Аминем Боршу, был сильный и крепкий мужчина. С уродливым шрамом на лице, он выслушивал доклады своих подчиненных. — Босс, это армия Мин! — Их несколько тысяч, все в доспехах. Это, должно быть, элитные войска с границы. Боршу посмотрел вдаль и разглядел конницу, скачущую во тьме. Его лицо стало холодным, он холодно фыркнул, а затем крикнул: — Соплеменники мои, встречайте врага! Кто бы ни пришел, всякий, кто встанет у нас на пути, будет нами раздавлен! — Так же, как мы раздавили пекинских разведчиков, вперед, рубите! Как только он закончил говорить, окружавшие его всадники раскрыли свою воинственность. На доспехах и длинных мечах были пятна засохшей крови, появившиеся неизвестно откуда. Хоть их тела и были сейчас недвижны, они по-прежнему не боялись! — Убей!!! — Поскольку они попали в засаду, у татар не было времени организовать построение. Они могли только бросаться вперед по одному, пытаясь остановить натиск врага! Однако расстояние было слишком мало, и лошади оказались против армии Мин прежде, чем смогли набрать полные обороты. Армия Мин двигалась на боевых конях, набрав пик своей мощи. Длинные мечи, взметнувшиеся под натиском армии Мин, стали неимоверно тяжелы от ударов! Продолжался лязг гар гарды с гардой, сопровождаемый предсмертными криками татарских воинов. Лицо Амин Болшу исказилось от злости. Видя, что эффективного заслона нет, он почувствовал нарастающую тревогу. Он выхватил свой длинный меч, и тот блеснул на свету. Внезапно он почувствовал, что рука стала немного тяжелеть, и движения потеряли прежнюю ловкость. Он внутренне выругался, пришпорил коня и бросился вперёд! В конце концов, он, как предводитель, не мог отступить. Особенно сейчас, когда племена ещё находились в смятении. Ещё до столкновения с врагом, им был услышан громкий рёв молодого генерала, находившегося впереди. «Солдаты Мин, в бой и рубите без остановки!» Такой рёв на поле боя способен подорвать боевой дух противника и вызвать смятение в его рядах. Болшу, разумеется, не поддался подобным уловкам. Но он увидел пылающий огонь в глазах молодого генерала — в нём отражалась непоколебимая уверенность в победе над слабым врагом! В сочетании с самодовольной улыбкой на лице последнего, в сердце Болшу внезапно родилось сильное предчувствие! Если он не сможет выдержать этот удар, то погибнет. На поле боя Болшу всегда следовал велению сердца. Раз уж ты боишься сражаться, решай всё разом. Когда более тысячи всадников, возглавляемых молодым генералом, ринулись вперёд, Болшу сжал губы и дёрнул поводья. Он повел охрану в сторону, избежав надвигающейся атаки. Это зрелище, будь то Лу Юньи, находившийся в авангарде, или Лю Хэйин, следовавший рядом, вызвало разочарование. Оба они были чрезвычайно могучи и всегда предпочитали идти прямо на вражеского вождя, хладнокровно убить его, а затем повергнуть вражескую армию в хаос. В этом сладчайшем вкусе они знали толк, успев отведать его бесчисленное множество раз. Однако сейчас их надежды вновь разбились о невозможность достичь желаемого, ибо татарский конный вождь не смог исполнить их сокровенное желание. Взгляд Лу Юньи мелькнул разочарованием, но тут же отразил и скрытую радость. Если главнокомандующий стремился избежать боя, то в нынешней битве татарам грозила неминуемая гибель. В этот самый момент, на поле брани, славная конница Мин под предводительством Лу Юньи проносилась мимо элитных татарских подразделений. Их лидер ловко уклонился, и его воины, не выказывая ни малейшего желания вступать в бой, послушно последовали за своим предводителем, сместившись к одной из окраин поля битвы. Даже когда соплеменников, оказавшихся на краю, жестоко рубили штыками разведчики передовых отрядов, они не обращали на это внимания, стремясь лишь бежать! Лу Юньи промчался мимо, стряхивая кровь с длинного меча. Взирая на направление их бегства, на его лице появилась насмешка. Будь татары отступающими к долине, ещё была бы слабая надежда. Но теперь они устремлялись в противоположную сторону от той долины, из которой пришли, держа путь к бескрайнему снежному полю! Лу Юньи, не останавливая коня, совершил широкий разворот вдалеке, развернув всю боевую формацию. Преследуя татар, он крикнул У Фулю: — Возьми двести человек и заблокируй долину. Если они попытаются туда отступить, мы будем сражаться до последнего! В глазах У Фулю мелькнула холодная искра, и он, сжимая в руке свой длинный меч, воскликнул: — Есть! Затем он вывел своих воинов из боевой формации, направляясь к долине. Болшу, находившийся в центре армии, вгляделся в надвигающуюся тьму и внезапно ощутил дурное предчувствие. Он обернулся, чтобы взглянуть на преследователей, но то, что предстало его взору, заставило его вырвать собственные глаза, а паника в его сердце усилилась почти неконтролируемо. Он увидел, как преследователи медленно следовали за