В канун Нового года тётя позвонила и пригласила их на семейный ужин.
Шофёр был в отпуске, поэтому Шэнь Ляо сам сел за руль, на улицах почти не было машин, он взял свой чёрный спорткар.
Лили, усевшись, первым делом подключила телефон к колонкам:
— У тебя отличная аудиосистема.
Шэнь Ляо улыбнулся:
— Если хочешь — выбери себе машину, есть ещё круче.
Говорил спокойно, но Лили знала — не шутит. Три года назад он действительно собирался купить ей машину ко дню совершеннолетия.
Только тогда всё не сложилось: он уехал за границу, не дождавшись её восемнадцатилетия.
Лили включила рок:
— Музыка отличная, а машину не надо, я не люблю водить.
— Как скажешь, — он коротко ответил, видимо, тоже вспоминая прошлое.
У тёти дома никого не было, Лили прошла в оранжерею — действительно, тётя уже там, пьёт чай за книжкой.
— Так рано пришли? — тётя с улыбкой позвала её, предложила присесть, сама пошла за угощением.
— Мой брат решил готовить сам, тётя, срочно составляй меню, не дай ему увильнуть!
Тётя удивилась:
— Правда? Он умеет готовить?
Лили кивнула, пригубив чай:
— Я тоже не верила, но на днях он сам приготовил ужин — получилось отлично.
— Тогда надо обязательно попробовать.
Они нарвали цветов, вернулись в гостиную, и тётя стала учить Лили делать композиции. Это целое искусство, и хоть Лили не очень интересовалась, не хотела портить тёте настроение, поэтому училась старательно.
В какой-то момент тётя спросила, какие цветы ей нравятся.
Лили подумала и ответила:
— Больше всего люблю светлые розы.
Тётя поинтересовалась, почему, Лили улыбнулась:
— Очень просто — розы красивые, но тёмные слишком страстные, мне не идут, светлые — самое то.
— Глупая, тебе любые подойдут, — тётя стала разглядывать её черты, рассуждая, что с такой мягкой и благородной внешностью ей идёт всё.
В конце тётя сказала:
— Не бойся пробовать, если слишком много думаешь — неудачи неизбежны.
К пяти вечера Лили пошла помогать Шэнь Ляо на кухне, к семи все блюда были готовы.
Шэнь Ляо приготовил только пять блюд, но для тёти и для них с Лили этого было более чем достаточно.
За ужином тётя оценила его кулинарные таланты чуть ли не с восторгом, в шутку спросила:
— Неужели ты и впрямь учился готовить?
Лили тихонько подняла глаза на Шэнь Ляо.
Он уже три недели как вернулся, но всё это время они ни разу не обсуждали, чем он занимался в разлуке. Скорее всего, он знал о ней всё, а она — о нём почти ничего.
— Научился не совсем специально. Просто еда за границей такая ужасная, что хочешь-не хочешь, научишься сам, — отшутился он.
Тётя удивилась:
— Ты сам жил? Даже повара не было?
— Примерно так, — Шэнь Ляо не стал развивать тему, быстро переключился на Лили. — Лили, ешь больше, это ведь и твоя заслуга.
— Я уже наелась, было очень вкусно , — она тут же подыграла.
После сытого ужина все трое отправились в гостиную пить чай и разговаривать. Вилла тёти была хоть и не слишком большая, но комнат хватало, почти все были спальнями, кроме кабинета.
Когда мама умерла, Лили удочерила тётя, её прописали у неё, тогда Шэнь Ляо только поступил в университет, домой возвращался лишь на выходные. Лили переехала сюда, у неё появилась своя комната.
Если Шэнь Ляо оставался на ночь, спал в гостевой.
— Тётя, Яньчжоу сегодня не придёт? — Лили раскладывала фрукты на блюде.
Тётя покачала головой:
— Каждый год приходит, но ведь у него есть отец, ему тоже нужно уделить внимание.
Лили кивнула, передала фруктовую тарелку, тётя потрепала её по голове.
Шэнь Ляо и Лили сели по бокам от тёти, после выключили свет, все вместе посмотрели семейный фильм.
В какой-то момент тётя взяла их за руки и ласково сказала:
— Знаю, что не всегда могла быть рядом, заботы и сил не хватало, но вы у меня очень сильные, хоть и беспокоюсь за вас. Хорошо, что Ляо вернулся, вы теперь должны поддерживать друг друга, слышите?
Лили обняла тётю:
— Конечно, тётя.
Шэнь Ляо тоже заверил:
— Не волнуйтесь, с нами всё будет в порядке.
Восемь лет назад именно семнадцатилетний Шэнь Ляо нашёл тётю и попросил взять Лили к себе. Если бы мог, удочерил бы сам, но был ещё слишком молод. С той поры тётя знала: в этой семье для Лили по-настоящему родной человек — только Шэнь Ляо.
Эти не связанные кровью брат и сестра, соединившиеся благодаря чувствам прошлого поколения, даже если у каждого будет своя семья — всё равно всегда будут друг для друга единственными.
После фильма у Лили снова проснулась профессиональная привычка — она тут же открыла музыкальное приложение, нашла любимый саундтрек из фильма и добавила его в специальный плейлист.
После одиннадцати тётя уже не выдержала, попрощалась и ушла спать.
Они переглянулись и рассмеялись — оба решили встретить Новый год вместе, не ложиться.
Лили показала на балкон:
— Пойдём подышим свежим воздухом?
Шэнь Ляо с радостью согласился, взял её пальто, накинул на плечи и только потом вышли.
Они облокотились на перила, ели фрукты и смотрели на ночной Хайвэнь, город, сияющий огнями.
В этот момент Лили вдруг почувствовала: кажется, новогодний ветер способен унести прочь всё — и скрытые чувства, и многолетние тревоги.
— Брат, когда я была маленькой, у нас на Новый год можно было запускать фейерверки.
Шэнь Ляо повернулся к ней:
— Когда была маленькой?
— До переезда в Хайвэнь, — её голос был спокоен и мягок. — Это была крохотная деревня, до ближайшего города — два часа на машине, круглый год сухо, всюду жёлтая пыль. Но зато на небе — тысячи звёзд, а в праздники кто-то из богатых запускал фейерверки.
Впервые за многие годы Шэнь Ляо услышал, как она рассказывает о жизни до шести лет.
По обрывочным сведениям от третьего дяди он знал: ни у неё, ни у матери не было счастливого детства.
Но Лили всегда удивляла его — она вызывала и восхищение, и тихую нежность.
— Хочешь туда съездить? — спросил Шэнь Ляо.
Лили улыбнулась:
— Совсем не хочу. Просто в этот момент почему-то подумала о фейерверках.
— Тогда пойдём, покажу тебе салют.
Лили замерла на пару секунд, обернулась, округлив глаза:
— Ты шутишь?
— Я похож на шутника? — приподнял бровь, поймал её взгляд.
— Но уже поздно, холодно, я не хочу выходить...
— Не страшно, — Шэнь Ляо улыбнулся, глядя на её мучительно раздумывающее лицо. — Не нужно выходить.
Обновлено: 19.01.2026