«Деньги — корень всех зол», — вздохнул про себя Сун Ихан, входя в мастерскую под раболепные поклоны Чжу Дачана.
Второму дядюшке было стыдно за племянника. Никакой гордости! За один цянь серебра готов на колени пасть. Вот если бы он…
— Сяо Сун, проходи, садись! Выпей горячего чаю, — с широченной улыбкой сказал дядюшка, словно увидел своего внебрачного сына. Впрочем, каких сыновей, он же даос! Но это было неважно. Важны были десять лянов серебра в руках Сун Ихана.
Надо же, он и вправду их принёс!
Сун Ихан сел под радушным взглядом старика.
Он не стал пить чай и сразу перешёл к делу:
— Дядюшка, вы нашли охотника? — он сделал ударение на последнем слове. В отсутствие возможности убивать и поджигать, охота стала для него самым быстрым способом получения очков развития.
— Нашёл. Только… — замялся дядюшка.
— Что-то не так? — нахмурился Сун Ихан.
— Охотник, которого я нашёл, тоже из нашей деревни. Стреляет метко, почти всегда с добычей возвращался. Но потом ему ногу кабан оторвал, а единственного сына клыками проткнул. Теперь он один живёт в хижине за деревней… Характер у него тяжёлый, нелюдимый. Я с ним поговорил, но будет ли он тебя учить — зависит от его настроения, — сказал дядюшка. — Конечно, если тебе это не подходит, есть и другой вариант. Молодой охотник из деревни. Тот без лишних разговоров, за деньги научит. Но опыта у него, конечно, поменьше. Как говорится, старый конь борозды не испортит.
Старики любят поговорить.
— Тогда пойдём к молодому, — без раздумий ответил Сун Ихан.
— К молодому? А не к старому Ма? Он же опытный, столько всего знает, — удивился дядюшка.
— Нет. Слишком много хлопот, — отрезал Сун Ихан.
Дядюшка потерял дар речи.
— Ладно, отведу тебя к молодому. Если не получится, тогда пойдём к старому Ма! Но, Сяо Сун, я должен кое-что сказать…
Сун Ихан перебил его, бросив на стол десять лянов.
— Теперь ты спокоен?
Для человека, который уже однажды умирал, деньги были прахом. Лишь сила имела значение.
— Я не это имел в виду, — сказал дядюшка, пряча серебро. — Я хотел сказать, что ты просишь его научить тебя тому, чем он на жизнь зарабатывает. Нужно…
— Пять лянов серебра, — снова перебил его Сун Ихан.
— Хорошо! — дядюшка тут же замолчал. Он-то договорился с тем парнем всего на два ляна.
На окраине деревни, недалеко от хребта Дачунган, стояла ветхая хижина.
Старый Ма с одной ногой сидел за шатким столом, курил трубку и искоса поглядывал на дверь.
Старик Чжу сказал, что приведёт ученика. За два ляна серебра.
Ха! Нищему подают.
Впрочем, если тот согласится оплатить отряд, чтобы вырезать всё кабанье семейство, то можно и научить.
Но то, что легко достаётся, не ценится.
Нужно его хорошенько проучить, чтобы знал, почём фунт лиха!
Старый охотник, от которого несло потом и дымом, затянулся трубкой. Дым выплыл из хижины и растворился в воздухе.
Он снова посмотрел на дверь. Никого.
«Никакого уважения! Придёт — заставлю его пару дней пороги обивать».
— Хм! — фыркнул он.
Тем временем, Второй дядюшка, получив от Сун Ихана ещё пять лянов, подошёл к парню с честным лицом, переговорил с ним, отдал три ляна и, вернувшись, кивнул:
— Всё в порядке. Цай Эрмин научит тебя всему, что знает.
Он хотел что-то добавить, но передумал, покачал головой и ушёл.
Цай Эрмин выглядел смущённым.
— Господин…
— Моя фамилия Сун. Зови меня Сяо Сун, — сказал Сун Ихан.
— Хорошо, брат… Сун. Сначала я расскажу, что должен уметь охотник. На самом деле, всё просто: стрельба из лука, ловушки и, самое главное, поиск дичи. Конечно, некоторые умеют ещё и шкуры снимать. Иногда попадётся лиса или другой ценный зверь, и если шкуру снять целиком, она будет дороже стоить. Но у меня в этом опыта нет, — смущённо сказал молодой охотник.
— Ничего страшного! — ответил Сун Ихан. Он охотился не ради денег.
