*****АРТУР
Палатки для раненых тянулись более чем на милю вдоль берегов реки Блэкуотер. Мейстеры и целители работали, почти не спав, чтобы помочь раненым. Они также набирали помощников из числа всех желающих и способных. Сражение закончилось три дня назад, но уборка поля битвы все еще продолжалась. Артур Сэнд шел между палатками раненых, ища своего брата.
Артуру понадобился почти день, чтобы найти людей из своего дома. Хотя он начал сражение на гребне холма вместе с лордом Манвуди и лучниками, он закончил его на берегу реки под командованием лорда Рандилла Тарли. Он даже не мог полностью вспомнить, как это произошло. Когда их стрелы закончились, Артур и несколько других были переведены к другому командиру. Их повели в долину, чтобы они могли уничтожить отряд солдат, которые пытались атаковать лучников на гребне холма.
Артур пытался забыть выражение ужаса на лице первого человека, которого он убил своим мечом. Он пытался забыть ощущение, когда плоть разрывалась под его клинком. Теперь ему было трудно заснуть.
Когда в лагере Ланнистеров был поднят флаг капитуляции, сражение все еще не заканчивалось. Прошло более часа, прежде чем мечи опустились и живые начали отделять мертвых от раненых и умирающих. Артур вспомнил людей, которые были так близки к смерти, что просили пощады. Многие из пожилых, не раненых мужчин удовлетворяли просьбы умирающих, вонзая им в сердца быстрые кинжалы.
Когда наступила темнота, над головой засияли звезды, а на полях затрепетали костры, Артур нашел палатку, которую делил с несколькими знаменосцами Тиреллов. Он не был уверен, что кто-нибудь спал той ночью. Крики агонии и зловоние, доносившиеся с поля битвы, делали отдых невыносимым.
Утром он направился к знаменам своего дома. Прибыв на место, он увидел Эдрика и Берика, сидящих у костра. Он соскользнул с лошади и замер, глядя на своего дядю и двоюродного брата. Эдрик первым вскочил на ноги. Он бросился обнимать Артура, и к нему быстро присоединился Берик.
То, что они были живы и невредимы, казалось сбывшейся мечтой. Они плакали в объятиях друг друга, поддерживая друг друга. Он благодарил богов за то, что они были живы и невредимы.
Берик быстро нашел еду для пропитания. Он пытался съесть все, что ему дали, но едва мог есть, не чувствуя, как желчь поднимается в горле. Как он мог есть, когда все еще слышал крики умирающих и чувствовал запах их гниющего мяса? Когда он пришел в себя, они вернулись на поля.
Большую часть дня он провел, раздавая хлеб и воду по всему лагерю. Мертвых раздевали, снимая с них доспехи, и готовили к погребению. Мертвых знатных людей молчаливые сестры укладывали в гробы и отправляли на телегах в их дома.
Он очень хотел узнать, где находится Джон, но лагерь короля был далеко от его собственного, и у него были свои обязанности. Помимо раздачи воды и еды, нужно было раздать чистую ткань для перевязки ран. Также нужно было собрать с поля оружие и доспехи.
Ближе к вечеру второго дня в лагерь Дейнов-Дондаррионов пришла весть о том, что принц Оберин Мартелл и две его старшие дочери были ранены в бою. Рассказы о характере и тяжести их ранений различались. Один человек говорил, что Змея получил лишь небольшую рану, но она была нанесена, когда он сражался сразу с пятью людьми. Другой рассказывал совсем другую историю, говоря, что принц не был тяжело ранен, но получил ранения, защищая своих дочерей, которые были тяжело ранены.
К рассвету третьего дня большая часть поля была очищена от тел, оружие собрано, а часть армии рассеялась. Все оставшиеся в лагере двинулись к реке. Они ждали официального подписания мира между королем и домом Ланнистеров.
Не имея дел, требующих его внимания на третий день, Артур пошел искать своего брата. Он довольно быстро узнал, что Джон был тяжело ранен, защищая короля. Однако найти брата было нелегкой задачей.
Он начал поиски вскоре после рассвета, обходя палатку за палаткой. Некоторые палатки охранялись, в них содержались пленники Ланнистеров. Другие палатки были относительно неохраняемыми. В некоторых находилось по одному или два раненых, а в других — по двадцать и более.
Он нашел принца Оберина в конце утра. Тот находился в палатке с ранеными дорнийскими женщинами. Его левая рука была забинтована, и он стоял на коленях рядом с кроватью. Он обтирал лоб лежащей в постели женщины влажной тряпкой, говоря на валирийском языке. Женщина не шевелилась, пока он говорил.
Подойдя ближе, Артур понял, что женщина на кровати была Нимерия. Она была бледная как призрак. Ее торс был покрыт бинтами. Ее дыхание было настолько медленным, что грудь едва поднималась и опускалась.
