Главное, они сговорились подставить пассию его господина, и Цзыдянь не мог этого стерпеть.
Он окинул взглядом спорящих знатных девиц и наследника князя Ляня, быстро ухватив суть:
— Кто-то возражает против того, что воду пролила служанка Лу, а саму Лу Цзяхуй толкнула её же служанка?
Чжао Чжинин хотела что-то сказать, но не нашлась, ведь горячая вода действительно была выплеснута служанкой. Даже если они, женщины, могли исказить факты, на глазах у всех были и другие свидетели.
К тому же Лу Цзяхуй действительно уронила её же служанка. Что касается пощёчины Цзи Юньсэ, её роль была несущественной.
Сейчас они были не перед императрицей Ся, а в руках императорской гвардии, и можно было сказать, что этой вонючей девчонке просто повезло.
Остальные знатные девицы, увидев, что принцессы и княжны нет рядом, а Чжао Чжинин не справляется, благоразумно замолчали.
Не дождавшись возражений, Цзыдянь заявил:
— Я доложу обо всём господину начальнику. Но эта служанка из резиденции старшей принцессы, а пострадавшая её княжна. Мы не можем её задержать, лучше отправить в резиденцию принцессы, пусть сама разбирается.
С этими словами он кивнул двум гвардейцам, те поняли намёк и увели служанку Лу.
Все разошлись.
Цзи Юньсэ удивилась, что всё разрешилось так гладко. Она сначала поклонилась Чжао Чжэну, поблагодарив его, затем подошла к Цзыданю:
— Благодарю вас, дажэнь, за справедливость.
Цзыдянь поспешно отмахнулся:
— Вы слишком любезны, бэйчжи не заслуживает такой благодарности, — вы просто невиновны, к тому же бэйчжи не смеет подвести господина наследника.
С этими словами он поклонился и удалился.
Цзи Юньсэ не поняла его намёка: неужели его господин, Янь Шицзинь, велел ему помочь ей?
Не может быть!
Сунь Сюэжун облегчённо вздохнула и потянула Цзи Юньсэ за руку:
— Хорошо, что с тобой всё в порядке, я чуть не умерла от страха.
Она уже два года жила во дворце и знала о высокомерных выходках принцессы Сихэ и компании Лу Цзяхуй, но впервые видела, чтобы кто-то вышел из их когтей без единой царапины.
Но её всё равно беспокоило:
— Госпожа Цзи, впредь будь осторожнее. Если они действительно захотят тебя достать, то не остановятся ни перед чем.
Цзи Юньсэ и сама это понимала. Она знала, что ждёт её во дворце Юйсюй, и не хотела втягивать Сунь Сюэжун в свои проблемы:
— Скорее возвращайся, не беспокойся обо мне!
Наблюдая, как та решительно уходит, Сунь Сюэжун глубоко вздохнула и, сгорбившись, побрела назад, неся книжный сундучок.
Возле ворот Фэнъи она заметила у красной стены маленький белый комочек. Подойдя ближе, она увидела котёнка.
Сунь Сюэжун всегда любила животных и растения. Увидев, как жалко котёнок сжимается в комок, она прониклась сочувствием, поставила сундучок и хотела взять его на руки.
Но котёнок настороженно посмотрел на неё и убежал.
Сунь Сюэжун заметила, что он двигается с трудом, то ли от холода, то ли от голода. Боясь, что с ним что-то случится, она бросилась за ним и наконец поймала малыша в боковой комнате у дворцовой стены.
Она подняла его, погладила по шёрстке и с обидой проворчала:
— Ты тоже неблагодарный? Я хочу тебе добра, подружиться с тобой, а ты меня игнорируешь!
Подумав, она грустно вздохнула:
— На самом деле я понимаю, она просто беспокоится обо мне, боится меня втянуть.
Если бы госпожа Цзи тогда не оттолкнула меня, вода обожгла бы меня.
Скажи, почему принцесса и княжна так преследуют госпожу Цзи?
Она красивая и добрая, почему они её невзлюбили?
Она ещё долго сидела в углу, прижимая котёнка и бормоча себе под нос, пока тень не упала на неё, сопровождаемая тяжёлыми, размеренными шагами.
Сунь Сюэжун вздрогнула, резко обернулась и, разглядев лицо приближающегося, замерла в ужасе.
Мужчина был одет в прямую распашную накидку из черного лисьего меха до колен, с подкладкой из желтого атласа. Его лицо было строгим, высокие брови слегка нахмурены, а темные, словно звезды, глаза прищурены, когда он смотрел на нее сверху вниз, излучая естественное величие.
Сунь Сюэжун, держа на руках котенка, несколько мгновений смотрела на него в оцепенении. Только после того, как старый евнух с ритуальным пучком в руках, стоявший позади мужчины, тихо кашлянул, она опомнилась, дрожа, опустилась на колени и произнесла:
— Ваш подданная... приветствует Ваше Величество.
Лицо девушки побелело, в глазах читался такой ужас, что казалось, она вот-вот расплачется.
Император Юнъань невольно нахмурился. Неужели он выглядит настолько страшным? Он перебрал четки из бодхи в руках и жестом поднял ее:
— Встань, — его голос прозвучал спокойно. — Ты знаешь, кто я?
В последние годы, кроме посещений вдовствующей императрицы, он редко заходил во внутренние покои. Девушка показалась ему знакомой, но он не мог вспомнить, где видел ее раньше.
Сунь Сюэжун поднялась, прислонившись к стене, чтобы удержать равновесие, и тихо, едва слышно, ответила:
— Госпожа Сунь Тайфэй — моя двоюродная бабушка. Я видела Ваше Величество, когда сопровождала ее с визитом к вдовствующей императрице.
У Сунь Тайфэй не было сыновей, только одна дочь, которую в юности отправили в дальние земли для заключения брачного союза. Император Юнъань, видя ее добродетельный нрав и почтительное отношение к вдовствующей императрице, не сослал ее в холодные дворцы или на охрану императорских гробниц, а позволил остаться при дворе, чтобы она составляла компанию вдовствующей императрице.
Глядя, как девушка прижимает котенка к груди и жмется к стене, дрожа, словно он — хищный зверь, император не знал, сердиться ему или смеяться, и не удержался от вопроса:
Обновлено: 21.01.2026