— Хорошо. Тогда… начну со стрельбы. При стрельбе нельзя зажимать тетиву пальцами. Нужно зацепить большим пальцем, а указательным прижать ноготь. И тянуть обоими пальцами. И ещё, чтобы защитить большой палец, нужно носить специальное кольцо. Оно защищает от удара тетивы. Вот такое, из оленьего рога. Все охотники носят, — он показал старое, но ухоженное кольцо.
Сун Ихан лишь взглянул и кивнул.
Его «Железная рубашка» была достаточно прочной.
Он жестом велел продолжать.
Цай Эрмин, очевидно, учил впервые, поэтому говорил сбивчиво, перескакивая с одного на другое.
— Да, ещё важны хват лука и спуск тетивы. От этого зависит меткость. Нужно… В общем, нужна практика. Много практики. Но это долго и дорого.
Сун Ихан молча кивал, что ещё больше смущало Цай Эрмина.
— Кроме того, самое важное — это поиск дичи и ловушки. Это лучше показывать на месте. Завтра пойдём в горы.
— Хорошо, — снова кивнул Сун Ихан.
Цай Эрмин, боясь, что плохо учит, вспомнил ещё кое-что:
— Кстати, есть поговорки для поиска дичи. Я тебе их расскажу… — он начал тараторить старые охотничьи присказки о повадках зверей.
— Ты понял? — спросил он, закончив.
— Дорогой, ты так быстро и много говоришь, как тут поймёшь? — раздался женский голос из соседней комнаты.
— И то верно. Повторю, — почесал затылок Цай Эрмин.
— Не нужно, — покачал головой Сун Ихан. — В горах покажешь.
— Хорошо, — ответил Цай Эрмин.
Сун Ихан увидел, что на панели появился навык «Стрельба из лука», и собрался уходить.
Его взгляд упал на луки и стрелы в углу.
— Это твои? — спросил он.
— Да. Это луки, которые сделал мой отец, — с ностальгией ответил Цай Эрмин.
Луки и стрелы стоили дорого. Особенно хорошие.
Охотники часто делали их сами.
Сун Ихан подошёл и увидел два лука.
Он взял один, длинный, и легко натянул тетиву до предела.
Глаза Цай Эрмина расширились от удивления.
Это был лук силой в три даня.
Только силач мог его натянуть.
А Сун Ихан, с виду не такой уж и крепкий, сделал это с лёгкостью.
На самом деле, ему пришлось напрячь все мышцы. Он прикинул, что сможет выстрелить раз сорок-пятьдесят, прежде чем выдохнется. И это уже был уровень лучших из лучших лучников.
— Мне нравится этот лук. Я дам за него двадцать лянов. Продашь? — спросил он.
— А?
— Мало? Тридцать? — он не скупился на чужие деньги.
— Нет, это слишком много! — испугался Цай Эрмин.
— Тогда решено. Тридцать лянов.
— Нет-нет, правда, слишком много.
— Тогда дай мне ещё стрел, — Сун Ихан взял колчан, в котором было около двадцати стрел.
— Но этого всё равно мало! — сокрушался Цай Эрмин.
— Тогда приготовь мне ещё сто, — сказал Сун Ихан.
— У меня нет столько, да и они столько не стоят.
— Тогда приготовь. А я пока забираю это, — он оставил тридцать лянов и ушёл.
Остался лишь ошеломлённый Цай Эрмин и его беременная жена, вышедшая из комнаты.
— Дорогой, это что, был наш благодетель?
Раскидав деньги, Сун Ихан остался с тридцатью лянами.
Но его это не волновало.
Вернувшись в постоялый двор, он тут же начал симуляцию «Стрельбы из лука».
У него было 250 очков.
【Месяц первый: вы ежедневно натягиваете лук в три даня. Каждый час — пятьдесят выстрелов. Попаданий — одно-два из десяти. Часто промахиваетесь.】
【Месяц второй: то же самое. Промахов больше нет.】
【Месяц третий: каждый час — шестьдесят выстрелов. Сила и выносливость растут. Попаданий — пять-шесть из десяти. Ваша стрельба достигла уровня «умелец».】
【Месяц четвёртый: попаданий — восемь-девять из десяти. Вы начинаете стрелять по движущимся мишеням.】
【Месяц пятый: попаданий — три из десяти, и то не туда, куда целились. Вы тренируетесь ещё усерднее.】
【Месяц шестой: меткость растёт, но до цели далеко.】
【Месяц седьмой: попаданий — девять из десяти, но не всегда в цель. Вы всё ещё не удовлетворены.】
【Месяц восьмой: вы расстреляли тысячи стрел. В один из дней, натягивая тетиву, вы вдруг опустошаете разум, и кажется, что-то уловили…】
Бизнес Нечисти
Мир Бессмертных
Зевс Реинкарнатор
Обновлено: 03.02.2026