Подойдя ближе, он понял, что на кровати слева от Оберина лежала Обара. Она тоже была ранена, ее правая рука и нога были забинтованы. Хотя ее глаза были закрыты, она держала руку сестры. Рука Нимерии безжизненно лежала в руке сестры.
Он не мог сказать, сколько времени простоял там. Он слушал, как Оберин говорил и тихо пел на валирийском языке. Артур наблюдал за медленным подъемом и опусканием груди Нимерии. Затем ему показалось, что она выдохнула и больше не вдохнула.
Через мгновение Оберин замолчал. Он бросил мокрую тряпку и подошел ближе. Он поцеловал ее в лоб и прошептал ей на ухо. Отодвинувшись, он повернулся к Обаре и осторожно разжал руки девочек.
«Она отдыхает с богами», — прошептал он ей.
Обара открыла глаза и повернулась на бок, чтобы увидеть сестру. Она застонала от боли и отчаяния. Она дрожала, когда упала обратно на свою койку, плотно закрыв глаза, чтобы слезы не вытекли.
Через несколько минут пришел мейстер. Сначала он осмотрел Нимерию. Убедившись, что она мертва, он выразил соболезнования Оберину. Принц Дорна не ответил, просто взял одну из рук Обары в свои.
Затем мейстер осмотрел Обару. Когда он закончил осматривать ее раны, он влил ей в рот молоко мака. Она с жадностью выпила лекарство и через несколько минут заснула. Когда она уснула, Оберин поцеловал ее руку, а затем лоб.
Артур стоял, застыв на месте. Он смотрел на неподвижное тело Нимерии Сэнд. Он не часто разговаривал с ней, но она всегда была добра к нему. Он помнил, что она всегда смеялась. Нимэрия, Тиене и принцесса Арианна часами сидели рядом, шепчась и хихикая. Как это возможно, что она больше не будет смеяться? Почему эта смерть казалась ему другой, не такой, как бесчисленные смерти, которые он видел или вызвал всего несколько дней назад?
Оберин встал, когда пришли молчаливые сестры. Он наклонился, чтобы поцеловать дочь в последний раз, прежде чем ее перенесли на носилки. Только тогда Оберин увидел его стоящим там; его уставшие глаза не выражали удивления.
Артур знал, что должен что-то сказать, выразить соболезнования, но не мог произнести ни слова. Первым заговорил Оберин, обняв его и поцеловав в щеку в знак приветствия.
«Рад видеть, что ты в порядке», — хрипло произнес Оберин, голос его был переполнен эмоциями. «Полагаю, ты ищешь своего брата. Пойдем со мной». Он вывел Артура из палатки, двигаясь медленно и устало. Они все еще могли видеть молчаливых сестер, уносящих тело Нимерии.
Палатка, в которой находился Джон, была всего в трех шагах от той, которую они покинули. В палатке было пять кроватей, на каждой из которых лежал без сознания человек. Между кроватями ходили мужчины и женщины, очищая раны и капая жидкость в рот раненым с помощью тряпок.
Оберин оставил Артура рядом с Джоном и ушел, не сказав ни слова. Он опустился на колени рядом с кроватью, на медвежью шкуру, которая лежала на полу под его койкой. Он был бледен, но не так бледен, как Нимерия.
Его голова была забинтована, как и плечо и бок. Он схватил руку Джона и сжал ее. Ответа не последовало, но его рука была теплой. Если бы не повязки, он мог бы поклясться, что Джон просто спит.
«Он такой красивый», — сказала одна из девушек, подойдя к нему. Артур посмотрел на нее. Ее волосы были черные, как вороново крыло, а глаза — голубые, как летнее небо.
«Кто ты?»
«Белла, я из города. Большинство из нас пришли, когда сражение закончилось. Теперь я здесь, кормлю раненых». Она подошла ближе, перенеся чайник, который несла, на бедро. «Говорят, этот спас короля, оттолкнув его от всадника, который мчался на них».
Поглощенный мыслями о брате, он хотел знать только о Джоне. «Он проснется?»
«Не знаю, мейстер сможет рассказать тебе больше, когда вернется». Она сделала паузу, внимательно посмотрев на него. «Он твой родственник?»
«Мой брат».
Она сочувственно нахмурилась. «Тогда да будут с тобой боги. Если бы у меня были братья, я бы тоже за них беспокоилась».
«Если бы у тебя были?»
«Моя мать всегда говорила, что я дочь старого короля Роберта, зачатая во время Битвы Колоколов. Поэтому меня назвали Белла. Говорят, что дети старой королевы не его, но он зачал меня, так что, возможно, есть и другие». Внезапно она поставила чайник и опустилась на колени. Опустившись, она прошептала: «Ваше величество».
