Глава 38 — Глава 38

Время пролетело незаметно, и отряд Янь Саня шел целый день. Вечером, еще до начала сильного снегопада, мы прибыли в Цзинчжоу. В глазах каждого читалась радость от пережитого бедствия. Глядя в оцепенении на невысокие, как всегда, городские стены Цзинчжоу, На знакомые булыжные мостовые и привычные низкие домики по обеим сторонам улицы, И на знакомые лица на пути, они почувствовали огромное облегчение. Лишь познав хаос и суматоху внешнего мира, можно ощутить истинное спокойствие возвращения домой. В Цзинчжоу ничего не изменилось, кроме разросшегося военного лагеря. По возвращении в лагерь Янь Сань не стал медлить. Донесение генералу и добыча были переданы командиру гарнизона, который, в свою очередь, представил их генералу. Военные дела нельзя докладывать вышестоящим, иначе какое место займут начальники? Справившись со всем этим, он увидел Лю Хуайпу и Сяо Шуньцзы, что пришли за изъятым ранее имуществом. Видя их суету, Янь Сань почувствовал еще больший страх. В его отряде были люди неверные, работающие на Люнь И. Он хотел было оттянуть время на несколько дней, чтобы хоть как-то сгладить недовольство Люнь И, Но не ожидал, что меньше чем через полчаса после входа в город к нему уже пришли. Янь Сань не желал ввязываться с ними, поэтому махнул рукой, позволив забрать добычу. Лю Хуайпу и Сяо Шуньцзы спешно покинули лагерь. Они прошествовали по улицам с конфискованным имуществом и вскоре добрались до одного из складов семьи Лю. Скот загнали в загон, а с одной стороны нагромоздили кучу всякого хлама, вызывая удручающее зрелище. Лю Хуайпу наконец-то смог выдохнуть с облегчением. В этот момент у входа на склад бесшумно появилась фигура. Лю Хуайпу так испугался, что хотел было поднять крик, но Сяо Шуньцзы, стоявший рядом, тут же остановил его. "Дядюшка Лю! Мы свои!" Наконец-то Лю Хуайпу с облегчением вздохнул и посмотрел на пришедшего. Мужчина лет сорока, с проседью в бороде, выглядел несколько постаревшим. Его лицо было испещрено морщинами, а черты лица словно сгрудились в кучу. На первый взгляд, он походил на человека, привыкшего к тяжелому физическому труду. Сяо Шуньцзы представил: — Дядюшка Лю, это Чэнь Цзиньи, генеральный знаменосец армии. Раньше в армии мы все звали его братом Чэнем. Он очень хорош в раскрытии дел с использованием манекенов и также работал судмедэкспертом. Именно он принес новость. — Приветствую вас, господин Чэнь, — Лю Хуайпу поспешно поклонился. Он был купцом и ненавидел видеть чиновников. Чэнь Цзиньи слегка кивнул, его взгляд обежал угол склада и он спросил: — Все ли здесь? Ничего не пропало? Лю Хуайпу кивнул, его полное тело все еще тяжело дышало: — Да, господин Чэнь, все на месте. Только не знаю, что задумал Черный Ястреб? Так спешно. — Ищет кое-что. Чэнь Цзиньи ничего не скрывал и достал из-за пазухи промасленную бумагу. Аккуратно развернув ее, он обнаружил внутри пожелтевший лист. Развернув, он увидел на бумаге квадратную печать, над которой два зеленых быка ревели в небо, а сверху виднелась пуговица-колышек. — Это, кажется, что-то из степей, — сказал Лю Хуайпу, который в Пекине имел дело со многими степняками. Печати, которые они носили, были похожи на эту, но не столь величественны. Чэнь Цзиньи мягко кивнул, его лицо было серьезным: — Это Великая Печать Степей, и это то, что Лю Хэйин просил меня найти. Чэнь Цзиньи поднес бумагу к лицам обоих и сказал: — Эта вещь меньше ладони. Не пропустите ее во время обыска позже. Записали? Лю Хуайпу и Сяо Шуньцзы мягко кивнули: — Мы запомнили. Это очень очевидно. Чэнь Цзиньи слегка кивнул, затем сложил бумагу пополам. К изумленным взглядам обоих он просто пожевал и проглотил ее. — Это? Эта вещь так важна? Глаза