Он не мог раскрыть все детали, поэтому ограничился тем, что было важно для них. Взглянув на Цзыдяня, он дал знак, и тот положил мешочек с серебром в руки старшего брата.
Это деньги от нашего господина на дорожные расходы. Завтра столичная гвардия сопроводит вас домой. На эти средства вы сможете открыть небольшое дело или купить немного земли, чтобы жить спокойно.
Брат и сестра У, уже переодетые в чистую одежду и немного оправившиеся после пребывания под защитой столичной гвардии, начали усердно кланяться:
— Благодарим вашу светлость!
Янь Шицзинь взмахнул рукой, давая знак им подняться.
Девушка из семьи У, подняв глаза на статного мужчину, поднимавшегося с кресла, покраснела и сделала реверанс:
— Мы, простолюдины, не в силах отблагодарить вас за спасение. Мне остаётся лишь отдать себя в благодарность.
Она сделала несколько шагов вперёд и протянула руку, чтобы схватить его за рукав, но Янь Шицзинь ловко уклонился.
Цзыдянь, испуганный, поспешил встать между ними:
— Вы слишком почтительны, девушка. Мой господин не требует благодарности за свои поступки.
Девушка, казалось, не собиралась сдаваться:
— Я готова служить вашему господину в любом качестве, даже без положения.
Цзыдянь, взглянув на напряжённое лицо хозяина, поспешно ответил:
— Это невозможно. В доме господина и так много слуг. К тому же у него уже есть возлюбленная, и её появление может вызвать недопонимание.
— Вы из добропорядочной семьи, не стоит себя принижать. Вы ещё молоды и обязательно найдёте достойного мужа.
Затем он распорядился:
— Проводите их в покои, чтобы они отдохнули перед завтрашней дорогой!
С этими словами он поспешил увести своего господина.
Вернувшись во двор Цинхэн, Цзыдянь, видя, что хозяин всё ещё хмур, поспешил сказать:
— Не сердитесь, шицзы. Девушка из простой семьи. Вы спасли её отца и её саму от участи стать наложницей. Естественно, она благодарна.
— Как слабая женщина, она не знает, как отблагодарить, кроме как предложить себя.
Не получив ответа, Цзыдянь пробормотал:
— Вообще-то, она симпатичная и явно к вам неравнодушна. Можно было бы оставить её, кто посмеет упрекнуть...
— Она что, жизни не дорога?
Янь Шицзинь бросил на него тёмный взгляд, и Цзыдянь поспешно ответил:
— Нет, я не смею!
Эх, если бы не постоянные напоминания старого герцога и его супруги о необходимости найти невесту, он бы не лез в эти дела!
Янь Шицзинь, игнорируя его, снял верхнюю одежду:
— Приготовь воду для омовения.
Цзыдянь, зная привычки хозяина, который не любил, особенно когда его касались женщины, поспешил распорядиться о воде. Собираясь помочь ему раздеться, он вдруг заметил, что с поясного ремня что-то пропало.
Осознав, что это, он побледнел:
— Шицзы, где ваш нефритовый подвес?
— Неужели потеряли в управлении? Это же катастрофа! Надо срочно искать!
— Нет...
Янь Шицзинь взглянул на него и продолжил раздеваться:
— Я убрал его.
— А?
Цзыдянь не поверил, но, встретив непреклонный взгляд, не осмелился возразить и вышел.
Янь Шицзинь нахмурился. Лучше бы он в ту ночь, обнаружив пропажу, не стал ждать до утра, а сразу потребовал подвес у той женщины.
* * *
Глубокой ночью в боковой палате дворца Юйсюй тускло мерцал свет свечи.
Цзи Юньсэ смотрела на нефритовый подвес на туалетном столике, морща лоб.
Что делать? Если она просто вернёт его, не разозлится ли Янь Шицзинь настолько, что задушит её?
Она дотронулась до своей шеи, почувствовав внезапный холод.
Всё из-за её неосторожности. В тот день, вернувшись в комнату, она нечаянно опрокинула коробочку с румянами, и розовая пудра рассыпалась по постели, попав точно на белый шнур подвеса.
В панике она потянулась убрать её, но задела чашку с чаем, и жидкость пролилась на шнур, превратив его из белого в розовый.
Она не осмелилась его стирать, боясь испортить узел.
Поэтому последние дни она избегала Янь Шицзиня.
Но сегодня он заманил её во дворец Шоукан.
К счастью, Цзи Юньсэ обладала толстой кожей и смогла временно избежать разговора. Но завтра уже не получится.
Если она не вернёт подвес, Янь Шицзинь точно придет за ней во дворец Юйсюй!
Лучше бы она в своё время научилась рукоделию, чтобы сделать замену шнуру.
Кто мог подумать, что случится такая беда?
Цзи Юньсэ плохо спала, обдумывая ситуацию, а утром её разбудила взволнованная Диньсян с письмом:
— Госпожа, это письмо из вашего дома. Говорят, срочное. Прочтите скорее.
Цзи Юньсэ, встревоженная, спросила, распечатывая конверт:
— Когда его принесли?
Диньсян ответила:
— По словам евнуха Сяо Луцзы, его доставили вчера перед закрытием ворот.
Цзи Юньсэ быстро прочла письмо, и листок выпал у неё из рук.
В письме было всего две строчки:
"Дядя тяжело болен. Срочно возвращайся."
Письмо было не из дома маркиза Чжанци. Перед отъездом во дворец она договорилась с Чунтао и Сяо-э, что если понадобится передать сообщение, они назовут Фан Чэна, управляющего её материнским наследством, "дядей".
Значит, с Фан Шу что-то случилось!
Цзи Юньсэ быстро оделась, не успев умыться и объясниться с Диньсян, и сразу направилась во дворец Шоукан.
Тайхоу ещё отдыхала, поэтому девушке пришлось обратиться к Чжоу момо. Она объяснила, что её важный родственник внезапно заболел, и попросила помочь ей вернуться домой.
Чжоу момо, увидев её бледное лицо, успокоила её и разрешила уехать, пообещав сообщить Тайхоу после её пробуждения.
Зная, что Чжоу момо служит Тайхоу уже несколько десятилетий и её слова иногда значат больше, чем приказы некоторых хозяев дворца, Цзи Юньсэ не стала раздумывать. Поблагодарив её, она вернулась во дворец Юйсюй, чтобы собрать вещи.
Обновлено: 21.01.2026