*****A*****
Когда пришло время, Артур покинул брата и пересек поле, чтобы добраться до места, где была установлена палатка для встречи короля. Он не был один в своем путешествии по равнине к огромной палатке. Многие лорды и рыцари были приглашены, чтобы стать свидетелями официального объявления мира между королем и домом Ланнистеров.
Внутри Артур занял место у подножия платформы, где уже сидели король Ренли и лорд Кеван Ланнистер. Палатку заполняли лорды и рыцари из более чем дюжины домов. Рыцари королевской гвардии стояли вокруг платформы. Также за столом, сидящий рядом с сером Кеваном, был очень маленький человек, на которого было неприятно смотреть, его звали Тирион Ланнистер.
Оберин, Эдрик и Берик стояли рядом с Артуром, все они были представителями своих домов. Артур должен был представлять дом Старков. В целом Артур был слишком озабочен беспокойством о Джоне, чтобы уделять много внимания происходящему. Оберин тоже, похоже, не был сосредоточен на происходящем. Бледный, изможденный и апатичный, Змея Дорна казался таким же далеким, как и Стену.
Артур довольно быстро узнал, что лорд Тайвин Ланнистер погиб во время битвы. Его младший брат Кеван и сын Тирион представляли свой дом. Условия были сильно склонены в пользу короны. Лорд Тирион, теперь законный глава дома Ланнистеров, будет отправлен в Королевскую Гавань, а Кеван будет править Западом в качестве регента. Опекунство над Западом перейдет к лорду Мейсу Тиреллу, новым опекуном Юга станет принц Доран Мартелл, лорд Старк останется опекуном Севера, а опекун Востока будет назначен по решению короля.
Все долги короны перед домом Ланнистеров теперь аннулированы из-за измены лорда Тайвина. Это объявление вызвало ропот в толпе. После урегулирования всех вопросов, связанных с деньгами и землями, были решены вопросы, касающиеся пленных.
Меньшие пленные из дома Ланнистеров, которые удерживались короной, должны были быть освобождены по одному каждые два года в зависимости от их лояльности короне. Дети Серсеи Ланнистер будут обращаться так, как решит его величество. Джоффри должен был быть отправлен на Стену. Томмен и Мирцелла, если они вырастут верными подданными, будут выданы замуж за благородных бастардов, как и подобает их положению в жизни.
Серсея и Джейми Ланнистер были оба приговорены к смерти за измену. Серсея будет казнена по возвращении короля в столицу. Казнь сэра Джейми состоится, когда его найдут. Артур оживился при этой новости. Похоже, Убийца Короля пропал. О нем не было никаких сообщений в Речных Землях, и он не участвовал в только что закончившейся битве. Он просто исчез. Король постановил, что любой, кто помогал Убийце Короля, также будет казнен.
В конце концов, речь была закончена, документы подписаны, и люди распущены. Артур вернулся к Джону в сопровождении Эдрика и Берика.
Состояние его брата не изменилось. Джон спал, не просыпаясь, пока его раны лечили. Лорд Берик в конце концов заставил Артура уйти в свои палатки поздно вечером, чтобы они могли поесть и отдохнуть.
Утром многие армии сняли лагерь. Ланнистеры повернули на запад, некоторые люди Тиреллов отправились на юг, а другие — на восток, в столицу. Некоторые дорнийцы поступили так же, как Тиреллы: одни отправились домой, а другие — в Королевскую Гавань. Король также начал свое путешествие обратно в Королевскую Гавань. Он расстался с Артуром, сказав ему добрые слова о Джоне, и пригласил мальчиков к себе, когда Джон достаточно поправится, чтобы путешествовать.
Многие из всех домов остались, чтобы ухаживать за своими ранеными. Некоторые из раненых были достаточно здоровы, чтобы их можно было отвезти домой, а другие, как Джон, были слишком слабы, чтобы их можно было перемещать.
Мужчины из домов Дондаррион, Дейн и Мартелл остались. Принц Оберин не уехал, пока Обара не выздоровела или не умерла. Все молились о ее выздоровлении, потому что Дорн не хотел иметь дело с Красной Змеей, если тот потеряет двух дочерей. Дорнийцы вздохнули с облегчением, когда Обара Сэнд наконец смогла без особого труда выйти из своей палатки.
На второй день после отъезда короля Артур сидел на своем обычном месте рядом с Джоном. Джона перевели в новую палатку с другими ранеными, так как большинство раненых либо достаточно выздоровели, чтобы их можно было переместить, либо их состояние ухудшилось и они умерли. Некоторые, как Джон, показали улучшение, но еще не проснулись.