Лю Хуайпу расширились. Столь осторожные действия вызывали у него страх, но одновременно он чувствовал священное ощущение причастности к великому событию. Чэнь Цзинъи, вспомнив облик Лю Хэйина в тот момент, кивнул: — Времечко важнее, чем когда-либо. — Это оно среди конфискованных предметов? — спросил в этот момент Сяо Шуньцзы. — Не знаю, поэтому придется искать по крупицам. Отставьте весь скот в сторону и сначала поищите среди обломков. Если там нет, тогда вскрывайте животных и обыскивайте их тела. Ни один уголок не должен остаться нетронутым. — произнес Чэнь Цзинъи, направляясь к куче конфискованных товаров, его выражение лица было суровым. Они оба поспешно последовали за ним. В лагере Гёнчжу Дин Сяньчжи, командир Центральной гвардии Гёнчжу, пришел в центр армейской палатки с боевым донесением. Ши Чжэнъюй, охранявший дверь, имел ледяное выражение лица. Он поднял руку, чтобы остановить их, и холодно сказал: — Стоять. Дин Сяньчжи — мужчина средних лет, сорока с небольшим. Он выглядел совсем не старым, глаза его горели, а шаги были легки. Но теперь его остановили. Это нисколько не удивило его, он лишь легко улыбнулся: — Генерал, я Дин Сяньчжи, командир гвардии Цинчжоу, и у меня есть важное дело для вас, генерал Бинмин. Ши Чжэнъюй смотрел прямо перед собой и произнес холодным голосом: — Подождите снаружи палатки. Сказав это, Дин Сяньчжи кокетливо улыбнулся и отошел в сторону. Ши Чжэнъюй не выбрал передать сообщение и продолжал стоять там, что вызвало у Дин Сяньчжи недовольство, и он спросил: — Генерал, почему вы не передаете сообщение? — Вам нечего сказать. Просто ждите. — Ши Чжэнъюй по-прежнему смотрел прямо перед собой и говорил скупо. В ответ на это Дин Сяньчжи вздохнул. Сильный дракон подавляет местную змею, ему оставалось только ждать. Через полчаса в лагере послышался тихий рог, и Ши Чжэнъюй наконец вошел в военную палатку. Через некоторое время он медленно вышел: — Входите, не шумите и тихо ждите. Дин Сяньчжи с облегчением выдохнул: «Благодарю вас, генерал». Войдя в военный шатёр, Дин Сяньчжи увидел генерала Лань Юй, которая усердно разбирала донесения за своим столом. Стол генерала был завален военными сводками и перепиской. Лань Юй то стремительно писала, то задумчиво склоняла голову. Увидев эту картину, Дин Сяньчжи вспомнил предыдущие указания Ши Чжэнъюй. Он молча стоял в стороне, не произнося ни слова. Время текло медленно, и вот прошло ещё полчаса. Внезапно Лань Юй пришла в ярость. Она отбросила лежащее перед ней донесение, быстро встала и подошла к огромной карте, проклиная: «Бездари! Все как один негодные!» Атмосфера в военном шатре стала крайне напряжённой. Дин Сяньчжи уже начал сожалеть о своём поступке. Ему следовало не пытаться получить похвалу, явившись с докладом посреди ночи, а придерживаться установленного порядка. В этот момент Лань Юй застыла, не двигаясь, её взгляд по-прежнему скользил по карте. «Что там?» Услышав этот холодный голос, Дин Сяньчжи почувствовал глубокое разочарование. Но раз уж он здесь, нужно было довести дело до конца. Сделав глубокий вдох, Дин Сяньчжи шагнул вперед. Он поднял генеральское донесение и захваченные документы и низким голосом произнёс: «Докладываю генералу, что Центральный полк гарнизона Цинчжоу совместно с разведывательным отрядом передового полка уничтожили тысячу отборных воинов племени Найманов на равнине. Мы обезглавили более трёхсот человек, захватили в плен более семисот, а также добыли пятьсот боевых коней, четыреста комплектов доспехов и множество сокровищ». «Хм?» Лань Юй медленно обернулась и взглянула на Дин Сяньчжи. Она подошла прямо к нему, взяла документ и замерла, внимательно его изучая. Постепенно враждебность