Глава 35 — Глава 35

Глава 35: Битва вдали Наступил час Быка, и на травянистой равнине внезапно усилился ветер. Темные облака, гонимые ветром, проносились по небу, и дождь начинал лить все сильнее. Лю Хэйин, стоя на высоком склоне к югу от лагеря, смотрел сумрачно и бдительно вокруг. Хотя его глаза были маленькими, они были остры, словно у орла. В его голове настойчиво звучали наставления брата Юнь'эр о методах ведения боя с противником. «На поле боя всегда ставь себя на место другого. Не только к своим бойцам, но и к врагу. Встань на место противника и подумай, как он будет атаковать и обороняться. Затем, исходя из этого, выстраивай свои наступательные и оборонительные маршруты. Даже если ты ошибся в расчетах, ничего страшного, просто будь готов к большему». Голова Лю Хэйина гудела, а на его лице больше не было прежней наивности; вместо этого оно приняло холодное выражение, которое придавал ему обнаженный длинный меч. Будь он врагом, он бы непременно выждал до глубокой ночи, когда солдаты уснут, а снаружи бушует сильная буря, чтобы нанести удар. Именно это время. Размышляя так, он внезапно замер. Взгляд его устремился к другой стороне дамбы. Там, словно мелькнул слабый огонек. Хотя он погас моментально, Лю Хэйин был уверен, что не ошибся! Он резко поднялся, поднимая на себе большое количество дождевой воды, земли и грязи. Он посмотрел на север, где на возвышенности были расположены его войска. Если есть враг, то скоро доложат. Время шло медленно. Лю Хэйин лежал в грязи, молча наблюдая за лагерем внизу, его сердце наполнялось все возрастающей тревогой. Наконец, спустя четверть часа, к нему бесшумно приблизились несколько солдат. «Сэр, сэр!» — раздался сбоку приглушенный голос, и в Глазах Лю Хэйина блеснул острый свет. — Говори! - Там с севера идут юаньские солдаты. Они недалеко, их меньше двухсот. Должно быть, ждут основную силу. Лицо солдата было темным, и, как у Лю Хэйина, в ночной темноте было трудно разглядеть черты, но его глаза искрились. Даже те, кто не разбирался в военном деле, понимали, что значит обнаружить врага первым. - Это был ты махал сигнальным флагом, когда увидел огонь? – спросила Лю Хэйин. Солдат покачал головой и ответил: - Это не я, это те юаньцы. Я хотел поднять флаг, но боялся быть обнаруженным, поэтому вернулся доложить лично. - Молодец! Скажи братьям, чтобы были осторожны и быстро отступали, чтобы не быть раскрытыми. - Да, я сейчас же верну их. Проводив его взглядом, исчезающего в темноте, Лю Хэйин выпрямился, глубоко вздохнул и сказал солдату рядом с собой: - Ты оставайся здесь. Если они нападут на лагерь, без колебаний стреляй из луков. Не забывай чаще подавать сигналы. В такую ветреную и дождливую погоду будет трудно расслышать. - Есть! Завершив все дела, Лю Хэйин выпрямился, вскочил на своего боевого коня, контролируя его скорость, и направился к военному лагерю. Через некоторое время он вошел в лагерь и увидел У Фулю, стоявшего у входа. - Мой господин внутри. - Есть! Лю Хэйин кивнул и вошел. Он увидел Лу Юньи, стоящего перед картой в глубокой задумчивости, и тот перевел на него взгляд. Холодность на его лице мгновенно исчезла, сменившись простым и честным выражением: - Брат Юньэр, те юаньцы действительно здесь. Мы сейчас находимся на северном склоне горы Дам. Два четверти часа назад нас было более двухсот. Лицо Лу Юньи осталось спокойным, как и прежде. Он лишь слегка улыбнулся и кивнул: - Я вижу. Ты отлично справился с этим делом. - Хе-хе, это все благодаря брату Юньэру. Лю Хэйин почесал в затылке. Оставить солдат снаружи для расследования – это был военный приказ, отданный днём, и он просто следовал ему. Лу Юньи встал со спокойным выражением лица, энергично похлопал его по плечу: – Мы опережаем врага, и наша армия многочисленна. На этот раз нам будет трудно не добиться