Хайинь поднесла цветок к лицу и вдохнула его аромат. В её спокойных глазах промелькнуло умиротворение. Раскрыв ладонь, она легким щелчком отправила черный дурман с серебряными тычинками в центр танцпола. Цветок медленно опустился на пол, мерцающий свет рассеялся, и в тот же миг повсюду начали прорастать кусты черного дурмана. Не прошло и десяти секунд, как весь танцпол утопал в цвету.
Черный дурман с серебряными тычинками — благородный и таинственный, символ ведьм Деси. Это было благословение лорда Леса Западного Моря Хайинь Деси для Сии Деси. Сия приняла его: из её глаз покатились слезы счастья, которые Александр тут же стер поцелуем.
Лилисандра, державшая бокал вина, была в еще большем восторге:
— Это так романтично и прекрасно!
Поставив бокал и не дожидаясь окончания первого танца, она потащила герцога Александру на танцпол.
Эми Миллер хотела составить пару Бэки Кетону, но тот, не отличаясь галантностью, бесцеремонно схватил за руку довольно симпатичную девушку из клана Андрос и прошел мимо Эми.
Эми Миллер в гневе топнула ногой и пожаловалась стоящей рядом сестре:
— Разве не говорили, что мы просто поужинаем? Теперь я даже без кавалера осталась!
Однако внимание Элизы Миллер в этот момент было приковано к девушке из народа лоцзунов в короне с рубинами, которую Бори Холл вывел на танец. На возмущение сестры она не обратила никакого внимания.
Шум и веселье на танцполе не затронули Хайинь. Она всё так же стояла в тени с Ухэйхэем на руках, даже не помышляя о танцах.
— Прекрасная леди, могу я пригласить вас на танец? — симпатичный мужчина в серебристо-сером фраке протянул ей красную розу.
Хайинь, не отрывая взгляда от изящных движений тети, лишь слегка приподняла уголки губ:
— Старый король волков, как ты сюда пробрался?
Пришедшим оказался Уилсон Макадам, король племени Серебряных Волков Макадам. Видя, что Маленькая Деси не принимает только что сорванную розу, он сконфуженно убрал руку:
— Я искренне восхищаюсь вами, ведьмами Деси.
Ведьмам Деси не нужны приглашения — они приходят куда пожелают, и никто не посмеет их остановить.
— Не считаю это честью для себя, — когда первый танец закончился, Хайинь увидела идущую к ней тетю. — Не забудь, что ты должен мне десять тысяч золотых монет.
С этими словами она бросила его и направилась навстречу Сие.
«Десять тысяч золотых? Когда это я успел задолжать?» — Уилсон Макадам не стал навязываться и идти следом. Он посмотрел на танцпол, усыпанный черным дурманом с серебряными тычинками, затем на цветок в своей руке и тихо пробормотал с улыбкой:
— И впрямь, выглядит бледновато.
Он слегка сжал пальцы, и красная роза превратилась в пепел.
Заметив фигуру Уилсона Макадама, Сия ничуть не удивилась. Она отвела Хайинь в зону отдыха:
— Я же просила тебя не брать с собой Ухэйхэя, но ты упрямишься. Теперь вот приходится таскать его на руках.
Вообще-то его можно было посадить на плечо, но эта птица была слишком уродливой.
Хайинь лишь слегка улыбнулась. В поместье Стерлинг она ни за что не оставила бы его одного, ведь сегодня здесь собрались сразу семь герцогов-прародителей клана Андрос.
Устроив Хайинь, Сия сходила к столам и принесла её любимые закуски:
— Посади пока Ухэйхэя на стол, — она протянула племяннице приборы. — Я видела Уилсона Макадама. Вы хорошо знакомы?
— Не особо. Он должен мне десять тысяч золотых, — Хайинь послушно усадила Ухэйхэя, взяла нож и вилку и отломила кусочек белого хлеба для птицы. — Он всё еще хочет попасть в Лес Западного Моря, но я ему там не рада.
— Столько лет прошло, а он всё никак не успокоится, — Сия отправила в рот кусочек хлеба и медленно прожевала. — Если он так хочет разузнать дорогу в Лес Западного Моря, почему не берет пример с Остина Корелла и не ломится напрямую?
«Остина Корелла в Лес Западного Моря пригласили, так что не стоит его идеализировать», — подумала Хайинь. Пережевывая говядину, она взглянула на Ухэйхэя, который уже вполне привык к человеческой еде, и невольно улыбнулась, отщипнув ему еще немного хлеба.
