Глава 22 — К. Часть 22

— Это госпожа Вэй... Вскоре после вашего отъезда она сказала, что вторая госпожа отправляется на пир в дом Чжуншунь-бо, и взяла у вас несколько жемчужных шпилек... Потом вторая госпожа сама пришла и сказала, что из-за холодов ей не хватает одежды, и взяла ваш халат и красную бархатную накидку... — Взяла? Цзи Юньсэ не нашла слов. Чунтао поспешно достала из тайника за шкафом большой свёрток, чтобы сменить тему: — Госпожа, вот последние бухгалтерские книги и оформленные торговые контракты. Как вы и велели, крупные лавки и таверны уже переданы новым владельцам, которые официально не связаны с нами. Это было распоряжение Цзи Юньсэ после того, как отец решил отправить её во дворец. Внимательно просмотрев документы, она кивнула: — Хорошо. Пусть няня заберёт контракты или передаст их Фан Шу. Цинь-ши согласилась. Все эти люди были из приданого её покойной матери Су-ши. После смерти Су-ши её семья оставила няню Цинь-ши заботиться о внучке, а управляющий Фан Чэн следил за унаследованными лавками. Чунтао спросила: — А что насчёт оставшихся лавок? Вы говорили, что решите их судьбу после отъезда во дворец. Теперь у вас есть решение? Вспомнив отношение отца, Цзи Юньсэ поняла, что больше не может рассчитывать на дом маркиза Чжанци. После недолгого раздумья она сказала: — Продайте и их. Но пусть Фан Шу действует осторожно, чтобы отец ничего не заподозрил. В последние годы доходы поместья не покрывали расходов, и большую часть трат покрывали за счёт приданого Су-ши. К счастью, та перед смертью тайно оставила часть дочери. Чунтао аккуратно убрала контракты: — Я сообщу управляющему Фану, чтобы он, закончив дела, поскорее вернулся в Янчжоу и прислал в столицу новых людей. Цзи Юньсэ повернулась к Цинь-ши: — После моего возвращения во дворец, няня, вы тоже поезжайте в Янчжоу. Вам больше не нужно беспокоиться о делах в столице. Цинь-ши со слезами согласилась и вздохнула: — В своё время господин Су ради того, чтобы старшая госпожа стала женой маркиза, приложил все усилия. Кто бы мог подумать, что всё обернётся так... Их род Су-ши был известным купеческим семейством в Янчжоу, но купцы считались низшим сословием. Господин Су, желая вывести потомков из презренного статуса, потратил огромные средства, чтобы усыновить старшую дочь местному чиновнику, а затем выдал её замуж за маркиза Чжанци с богатым приданым. Но результат оказался печальным. Не в силах продолжать, Цинь-ши замолчала. Цзи Юньсэ погладила её по руке и спросила Сяо-э: — Как вы жили в моё отсутствие? Сяо-э на мгновение замерла, заплетая волосы: — Мы в порядке, госпожа, не беспокойтесь. Цзи Юньсэ уловила в её голосе уклончивость, резко схватила её руку и увидела обмороженные, потрескавшиеся пальцы и огрубевшие ладони. Сяо-э отдернула руку и слабо улыбнулась: — Ничего страшного. Просто пока госпожи не было, мы помогали по хозяйству. Это не тяжело, правда! Цзи Юньсэ и без слов понимала: в доме маркиза экономили на всём, ещё до нового года уволили часть слуг. В её отсутствие двух служанок использовали как чернорабочих. Если даже Сяо-э, бывшая почтенной служанкой при бабушке, оказалась в таком состоянии, то Чунтао и подавно. — Потерпите ещё немного. Я найду способ выбраться из дворца! Чунтао и Сяо-э, поражённые, перестали заниматься делами и уставились на неё: — Госпожа, что вы задумали? Почему они должны быть ступенькой для благополучия маркиза? Не отвечая, Цзи Юньсэ привела себя в порядок и вышла: — Я иду в семейную школу к Шэнь Фуцзы. Шэнь Фуцзы был домашним учителем семьи. Хотя дом маркизов Цзи переживал трудные времена, внешние приличия всё же соблюдались. К тому же маркиз Чжанци отчётливо понимал, что не сможет проложить путь к карьере для своих сыновей и возлагал надежды лишь на их успехи на государственных экзаменах. Поэтому семейная школа сохранилась. Нынешний учитель Шэнь И был рекомендован прежним наставником как его лучший ученик. Он прожил в домом Цзи уже более десяти лет и стал первым учителем Цзи Юньсэ и её братьев. Он умел находить индивидуальный подход к каждому ученику. Для такой девушки, как Цзи Юньсэ, которой не нужно было сдавать экзамены, помимо обучения грамоте, он выбирал интересные ей книги о путешествиях, мифы и рассказы о сверхъестественном. Поэтому, хотя Цзи Юньсэ с детства не любила учёбу, она всё же была близка с этим учителем. Она прошла по крытой галерее, пересекла лунный проход и направилась прямо в западный боковой двор. Дверь в семейную школу была приоткрыта, внутри царила тишина. Цзи Юньсэ постучала и позвала за дверью: — Учитель Шэнь? Высокий худощавый мужчина в сером халате сразу же вышел наружу, его глаза загорелись от радости: — Старшая госпожа? Цзи Юньсэ слегка поклонилась и улыбнулась: — Здравствуйте, учитель. Я вернулась. Шэнь И пригласил её жестом: — Заходи, выпей чаю. Он подвинул стул к столу, усадил её, а сам сел напротив, налил чай в отдельную чашку. Цзи Юньсэ бережно взяла чашку, сделала глоток. Лёгкий, глубокий аромат чая, похожий на самого этого мягкого, как нефрит, мужчину, сразу же успокоил её сердце. Шэнь И взглянул на неё, долил чай и спросил: — Как в дворце? Привыкла? Цзи Юньсэ слегка кивнула, затем спросила: — Учитель, у вас ещё есть целебное масло? То, что я взяла с собой во дворец, уже закончилось. Я запомнила диагноз Тайхоу и рецепты, выписанные придворными врачами. Расскажу вам, нужно ли менять состав масла. Раньше она не знала, что учитель происходил из семьи врачей. Пока однажды у старой госпожи Цзи не случился приступ старой болезни, и она страдала от невыносимой головной боли. Маркиза и Вэй-ши не было дома. Хотя срочно послали за врачом, старая госпожа от боли потеряла сознание. Цзи Юньсэ плакала от страха.