Артур слегка повернулся и, увидев короля, также поклонился.
Король Ренли Баратеон казался необычно стоическим, но все же улыбнулся доброжелательно, увидев Артура. «Артур Сэнд, — поприветствовал он, — рад видеть вас живым и здоровым. Я обязан вашим братом своей жизнью».
Ему было трудно найти голос. Ему нужно было, чтобы Джон проснулся. «Отец и мать были бы им горды». С опозданием он добавил: «Ваше величество».
Король согласился с Артуром. «Я уверен, что они будут, когда узнают о его храбрости». Он замолчал, погрузившись в свои мысли. «Я надеялся...» Он посмотрел на Джона. «Мейстеры сказали мне, что если он проснется, то поправится. Я надеялся, что он проснется».
Артур почувствовал, как напряжение покидает его при словах короля. «Он был бы рад узнать, что вы хотели навестить его».
Король вынудил себя улыбнуться. «Он спас мне жизнь. Будем надеяться, что он проснется, и я смогу поблагодарить его».
«Я не надеюсь ни на что другое, Ваше Величество».
Король согласился, отвлеченно кивнув головой. «Через два часа будет подписано официальное перемирие между мной и лордами Запада. Вы должны присутствовать на этом вместо своего брата, от имени своего отца».
«Для меня это будет честью».
«Хорошо, тогда увидимся там». Король уделил несколько минут, чтобы проверить состояние других раненых в палатке, прежде чем уйти.
Белла встала и подняла чайник, как только Ренли ушел. Артур снова посмотрел на нее, понимая, что ее рассказ о том, что она бастард короля Роберта, вероятно, правдивый. Она была похожа и на Роберта, и на Ренли Баратеона. Она мягко улыбнулась, ставя чайник на стол рядом с Джоном.
«Хочешь помочь мне покормить его?»
«Да, да, конечно». Он пересел туда, куда она ему указала, и сел у головы брата. Он держал голову Джона, а она положила ему на губы влажную тряпку, а затем начала ложкой наносить на тряпку красноватую жидкость из чайника. Он смотрел, удивленный и облегченный, как горло Джона двигалось, чтобы проглотить жидкость.
«Если он может глотать, почему он не просыпается?»
«Маги сказали, что это рефлекс, как моргание или зевание. Если он сможет проглотить достаточно, он должен поправиться».
«Что это? Жидкость?»
«Свекла и кое-что еще, помогает крови и снимает лихорадку».
Артур усмехнулся.
«Что смешного?»
«Джон ненавидит свеклу».
Это вызвало у нее смех. У нее был прекрасный смех. «Ну, если он выживет, может, он научится ее любить».
Он слегка улыбнулся. «Может быть. Спасибо, что помогаешь ему».
«Не за что, хотя признаюсь, что моя помощь не совсем благотворительность».
«О?»
«Король послал людей просить о помощи, поэтому я и пришла. Когда в прошлом году заболела моя мать, я ухаживала за ней. Мейстер показал мне, что делать, как и сейчас. К тому же здесь можно заработать немного денег».
«Чем ты занимаешься в городе?»
«Я шлюха». Удивленный ее прямотой, он чуть не уронил Джона. «Осторожно, не тряси его».
«Прости. Ты просто не выглядишь достаточно взрослой для этого. Если ты была зачата во время Битвы Колоколов, то тебе не может быть больше пятнадцати».
«Да, так и есть. А сколько вам двоим?»
«Мне четырнадцать, Джону пятнадцать».
«Тогда мы одного возраста. Если ты достаточно взрослая, чтобы воевать, убивать и умирать, Я достаточно взрослая, чтобы лежать в постели, пока мужчина находит удовольствие».
Что бы он ни ответил, его прервал внезапный кашель Джона. Они быстро сняли ткань и повернули его на бок, чтобы он не подавился, если вдохнул жидкость.
«Осторожно», приказала она. «Постарайтесь не трясти его, иначе швы разойдутся».
Артур подчинился, осторожно поворачивая брата и произнося его имя. Если Джон умрет... Он содрогнулся от этой мысли. Когда Джон перестал кашлять, они снова повернули его на спину.
Она слабо улыбнулась, положив ткань на стол и вернув ложку в чайник. «На сегодня, пожалуй, хватит. Не хочу его утопить».
Он ошеломленно кивнул в знак согласия.
«Эй», — мягко сказала она.
«Не волнуйся. Что бы ни случилось, все будет хорошо».
Он вынудил себя слабо улыбнуться. «Ты действительно в это веришь?»
«Да, верю. Мне нужно заняться другими ранеными. Я скоро вернусь, посмотрю, сможет ли он принять еще жидкости».
«Спасибо», — пробормотал он, кратко взглянув на нее, прежде чем вернуться к своему тихому бдению у Джона.
Обновлено: 09.04.2026