«Ты снова забыл поесть», — сказала Белла, положив кусок хлеба на колени Артура. «Как будет, когда Джон проснется и увидит, что ты истощился у его постели?»
Он взял кусок хлеба и откусил его, чтобы угодить ей. У него не было аппетита. «Как ты можешь быть так уверена, что он проснется?»
Она поддержала голову Джона и начала кормить его ложкой говяжьим бульоном. «Потому что я еще не видела его глаз и хочу знать, такие ли они красивые, как твои».
Он улыбнулся. «Хорошая причина». Он смотрел, как она кормит Джона. С каждым днем его брат, казалось, глотал все легче. «Я бы хотел, чтобы он проснулся».
«Может быть, ему слишком нравятся его сны, чтобы просыпаться? Я знала людей, которые могли спать целый день».
«Уже почти неделя».
Она нахмурилась, утратив свое обычное веселое настроение. «Я знаю. Моя мать спала четыре дня, прежде чем умерла. В тот раз в городе от дизентерии умерло пятнадцать человек. Но мейстер, кажется, не теряет надежды на выздоровление твоего брата, и его раны не похожи на дизентерию. К тому же, я не думаю, что боги с ним еще закончили».
Он не мог придумать, что ответить, поэтому сидел, жевал хлеб, пока она кормила Джона. Когда она закончила, он посмотрел на нее с любопытством. «Почему ты еще не вернулась в город? Большинство твоих людей уже ушли».
«Некоторые из нас из Персика остались, сейчас среди солдат можно заработать больше, чем в городе».
Он почувствовал, как его щеки запылали. Он забыл, что она шлюха. «Ты хочешь... ты... ну, ты хочешь всегда оставаться такой, какая ты есть? Ты не хочешь заниматься чем-то другим?»
Она хихикнула. «Ты такой вежливый, более вежливый, чем большинство ублюдков, которых я встречала. Хотя ты и сын великого лорда и леди. Тебя воспитали, чтобы ты был в хорошей компании, кланялся и говорил «да, милорд» всем, кто выше тебя по положению. А я всего лишь дочь проститутки, чем еще я могу заниматься?»
Он сжал губы, не зная, как ей ответить. «Ты могла бы пойти со мной».
«Ах, и тогда я буду твоей дамой?» Она рассмеялась.
«Что? Нет», — он запнулся, его лицо покраснело. «Просто ты слишком умна и добра, чтобы проводить свои дни как...»
«Шлюха», — закончила она за него. «Тебе довольно неудобно произносить это слово».
Он посмотрел на свои ноги. «Люди достаточно шепчутся об этом в отношении моей матери... Мне кажется неправильным называть кого-то шлюхой, даже если они зарабатывают деньги сексом».
Они оба помолчали. Артур поднял глаза, чтобы посмотреть на лицо Джона, но она не смотрела ему в глаза.
«Что я буду делать, если пойду с тобой?»
Он поднял глаза и посмотрел ей в глаза. Она была задумчива.
«Не знаю. Ты могла бы быть служанкой в доме моей семьи. Ты могла бы служить моей матери, сестре или кому-нибудь еще».
«А если твоя семья отвергнет меня, что тогда? Я буду нищей в чужом городе, вдали от всего, что мне знакомо?»
«Они не выгонят тебя. В любом случае, даже если они это сделают, я выиграл турнир по стрельбе из лука для своего отца. Я получил за это больше золота, чем смогу потратить за всю жизнь. Я мог бы купить тебе жилье».
Она сжала губы. «Я подумаю над твоим предложением». Затем она быстро улыбнулась ему и ушла, чтобы позаботиться о других раненых в палатках.
*****A*****
Глубокой ночью Артур почувствовал, как кто-то трясет его за руку и шепчет его имя. Сначала он почувствовал, как по его спине пробежал холодок ужаса, и подумал, где его меч, успеет ли он дотянуться до него, прежде чем враг нанесет удар? Он успокоился, когда узнал фигуру и голос Беллы.
«Что?» — пробормотал он сонно.
«Давай, быстрее, Джон проснулся!»
Быстрый, как ветер, он вскочил и выбежал из палатки, чтобы увидеть своего брата. Он не стал надевать плащ и сапоги, он хотел только увидеть Джона. Свечи в палатке для раненых горели тускло, и Артур должен был замедлить шаг, чтобы никого не разбудить. Наконец он дошел до койки брата. Тот лежал с закрытыми глазами, и Артур на мгновение задумался, не разбудила ли его Белла на самом деле.
«Джон?» Он дрожал, стоя на коленях рядом с кроватью брата.
Медленно Джон открыл глаза, и его губы растянулись в самой прекрасной улыбке, которую Артур когда-либо видел.
Обновлено: 09.04.2026