9. Решения лорда Эддарда Старка
Какое направление должен выбрать волк, оказавшись в ловушке между львами и змеями? Возможно, это была моральная история, которую старая Нэн должна была рассказать Эддарду Старку в детстве. Предупреждения старой Нэн касались поведения или древних легенд. Она никогда не говорила Неду и его братьям и сестрам, что делать, когда сердце разрывается между несколькими направлениями. Она никогда не учила их, как играть в политику.
Теперь Нед был Десницей Короля, вторым по могуществу человеком в Вестеросе. Он не хотел иметь ничего общего с пауэр и политикой. Он был воспитан, чтобы быть вассалом Брандона. Он был создан для более простой жизни. Он был создан для того, чтобы управлять замком своего лорда и любить жену и детей. Но жизнь изменилась, когда Рейегар исчез с Лианной.
Быть Десницей короля должно было быть относительно простым делом. Затем Бран сломал спину. Кейтилин получила письмо от Лизы, в котором Ланнистеры обвинялись в смерти Джона Аррена. Охотничьи волки его дочерей были убиты и пропали, и когда он наконец прибыл в Королевскую Гавань, он узнал, что кто-то пытался убить его сына. Вдобавок к его собственным семейным проблемам, малый совет состоял из собрания коварных крыс, король не заботился о том, чтобы быть правителем, а корона была глубоко в долгах.
Он надеялся, что его проблемы не усугубятся, но, по-видимому, боги считали, что у него и так достаточно забот. Его сломанная нога и угроза войны между Речными землями и Западными землями из-за того, что его жена захватила Тириона Ланнистера, свидетельствовали о наступлении новых опасностей. А в довершение ко всему, принц Оберин Мартелл сидел рядом с ним в Башне Десницы, когда он понял, что означает «семя сильное».
Нед смог отложить объяснение своих тревожных мыслей до следующего утра. О, Змея Дорна хотел знать, что так беспокоило Неда, что он без раздумий выгнал всех детей из комнаты. Нед сказал мужчине, что ему нужно отдохнуть и что у него много дел. Он пообещал, что они поговорим утром.
Он провел ночь, пролистывая огромный фолиант, который Джон Аррен читал перед смертью. Каждый Баратеон рождался «с черными волосами», даже в браках между светловолосыми и темноволосыми. Если это было правдой, то почему все трое законных детей короля Роберта были блондинами с зелеными глазами, а его бастарды — черноволосыми с голубыми глазами?
Ужасная картина предстала перед его глазами благодаря словам его детей и присутствию его бастардов. «Он не олень», — смело заявила Санса. Бастарды в Башне Десницы и скрытые бастарды, которые однажды займут Железный Трон. Внезапно ему стало ясно, что дети королевы не были детьми короля. Так же, как по крайней мере один из бастардов Неда не был его. «Обещай мне, Нед», — прошептала ему на ухо призрак Лианны.
В беспокойном сне он видел день, когда он въехал в Королевскую Гавань во время Восстания. Он видел, как они лежали там, мертвые, дети принца Рейегара. Они были изуродованы, уничтожены. Роберт Баратеон посмотрел на них и одобрил. «Драконьи отродья», — так он назвал детей, сводного брата и сводную сестру мальчика по имени Джон Санд. Рейнис и Эйгон, племянница и племянник Красной Змеи, чье присутствие в Королевской Гавани было столь же опасным, как и правда о детях Серсеи Ланнистер.
Нед должен был рассказать королю о том, что он знал, но он не мог допустить, чтобы дети были при этом. Возможно, он не любил мальчика по имени Джоффри Баратеон, но эти трое детей не заслуживали смерти только потому, что были бастардами. Он не мог доверять никому. Он не был уверен, что может доверять даже принцу Оберину, которому он поведал секрет о рождении Джона. Возможно, особенно Оберину.
Из-за тревожных снов и боли в ноге он плохо спал той ночью. Небо только начинало светлеть, когда Нед отказался от попыток заснуть. Он позвал Трина, своего пажа, который стоял за дверью. Он попросил, чтобы, когда Алиссан проснется, она позавтракала с ним в его личной кабинете.