успеха. Возвращайся скорее, возьми своих солдат и жди на южном склоне, найди вражеского лидера и атакуй в подходящее время. Лю Хэйин поджал губы и решительно кивнул: – Тогда я пойду, брат Юньэр. Ты должен быть осторожен. – Хорошо. После ухода Лю Хэйина Лу Юньи прищурился. Немного подумав, он быстро покинул военный шатёр и направился прямо в шатёр Янь Саня. Янь Сан сидел, прислонившись к кровати, с скучающим видом. Твердость доспехов причиняла боль его ранам, и он мог лишь стоять прямо, чтобы облегчить её. – Чёртовски, разве мы не должны были путешествовать всю ночь? Почему до сих пор не двинулись? Янь Сан бормотал себе под нос, когда услышал шаги у входа в военный шатёр. Он быстро сел прямо и восстановил своё достоинство. Увидев, как Лу Юньи входит с серьёзным видом, Янь Сан невольно съёжился и крепче сжал длинный меч в руке. – Что? Лу Юньи не стал обмениваться любезностями, а перешёл непосредственно к делу: – Армия Юань прибыла и сейчас находится на северном склоне горы Даба. Они собирают войска и сегодня ночью предпримут ночную атаку. Приготовь своих людей, чтобы уничтожить их всех здесь этой ночью. – Что? Люди Юань идут? Янь Сан резко встал и тут же дёрнул рану на животе, отчего его лицо стало бледным. Но боль также обострила его разум, и он мгновенно многое понял: – Ты ведь и не собирался уходить? Лу Юньи уставился на рану на животе Янь Саня и произнёс глубоким голосом: — Если мы будем нестись вперед любой ценой и не остановимся здесь, то полк Хоу Цяньху, возможно, уже вернулся в Цинчжоу. Было бы недальновидно не уйти сейчас и ждать, пока противник нас настигнет. Лицо Янь Саня помрачнело, но если он не останется здесь, погибнет не только он сам, но и множество солдат. Кризис уже наступил, поэтому Янь Сан больше не стал ничего объяснять, а прямо спросил: — Вы уверены? Сто наших солдат получили легкие ранения, сто — тяжелые, менее шестисот остались невредимы, а мы потеряли двадцать процентов лошадей и оружия. Лу Юньи кивнул: — Достаточно того, что солдаты осмелятся сражаться. Я здесь, чтобы сообщить вам: если кто-то станет хитрить в этой битве или будет бояться сражаться, позже я покараю его по всей строгости военного закона. — Я понимаю. Я им передам. Янь Сан кивнул, осознав его глубокий смысл. Исход этой битвы не изменился бы ни с ними, ни без них. Но если все люди в полку Хоу Цяньху испугаются сражаться, потом ответственность ляжет на них. Глубоко вздохнув, Янь Сан подозвал Тянь Бина. — Господин. — Отдайте приказ строго исполнять военные приказы Лу Юньи. Никто не должен уклоняться. Если кто-то будет лениться, не вините меня в безжалостности. — Есть. Тянь Бин на мгновение задумался и спросил: — Господин, когда мы уходим? Лу Юньи отдал приказ, но сам еще не двинулся. — Ха-ха! — Янь Сан усмехнулся, его лицо было полно самоиронии. Неудивительно, что Лу Юньи смотрел на него свысока. Чего он мог добиться с этими болванами? Янь Сан огляделся, взял со стола чайную чашку и швырнул ее, гневно крича: — Враг уже напал на нас, а вы все еще думаете об отступлении! Передайте им: если не хотят умирать, пусть возьмут длинный меч и убьют врага! А кто трусит, того я отдаю на растерзание. Если я испугаюсь сражаться, то отступлю. Этот бездушный Лу Юньи, когда его обезглавят, не умоляйте меня на коленях!!! — Бин, — внезапно моргнул Тянь Бин, о чём-то вспомнив, и быстро спросил. — Господин, в этот раз мы не будем последними. — Я капитан, я смо гу прикрыть тыл один раз, но ты хочешь, чтобы я прикрывал тыл несколько раз? Проваливай! — Да-да-да. Когда Тянь Бин поспешно удалился, на лице Янь Сань внезапно появилось выражение боли. Он заставил себя лечь, завыл и, стиснув зубы, пробормотал себе под нос: «Всё это из-за меня. Обычно я был слишком добр к вам, проклятье». В военном шатре один за другим отдавались приказы. Все