Глава 14 — Глава 14

*** — Я… Спасибо, — буркнул Зеб, принимая оружие и складывая его в походный режим. — Эй, Зеб! — Сабин с улыбкой протянула ему детонатор. Мы оба в замешательстве уставились на прибор, чувствуя, как корабль отрывается от земли. — Я же обещала, помнишь? — подмигнула она. Зеб оскалился в предвкушении. — Хотел бы я видеть их рожи, — пробормотал он, забирая пульт и с видимым удовольствием нажимая на кнопку. Где-то позади «Призрака» громыхнул глухой взрыв, и я наконец позволил себе немного расслабиться. Мы прошли по самому краю, но, по крайней мере, все выбрались живыми. Подождав мгновение, я несильно стукнул Зеба кулаком по макушке. Скорее символически — я злился на него, но калечить друга не собирался. — А это тебе за то, что позволил тому имперцу залезть тебе в голову! — отчитал я его. — Я же говорил, что он тебя провоцирует, чтобы ты начал совершать ошибки. И ведь сработало! Зеб в ответ раздраженно ткнул меня пальцем в живот и что-то прорычал, но быстро остыл. — Да, ты говорил, — признал он. — Не помогло и то, что он чертовски хорошо владел этой штукой. Лучше, чем я ожидал. — Должно быть, он долго тренировался, — заметил Кэнан. — Уж точно дольше, чем если бы это был просто трофей, — добавил я. На секунду в каюте воцарилась тишина. Я внезапно поморщился и, высунув язык, пропустил его через ладонь, брезгливо стряхивая ошметки. — Эй! — возмутился Зеб. — Я его испачкал, — огрызнулся я, демонстрируя ему ладонь с прилипшими к чешуе песчинками. Зеб моргнул, хмыкнул и дружески толкнул меня локтем. Вот только что он хотел этим сказать? Поздравлял с удачной выходкой или просто выражал солидарность? Кэнан усмехнулся и повернулся к Эзре: — У нас есть ещё одна проблема. Если раньше Империя видела в нас просто джедаев, то после того Толчка Силы всё окончательно изменилось. Эзра виновато поморщился. — Так, давай без этого, — пресек я его самобичевание. — Ты этим приёмом Зебу жизнь спас. Мы, конечно, раскрылись, но с этим можно что-то придумать. Кэнан кивнул. — Ничего страшного, — успокоил он парня. — Мы и так исходили из того, что следы от светового меча на том транспорте нас выдали. Эзра открыл было рот, чтобы возразить, но промолчал. — Ладно, пора вернуть этих двоих законным владельцам, — я кивнул на Арту и Трипио. Конечно, иметь их под рукой было круто — если не считать идиотской выходки Трипио в бою, — но им действительно пора было возвращаться к Бейлу. В конце концов, именно им суждено доставить планы Звезды Смерти Повстанцам. — Согласен, — ответил Кэнан. — А потом мы… Его прервал Спарки, радостно запищав у меня за спиной. Я быстро выхватил датапад. [Вычисления завершены! Можем отправляться в точку назначения в любое время.] Кэнан кивнул. — Этим и займемся, как только доставим дроидов. — Не знаю, что нас там ждёт, — предупредил я. — Так что лучше подготовиться ко всему. — Понял, — отозвался Кэнан. *** — Полагаю, вам есть о чём доложить? — спросил голос в голограмме. — Да, Великий Инквизитор, — ответил агент Имперского Бюро Безопасности Александр Каллус. — Один из мятежников использовал против меня… ментальную атаку. Голубое свечение, коснувшееся моей головы, вызвало дезориентацию и… травму. Он раздраженно вытер кровь, всё ещё сочившуюся из носа. Бакта здесь была бессильна, а лечебные стимуляторы, хоть и полезные, были в дефиците, чтобы тратить их на такие мелочи. — Я бы доложил раньше, но попытка задержать его провалилась. Я получил сильное сотрясение, — добавил он, благоразумно умолчав о том позорном факте, что сам приложился головой о палубу, когда цель уклонилась от удара. — Позже мы обнаружили повреждения на мостике корабля, хотя мятежника там никто не видел. Характер повреждений соответствует ударам светового меча. На мерцающей голограмме было сложно разглядеть выражение лица Великого