Нед провел время между пробуждением и приходом дочери, выполняя различные задачи. С помощью одного из своих управляющих он умылся и оделся. Несмотря на боль в ноге, он отказался от мака, так как в этот день ему нужна была ясная голова. Когда он был готов, Алин помог ему дойти до кабинета. К большому неудовольствию Неда, принц Оберин уже был там.
«Ты рано проснулся», — сказал Нед, и в его голосе не было радушия.
Губы мужчины искривились в мрачной улыбке. Он снял ноги с стола Неда и вложил в ножны кинжал, который до этого небрежно поглаживал. «Мне трудно спать в этом месте. Я слышу, как их кровь взывает ко мне, и задаюсь вопросом, когда...» Он не договорил, но Нед понял, что имел в виду принц. Когда будет отомщена смерть Элии и ее детей?
Если Оберин узнает правду о детях Серсеи, он убьет Серсею и Роберта, в этом Нед не сомневался. Убьет ли он детей, которые узурпировали его племянницу и племянника? Сделает ли он с ними то же, что было сделано с его собственной кровью?
«Ты можешь идти, Алин», — сказал Нед главе своей охраны. Человек ушел, почтительно поклонившись и закрыв за собой дверь.
Нед сел в одно из больших кресел с мягкими подушками в комнате. «Почему ты пришел в мою комнату?»
Его губы искривились в змеиной улыбке. «Мне все еще интересно, что так взволновало тебя вчера вечером, когда мы ужинали? Есть ли лучшее время для обсуждения таких вопросов, чем раннее утро?»
Нед устало вздохнул. Это определенно не было тем разговором, который он хотел вести первым делом утром. «Я собираюсь позавтракать с Алиссан».
«Она может подождать».
«Подождать? За исключением нескольких коротких часов вчера вечером, я не видел свою дочь девять лет!»
«В этом виноват только один человек».
Нед сжал руки вокруг подлокотников кресла и стиснул зубы. Он отказался поддаваться на провокации этого человека. «Я лорд Винтерфелла. Я не могу отказаться от своих обязанностей, когда мне вздумается».
Оберин рассмеялся. «Но ты мог отказаться от своих брачных обетов, когда тебе вздумалось?»
На едкие обвинения принца было мало хороших ответов. «Я поступал так, как считал нужным. Я благодарен тебе за то, что ты оказал влияние на моих детей».
Его улыбка стала еще шире. «О, это было удовольствием, особенно с младшим...»
Лукас, другой ребенок, который называл Неда отцом и мог быть не его сыном. Вскоре после рождения Лукаса Сэнд Ашара послала Неду письмо, в котором говорила, что ее новый ребенок может быть его, а может и нет. Она не была уверена. Мальчик был очень похож на Алисанну, а все дети принца Оберина имели его глаза. У Лукаса были глаза Ашары. У Алис были глаза Ашары. Мальчик, скорее всего, был сыном Неда, и он признал его своим, но все еще оставалась вероятность, что Лукас был сыном принца Оберина Мартелла, и оба мужчины хорошо это понимали.
Нед молча поднял бровь, но отказался отвечать Оберину.
«Если ты хочешь, чтобы я ушел, ответь на мой вопрос. Что тебя беспокоит? Вчера вечером ты отправил детей спать не из-за своей ноги. Ты не из-за своей ноги не спал всю прошлую ночь. Тебя беспокоило что-то, связанное с молодым принцем».
Нед глубоко вздохнул, пытаясь подавить беспокоящие его мысли. «У меня есть подозрение по поводу одного дела, хотя я ничего не знаю наверняка».
Оберин сдвинулся на стуле. Он наклонился вперед, положив руки на колени, и пристально посмотрел на лорда Винтерфелла. «Подозрение?»
Нед устало провел рукой по лицу. Стоит ли рассказывать этому человеку о своих подозрениях? Будет ли это разумно? «Ты когда-нибудь возложил бы на ребенка ответственность за преступления его родителей?»
Человек откинулся на спинку стула, на его лице отразилось искреннее потрясение. «Странный вопрос, но нет, я бы не стал».