ними, а некоторые из них перекрыли вход в долину! В одно мгновение Болшу постиг, что произошло, и он закричал: — На юг! Идите на юг!! Но в этот момент в темноте впереди внезапно зажегся маленький огонёк. Дрожь земли, топот копыт! Лицо Бо Эршу резко изменилось, он не успел среагировать, как из мрака впереди вырвался могучий мужчина. Ему было за тридцать, смуглый, худощавый. Однако высокомерие на его лице ничуть не уступало молодому генералу позади него. «Ха-ха-ха, кто посмел оскорбить Минскую династию, того мы убьем!» «Братья, в атаку!!» Позади него Лу Юньи увидел, как Лю Баочуань преградил путь татарам. Уголок его рта тронула улыбка. С умными противниками сражаться — одно удовольствие. «Убить, убить, убить! Вперед!» У Лу Юньи на лице играла дикая ухмылка. Его улыбка была буйной, рот широко распахнут – совсем иначе, чем его обычная элегантность. Он натянул поводья, сжал бока лошади, встал высоко в стременах, схватил у личного солдата длинный лук со стрелой. С легким усилием в руке он натянул тетиву, словно полную луну, в одно мгновение. Казалось, что между небом и землей появилось второе светило. Юньи стоял в стременах, его одинокая, прямая фигура еще отчетливее выделялась среди летящего снега. На фоне несущихся галопом боевых коней он выглядел как застывшая картина! Боевой конь ступал по снегу, Лу Юньи держал длинный лук, натянутая тетива, взгляд его был тверд и глубок, он становился все спокойнее. Его дыхание тоже замерло в этот момент, вся сила сосредоточилась на тетиве. Вопрос Лю Хэйинга, казалось, эхом отдавался в его голове. «Брат Юньэр, почему это стремя такое длинное, для чего оно?» «Конная стрельба». Внезапно! Зрачки Лу Юньи сузились до кончика иглы! Он слегка разжал сжатые пальцы, и тетива вибрировала, подобно грому. Раздался чистый, протяжный звук, сопровождаемый пронзающим воздух свистом стрелы. Ветер и снег казались ничем перед ним. Серебряная стрела несла пронзительный свист ветра и неудержимый порыв, рассекающий ночную тишину и рвущий окружающую тьму. В этот миг весь мир, казалось, замер. Амин Боршу внезапно почувствовал острую боль в спине. Он быстро обернулся, и зрелище, представшее его глазам, повергло его в шок. Вдалеке, на коне, стоял молодой генерал с длинным луком в руках. Едва заметная улыбка тронула его губы, и серебристо-белый луч света пронесся между ними. Зрачки Боршу расширились, лицо стало бледным, тело застыло, словно пригвожденное к месту. Мир умолк! Бум! Стрела, подобная раскату грома, с безошибочной точностью ударила его между бровей. Ух! Стрела была настолько мощной, что пробила его голову и шлем, обнажив наконечник, покрытый белым мозгом. Амин Боршу широко распахнул глаза. На его лице застыло выражение недоверия, словно он не мог смириться с этим внезапным и фатальным ударом. Попадание стрелы вызвало сильную дрожь в теле Боршу, и он отлетел назад с лошади. Его тело описало печальную дугу в воздухе и с глухим стуком упало на землю, подняв облачко белой пыли. Солдаты позади него не успели среагировать, стремительный напор лошадей уже толкнул их вперед. Звуки ломающихся костей и разрываемой плоти казались ничтожными под копытами. Лю Хэйин, стоявший рядом с Лу Юньи, увидев эту сцену, быстро достал откуда-то медный рог и крикнул вперед: — Ваш лидер мертв. Клонитесь на колени, и я пощажу вас. Клонитесь на колени, и я пощажу вас! Бывшие подчинённые Лу Юньи, привычные к подобным заданиям, обрадовались и тут же заорали: — Клонитесь на колени, и я пощажу вас! Ваш лидер мертв, взгляните под ноги!!! Напротив, Лу Баочуань, узрев это, широко распахнул глаза и невольно втянул шею. Стрела была столь стремительной, что прежде чем он успел разглядеть ее, Вождь татар уже рухнул с лошади. Если бы длинная стрела была выпущена в него, он никак не смог бы ее избежать. В глазах Лу Баочуаня невольно отразился глубокий страх. Кто самый устрашающий человек на поле боя? Тот, кто спокоен, могуч и искусен в построении боевых порядков. Такие люди подобны драконам, входящим в море на поле боя, и не знают поражений. Почти все шестеро герцогов и двадцать восемь маркизов династии Мин были именно такими. Лу Юньи, стоявший перед ним, уже в юном возрасте демонстрировал свое мастерство, и его боевые построения казались безупречными. Как раз в тот миг, когда он размышлял об этом, кавалерия обеих сторон сшиблась с величайшей силой. Яростные крики и боевые кличи разнеслись вокруг, и продолжал звучать треск длинных клинков, рассекающих плоть и кровь. Вскоре разведчики передового отряда нанесли удар в тыл элитным татарам. Словно длинный нож, пронзающий плоть и кровь, он без труда вонзился в боевой строй татар. С той минуты исход сражения был предрешен. Лу Юньи, держа в руке длинный лук, медленно остановился вдалеке и крикнул: – Раненые должны отступить и отдохнуть. Не совершайте безрассудных поступков.