в глазах Лань Юй рассеялась, уступив место мимолётной улыбке, коснувшейся уголков её губ. – Наконец-то стража Цинчжоу не подвела меня и совершила великое дело, – спокойно произнес Лань Юй, взяв военную газету и вернувшись к длинному столу. Дин Сяньчжи с восторгом поспешил ответить: – Если моей помощи потребует армия, я никогда не уклонюсь от своего долга. Лань Юй едва заметно кивнул, затем поднял военную газету и, открыв ее, принялся читать. – Мм? – он покосился на Дин Сяньчжи, слегка нахмурился, взглянул на него еще раз и, опустив голову, продолжил внимательно изучать. Постепенно сам Дин Сяньчжи почувствовал, что что-то не так. Разреженный, застывший было воздух снова сгустился, словно гора наваливаясь на него, лишая возможности дышать. Он был командиром гарнизона и чиновником третьего ранга. Но разве мало в мире командиров гарнизонов? И разве все они не подобны друг другу? В этом же мире лишь один носил титул Янь Юнчан. Так что, хотя они и занимали высокие посты, разница между ними была колоссальной. Спустя некоторое время Лань Юй холодно фыркнул и отбросил военный доклад: – Что за чепуха! Ты читал эту газету? Дин Сяньчжи про себя отметил, что дело плохо, и поспешно поднял документ: – Докладываю генералу, я читал. – Есть ли у тебя возражения против того, что там написано? – глаза Лань Юя становились все мрачнее, пока он пристально смотрел на Дин Сяньчжи. – То, что там изложено, принадлежит перу Янь Саня, командира задних тысяч дворов. Я не вижу в этом ничего предосудительного. Голос Лань Юя стал ледяным. Он откинулся на спинку стула и холодно уставился на Дин Сяньчжи: – Как дерзко! Тысячный отряд, что прятался в ущелье дамбы, явно пытался сбежать, но это представлено как попытка заманить врага вглубь нашей территории. — Очевидно, передовые разведчики построили боевой порядок, чтобы сдержать врага, однако они утверждали, что два дивизиона сопротивлялись вместе. Баяр был явно захвачен Лю Хэйин, капитаном передовой армии, который вёл свои войска, чтобы заблокировать путь. Скажи мне, как люди, скрывающиеся в военной палатке, могли сотрудничать с теми, кто находится за лагерем, чтобы захватить вражеского полководца? Неужели в этом есть какая-то магия? Если вы, стражники Цинчжоу, обладаете такой магией, то захватите Усара-хана из династии Северная Юань, и я с этого момента займу ваш пост генерала. Голос Лань Юя становился всё громче и громче, тон — всё более суровым. В конце концов, он чуть ли не кричал, отчего Дин Сяньчжи дрожал, как сито. — Я не смею. Я глуп и давно не был в бою. Я не разглядел улик, прошу прощения, генерал. Дин Сяньчжи немедленно опустился на колени и низко поклонился, на его лице был неподдельный ужас. Генерал Лань Юй отбросил газету и холодно сказал: — Цянь Ху Янь Сан, ты должен сам его наказать и переписать военный рапорт. Если этот военный рапорт попадёт в канцелярию губернатора, не пощадят даже тебя. — Да, да. Благодарю вас, генерал. Дин Сяньчжи с долгим вздохом отполз прочь. — Подожди. Голос Лань Юя раздался позади него, отчего тот замер и присел на месте. — Это только в этот раз, больше такого не повторится. — Да, да. Благодарю вас, генерал. Дин Сяньчжи с долгим вздохом быстро удалился, лоб его покрывал холодный пот. В военной палатке снова воцарилась тишина. Вскоре из темноты раздался хриплый голос: «Почему бы не наказать его?» Лань Юй был безразличен. Прочитав в руке военный рапорт, он холодно произнес: «Не убивайте генерала перед битвой». "Все говорят, что генерал действует безрассудно. Но я долго наблюдал и обнаружил, что генерал особенно осторожен в военных делах. Он даже мелкого командира не захотел наказывать". Лань Юй усмехнулся: — Командир гарнизона — чиновник третьего ранга, в его подчинении пять гарнизонов и почти шесть тысяч человек. Считается ли это низким чином? Я вижу, ты слишком долго пробыл в столице, видел много богатых и влиятельных людей. Ты слишком привередливая и некомпетентная. Фигура в темноте молчала. Через некоторое время послышался тихий вздох: — Что говорит генерал, это то, что кто-то был слишком высокомерен. Один чиновник уезда, разоривший семью, другой — окружной начальник, уничтоживший семью, и простолюдины. Местный чиновник — это уже тот, кого нельзя обижать. Более того, командир гарнизона обязан быть глубоко вовлечённым. Если их наказать легко, это несомненно вызовет волнения в Цзинчжоу и нестабильность среди народа. — Открытую атаку легко избежать, но трудно защититься от стрелы из темноты. Мы не должны бояться людей, действующих открыто, но должны опасаться тех, кто творит зло за кулисами. Дин Сяньчжи нужно держать под пристальным наблюдением. Цинчжоу многие годы находился за пределами границ. Многие солдаты были убиты или ранены, там замешано много уловок, пожалуйста, расследуйте тщательно. — Услышав слова Лань Юя, черная тень о чем-то задумалась и медленно произнесла: — Янь Уцзянь, незаконнорожденный сын Янь Саня из тысячи домов Лана Цяньху, был убит по дороге обратно с захваченным оружием. Янь Уцзянь когда-то служил знаменосцем под началом Лу Юнья, и убил У Фулю, сотника передового отряда. Янь Сань подавил это дело и отправил их обоих обратно в Цинчжоу за одну ночь. Но... Янь Уцзянь погиб в пути при неясных обстоятельствах, и убийца до сих пор не найден. В ту ночь шел сильный снег, и ответственным за расследование был Чэнь Цзинъи, имевший опыт работы в качестве коронера. Он однажды сказал, что убийца был чрезвычайно силен и, возможно, был жителем равнин. Но в тот день стоял лед и снег, поэтому это утверждение не выдерживало никакой критики. — В обороне Гёнчжу лишь два человека способны сделать двести выстрелов. Лу Юньи и Лю Хэйин. — Есть один, кто может сделать сто восемьдесят, и это У Фулю. — В тот день он ехал в обозе, но получил тяжёлое ранение. — Три года назад сын Чэнь Цзинъи погиб от рук своих же людей за Великой стеной. Дело осталось нераскрытым, он оставил работу коронера и пошёл в армию. — Странное дело, два часа назад — Чэнь Цзинъи отправил письмо Лю Хуайпу, отцу Лю Хэйин. Он просил его, чтобы Сяо Шуньцзы, который зависел от У Фулю, отправился в Цинчжоувэй, забрав с собой все ранее захваченные предметы. Можете ли вы глубоко задуматься о связи между ними? — На этом всё. Лу Юньи будет оштрафован на три месячных оклада. Лань Юй, не поднимая глаз, произнесла холодно. Из темноты не доносилось ни звука. Дин Сяньчжи покинул центральный военный лагерь и быстро отправился обратно в штаб Цяньхусо в Цинчжоу. Янь Санн просто стоял снаружи военной палатки, прохаживаясь взад и вперёд в ожидании, с тревожным выражением на лице. Увидев его возвращение, Янь Санн поспешно подошёл к нему и спросил: — Господин, как всё прошло? Лицо Дин Сяньчжи было мрачнее тучи. Он ничего не сказал и прошёл прямо в военный шатёр. Когда Янь Санн увидел это, его сердце ёкнуло, и он сразу же почувствовал неладное, поэтому поспешно последовал за ним. — Дело провалилось, и генерал приказал меня наказать . — Что?! В военном шатре Дин Сяньчжи сидел с мрачным лицом, уставившись на Янь Санна: — Раз уж мы поприветствовали Лу Юньи, почему бы не сделать военный доклад более привлекательным? Теперь, когда генерал раскусил наш план, мы не сделали ничего, кроме того, что перевели весь наш запас продовольствия, и должны ещё нести последствия! Янь Санн на мгновение потерял дар речи. Он прочитал военный доклад и не нашёл никаких проблем. Он