солдаты передового разведывательного отряда двинулись с места, их лица были полны возбуждения. На этот раз они не собирались использовать кавалерию в бою, а будут обороняться и контратаковать. Для них это было так же легко, как пить воду и есть. Получив приказ, сотники быстро нашли позиции для блокирования вражеской кавалерии, а также позиции обороны и контратаки. Отряд Цянь Хуна был размещен возле конюшни, ожидая, когда противник прорвётся. После того как их товарищи задержат первую волну вражеской атаки, они дадут отпор. Шесть отрядов Уфу защищали центральный военный шатёр и ждали рядом с Лу Юньи. В этот момент в военном шатре Лу Юньи обобщал военные донесения и произнёс: — У Фулю, ты должен помнить, что если противник и я равны по численности, то при обороне нельзя везде расставлять укрепления. Если мы везде расставим укрепления, это неизбежно приведёт к рассредоточению войск. Если вражеские генералы давно участвуют в боях, они непременно это заметят и ударят по моим слабым местам, и тогда моя оборона рухнет. Лу Юньи передал ещё один военный приказ. – Причина рассредоточения наших сил сейчас проста: нас много, а враг малочислен. Мы действуем скрытно, а они находятся на виду. Если нам удастся их хоть немного задержать, мы сможем создать выгодную для себя ситуацию, где сможем одолеть противника численным превосходством и легко уничтожить его на местном поле боя. Лу Юньи поднял голову и посмотрел на сосредоточенного У Фулю: – Понимаешь? – Господин, я глуп и понимаю далеко не всё. У Фулю был превосходным воином, способным сохранять спокойствие перед лицом кровавой бойни или обнаженных медов. Но сейчас он выглядел смущённым. Его тёмное лицо залилось краской. Лу Юньи махнул рукой и с улыбкой сказал: – Знания, почерпнутые из книг, всегда поверхностны. Лишь на собственном опыте постигаешь их глубину. Это то, что тебе следует запомнить. Чем больше битв ты пройдёшь, тем естественнее ты их освоишь. Ты усердный человек. Пока ты готов учиться и запоминать, я научу тебя всему, что знаю сам. У Фулю был столь взволнован, что его губы задрожали, а глаза немного промокли. Дело было не в том, что он себя недооценивал. Просто такие знания, даже если бы он молил на коленях, другие могли бы и не передать. А ему же они достались так легко, что он сам не верил, будто это не сон. У Фулю опустился на колени, склонив голову до земли: – Благодарю вас, господин. Я непременно всё запомню. – Вставай. Солдаты – это столпы государства. Вам, центурионам, если не разбираться в «Искусстве войны», так хотя бы прочитать основные положения. Только так приказы будут исполняться чётко, а мои замыслы не исказятся. Путь этот долог, так что учись неторопливо. В этот момент Лу Юньи почувствовал невероятную усталость. Солдаты не знали грамоты, поэтому любые глубокие мысли могли быть неверно истолкованы. В обычные дни это ещё можно было пережить, но на поле боя неверное толкование могло мгновенно обернуть ход сражения вспять и привести к полному краху. – У меня возник вопрос, который я хотел бы задать вам, господин. У ФУЛЮ слегка покраснел и неуверенно проговорил, держа в руках военный приказ. – Ускользай и скажи мне, не задерживай доставку военного распоряжения. – Господин, если бы мы своевременно отступили, когда достигли полудня, не избежали бы мы сражения? Почему мы должны были ждать до сих пор, чтобы сразиться с элитными войсками племени Найманов? Лу Юньи удивленно посмотрел на него с улыбкой на лице. – Да, ты умен и ясно видишь ситуацию. – Благодарю за комплимент, господин. Лу Юньи задумался, его взгляд стал более решительным: – В военном деле лучше сражаться за пределами границ, чем защищать свою территорию. Теперь, если мы встретим врага на пастбищах и не убьем его, неужели мы будем ждать, пока они соберут большую армию, вторгнутся на