Поэтому раньше, как бы она ни пыталась его задеть, он оставался холодным и равнодушным.
Но после того странного, абсурдного сна он больше не мог игнорировать её присутствие. Каждый раз, когда он задумывался, то решал, что им следует разойтись и больше не иметь ничего общего.
Но стоило ей появиться, как его мысли снова начинали крутиться вокруг неё, и он совершал необдуманные поступки.
Как сейчас. Ему не следовало быть в этой комнате.
Кто держал над ней зонт, как её травма, какой мужчина касался её ноги — всё это не имело к нему никакого отношения.
В конце концов, между ними была лишь его односторонняя связь, порождённая сном. После пробуждения им следовало идти своими путями.
— Ну пожалуйста?
Глядя, как край его одежды колышется в её нежных пальцах, Янь Шицзинь наконец отстранился и, бросив ледяные слова, ушёл:
— У тебя есть служанки. Пусть одна из них обработает рану.
Юньсэ молча смотрела на его удаляющуюся спину, пожала плечами и слегка вздохнула. Она понимала, что переборщила, но всё же кое-что получила — лучше узнала характер этого наследника герцога.
Она знала, что торопиться не стоит.
Но вскоре у неё не осталось времени на игры с ним.
Вдовствующая императрица с оживлением заговорила о празднике Дуаньян и велела Чжоу момо распорядиться, чтобы в Управлении императорского гардероба сшили для Юньсэ новые наряды. Видя многозначительную улыбку Чжоу момо, Юньсэ догадалась, что на дворцовом банкете будет присутствовать император Юнъань.
Как ни старались императриша Ся и она сама, этот день всё равно настал.
Если её догадки верны, то, если она не допустит ошибок на банкете, а слабеющая вдовствующая императрица будет настаивать, император Юнъань может тут же дать согласие. И тогда её уже никто не спасёт.
Но даже если она не хочет этого, она не может нарочно совершить ошибку, чтобы избелить внимания императора, рискуя своей жизнью и жизнями всей семьи Цзи.
Благодаря заботе вдовствующей императрицы Управление гардероба быстро изготовило наряды. После примерки во дворце Шоукан императрица и Чжоу момо были в восторге и выбрали для неё самый модный наряд из узорчатого шёлка, нежно-жёлтого цвета, который идеально подходил к её коже.
Только Цзи Юньсэ натянуто улыбнулась, поклонилась в знак благодарности и поспешила вернуться во дворец Юйсюй.
Её настроение было мрачным. Выйдя за ворота Шоукан, она бесцельно бродила по дворцовым дорожкам, долго сидела в гроте среди искусственных камней в императорском саду, прежде чем наконец поднялась.
И вдруг заметила знакомую изящную фигуру, проходящую мимо цветочных кустов впереди.
Сунь Сюэюань?
За последние месяцы они вместе учились, часто беседовали и стали близкими подругами. Удивлённая, Юньсэ последовала за ней и увидела, как та обронила какой-то предмет.
Подняв его, она обнаружила жёлтый парчовый мешочек, переливавшийся на солнце. От него исходил лёгкий аромат, а искусно вышитый белый котёнок со сложенными ушками казался почти живым.
Первой реакцией Юньсэ было изумление. Она знала о непростом положении Сюэюань во дворце: та, сирота, жила под опекой эксцентричной Сунь Тайфэй, носила скромные наряды и пользовалась вещами попроще. Откуда у неё такая роскошная парча?
Не в силах сдержать любопытство, Юньсэ пошла следом.
Сюэюань, неся книжный сундучок, шла неспешно. Прежде чем Юньсэ успела окликнуть её, та подошла к большому павильону: Линьлан.
Из-за густых кустов вышел человек, поклонился; они обменялись несколькими словами и вместе вошли внутрь.
Стоя в отдалении за деревом бодхи, Юньсэ замерла, поражённая.
Она не знала этого евнуха с церемониальным опахалом, но по его одежде поняла: это был не простой слуга, а высокопоставленный главный управляющий, даже выше рангом, чем главный евнух покоев Тайхоу.
Возможен был только один вариант: он служил в зале Цинчжэн.
Взглянув на бесстрастных гвардейцев у входа, Юньсэ испытала потрясение.
Сюэюань отправилась... к императору?
В павильоне Линьлан Сюэюань, опустив голову, поставила сундучок и опустилась на колени в почтительном поклоне.
— Ваш подданный приветствует Ваше Величество, — сказала она.
Мужчина в пурпурном парадном халате, сидевший за массивным столом, смягчил строгое выражение лица и улыбнулся с лёгкой досадой.
— Я же говорил, что церемонии не нужны, — сказал он и указал на заранее приготовленное кресло. — Встань, садись.
— Благодарю Ваше Величество, — ответила Сюэюань и села, как обычно, доставая свои книги.
Император Юнъань, заметив её поношенное платье из простого шёлка, удивился.
— Разве парча, которую я на днях послал с Цзян Шоучжуном, тебе не понравилась?
Сюэюань покачала головой, отвечая честно.
— Ваш подданный благодарен за милость, но, не имея заслуг, не смеет принимать такие щедрые дары.
Зная её характер, император нарочно сказал:
— Как знаешь. Только вот ткань со временем отсыреет, и мыши могут свить в ней гнездо.
Он сделал паузу, выражение его стало серьёзнее.
— Испортить императорский подарок — тоже преступление.
— Что? — выронила Сюэюань кисть, испуг наполнял её глаза, и она уже готова была снова упасть на колени.
Но император рассмеялся.
— Шучу! Это моя оплошность. В следующий раз велю Управлению гардероба сшить из неё платье перед тем, как отправлять тебе.
Сюэюань смотрела на него, ошеломлённая. За это время она почти ежедневно виделась с императором и знала: он не тиран, а воспитанный, мягкий человек.
Оставшись сиротой, она жила у дяди, терпела нужду, занималась рукоделием, никогда не зная родительской ласки. Даже обручение расторгли чтобы её кузина могла занять её место. Лишь когда Сунь Тайфэй взяла её во дворец, жизнь немного наладилась.
Обновлено: 21.01.2026