Город Анаста когда-то был владением его матери. После того как он выразил желание покинуть Королевский город, мать выделила эту землю и пожаловала её ему. Ему повезло, ведь среди аристократов Андрос только обладатели титулов могли получать земли, и случаи, подобные его, были крайне редки.
С тех пор как он получил город Анаста, он вкладывал в него душу. За тысячу лет город стал процветающим, и его мать по праву гордилась этим.
Но ему было мало. Он взял стоящий рядом бокал и одним глотком осушил кровь. Если выйти из западных ворот города Анаста, то всего через два часа пути начнется равнина реки Ло, а за ней — Лес Западного Моря. Лес Западного Моря был огромен, казалось, ему нет конца и края, он занимал территорию в десять раз больше города Анаста и был невероятно богат.
Его город Анаста примыкал к нему. Как же он хотел проскакать на коне во главе своих верных подданных и устроить охоту в Лесу Западного Моря, но у леса был хозяин. Его владелица была крайне властной и порочной — она превратила весь этот богатый Лес Западного Моря в запретную зону.
Он сжал руку, и с громким хрустом стеклянный бокал разломился пополам. Рокки Анатаста не обратил на это внимания, он лишь оскалился в улыбке, обнажив испачканные кровью зубы.
— О чем таком захватывающем ты фантазируешь? — Голос Александра Стерлинга раздался в мансарде, и следом за ним он сам появился рядом с Рокки Анатаста. Пуговицы на его белой рубашке с пышным цветочным воротником по-прежнему были застегнуты лишь наполовину, а взгляд был заметно чище и пронзительнее, чем у Рокки.
Расслабленность Рокки Анатаста мгновенно испарилась, улыбка застыла на его лице. Лишь спустя приличное время он смог взять себя в руки, отставил бокал, повернулся к Александру и, приложив правую руку к груди, склонил голову в знак почтения:
— Граф Александр.
— Ты всё ещё не ответил на мой вопрос, — Александр смотрел на открывающийся из окна вид. — Беседа с Софией Ларисой была приятной?
Рокки Анатаста натянул на лицо вымученную улыбку:
— Верховная жрица света София Лариса — моя гостья. Она собиралась уходить, и я как хозяин дома не мог допустить бестактности.
— Значит, вы не обсуждали ничего другого? — Александр отвел взгляд от окна и посмотрел на Рокки Анатаста. — Например, Лес Западного Моря. — Он нахмурился, делая вид, что задумался, и, заметив, как улыбка сползла с лица Рокки, продолжил:
— И Лунное сияние.
В мансарде воцарилась гробовая тишина. Александр пристально наблюдал за Рокки Анатаста. Амбиции и смелость этого потомка вызывали у него восхищение, но, к сожалению, тот был слишком глуп и самонадеян.
Когда основывалось Королевство Андрей, Сихай Деси смогла в одиночку вырвать Лес Западного Моря из-под самого носа королевства. Когда-то это поразило его, но спустя десять тысяч лет он постепенно понял: клан Андрос никогда не «позволял» ведьмам Деси вольничать.
Процветание Леса Западного Моря в течение десяти тысяч лет было обеспечено исключительно силой ведьм Деси. И хотя в лесу не было своей ведьмы-прародительницы, скажите на милость, кто из немногих оставшихся прародительниц осмелился бы туда вторгнуться?
За десять тысяч лет лишь один человек смог выйти из Леса Западного Моря живым — прародитель герцог Остин Корелл. Однако после возвращения герцог Корелл ни единым словом не обмолвился о том, что произошло в лесу, а вскоре и вовсе исчез.
Прошло много времени, прежде чем Рокки Анатаста поднял голову:
— Вы спрашиваете об этом ради Сии Деси?
— Ты такой умный, неужели не понимаешь, почему я спрашиваю? — Александр прислонился спиной к подоконнику и скрестил руки на груди. Видя, что Рокки снова замолчал, он не сдержал усмешки. — Ведьма Шарлотта, семья Аннир... Похоже, ты очень заинтересован в клане темных ведьм. Дай-ка я угадаю, что ты задумал со всем этим рвением?
— За тысячу лет город Анаста различными способами и через множество каналов добывал Лунное сияние. Я проверил: сейчас среди подчиненных тебе обращенных уже более двухсот носят Лунное сияние.
Сердце Рокки Анатаста сжалось:
— Вы прибыли в город Анаста намного раньше?
— Нет, — Александр пожал плечами. — Ты забыл о моей родословной.
Как он мог забыть? Под тяжелым взглядом Александра Рокки Анатаста опустил голову:
— Я действительно хочу, чтобы Лунное сияние перешло в руки нашего клана Андрос. Клан Андрос слишком долго находился под влиянием клана темных ведьм из-за Лунного сияния, мы не можем просто сидеть и ждать смерти.
