— Я, кажется, ненароком уснула?
Она огляделась вокруг, затем уставилась на сидящего поодаль мужчину, уже вновь облачившегося в маску холодного бесстрастия, и с наигранным удивлением спросила:
— Я же помню, что сидела и читала. Как же я оказалась здесь?
— И где моя книга?
Янь Шицзинь, сидевший за столом, отложил кисть, бросил на неё взгляд и спокойно ответил:
— Ты не помнишь?
— Ты сама уснула, бросила книгу и улеглась.
— О? Неужели?
Юньсэ внутренне усмехнулась. Вот же актёр! Если бы она не была в сознании, то, глядя на его невозмутимое лицо, никто бы не поверил, что он способен на такую подлость: воспользоваться её сном, чтобы поцеловать!
— Именно так.
Янь Шицзинь опустил взгляд, отвел его от её губ, мягких, как утренняя роса на вишнях, и невольно сжал кисть в руке.
Юньсэ осторожно встала на ноги. Боль ещё чувствовалась, но идти она могла. Сделав несколько шагов, она нарочно вскрикнула:
— Ай! — и, притворяясь, что ей больно, оперлась о его стол.
Мужчина тут же подхватил её, нахмурившись:
— Что ты делаешь?
Девушка ответила мягким голосом:
— Я думаю, мне пора уходить.
Она подняла глаза и увидела, как его пальцы слегка сжали её плечо, а в его взгляде мелькнуло сдерживаемое нежелание отпускать её. Она опустила ресницы и вздохнула:
— Хотя время ещё раннее, и нога болит, но я не должна больше тебе мешать.
В её голосе звучала лёгкая обида. Янь Шицзинь посмотрел на неё:
— Нога всё ещё болит?
Он помог ей вернуться на лотосовый диван, без колебаний снял её туфельку и чулок, увидел, что лодыжка всё ещё опухшая, и сказал:
— Подожди здесь.
Юньсэ наблюдала, как он вышел из комнаты, и на её губах появилась хитрая улыбка.
Вскоре он вернулся с холщовым мешочком и приложил его к её лодыжке. Лёд вызвал резкий холод, и Юньсэ ахнула:
— Что это?
Янь Шицзинь аккуратно расправил мешочек:
— Потерпи. После холода боль утихнет.
Юньсэ кивнула, но не собиралась так легко его отпускать. Она потрогала живот и робко посмотрела на него:
— Но я хотела пойти перекусить. Раз уж не могу идти, ладно уж...
— Ты голодна?
Юньсэ без тени смущения кивнула, хотя в обед она и Чунтао дочиста съели хуайянские блюда, приготовленные Фан Шу.
Янь Шицзинь взглянул на неё:
— Ты не была на банкете и не ела вне дома?
Она лукаво улыбнулась:
— Откуда ты знаешь, что меня не было?
— Неужели искал меня на пиру?
Янь Шицзинь проигнорировал её вопрос и вышел.
Юньсэ, ничуть не стесняясь, крикнула ему вслед:
— Я люблю золотые сливочные пирожные, холодный лотосовый пудинг, османтусовый крем, а лучше всего — кристальные мыльные конфеты!
— Спасибо!
Вскоре он вернулся с коробкой еды. Когда Юньсэ с нетерпением открыла её, внутри оказалась лишь тарелка с лепёшками.
— И... это всё?
Мужчина бросил на неё взгляд:
— Если голодна, разве не съешь что угодно?
Похоже, его симпатия к ней была не такой уж большой.
Юньсэ надула губы и пробормотала:
— Раз уж я пришла на банкет, то хотела попробовать изысканные блюда герцогской кухни!
Янь Шицзинь собрался с мыслями и перестал на неё смотреть. С тех пор как эта девушка свалилась к нему во двор, он уже целый час читал правительственный бюллетень, но так и не продвинулся дальше одной страницы.
Он всегда презирал тех, кто не умеет контролировать себя. Хотя сегодня он и совершал необдуманные поступки, допуская неподобающие жесты, он не позволит себе стать рабом своих желаний.
Остыв после эмоций, он произнёс равнодушным тоном:
— После еды я велю проводить тебя.
Ещё мгновение назад мягкий и тёплый, он вдруг стал холодным.
Цзи Юньсэ на миг застыла. Неужели он просто поддался минутному порыву, а теперь, поцеловав, отстранился?
Но она понимала, когда стоит остановиться.
Бросив взгляд на бесстрастного мужчину, она сама сняла ледяной компресс, надела туфли и чулки и с лёгкой грустью в голосе сказала:
— Не нужно провожать. Благодарю вас, наследник, за ваше гостеприимство.
Янь Шицзинь ничего не ответил. Цзи Юньсэ не могла не восхититься тем, как быстро этот пёс меняет маски!
Ладно, впереди ещё много времени.
— И вашу одежду.
На его бесстрастное напоминание она перед уходом лишь легкомысленно бросила:
— Не нужно. Выбросьте!
Её шаги, то быстрые, то медленные, постепенно затихли. В кабинете воцарилась тишина. Тени бамбука за окном колыхались, лёгкий ветерок проникал сквозь резные рамы, развеивая остатки интимной атмосферы. Мимолётное тепло, принесённое её игривыми речами, исчезло так же быстро, как и появилось, будто это был всего лишь мираж.
Вскоре раздался стук в дверь. Янь Шицзинь отвёл взгляд и сказал:
— Войдите.
Мамаша Чэнь вошла с двумя коробками сладостей и, увидев, что в комнате лишь её господин, на миг застыла, прежде чем осторожно спросить:
— Пирожные принесли, наследник. Как прикажете…
— Оставьте здесь.
Мамаша Чэнь кивнула, затем заметила брошенное зелёное платье и спросила:
— Эта одежда… кажется, новая. Прикажете постирать?
— Как хотите.
Она украдкой взглянула на лицо господина, не осмеливаясь больше говорить, и быстро собрала вещи. Лишь выйдя за дверь, она глубоко вздохнула.
Вскоре появился Цзыдянь, сложив руки в приветствии:
— Наследник, можете не беспокоиться. Госпожа Цзи уже добралась до театральной сцены и нашла принцессу Сихэ.
Янь Шицзинь даже не поднял глаз:
— Сама нашла?
Цзыдянь ответил честно:
— Ваш подчинённый видел, как госпожа Цзи заблудилась в саду. К счастью, она встретила третьего молодого господина, и он указал ей дорогу.
Янь Шицзинь не стал продолжать разговор, так как у ворот уже раздался голос третьего сына семьи Янь, Янь Шиюя:
— Старший брат дома?
Слуга ответил:
— Наследник всё это время занимался делами.
Обновлено: 21.01.2026