На следующий день после утреннего приёма император снова навестил её, собственноручно подал лекарство и, убедившись, что мать позавтракала, лишь тогда успокоился и вернулся в павильон Янсин заниматься делами.
К девятому часу утра Ся Сяньфэй с другими наложницами навестила императрицу-мать, затем поочерёдно пришли принцы и принцессы выразить почтение.
Цзи Юньсэ, сопровождавшая Чжао Мужао, была оставлена прислуживать Тайхоу.
После смерти родной матери при родах и женитьбы отца на новой жене девушку воспитывала бабушка. С детства она научилась массажу и прижиганиям, ухаживая за часто болевшей старушкой, и со временем приобрела немалый навык.
Цзи Юньсэ помассировала Тайхоу виски целебным маслом, приготовленным по семейному рецепту, воздействуя на точки, снимающие головную боль. Императрице-матери стало легче, и она спокойно уснула.
Старшая камергерша Чжоу распорядилась оставить девушку в Шоукане, чтобы та могла ухаживать за больной в любое время.
Увидев, что Тайхоу крепко спит и вряд ли скоро проснётся, Цзи Юньсэ тихо вышла из спальни, направляясь в боковую комнату отдохнуть, но в проходной галерее столкнулась с Чжао Танем.
Цзи Юньсэ сделала реверанс:
— Ваше высочество.
Чжао Тань жестом разрешил ей подняться и, взглянув в направлении, откуда она вышла, спросил:
— Как самочувствие бабушки? Уже лучше?
Цзи Юньсэ кивнула:
— Её величество приняла лекарство, головная боль ослабла, она только что уснула.
Чжао Тань взглянул на окно спальни:
— В таком случае я не стану беспокоить, зайду позже.
Девушка была без макияжа, но от этого её красота лишь выигрывала. Чжао Тань улыбнулся:
— Вчера вы так быстро скрылись, что я не успел вас догнать.
Цзи Юньсэ ответила:
— Я случайно испачкала подол платья и, не найдя ваше высочество у павильона Цзянсюэ, осмелилась вернуться во дворец Юйсюй переодеться. Прошу прощения.
Чжао Тань и не думал сердиться. Он сделал шаг вперёд, вдохнул тонкий аромат, исходивший от девушки, и, наклонившись, прошептал ей в ухо:
— Ничего страшного. У нас ещё будет много возможностей обсудить искусство живописи.
Цзи Юньсэ с отвращением отступила назад, собираясь найти предлог уйти, как вдруг увидела, как евнух провёл в ворота высокую статную фигуру.
Это был Янь Шицзинь.
Его шаги казались неторопливыми, но за несколько мгновений он уже оказался рядом.
— Ваше высочество.
Кивнув Чжао Таню, Янь Шицзинь удивлённо скользнул взглядом по склонившей голову девушке.
Как раз в этот момент тётушка Чжоу вышла из покоев, откинув занавеску. Увидев их, она сначала сделала реверанс, затем обсудила с Чжао Танем состояние Тайхоу и наконец обратилась к Янь Шицзиню:
— Её величество только что уснула. Господин наследник, пройдите внутрь, отдохните, выпейте чаю.
Она знала, что среди всех родственников Тайхоу больше всего тосковала по этому самому внуку, отсутствовавшему в столице много лет. Бабушка и внук ежедневно встречались для беседы.
Янь Шицзинь согласился и последовал за ней в боковую комнату у главного зала, невольно улавливая обрывки разговора за спиной.
Цзи Юньсэ сделала реверанс:
— Если ваше высочество больше ничего не прикажете, я позволю себе откланяться...
Чжао Тань, решив, что она просто стесняется, с улыбкой перебил её:
— Сегодня на утреннем приёме я встретил вашего отца, маркиза Цзи. Он очень беспокоится о вас и долго со мной беседовал.
Услышав это, Цзи Юньсэ не выразила никаких эмоций, лишь равнодушно промолвила:
— Так.
Чжао Тань спросил:
— Вам есть что передать маркизу?
Цзи Юньсэ ответила:
— Не смею утруждать ваше высочество. Её величество уже разрешила мне через несколько дней выйти из дворца и навестить дом.
Чжао Тань любезно предложил:
— Как раз я могу прислать экипаж.
Цзи Юньсэ вежливо отказалась:
— Благодарю вас, но её величество уже всё устроила.
— Мне нужно подогреть целебное масло к пробуждению её величества, поэтому позвольте откланяться.
С этими словами она поклонилась и удалилась.
Сопровождавший Чжао Таня евнух возмутился:
— Ваше высочество, эта девчонка так бесцеремонна! Прикажете, я...
Чжао Тань, провожая взглядом стройный силуэт, отчитал его:
— Что ты понимаешь? Притворное сопротивление лишь подогревает интерес!
— Раз бабушка отдыхает, я сначала навещу матушку, а потом вернусь.
Янь Шицзинь с детства тренировался в боевых искусствах и обладал острым слухом, но порой это доставляло ему лишь неудобства.
Например, сейчас он отчётливо слышал разговор мужчины и женщины, и это его раздражало.
Оказывается, вчерашняя встреча с той девушкой в одной комнате была частью её игры с Чжао Танем — притворное сопротивление для усиления желания.
Янь Шицзинь отхлебнул чаю и расспросил о состоянии Тайхоу. Тётушка Чжоу подробно рассказала и, заметив его озабоченность, утешила:
— Не тревожьтесь, господин наследник. У её величества это застарелый недуг. С тех пор как умер старший принц, её здоровье пошатнулось. Да и от природы она слаба, особенно страдает в межсезонье. Ничего не поделаешь, нужно терпеливо лечиться.
— Подождите здесь, я проверю, как она.
С этими словами она вздохнула и вышла.
За время своего возвращения Янь Шицзинь понял, что здоровье Тайхоу неуклонно ухудшается. Всё, что он мог сделать, — это проводить с ней больше времени.
Вскоре Цзыдянь принёс пачку документов из столичной гвардии и правительственный бюллетень. Он уже привык, что его господин, если не занят другими делами, обычно проводит день в Шоукане.
Янь Шицзинь просмотрел пару бумаг и спросил:
Дело улажено?
Цзыдянь ответил:
Обновлено: 21.01.2026