Под раскидистой кроной баньяна солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, падали на фарфоровую кожу девушки, делая её глаза ещё ярче, а лицо ещё прекраснее.
Янь Шицзинь отвел взгляд и, не меняя выражения лица, уставился вперед:
— В чём дело?
Цзи Юньсэ не стала обращать внимания на его холодность и протянула ему шнурок:
— В прошлый раз я случайно испачкала шнурок твоей нефритовой подвески. Вот новый, взамен.
С тех пор, как она вернула ему подвеску, она ни разу не видела, чтобы он её носил. Видимо, его смущал изменившийся цвет кисточки.
Янь Шицзинь взглянул на белый шнурок в её руке, точно такого же цвета, как прежний, и сказал:
— Не нужно.
Его взгляд скользнул по дворцовым постройкам вдали, выражая нетерпение. Юньсэ на мгновение задумалась, затем спросила:
— Ты уже заменил его?
— Нет, — ответил он с обычной для него холодной отстранённостью.
Юньсэ скривила губы, с раздражением взглянула на него и снова протянула шнурок:
— Ну раз не заменил, так возьми! Тебе ведь всё равно придётся его использовать, а старый уже не подходит, правда? К тому же, раз уж я испортила твою вещь, значит, должна возместить ущерб.
Он не двигался. Она, сдерживая раздражение, добавила:
— Я сделала его сама, из лучших ниток, цвет точно такой же, как прежний. Я специально оставила отверстие. Ты отнеси его своей служанке, пусть проденет его и завяжет узел. Да, узел единения вполне подойдёт. Если ты не возьмёшь, мне будет неловко, будто я осталась у тебя в долгу!
Её голос звучал мягко и нежно, но для Янь Шицзиня эти слова были словно укол. Он нахмурился, прищурил тёмные глаза и посмотрел на неё. Она что, хочет разорвать все связи между ними?
Юньсэ, видя его недовольство и нежелание брать шнурок, решила, что он всё ещё злится из-за того случая. Терпение её иссякло. Она сунула шнурок ему в руку и раздражённо бросила:
— В общем, я возместила ущерб. Использовать или нет — твоё дело.
С этими словами она развернулась и ушла.
Цзыдянь, наблюдавший за этой сценой, не осмелился проронить ни слова. Только когда Юньсэ скрылась за цветущими кустами, он осторожно посмотрел на своего господина и обнаружил, что шнурок исчез.
Выбросил?
Он машинально огляделся, но господин уже шагал прочь. Цзыдянь вздохнул и последовал за ним.
Вернувшись во дворец Юйсюй, Юньсэ застала Диньсян за уборкой, но та то и дело вздыхала.
— Что случилось? — удивилась Юньсэ, наливая себе чай.
Диньсян открыла стоявший рядом ларец с едой, достала маленький горшочек и вздохнула:
— Тайхоу только что велела кухне прислать вам питательный суп. Но принцесса увидела и, узнав, что это для вас, разозлилась и ушла в свои покои.
Юньсэ открыла крышку и увидела суп с женьшенем, пантами и курицей.
— Пусть остынет, потом выпью. Пойду проведаю принцессу.
Она достала из книжного сундучка две тетради с уроками и вышла.
Лучше самой пойти к Чжао Мужао, чем ждать, пока та придумает, как её унизить.
Подойдя к двери главного зала, Юньсэ не увидела обычных служанок у входа, не было и Юй-фу с Юй-сяо.
Она уже собиралась постучать, как вдруг изнутри раздался грохот, а затем разгневанный голос принцессы:
— Да кто она такая?!
Послышался успокаивающий голос Юй-фу:
— Тайхоу нездорова, её легко ввести в заблуждение. Ваше высочество, не сердитесь, берегите себя. Госпожа Ся велела передать вам: не торопитесь, не действуйте опрометчиво. Всё под её контролем.
Юньсэ тихо опустила руку и ушла.
Вернувшись в свои покои, она шепотом велела Диньсян впредь лично приносить еду с кухни и не допускать, чтобы её передавали через других, кроме поварихи, назначенной Тайхоу.
Также нужно было выяснить, что происходит во дворце Чанчунь.
Она уже знала о связи императора Юнъаня и Сунь Сюэюань, но императриша Ся не знала. Эта некогда самая любимая, а теперь самая высокопоставленная наложница по-прежнему считала Юньсэ занозой в глазу.
План Тайхоу на праздник Дуаньян было нетрудно разгадать, и Ся Сяньфэй наверняка попытается помешать, чтобы Юньсэ не привлекла внимание императора.
Если Ся Сяньфэй сама возьмётся за дело, это будут не детские шалости, как у принцессы Сихэ, а удар на поражение.
Но до Дуаньяна оставалось всего полмесяца, а Диньсян по-прежнему возвращалась ни с чем:
— Госпожа, во дворце Чанчунь ничего особенного не происходит.
Юньсэ нахмурилась. Неужели Ся Сяньфэй что-то заподозрила?
Или, может, она зондировала почву у императора и убедилась, что он ею не интересуется?
Это тоже возможно. Ведь она уже столько времени во дворце, и даже при поддержке Тайхоу император не проявляет к ней интереса.
Но Юньсэ надеялась, что Ся Сяньфэй нападёт. Только так у неё будет шанс контратаковать. Все обиды, которые она претерпела от этой матери и дочери с момента прибытия во дворец, нужно вернуть!
Если понадобится, она могла бы подлить масла в огонь.
Погода становилась жарче. Видя, что у Тайхоу нет аппетита, Юньсэ сама приготовила ей лёгкое блюдо в стиле Хуайян. Тайхоу, закусывая, выпила чашку рисовой каши и жестом пригласила её сесть рядом:
— Спасибо за заботу.
Юньсэ почтительно улыбнулась:
— Ваше Величество слишком добры. Мои кулинарные навыки скромны, и если вы не гнушаетесь, это уже велическая честь для меня.
Чжоу, стоявшая рядом, улыбнулась:
— Не ожидала, что вы умеете готовить такие блюда.
Цзи Юньсэ ответила:
— Я несколько лет жила в Янчжоу в доме деда по материнской линии. У них была повариха, специализировавшаяся на местной кухне. Мне нравилось, вот я и научилась.
Тайхоу кивнула:
— Да, твой дед действительно из Янчжоу.
Она спросила, помнит ли девушка местные обычаи, и та подробно ответила, затем с улыбкой добавила:
Обновлено: 21.01.2026