В этот момент сверху упала капля свежей крови, попав прямо на тыльную сторону правой руки мужчины, лежащей на колене. В его глазах на мгновение мелькнула суровость, он опустил взгляд на ртутную гладь и слегка моргнул.
Над Небесной ямой палящего солнца Хайинь уже была ранена: кровь стекала с уголков её губ, а хаотичные потоки ветра постепенно сжимали кольцо. Но её глаза по-прежнему были прикованы к Вендис Ларисе, которая, опираясь на посох из кровавого нефритового бамбука, шагала по воздуху. Левая рука Хайинь крепче сжала посох сереброкрылого восточного дракона.
Налетели несколько мощных порывов ветра. Хайинь напрягла правую руку, между пальцами блеснули серебряные иглы. Но не успела она их выпустить, как хаотичный ветер вокруг внезапно был притянут неведомой силой и рухнул прямо на дно ямы. Вендис Лариса побледнела от ужаса и, оглянувшись вниз, воскликнула:
— Остин...
Хайинь сейчас было всё равно, кто такой этот Остин. Заметив, что Вендис Лариса отвлеклась, она немедленно метнула в неё иглы.
Почувствовав приближающуюся угрозу, Вендис Лариса поспешно пришла в себя и уклонилась, но две иглы всё же вонзились в её правое плечо. Боль была не сильной, но она резко отступила назад — ситуация изменилась, и она приготовилась к бегству.
Натерпевшись столько бед, Хайинь не могла позволить ей сбежать. Она резко дернула правой рукой, и Вендис Лариса, успевшая отлететь на сотню метров, ощутила дикую боль в плече — её тело бесконтрольно потянуло назад.
Тот человек проснулся. Она любила его, но еще больше — боялась. Страх заставил её пойти на всё ради побега. Собрав ведьмовскую силу в кончиках пальцев левой руки, она без колебаний опустила их вниз, отсекая себе правую руку. Кровь брызнула фонтаном, после чего она превратилась в кровавый луч солнечного сияния и исчезла.
Бессильно наблюдая за бегством Вендис Ларисы, Хайинь хотела броситься в погоню, но сил уже не осталось. Тяжело дыша, она собрала разлетевшиеся иглы и, переставляя онемевшие ноги, обернулась посмотреть вниз.
Аристократы из клана Андрос в черных плащах с капюшонами посыпались на камни. Им больше негде было скрыться, и все они были в ужасе. Мужчина, сидевший в центре пруда с киноварным камнем, поднялся на ноги и, неся в руках черную ворону, которая казалась мертвой, подошел к краю пруда. С легкой улыбкой он спросил:
— Что не так с вашей родословной?
— Остин... Герцог Остин...
В их полных ужаса голосах сквозило недоверие. Все девяносто один аристократ клана Андрос лежали на земле, не в силах пошевелиться. Вспоминая его методы, некоторые от страха едва не лишились своих кровавых глаз — те буквально вылезали из орбит.
Подождав пару секунд и не получив ответа, мужчина потерял интерес к расспросам. В центре его чистых, как глазурь, зрачков расцвел семилепестковый цветок с кровавой сердцевиной Материнского Древа Саполайе. В тот же миг на дне Небесной ямы палящего солнца раздались непрекращающиеся вопли. Предводитель кровавоглазых, который еще недавно вел себя высокомерно, взмолился о пощаде:
— Корелл... а-а-а... я всё скажу...
Однако время было упущено, и мужчина не собирался слушать его пустую болтовню:
— То, что ты скажешь, не обязательно будет правдой. Лучше я потрачу немного усилий и сам извлеку вашу родословную, чтобы всё проверить.
Он говорил это так непринужденно, что лежащие Андросы смертельно побледнели. — Нет... а-а-а-а!..
Болезненные крики заставили Хайинь, приземлившуюся в углу, невольно приподнять бровь. Она скривила губы и подумала: «Как же режет слух». Её темно-карие глаза без всякого стеснения уставились на мужчину. Только сейчас у неё появилось время оценить легендарную красоту этого мира, и теперь она вполне понимала одержимость Роксипенни Мулин и Вендис Ларисы.
Его глаза, подобные кровавой глазури, были чуть темнее, чем у тех нескольких герцогов-прародителей рода Андрос из королевского города Андрей. Ресницы у внешних уголков глаз были длинными и слегка загнутыми вверх — не крючки, но сердце цепляли.
Рот, чуть шире носа, казался бледновато-розовым, возможно, из-за долгого отсутствия свежей крови. Уголки губ были естественным образом приподняты, но это не добавляло ему мягкости, а скорее подчеркивало благородную холодность. Прямой нос не был таким высоким, как у западных людей, но идеально очерчивал черты лица.
Короткие, почти черные волосы с кровавым отливом слегка вились. Извлекая родословную у распростертых на земле Андросов, он сформировал из неё зерно и, слегка склонив голову, принялся его изучать, отчего прядь волос упала ему на лоб.
