— Кстати, наш предок как раз собирается на юг по делам, заодно и заберет нас домой, — с энтузиазмом продолжали уговаривать его Лю Е’эр и остальные. — Ну как, брат Юй?
— Вступать в секту я пока не спешу. Давайте подождем, пока не появится возможность встретиться с вашим предком, а там видно будет, — с легкой улыбкой ответил Юй Цин.
— Хорошо! Наш предок очень добрый, он всегда заботится о нас, младших учениках. Мы обязательно представим ему брата Юя, когда встретимся.
Эти юнцы, только-только ступившие на путь совершенствования, были просты и бесхитростны.
Что им нравилось, о том они и говорили.
Юй Цину было приятно проводить с ними время, а главное — эти ребята пили честно, не мухлюя!
Сейчас все собрались у костра, готовя ужин.
Вообще-то, достигнув врожденного уровня, можно было обходиться без еды по несколько дней, а в крайнем случае, приняв одну пилюлю воздержания от пищи самого низкого качества, можно было продержаться без еды и питья еще несколько дней.
Но с тех пор, как Юй Цин в прошлый раз приготовил им хого, эти ребята и слышать не хотели ни о каких пилюлях, только и делали, что клянчили у него, когда он снова приготовит им это блюдо.
С самого своего перерождения, независимо от уровня совершенствования, он сохранил привычку есть, готовить хого и шашлык.
Да еще и с вином. Обычные совершенствующиеся и понятия не имели, какое это наслаждение!
Поэтому в его дворике, что хранился в «пространстве в рукаве», были всевозможные приспособления и приправы.
— Тогда вымойте котлы и миски, подготовьте все, а я пойду принесу немного продуктов.
Вынув все необходимое, Юй Цин в одиночку отправился в лес на поиски еды.
А Лю Е’эр и остальные, полные энтузиазма, с жаром принялись за подготовительную работу.
В лесу.
Юй Цин сделал шаг. Только что он был на одной горе, а в следующее мгновение оказался уже на другой.
Он спокойно огляделся по сторонам.
— А?
Вдруг он удивленно хмыкнул.
Он собирался найти какого-нибудь обычного зверя для еды, но неожиданно наткнулся на демонического зверя.
Да еще и уровня Небесной Пустоши.
Уровни демонических зверей в целом соответствовали человеческим.
После посмертного и врожденного уровней можно было вбирать в себя духовную энергию неба и земли для дальнейшего совершенствования.
Поэтому уровни после врожденного делились на Человеческую Пустошь, Земную Пустошь, Небесную Пустошь…
Демонические звери, впитывая духовную энергию неба и земли для совершенствования, имели мясо без всяких примесей и были намного вкуснее обычных зверей.
Хотя сила демонического зверя уровня Небесной Пустоши была довольно высока, сравнима с силой главы небольшой секты…
Но чем выше, тем лучше. Как раз для этих ребят, чтобы подкрепиться.
Следующим шагом Юй Цин оказался прямо перед демоническим зверем.
От внезапного появления человека зверь опешил. На уровне Небесной Пустоши он еще не мог принимать человеческий облик, но уже умел говорить.
— Человечишка сам пришел на съедение!
— Сдохни!
Демонический зверь взревел и, разинув свою огромную пасть, бросился на Юй Цина.
А потом он умер.
Это был зверь, похожий на тигра, но не тигр, и размером он был не очень большим. Юй Цин подобрал его и поспешил обратно в лагерь.
— Ого, брат Юй, что это за зверь? Я такого никогда не видела, — с удивлением и восторгом рассматривала Лю Е’эр принесенную Юй Цином добычу.
— Брат Юй, ты иди отдохни, я им займусь, — один из младших учеников достал свой длинный меч, подошел к зверю и с размаху ударил его по голове.
Но этот удар лишь слегка поцарапал кожу мертвого зверя.
— Ха-ха-ха, да ты совсем слабак!
Тут же раздался дружный хохот.
От этого лицо младшего ученика побагровело, и он с недоумением уставился на свою добычу. Ведь он вложил в удар немало сил.
— Возьми мой нож, — Юй Цин достал широкий тесак с толстым обухом.
Непонятно почему, но как только он его вынул, у Лю Е’эр и остальных по спине пробежал холодок, а их длинные мечи, обладавшие некоторой духовностью, в тот же миг потускнели.