был немного потрясён и спросил: — Как генерал мог увидеть такой военный доклад? Дин Сяньчжи мрачно произнес: «Я тоже не знаю. Говорят, генерал ленив. Я думал, он лишь бегло взглянет. Даже глядя только на захваченные предметы, я не ожидал, что он станет их тщательно изучать». Говоря это, лицо Дин Сяньчжи приняло крайне странное выражение. Ведь обычно он читал сводки о захваченных трофеях только в военных газетах, И лишь когда они терпели сокрушительное поражение, они изучали подробные военные донесения. Подумав об этом, Дин Сяньчжи вздохнул: «Слухам в мире нельзя верить». Лицо Янь Сань в этот момент было мрачным. Он не только не получил никакой заслуги, Но и был наказан генералом, и все ранее захваченные им трофеи были потеряны. По какой-то причине он вспомнил, что Лу Юньи сказал ему вчера вечером: «Жадность принесет лишь больше вреда, чем пользы». «Сэр, что нам теперь делать? А как же мое наказание?» Янь Сань в этот момент почувствовал некоторое облегчение. К счастью, наказание было исполнено в штабе, а не самим генералом. Это оставляло простор для маневра. «Как насчет понижения в должности?» — Дин Сяньчжи сидел, холодно выдавив из себя несколько слов. Лицо Янь Сань резко изменилось, его зрачки внезапно сузились: «Сэр, ради нашей прежней доброты, пожалуйста, пощадите мою жизнь». «Нет, генерал уже лично объяснил этот вопрос. Если я отпущу тебя, разве я не брошу себя в костер?» — Дин Сяньчжи медленно покачал головой. Янь Сань стоял в стороне с меняющимся выражением лица. Тусклый свет свечи заставлял его лицо мерцать. Он внезапно стиснул зубы и сказал: «Если ты поможешь мне пережить это трудное время, я отправлю Нин Синь в твою резиденцию». Дин Сяньчжи слегка приподнял брови, в его глазах мелькнула тень жадности, но он ничего не сказал. Янь Сань добавил: «Ваше превосходительство, возможно, не знаете, но после того, как Нин Синь стала вдовой, она стала еще прекраснее, еще полнее, с весенним блеском в глазах». — Более того, вокруг него нет ни одного мужчины, а он сдерживался так долго, так что господин наверняка добьётся успеха без труда. — Она всё ещё расследует своего мужа? — В последнее время всё тихо. Мужчина мёртв уже три года. Какой смысл продолжать расследование? Лёгкий намёк радости мелькнул в глазах Янь Сан. Поняв, что Дин Сяньчжи проявил некоторый интерес, он быстро сказал: — Нин Синь — дама из Пекина, из семьи учёных. Она служила чиновником в Пекине ещё при прежней династии и весьма способна. Из-за обстоятельств, связанных с её мужем, она не поддерживала связь с семьёй. В конце концов, их учёная семья всегда презирала нас, воинов. Но если вы примете её, всё будет иначе. Какой бы высокий пост ни занимал ваш господин, он всё равно будет чиновником третьего ранга. Это, несомненно, произведёт впечатление на её семью. Тогда господин и семья Нин Синь объединят усилия. Ваше желание перевестись из Цзинчжоу будет легко реализовано. Я также слышал, что Данинский дуюйши и Бэйпинский дуюйши в последнее время уклоняются от ответственности и проводят границы друг с другом. Мой господин, вам следует воспользоваться этой возможностью, чтобы найти хорошую должность. Как только эти слова слетели с его губ, сердце Дин Сяньчжи забилось быстрее. Думая о изящной фигуре Нин Синь, его дыхание стало тяжелее, и он невольно поднял голову. Если это удастся, не только он получит красавицу, но и будет иметь многообещающее будущее. Сделав глубокий вдох, Дин Сяньчжи спокойно сказал: — Тогда я оштрафую его на годовую зарплату. Пусть усвоит урок и больше никогда так не поступит. Думаю, генерал не будет слишком строго относиться к этой мелочи. Янь Сан издал долгий вздох: — Благодарю вас, господин. (Конец главы)