Хайинь громко сглотнула. «Нелегко этому мужчине было дожить до сих пор холостяком». Она с трудом перевела взгляд ниже. Несмотря на свободную белую рубашку и брюки, это ничуть не мешало её оценке — в прошлой жизни она много лет изучала медицину и видела немало тел.
Фигура отличная, именно тот тип — поджарый и сильный, который ей нравился. С таким телом при операции было бы меньше хлопот, да и... на ощупь оно, должно быть, очень приятное... Стоп, она же собиралась проверить Ухэйхэйя? Хайинь прижала руку к груди, где всё еще ныло сердце. Наверное, из-за тяжелой раны там всё горело.
Мужчина вертел в пальцах кровавую крупицу. Почему их родословная так похожа на семя Материнского Древа Саполайе?
Алекс до сих пор очень жалел, что не собрал семена Материнского Древа Саполайе до того, как лес был уничтожен. Неужели Кровавый союз их собрал? Опустив взгляд на иссохших, словно старые коряги, Андросов, он прикрыл веки, улыбнулся и щелчком пальцев раздавил кровавую крупицу.
Крупица обратилась в ничто, а вместе с уничтожением родословной и те жалкие остатки жизни в Андросах исчезли, превратив их в грязь с вкраплениями крови. В долине Родли наконец воцарился покой.
Хайинь неподвижно стояла в углу. Мужчина мельком глянул на каплю крови на тыльной стороне ладони, затем перевел взгляд на девушку. Подойдя к ней, он остановился меньше чем в метре и с легкой иронией в голосе позвал:
— Маленькая Деси.
Сердце Хайинь пропустило удар. Она поджала губы и, не поднимая головы, потянулась к Ухэйхэйю, которого он держал в руке, бормоча под нос:
— В этот раз ты не сможешь отпереться и сказать, что ты не Остин Корелл, верно? — Ведь она поймала его с поличным.
Мужчина разжал руку, глядя, как Хайинь теребит голову вороны:
— Это я... — На полуслове он внезапно нахмурился, распахнул ворот белой рубашки. Десяток уродливых шрамов, похожих на дождевых червей, уже переползли через сердце. Он, не скрывая отвращения, произнес:
— Как это портит настроение.
Хайинь не хотела смотреть, но он сам открыл ворот. Увидев, как живые на вид раны ползут вверх, она невольно содрогнулась:
— Это и есть Проклятие Святого Духа Близнецов?
— Да, — мужчина уже привык к этому. Он поправил ворот и снова посмотрел на неё:
— До встречи, маленькая Деси. — Не успела Хайинь осознать его слова, как он закрыл глаза и повалился прямо на неё.
Хайинь хотела уклониться, но ноги словно приросли к месту. Подсознательно отбросив Ухэйхэйя, она подхватила падающего мужчину. Жар в груди, лишенный преграды, быстро распространился, заставив её лицо вспыхнуть. Она застыла на месте и севшим голосом пообещала:
— Не волнуйся, я ничего с тобой не сделаю.
Ухэйхэй, лежавший у ног Хайинь лапами вверх, внезапно открыл глаза и, оттолкнувшись крыльями, перевернулся в воздухе:
— И что ты собралась делать?
«Уже очнулся?» Хайинь напрягла онемевшие руки и, откашлявшись, сказала:
— Здесь слишком сильно пахнет кровью, нам нужно поскорее уходить в Лес Западного Моря. — Только собравшись идти, она поняла всю неловкость ситуации. Что делать с тем, кто у неё на руках? Нести на плече, тащить за собой или... продолжать так держать?
Ухэйхэй вытер мордочку крылом, затем взглянул на свою оболочку. В его глазах отразилось брезгливое выражение:
— Одежда Остина Корелла слишком грязная. — При мысли о том, что старая ведьма Вендис Лариса касалась её, он готов был содрать с себя кожу. — Быстро раздевай его и выбрасывай тряпье.
Хайинь, всё еще ломавшая голову над тем, как вытащить Остина Корелла, не ожидала такой просьбы и переспросила:
— Что ты сказал? — Раздевать его? Это серьезно?
— Не медли, раздевай и выбрасывай, — настаивал Ухэйхэй. Хайинь пришлось напомнить:
— У тебя есть здесь другая одежда? — Она не против была помочь, но не боится ли он, что она его всего ощупает?
Ухэйхэй замер, наконец осознав проблему. Немного подумав, он повернул голову к ртутному пруду:
— Тогда затащим его в пруд и отмоем. — Чтобы смыть грязь.
«А это идея». Хайинь понимала чувства владельца тела и не стала отказываться. После водных процедур, пройдя через множество колебаний и учитывая, что на плече уже сидел Ухэйхэй, она, краснея, подхватила Остина за талию и вывела из Небесной ямы палящего солнца.
Две черные лошади уже ждали за пределами долины. Уложив тело Остина Корелла в повозку на длинную лавку, Хайинь наконец облегченно вздохнула и, постучав по стенке кареты, распорядилась:
— Едем прямиком в Лес Западного Моря.
Обновлено: 15.02.2026