Инквизитора, но он выглядел озадаченным. — Вы правильно сделали, что доложили об этом, агент Каллус, — произнес он. — Тем не менее, я полагаю, что джедай там только один. Мятежник с голубым свечением — это нечто… иное. — Сэр? — переспросил Каллус. — Пути Силы неисповедимы, агент Каллус, — ответил Инквизитор. — Но она крайне редко проявляет себя столь явно, в виде свечения. И уж точно не при ментальных атаках. Каллус задумчиво нахмурился. — Это также могло бы объяснить отчеты о том, что он извергает ледяные заряды, — добавил он спустя мгновение. Великий Инквизитор скрестил руки на груди. — Я изучу этот вопрос лично. Благодарю за информацию, агент Каллус. *** — Значит, информация подтвердилась? — без лишних предисловий спросил Великий Инквизитор, глядя на разбитое лицо Каллуса. — …Возможно, — ответил тот. — Наш загадочный змей снова был там и проявил новую способность, но это сделал мальчишка. Глаза Инквизитора удивленно расширились. — Интересно… Он слишком молод, чтобы состоять в Ордене джедаев. Должно быть, кто-то из взрослых стал его наставником. — Учитывая повреждения от светового меча, это весьма вероятно, — согласился Каллус. — Не думаю, что это ласат. Его слишком легко спровоцировать, он быстро теряет самообладание, даже несмотря на советы напарника. Того самого змея, к слову. Великий Инквизитор склонил голову набок. — И что за новая способность у змея? — Скорее физиологического характера, чем… чем бы ни был тот голубой свет. Его язык гораздо длиннее, чем кажется. Он выстреливает им, словно оггдо, и способен притягивать врагов с огромной силой. Он притянул ласата к себе одним рывком, — объяснил Каллус. Это заставило Инквизитора удивленно моргнуть. — Также теперь он вооружен лайтфойлом, — добавил Каллус. — Хотя манера боя у него крайне необычная, а движения довольно грубые. — Значит, он не обучен должным образом… С каждой новой деталью этот персонаж становится всё большей загадкой, — пробормотал Великий Инквизитор и слегка качнул головой. — У меня есть план, как выманить джедая. Он потребует ресурсов, которыми я не хотел рисковать без подтверждения их присутствия. На подготовку уйдет несколько дней, возможно, пара недель. Так что следующий ход за мной. — Слушаюсь, Великий Инквизитор, — ответил Каллус. Он не стал расспрашивать о деталях — скорее всего, информация всё равно была выше его уровня допуска. *** Возвращение Арту и Трипио к Бейлу Органе (личность которого я не стал раскрывать Кэнану) не заняло много времени. Вскоре мы уже были на Лотале, завершая последние приготовления к экспедиции. На кредиты, полученные от Бейла, мы закупили припасы: дополнительную взрывчатку, нормальное оружие для Эзры — его энергетическая рогатка годилась против людей, но я знал, что она будет бесполезна против рабов Старейшин, не говоря уже о киборгах, — и кучу других полезных вещей. Большую часть своих личных средств я спустил на навороченный модульный бластер A-180. Сначала я присматривался к A-280CFE — за ту же цену, что и базовый пистолет A-180, он предлагал полный комплект модулей, — но Кэнан убедил меня взять более старую и дорогую модель. Сперва я не понял почему. А потом он рассказал о досадном изъяне CFE: он работал только на низкосортном бластерном газе. Не лучший выбор, когда тебе могут встретиться мутоны. Или, что ещё хуже, берсерки. Или привратники. Против таких противников нужно выжимать из оружия максимум возможного. Сейчас я проводил финальную инвентаризацию, перепроверяя каждую мелочь. — И последнее… упаковки высококонцентрированного бластерного газа, — закончил я, отмечая пункт в датападе. Именно на это ушли остатки моих денег. Но я считал это отличным вложением: чутье подсказывало, что он нам понадобится. — И зачем ты потратился на эту дорогущую дрянь? — спросила Сабин, убирая последние шашки взрывчатки.