Глава 56 — Глава 56

В центральной военной палатке, так как приближался китайский Новый год, были расклеены парные надписи со словом «Фу», придавая ей особенно праздничный вид. Маркиз Динъюань Ван Би спешно вошел в палатку, и его взгляд тут же упал на генерала Лана Юя, погруженного в изучение документов. В этот момент он хмурился, кисть была поднята, но долго не опускалась. Ван Би очень нервничал, но, увидев его таким, он сдержался, сел в стороне, пил чай и спокойно ждал. Время шло медленно, прошел час – столько, сколько горит одна палочка благовоний. Лишь тогда Лан Юй спокойно написал свой комментарий к военному донесению. Затем он поднял глаза на Ван Би и спросил: «Что случилось?» Ван Би поставил свою чашку с чаем и пожаловался: – Генерал, в армии так много командиров. Зачем их так изматывать, если можно просто передать им часть военных документов? Лан Юй разобрал военные газеты и документы на столе и спокойно сказал: – Передвижение войск – дело общего импульса, но победа или поражение зависят от деталей. Война – это тонкая работа. Мы больше не можем просто бросаться вперед и убивать, как делали это раньше, и считать, что день прожит, когда мы умрем. Эти солдаты обеспечены династией Мин, поэтому мы должны беречь их. Рассказывай, что происходит, мне нужно заниматься войсками. – Генерал, что вы думаете о Лу Юньи? – спросил маркиз Динъюань. – Он груб, но дотошен, храбр в бою, способен видеть общую картину и обладает талантом полководца, — спокойно ответил Лан Юй. Динъюань Хоу вздрогнул, моргнул, быстро встал и подошел ближе, сказав: – Генерал, я думаю, Лу Юньи еще молод. Я не видел никакой стратегии или чего-то подобного, но я видел некоторые уловки в боевых порядках. Я думаю, он может присоединиться к моей команде, и я буду его тренировать. Он определенно станет могущественным генералом в будущем! Лань Юй, разбирая военные сводки, подняла голову и взглянула на него: — В Минской династии нет недостатка в храбрых полководцах. Многие стремятся повернуть ход сражения вспять, и все они проявляют на поле боя необычайную отвагу. Напротив, Лу Юньи, хоть и кажется грубым, на самом деле осторожен. Ты его недооценил. Ему не стать великим полководцем. Под его командованием есть капитан по имени Лю Хэйин, который может выпустить двести стрел и, похоже, обладает некоторой живостью ума. Ты можешь заняться его подготовкой. Динъюань Хоу на мгновение замер, слегка приподняв брови, и повторил: — Мой сын – неудачник, а в военных делах он полный разгром. Его отец, возможно, даже не сможет вынести величественный титул, и учение моей семьи не найдет своего продолжения. Этот Лу Юньи сражался храбро и первым победил врага. В нем есть некоторая стать, так что я возьму его с собой. Лань Юй слегка нахмурилась, задумалась, перевела взгляд с одного предмета на другой на столе, наконец, взяла военную сводку, открыла её и, читая, спросила: — Элитные войска татарского племени появились на северо-западе. Лу Юньи отправился разбираться с ними? Динъюань Хоу напрягся: — Да, хотя татарское племя ещё не разгромлено, остались только жалкие остатки. Поведав всё, что только что произошло в военном шатре, он заставил Лань Юй ещё больше нахмуриться. — Он действительно так сказал? Доктрина посредственности применяется в военном искусстве? В этот момент земля начала слабо дрожать. Динъюань Хоу пожал плечами и указал подбородком на север: — Время покидать лагерь. У Лань Юй больше не оставалось сомнений, и уголок её губ медленно растянулся в улыбке: — Да, этот мальчишка искусен в планировании, а главное – умеет проникать в сердца людей. Прежняя политика умиротворения начала приносить свои плоды. Когда мы искали лагерь вчера, число солдат в центральной армии, которые не могли уснуть ночью, значительно уменьшилось. — Неужели это так действенно? — с удивлением спросил маршал Динъюань. Лань Юй мягко кивнул: — Искусство войны заключается в том, чтобы расслабляться и напрягаться. Солдаты обычно слишком напряжены. Небольшое успокоение сейчас даст большой эффект, но в будущем оно может ослабнуть. Но еще есть много областей, где этот метод можно улучшить, и мы сейчас этим занимаемся. Выражение лица Динъюань Хоу становилось всё более странным. Спустя долгое время он поколебался и сказал: — Ты знаешь, о ком я думаю? — О ком? — Чжу Шэне. Зрачки Лань Юя резко сузились, и от его тела начало исходить опасное аура. Но маршал Динъюань, казалось, этого не заметил