границу и причинят вред народу, прежде чем выследить их? Лучше убить его пораньше и покончить со всем. Более того, если битва ведется на территории врага, даже если мы проиграем, мы не потеряем слишком много. В мгновение ока У ФУЛЮ много размышлял. Имперский двор много лет совершал походы на север, и солдаты много раз бывали на полях сражений. Теперь генерал Цинчжоу собрал свои войска и готовится выступить на север. Это может быть случай нанесения первого удара и сражения на территории противника. Он тщательно обдумал это, его лицо было взволновано, и он почувствовал, что стал намного умнее, поэтому быстро сказал: – Благодарю вас за развеяние моих сомнений, господин. Я отправлюсь доставить военный приказ. – Иди. В трех милях за лагерем Хоуцяньху, на северном склоне горы Дам, кавалерия, их лица были взволнованы, собиралась из всех направлений. Наконец они нашли его. Будучи командующим племени Найманов, Тумен Баяр, в этот момент оседлал боевого коня, его глаза холодно сверкали. Он тихо смотрел на лагерь впереди с проблесками огня, на его лице играла усмешка. – Народ Мин любит прятаться и увиливать, но мы их наконец нашли. Сколько из них вернулось? – Господин, нас больше восьмисот, ещё двести исследуют западнее. Вернутся они примерно через полчаса. Может, воспользуемся сном минцев и ударим первыми? – прогудел бородатый сотник. Баяр фыркнул, окинул того взглядом: – Нельзя недооценивать народ Мин. Когда вернутся наши соплеменники, мы должны выиграть эту битву одним махом. Оставим кого-нибудь в живых и найдем эту вещь. Иначе зачем мы сюда так далеко пришли? – Да. Через полчаса кавалеристы стали возвращаться издалека. Численность найманской конницы возросла, а жестокость сражения была неописуемой. Баяр взглянул на небо, затем на больше тысячи соплеменников позади себя и усмехнулся: – Эта битва – ночной набег на лагерь. Мы должны преуспеть, не оставляя в живых никого, кроме лошадей. Внезапно из толпы послышались странные крики, и солдаты взволнованно замахали мечами. Будь то доспехи или мечи минцев, или сами минцы – всё это было ценным и хорошим. Тумен Баяр усмехнулся, повернул голову коня, указал на лагерь и ледяным голосом приказал: – Соплеменники мои, в бой! Убивайте минцев, отомстите за наш народ. – Месть!! – Месть!! Более тысячи мужчин, словно дикие кони, размахивали мечами, их тела поднимались и опускались на спинах скакунов. Быстрое движение лошадей никто не сдерживал, льняные повязки на копытах давно были сняты. Оттого звук топота копыт разносился в тёмной ночи, пугая врага! Неподалёку загорелись пара багровых глаз. Шакалы почувствовали дрожь земли и исчезли в мороси. Расстояние в три мили – лишь мгновение ока для боевого коня, несущегося во весь опор! Кавалерия под предводительством Тумэна Баяра стремительно понеслась к лагерю. Сквозь приоткрытые створки дверей пробивались тусклые огоньки, а в полумраке военных палаток виднелись силуэты людей. Внезапно он разразился хохотом и прокричал: — Соплеменники мои, в атаку! Люди из Мин ещё мочатся в штаны, ха-ха-ха. Солдаты, следовавшие за ним, промчались мимо, не останавливаясь. Они ворвались в лагерь в одно мгновение, но зрелище, представшее их глазам, заставило их рыдать. Они въехали верхами на боевых конях в палатки без малейшего сопротивления. Но вместо паники они увидели минских солдат, вооружённых длинными мечами и острым оружием. В тот же миг более десяти длинных мечей взметнулись вверх и обрушились на него. Вокруг лагеря раздавался звон стали, скрежещущей о плоть, и стоны боевых коней. Лу Юньи, сжимая в руке длинный меч, легко убил двух нападавших кавалеристов. Он выскочил из лагеря, держа в руке рожок, и закричал: — Убивать! Спасибо всем за поддержку. Книга выходит на полки через два дня, и я смогу наконец обновлять ее без ограничений. (Конец главы)