Закончив с едой, Сия хотела отвести Хайинь к Александру, но не успела она и шагу ступить, как её увлекла за собой герцогиня Лилисандра.
Хайинь скучающе постучала пальцами по столу:
— Хочешь воды?
Ухэйхэй, методично поклевывая хлеб, прошептал едва слышным голосом:
— Ты только сейчас об этом вспомнила?
Хлеб был очень сухим, и в горле у него уже всё пересохло.
— Ладно-ладно, подожди здесь, я принесу, — Хайинь направилась к фуршетным столам.
Ухэйхэй хотел было последовать за ней, но внезапно пошатнулся. Над его правым глазом медленно проступила алая капля. Его взгляд мгновенно стал ледяным, и он исчез, в следующее мгновение оказавшись в еловой роще Дунфу на территории поместья Стерлинг.
— Бори, неужели ты действительно готов убить меня ради этой женщины? — Элиза Миллер в кроваво-красном платье одной рукой сжимала шею Роксипенни.
В то же время Бори Холл вонзил пальцы правой руки прямо в грудь Элизы. Кровь хлестала, пропитывая её и без того красное платье. Намерения Бори были предельно ясны — он собирался вырвать её сердце.
Лицо Бори Холла было мрачнее тучи. Он не хотел убивать Элизу Миллер:
— Отпусти её. Она всего лишь лоцзунка, она не представляет для тебя угрозы.
— Угрозы — нет, но она вызывает у меня отвращение, — Элиза чуть сильнее сжала пальцы. — Ничтожная лоцзунка посмела надеть такое же кроваво-красное платье и украшение с рубинами, как у меня. Ты ей позволил?
— Не заставляй меня, — видя, что Элиза не собирается отпускать добычу, Бори попытался нащупать её сердце сквозь плоть.
Однако не успели его пальцы коснуться цели, как его тело сковало необъяснимым оцепенением. В его налитых кровью глазах без всякого призыва расцвели цветы Материнского Древа Саполайе.
— Гх...
Пораженная этим зрелищем, Элиза Миллер сильным пинком отбросила его от себя. Посмотрев на Роксипенни, она помедлила, а затем с явным нежеланием взмахнула свободной рукой. Перед ней, преклонив колено, тут же возник аристократ Андрос с бледным взором.
Не дожидаясь вопросов, Элиза разжала пальцы, и потерявшая сознание Роксипенни упала к ногам вампира.
— Обрати её, — приказала она.
Аристократ Андрос, увидев лежащую перед ним женщину, слегка удивился. Даже зная, что это любимица герцога Бори Холла, он не мог ослушаться приказа герцогини Элизы.
Не колеблясь, он грубо схватил женщину и убрал разметавшиеся волосы, обнажая её белую изящную шею. Под тонкой кожей пульсировала свежая кровь. Манящий аромат пробудил в нем жажду.
Выпустив острые клыки, аристократ, чьи глаза вспыхнули зловещим алым светом, больше не сдерживал возбуждения. Прижав ладонь к голове женщины, он заставил вены на её шее проступить отчетливее и с низким рыком вонзил клыки.
— Гх... — вероятно, от сильной боли Роксипенни издала слабый стон.
Её брови нахмурились, длинные ресницы задрожали, и через пять секунд она с трудом открыла глаза. Почувствовав острую боль и то, как жизнь уходит из её тела, она в ужасе распахнула глаза. Сознание окончательно вернулось к ней, и она попыталась вырваться, но её тело было словно тряпичная кукла.
— Не... не надо... прошу... Бори, спаси меня...
К несчастью, у Бори Холла сейчас были свои проблемы. По какой-то причине его родословная была подавлена, отчего всё его тело стало твердым как камень.
Из-за цветения Материнского Древа Саполайе душа, спавшая в глубине его сознания, начала подавать признаки пробуждения. Он пытался скрыть цветы в своих зрачках, но... но не мог совладать с собственной кровью.
За это короткое время рана на груди герцогини Элизы Миллер уже затянулась. Бросив взгляд на смертельно бледную Роксипенни, она тут же развернулась и, повинуясь интуиции, направилась вглубь еловой рощи. Задрав голову, она всматривалась в густые ветви, но не видела ничего, кроме теней.
— Остин... это ты?
Кроме него, ни один прародитель Андрос не смог бы так легко подавить родословную Бори. Она видела, как цветы Материнского Древа расцвели в его глазах. Остин определенно был где-то рядом.
«Остин... Остин...»
Обновлено: 15.02.2026