Нед медленно кивнул, обдумывая свой следующий шаг. Учитывая все обстоятельства, если он и мог кому-то довериться в своих опасениях по поводу Ланнистеров, то принц Оберин Мартелл был лучшим вариантом. Хотя Нед также считал, что Оберин мог быть худшим человеком, которому он мог бы рассказать правду.
«Ты знаешь, почему я пришел сюда?»
Оберин посмотрел на него с недоверием. «Это каверзный вопрос?» Увидев, что Нед серьезен, он продолжил: «У вас был скрытый мотив, кроме служения вашему дорогому другу королю?»
«Мой сын Брандон упал с башни в Винтерфелле, прежде чем мы уехали. Когда я уезжал, он был без сознания, но потом очнулся. Он ничего не помнит о своем падении и больше никогда не сможет ходить».
Оберин выразил соболезнования, которые Нед с благодарностью принял, прежде чем продолжить. «До того, как мой сын очнулся, человек с кинжалом из валирийской стали пытался его убить. Этот человек также напал на мою жену. Дикий волк моего сына спас им жизнь».
Он сделал паузу, давая время осмыслить эту информацию. «Мы считаем, что за нападением на Брана и смертью Джона Аррена стоят Ланнистеры».
Оберин посмотрел на него с любопытным нейтральным выражением лица. «И теперь у вас есть подозрения, почему?»
«Да».
Оберин внезапно встал и подошел к окну. «Вы знаете, что, по слухам, в Красной крепости есть потайные ходы? Моя сестра Элия однажды сказала мне, что слышала шепот в стенах своей комнаты здесь. Я оставлю вас завтракать. Я был бы заинтересован продолжить этот разговор позже».
Принц на мгновение задержал взгляд Неда, его глаза были полны смысла. Они поговорили бы позже, где-нибудь в более уединенном месте. Где-нибудь, где они могли бы говорить об опасностях, не опасаясь, что их подслушают. С вежливым прощальным словом Оберин вышел из комнаты.
Нед ждал в комнате, пока принесут его дочь и утреннюю трапезу. Сначала принесли еду: блюда, уставленные мясом, хлебом и фруктами. Он налил себе пива, которое принесли к еде, и откусил кусок хлеба. Через несколько минут в комнату вошла Алис.
«Доброе утро, отец», — весело поздоровалась она.
Он улыбнулся ей. К счастью, ему не нужно было улыбаться насильно, когда он видел своих детей, их присутствие всегда было радостью. «Доброе утро, ты хорошо провела здесь вчерашний день?»
Она ответила, перекладывая еду с блюд на меньшую тарелку. «Да, мои сестры замечательные, а столица не похожа ни на что из того, что я видела раньше».
Она села напротив него, с нервной улыбкой на губах. Она была так похожа на свою мать, так же как Санса была похожа на свою мать. Ее лицо также имело сходство с Лианной, более удлиненное и северное.
«Рад это слышать. Мне жаль, что я не видел тебя все эти годы. Твой именины только что прошли, мне трудно поверить, что тебе уже шесть и десять». И он пропустил все эти годы.
«Мама говорила то же самое каждый год. Каждый раз, когда я езжу в Санспир, она говорит мне, как я похожа на молодую женщину, когда возвращаюсь».
«Ты очень похожа на нее».
Она засмеялась. «Все мне так говорят. Дочери Оберина говорят, что я, похоже, разбиваю столько же сердец».
Он улыбнулся. «У твоей матери действительно была такая репутация. Она разбивала мужские сердца улыбкой и танцем».
Ее улыбка исчезла, и она сжала губы. «Это моя вина, что мать никогда не вышла замуж?»
Он был шокирован этой мыслью. «Конечно, нет. Ты не должна винить себя за выбор, который я сделал в отношении твоей матери. Мы были молоды и приняли решения, которые были несправедливы по отношению к ее репутации».
«Мама, кажется, не заботится о том, что о ней думают другие. Я думаю, что мои тети и слуги давно отказались от благородной репутации дома Дейн, когда дело касается моей матери. Принцы, кажется, не против».
Он чуть не фыркнул в ответ. Принц Оберин вполне способствовал ухудшению репутации Ашары. Он решил не упоминать об этом в присутствии дочери. «Ты и твои братья много времени проводили с принцем Дораном?»
Обновлено: 09.04.2026