Конечно, это изменение было мимолетным, и неопытные юнцы его не заметили.
— Ого, брат Юй, у тебя даже такой нож есть! — с удивлением сказал юноша, принимая тесак. С этими словами он одним ударом, не прилагая никаких усилий, отрубил зверю голову.
Юй Цин улыбнулся.
Как у полупрофессионального гурмана, у него не могло не быть своих инструментов.
— Голова не нужна, выглядит не очень аппетитно, — юноша небрежно повесил отрубленную голову на дерево.
Лунный свет заливал поляну.
У костра царили веселье и смех.
Юй Цин, перевоплотившись в повара, добавлял в котел приправы, и вскоре перед всеми предстал кипящий, бурлящий хого.
— Давайте выпьем за брата Юя!
Юноши и девушки достали свои фляги с вином и дружно подняли их в его честь.
А затем принялись за еду.
Вскоре…
У всех рты лоснились от жира.
Вино и мясо делали свое дело, и вскоре один из ребят, не рассчитав своих сил, пошатываясь, начал рассказывать о своих «былых подвигах».
Глядя на этих юнцов, у которых еще молоко на губах не обсохло, Юй Цин не мог сдержать улыбки.
Однако…
В самый разгар веселья…
Незаметно распространился холод.
Юй Цин, поднося флягу ко рту, на мгновение замер, но не пошевелился, а лишь перевел взгляд на Лю Е’эр и остальных.
Вскоре и они почувствовали неладное и мгновенно протрезвели.
Все как один достали свои мечи и, построившись в боевой порядок, настороженно оглядывались по сторонам.
А Юй Цина они, повинуясь инстинкту, окружили.
— Неплохая бдительность, — с удовлетворением кивнул Юй Цин, наблюдая, как ребята, почувствовав опасность, действуют слаженно.
И в следующее мгновение из соседнего леса донеслись многочисленные звуки стремительно приближающихся фигур.
А вместе с ними — насмешливый голос.
— Ц-ц-ц, кучка щенков, а бдительность у вас на высоте.
И тут же со всех сторон их окружили темные фигуры. Говорил лысый мужчина с кровожадным видом, его лицо пересекал уродливый шрам.
— Если вы умные, отдадите все свои пилюли и сокровища, и мы оставим вас в живых, — злобно прорычал он.
Услышав его слова, все сразу поняли, кто перед ними.
В огромной империи Фуяо было множество сект, но также было и много одиноких совершенствующихся, не достигших особых высот. Чтобы добыть ресурсы для совершенствования, они сбивались в шайки и грабили путников.
Проще говоря…
Они ничем не отличались от разбойников.
Разве что обладали некоторой силой.
— С какой стати мы должны вам что-то отдавать? Предупреждаем, не лезьте на рожон, мы ученики секты Цинъюнь! — Лю Е’эр не растерялась. Держа в одной руке меч, она достала жетон ученика секты Цинъюнь.
— Хмф, — лысый презрительно хмыкнул. До секты Цинъюнь отсюда было несколько тысяч ли, и даже если бы они потом захотели с ними расквитаться, кто знает, где бы они уже были.
— Раз вы по-хорошему не хотите, пеняйте на себя!
С этими словами лысый взмахнул рукой и крикнул:
— Вперед, взять их!
Однако…
Сколько он ни кричал, за его спиной не было ни малейшего движения.
С недоумением обернувшись, он увидел, что его люди стоят и трясутся, как осиновые листы.
— Вы чего, припадочные, что ли?! — взревел он.
Но не успел он договорить, как один из его подручных тронул его за плечо и кивнул в сторону дерева.
Он с недоумением посмотрел туда.
Там висела голова демонического зверя.
"Ква!"
Он издал пронзительный крик, похожий на кваканье сухой утки.
Для тех, кто постоянно промышлял в этих краях, эта голова была слишком знакома.
Это был демонический зверь уровня Небесной Пустоши, король этих мест!
Однажды они случайно наткнулись на него, и их шайка чуть не была полностью уничтожена. А тот ужасный шрам на его лице был оставлен когтями именно этого зверя.
И вот теперь голова этого демонического зверя уровня Небесной Пустоши просто висит на дереве…
Он перевел взгляд на кипящий котел.
И сглотнул.
Неужели… неужели этого демонического зверя уровня Небесной Пустоши уже сварили в котле…
Обновлено: 22.01.2026