и продолжал: — Когда господин Фэнлинь разработал стратегию «накопления зерна», фельдмаршал говорил, что с этим методом мир будет покорен. Точно так же, чтобы перехватить элитные войска татар, стратегия была разработана, и дальнейшие действия нужно было только спокойно завершить. Сначала я об этом не думал, но теперь, когда думаю об этом, это действительно так. Теперь мы покорили мир, а фельдмаршал стал императором династии Мин. Внезапно выражение лица Лань Юя стало спокойным. Он усмехнулся и спокойно сказал: — Что ты хочешь сказать? Лун Юньи обладает талантом управлять миром? Он далек от этого. У него лишь некоторая хитрость. Динъюань Хоу вдруг проявил некоторые эмоции: — Все с детства умны, а когда становятся старше, вместе достигают успеха в армии — это великая мудрость. Поэтому я подумал, что должен завербовать его к себе, передать ему знания всей своей жизни и, по крайней мере, оставить преемника моему имени. — Так спешно? Динъюань Хоу улыбнулся и сказал: — Конечно, так быстро не получится. Нам еще нужно провести расследование, чтобы увидеть его характер и боевые навыки. Не будет поздно подождать еще несколько лет. Лань Юй бросил военную газету, которую держал в руке, на стол, и уголок рта невольно появилась улыбка, которая затем стала шире. — Над чем ты смеешься? — Сердце маршала Динъюаня подпрыгнуло. Лань Юй встал, расслабил пояс и спокойно сказал: – Отец Лу Юньи – ученик Лю Лаоэр. Когда я уходил из Восточного дворца, он особо попросил меня присмотреть за ним. Он тогда сказал, что чувствует вину и когда армия вернется с победой, он обязательно привезет этого ученика в Инътянь. Что? Лицо маркиза Динъюаня Ван Би помрачнело, он с грохотом встал, в гневе вышел из военной палатки и бросил жестокое замечание: «Мы с Као Дураком приняли вину за тебя тогда. Ты не дорожил нашей дружбой. Я расскажу Его Королевскому Высочеству наследнику престола, когда вернусь в столицу!» Лань Юй смотрела на его возбужденную спину, пока он не исчез из поля ее зрения, затем она вдруг улыбнулась. Через день, на северо-западе Кёнчжу, три тысячи кавалеристов Минской армии неслись подобно гигантскому дракону. Их доспехи тускло поблескивали на солнце холодным металлическим блеском, а их фигуры вздымались и опускались вместе с лошадьми. Звук конских копыт громыхал, как гром, сотрясая всю траву и поднимая облака пыли. Вскоре взошедшее солнце скрылось за темными тучами. Пошел сильный легкий снег, покрывая обширную землю тонкой вуалью серебра. Снежинки легко танцевали в воздухе, кружась и подпрыгивая вместе с галопом кавалеристов, словно следуя их ритму. Однако снежинки не приносили кавалеристам никакого холода, а лишь еще больше разжигали их боевой дух. Просто из-за туманности на расстоянии, некогда безграничное поле зрения стало расплывчатым в этот момент, словно было слегка прикрыто слоем вуали. На конце туманности постепенно проявлялись величественные горы. Они были тесно связаны друг с другом, словно барьер между небом и землей, охраняя безмятежность пастбищ. Вершины гор были покрыты снегом, как слой белого бархатного одеяла, величественного и священного. Кавалерия Мин сузила глаза и посмотрела вдаль. С облегчением осветилось его лицо. Проведя день и ночь в пути, они наконец добрались сюда. Три тысячи минских всадников сходились к центру с трех сторон. Лу Юньи махнул рукой, и посланник, стоявший рядом, немедленно передал его приказ. — Вся армия ускоряет шаг и продвигается до долины Фэйцюань, где мы сможем отдохнуть. Выполнив приказ, Лу Юньи легко улыбнулся. Даже если ее кожа потрескалась от сухости, это не могло помешать улыбке на ее лице. На равнинах к востоку от долины Фэйцюань никаких следов кавалерии не обнаружилось. Как он и ожидал, элитные татары еще не прошли через долину Фэйцюань. Равно как и они, несомненно, получат что-то от этой поездки. Он предполагал, что элитные войска татар насчитывают от полутора до двух тысяч человек. У них же было три тысячи бойцов, большая часть которых — элита, и они имели преимущество времени, места и численности. Проиграть в таких условиях было практически невозможно. Лю Хэйин, стоявший рядом, тоже был очень счастлив и, продолжая марш, всячески это демонстрировал. Лу Юньи огляделся и увидел, что солдаты постепенно догоняют, поэтому крепче сжал бока лошади и слегка пригнулся. Таким образом, лошади, которые почти бежали параллельно друг другу, снова ускорились, оставив всех далеко