— Продолжай.
Рокки Анатаста крепко сжал левую руку, висевшую вдоль тела:
— Я надеюсь, что после успеха этого дела смогу носить фамилию Стерлинг.
Александр рассмеялся:
— Позволь мне внести одну поправку. Ты хочешь не того, чтобы Лунное сияние было в руках Андрос, ты хочешь крепко держать его в своих собственных руках. — Заметив, как дрогнул мускул на щеке Рокки, он понял, что попал в точку. — А что нужно Софии Ларисе? Лес Западного Моря?
— Я...
Александр поднял руку, прерывая его:
— Можешь не отвечать, я не хочу слушать. — Он похлопал Рокки в области сердца. — Ради твоей матери, Анаши Стерлинг, я дам тебе совет. — Его взгляд остановился на груди собеседника. — Береги это место хорошенько, чтобы никто его не выпотрошил.
— Не слишком ли граф Александр переоценивает клан темных ведьм? — Раз уж всё вскрылось, Рокки Анатаста перестал притворяться. Он опустил руку и высоко задрал голову, прямо глядя на этого высокомерного графа Андрос.
Наконец-то он перестал скрывать свои бушующие амбиции. Александр выпрямился:
— Я не переоцениваю клан темных ведьм, я просто считаю, что ты слишком самонадеян.
Не успел он договорить, как сверкнула белая вспышка. Раздался хруст, и Рокки Анатаста рухнул на пол. Его красивая шея была вывернута назад под неестественным углом, а глаза расширились от ужаса.
Александр слегка подул на свои пальцы, чистые как яшма. Он даже не посмотрел на лежащего на полу Рокки Анатаста, лишь небрежно бросил:
— Ты был слишком непочтителен. — Глубоко вздохнув, он обернулся к висящей в окне яркой луне:
— Давай поспорим. В этот раз ты, возможно, и сможешь захватить семью Шарлотта и семью Аннир, но в Лес Западного Моря ты точно не ступишь.
— Кха... — Рокки Анатаста барахтался на полу, пытаясь вправить голову, но, услышав это, замер.
— Через полмесяца я покину город Анаста, — Александр сделал глубокий вдох и с улыбкой направился к лестнице:
— Спокойно, за это время я не стану вмешиваться в твои дела.
В холле на первом этаже Молин обошла всё с Хайинь и, решив, что здесь скучно, уже собиралась подняться наверх, когда её преградил путь высокий и крайне красивый мужчина:
— Может ли Уилсон Макадам пригласить госпожу Молин на танец?
Хайинь принюхалась своим маленьким носиком:
— Что это за запах?
— Запах похотливого волка, — Молин было плевать на чувства Уилсона Макадама, её настроение и так было испорчено. — Танцевать не будем. Я повторю то же самое: в Лесу Западного Моря нет оборотней. И я не знаю, умерли ли твои подданные или просто забрели не туда.
Уилсон Макадам, мужчина с серебристыми волосами и сексуальной щетиной, сильно сжал губы. Хотя прошло много времени, он всё ещё не терял надежды:
— Госпожа Молин, позволено ли Уилсону навестить лорда Келли в Лесу Западного Моря?
— Конечно, — Молин знала, чего он хочет. — Ты можешь ворваться туда так же, как Остин Корелл. Это единственный путь. — Сказав это, она взяла Хайинь за руку, обошла его и ступила на ступени.
Уилсон Макадам горько усмехнулся. Он бы и рад. Он обернулся вслед удаляющейся Молин:
— Я искренне приглашал вас на танец.
Услышав это, Хайинь надула губки. Войдя в комнату, она первым делом сказала:
— Мама, он не так красив, как отец. — Хотя из-за продолжительности жизни отцу будет трудно сопровождать мать всю жизнь, он сейчас был в самом расцвете сил.
— О чем это ты там нафантазировала? — Молин привела её в свою комнату и посадила на кровать. — Оборотни слишком волосатые, а я боюсь вони. Твой отец хорош, и пока у меня нет причин быть им недовольной.
— Тогда я спокойна, — Хайинь стянула свои сапожки из оленьей кожи и привычно уселась, скрестив ноги. — Давай поговорим о том сне, который мне приснился?
Молин тоже собиралась поднять эту тему:
— Хорошо. Часть про счастливых эльфов можно пропустить.
— Угу, — Хайинь начала подробно рассказывать сон, который видела днем. — Разве это не странно? Раньше мне тоже снились сны, но после пробуждения я почти всё забывала. А в этот раз я помню всё очень отчетливо, даже серебряные нити на Священном кинжале черного духа были такими ясными.
Обновлено: 02.02.2026