позади! — Брат Юньэр, подожди меня! Лю Хэйин не желал оставаться позади, поэтому крепче сжал бока лошади, хлестнул ее и, смеясь, последовал за ним. Это привлекло внимание передовых солдат с одной стороны. Скауты впереди не выказывали серьезности, подобающей перед лицом битвы, вместо этого они напоминали богатых юношей, отправляющихся на прогулку. В столь опасной ситуации у них хватало духу устраивать скачки. Видя это, выражение лица Лу Баочуаня стало сложным. Этот Лу Юньи был точно таким же, как и тогда, когда он только присоединился к армии, полон энергии и жизни. Но годы сражений заставили его забыть радость галопа по степи, и он лишь надеялся, что война скоро закончится. Став свидетелем этой сцены, обычно серьёзный Лу Баочуань впервые за долгое время улыбнулся. Время пролетело незаметно, и вот уже промчалось полчаса. Три тысячи всадников наконец достигли Ущелья Парящего Источника. Издали оно казалось чередой горных вершин, но вблизи были видны широкие расщелины, образующие непрерывные долины. Лу Юньи, всегда шедший впереди, увидев, что в ущелье тихо и безлюдно, мягко взмахнул рукой, подавая знак. Солдаты синхронно остановились, копыта коней взметнулись вверх и с глухим стуком опустились на землю. Тупой «хлопок» прокатился между небом и землей! Кавалерия остановилась, но не сгрудилась вокруг Лу Юньи. Вместо этого она медленно разошлась в стороны, выискивая следы врага и возможные пути отхода. Лу Баочуань, следовавший за ним, слегка кивнул, в его глазах читалось удовлетворение. Несмотря на то, что эти разведчики из передовых войск были новичками, они уже обладали определёнными навыками и порядком. Они не были похожи на тех юных солдат, охваченных паникой. Когда они достигли Ущелья Парящего Источника, ветер и снег внезапно усилились. Долины перед ними напоминали проходы, соединяющие небо и землю, по которым метались вихри снега. Увидев это, Лу Баочуань помрачнел. Он подъехал на своём боевом коне к Лу Юньи и крикнул: «Лорд Лу, это центральный проход. Желаете остаться здесь, или мне взять кого-нибудь, чтобы остаться здесь?» Лу Юньи не ответил сразу, а поднял взгляд к небу. Небо было хмурым, затянутым сплошной пеленой тёмных облаков. Солнце скрылось, и мир перед глазами становился всё мрачнее. Затем он окликнул: «Сэр Лу, прошу вас, возьмите солдат и отправляйтесь в левый проход ждать. Он примерно в двадцати лигах отсюда». Лу Баочуань без возражений кивнул: «А что насчёт правого прохода?» Ветер усиливался, его голос, казалось, тонул. Он мог лишь кричать изо всех сил, и одновременно с этим в сердце его зародился страх. При такой погоде, если бы пришлось выбирать, он бы не пошел северными путями, уж слишком они были опасны. — Мы послали более сотни человек охранять проход справа. Если найдете хоть какой-то след от них, немедленно доложите. Даже если они рискнут прорваться, у нас еще будет время их настигнуть. Это несколько отличалось от прежнего плана. Лу Баочуань не обратил внимания, но глухим голосом спросил: —Почему так распорядились? Лу Юньи сузил глаза, указал на небо и крикнул: — Ветер дует с северо-запада. Чем дальше на север, тем сильнее он становится и тем менее безопасно. К того же, долина справа очень близко отсюда, всего десять миль, так что ветер будет попутным, и мы сможем вовремя передать весть. Лу Баочуань слегка кивнул. Эти доводы убедили его, но Лу Юньи добавил: — Если ветер и дальше будет дуть так, этой ночью может начаться сильный снегопад. Если солдаты будут слишком рассредоточены, может случиться что-то недоброе. Лицо Лу Баочуаня стало торжественным. Эти солдаты были из Фэнъяна и имели опыт в степных сражениях. Но теперь снег еще не растаял, и степь превратилась в снежное поле. У них не было опыта ведения боя здесь раньше, а теперь земля была покрыта снегом, так что можно было заблудиться, будь они неосторожны. Лу Баочуань не стал лицемерить и тут же громко крикнул: — Лорд Лу, приведите проводника для моей армии. Если снежная буря будет слишком сильной, мы можем не успеть передать весть вовремя. Лу Юньи был ошеломлен, показал ему большой палец, а затем махнул рукой позади себя: — Цянь Хун, поведи своих людей служить проводниками под командованием Лорда Лу. Лицо Цянь Хуна внезапно помрачнело, но приказы были приказами, поэтому он все же крикнул «Да» и затем призвал солдат собраться в сторону передовых войск. — Сделав всё это, Лу Юньи ласково кивнул и взглянул на Лу Баочуаня: — Будьте уверены, господин. Скоро стемнеет. Люди с Великой степи почти беззащитны в темноте, поэтому мы можем приблизить разведывательные отряды. Я полагаю, они прибудут сегодня вечером или завтра. Если обнаружите врага, не действуйте опрометчиво. Скоро Новый год, поэтому стоит быть предельно осторожными в этой битве, чтобы минимизировать потери. Лу Баочуань окинул взглядом присутствующих солдат и слегка кивнул: — Будьте уверены, господин Лу. Я отправляюсь. — Будьте уверены, господин Лу! — Лу Юньи сложил руки в приветственном жесте. Когда они ушли, Лу Юньи едва заметно махнул рукой разведчикам. Внезапно более сотни человек отделились от основной группы и устремились на север вдоль заснеженных гор. Завершив это, Лу Юньи повёл солдат к укрытому месту по обеим сторонам горы. Там находилось углубление, вероятно, образовавшееся в результате оползня. Добравшись туда, вой снаружи внезапно стих, и стало заметно теплее. Говорить можно было, не повышая голоса. Лу Юньи обратился к сотникам: — Передайте приказ, разведите бездымные жаровни, вскипятите воды, чтобы братья могли согреться. Помните, никаких открытых огней! — Есть! Сотники разошлись, и солдаты принялись копать. Хотя здесь стоял лютый мороз, твёрдая земля не могла остановить остроту мечей и лопат, как и огромную силу солдат! Лю Хэйин, стоявший рядом, с улыбкой подошёл ближе, с явным удовольствием наблюдая за работой солдат, и спросил: — Братец Юньэр, эта бездымная жаровня — поистине великое изобретение. Ни дыма, ни открытого огня. Никто и не подумает, что здесь, в этой пустынной местности, таится засада из более тысячи солдат. Лу Юньи улыбнулся и кивнул: — Столько замечательных вещей, но вот шанса их применить как будто и нет. - Как разведчики передового отряда, мы должны научиться ездить верхом, стрелять из лука, готовить, заметать следы и вести разведку противника. Разведчики без слабостей могут получить максимум сведений. Лю Хэйин кивнула в знак согласия. Наблюдая за тем, как копают большие ямы, солдаты уже бросили туда собранные по пути ветки и подожгли их кремнем. Вскоре из них пошли ручьи теплой воды. Он выглядел облегченным, и солдаты тоже были взволнованы. В зимних битвах в дикой местности самое страшное — не враг, а холод. Без огня и горячей воды, даже имея тысячи врагов, можно навеки погрузиться в глубокий сон и не проснуться. Многие солдаты собрались вокруг бездымной печки и с уважением смотрели на господина Лу, изучавшего карту. Будь то стремя, подкова или бездымная печка, всякого рода новинки заботились обо всех их нуждах. Это позволяло им поддерживать максимальную боеспособность в бою. Лю Хэйин вдруг о чем-то задумался, его выражение лица стало немного странным, и он прошептал: — Братец Юнь, господин Лу сам не умеет этого делать, ему придется мерзнуть… — Цянь Хун отправился с ними, он всё устроит. — А? Разве это не значит, что и другие научатся? — Лю Хэйин расширил глаза. Лу Юньий отвел взгляд от карты и мягко улыбнулся: — Пусть учится. Все прошлые заслуги мы совершили под началом генерала. Но теперь Динъюань Хоу — наш непосредственный начальник, и вы должны внести свой вклад под его командованием, чтобы вас стали серьезно воспринимать. — А? Братец Юнь, ты сделал это нарочно. — Люди будут уважать бездымную печку даже больше, если будут говорить о ней сами, чем если ты сам присвоишь себе эту заслугу. Ведь это не подковы и стремена, которые может изготовить любой, у кого есть руки. Глаза Лу Юньи заблестели, и он мягко улыбнулся: – Армия выступит после Нового года, более ста тысяч человек двинутся через степь. Как только разжигается огонь для готовки, поднимается дым и пыль, и это видно за мили. Хотя это и не сможет полностью скрыть армию, но если мы сможем снизить риск обнаружения на десять или двадцать процентов, это будет огромным достижением. Подождём, Лю Баочуань обязательно расскажет об этом Динъюань Хоу, когда вернется, так что остаётся только ждать награды. Услышав его слова, Лю Хэйин тоже загорелся. Слишком много, следуя за братом Юньи, было сделано стольких достижений!!! Вспомнив об этом, в его глазах мелькнула жестокость. Он молча сжал длинный нож у своего бока и злобно произнёс: – В этой битве мы полностью уничтожим этих элитных татар, добавив себе заслуг! Видя его серьёзный вид, Лу Юньи шагнул вперёд и мягко похлопал его по плечу: – У нас есть удобный момент, подходящее место и нужные люди. Мы непременно одержим победу в этой битве.