Она не могла смириться с этим!
Когда урок наконец закончился, Цзи Юньсэ поблагодарила Сунь Сюэжун и добавила:
— Госпожа Сунь, впредь не стоит за меня заступаться.
Сунь Сюэжун не поняла. Живя во дворце под опекой Сунь Тайфэй, она привыкла быть осторожной и не вмешиваться в чужие дела. Но, заметив недобрые взгляды принцессы Сихэ и её приближённых, она осознала смысл её слов и тихо спросила:
— Ты чем-то прогневала принцессу Сихэ?
Цзи Юньсэ знала, что та осталась сиротой после смерти родителей, а её простодушный и добрый нрав делал её лёгкой мишенью для родственников. Сунь Тайфэй, пожалев её, взяла под свою опеку.
Удивительно, что, прожив во дворце столько времени, она оставалась такой наивной и неосведомлённой. Не желая втягивать её в свои проблемы, Цзи Юньсэ ответила:
— Лучше не связывайся со мной, чтобы не навлечь на себя беду.
Собрав книги и взяв книжный сундучок, она вышла к двери зала, ожидая Чжао Мужао для возвращения во дворец.
Сунь Сюэжун, однако, не придала этому значения. Собрав свои вещи, она подошла к ней с улыбкой:
— Госпожа Цзи, я пойду вперёд!
Не успев ответить, Цзи Юньсэ увидела, как та столкнулась с Лу Цзяхуй, которая шла быстрым шагом.
От лёгкого толчка Лу Цзяхуй неестественно откинулась назад. Цзи Юньсэ, следя за Сунь Сюэжун, хотела поддержать её, но заметила, как служанка Лу Цзяхуй, стоявшая позади с чашкой чая, сделала вид, что её задели, и бросила чашку в неё.
Горячий чай полетел прямо на Цзи Юньсэ, но та, успев оттащить Сунь Сюэжун в сторону, избежала ожога. Чашка же разбилась у ног Чжао Мужао, которая как раз подходила.
Цзи Юньсэ не была изнеженной барышней. Ухаживая за больной бабушкой, она привыкла всё делать сама и была ловкой. Её действия оказались настолько быстрыми, что никто не успел среагировать.
Чжао Мужао инстинктивно подняла руку, и кипяток обжёг её. Горячая вода затекла в рукав, причиняя невыносимую боль.
В холодное время все знатные девушки носили тёплую одежду, и жгучая боль заставила принцессу закричать.
Цзи Юньсэ мгновенно поняла, что это была ловушка, расставленная для неё.
Чжао Чжинин, подхватив Чжао Мужао, с гневом указала на нее:
— Цзи Юньсэ, ты намеренно причинила вред принцессе!
— Срочно сообщите императрише Ся!
Цзи Юньсэ сжала кулаки. Она понимала, что это было делом рук принцессы Сихэ, но если бы дело дошло до императриши Ся, все свидетельства были бы против неё.
Она не могла позволить себе обвинение в нападении на принцессу!
В отчаянии она заметила приближающихся гвардейцев и, резко изменив выражение лица, дала пощёчину служанке Лу Цзяхуй:
— Как ты смеешь!
— Ты осмелилась навредить принцессе!
Она была старшей дочерью маркиза, и если принцесса Сихэ могла её унижать, то остальные придворные дамы не имели на это права. Зная их склонность к подхалимству, она решила действовать на опережение и довести дело до гвардии.
Служанка, и без того напуганная происходящим, получила удар, который, казавшийся лёгким, на деле оказался сильным.
Она потеряла равновесие и упала на Лу Цзяхуй, стоявшую у ступеней. Та поскользнулась и с криком рухнула на землю.
— Ай! Моя нога!
Окружающие бросились к ней, когда появились гвардейцы в серебряных доспехах. Толпа расступилась.
Цзи Юньсэ уже обрадовалась, что гвардия вмешается в ситуацию, но вдруг услышала знакомый суровый голос:
— В чём дело?
Она мельком увидела Янь Шицзиня, которого использовала несколько дней назад.
Янь Шицзинь, направляясь во дворец Шоукан навестить тайхоу, собирался сократить путь через павильон Янсин для аудиенции у императора, но неожиданно стал свидетелем этого шумного происшествия.
Лу Цзяхуэй, поддерживаемая служанкой, не могла подняться от боли. Держась за неподвижную ногу, она всхлипывала:
— Цзыжуй-гэгэ, ты должен восстановить справедливость для Цзяхуэй!
Она не назвала виновника прямо, но её взгляд упёрся в Цзи Юньсэ.
Чжао Мужао тоже рыдала, несмотря на то, что придворные уже обработали её руку холодной водой и нанесли мазь от ожогов. Она никогда не испытывала подобного унижения и с ненавистью смотрела на Цзи Юньсэ.
Они приходились Янь Шицзиню двоюродными сёстрами и знали его холодный, отстранённый характер. Кроме императора Юнъаня и тайхоу, он никого не удостаивал вниманием, поэтому они немного сдержали свои эмоции.
Главное, чтобы все говорили одно и то же, тогда Цзи Юньсэ, в чьи бы руки она ни попала, не поздоровится!
Мужчина в облегающем мундире «Летучая рыба» выглядел ещё более статным и величественным.
Чжао Чжинин, бросив на него взгляд, смягчила тон и обратилась к Цзи Юньсэ:
— Госпожа Цзи, чем принцесса Сихэ и княжна Цзяхуэй вас обидели? Они обе пострадали.
— Ой, у княжны нога... Неужели перелом?
Ещё две девушки подхватили тему, и после их пересудов взгляд Янь Шицзиня остановился на Цзи Юньсэ.
Опять она!
Неважно, кто прав, кто виноват, но сейчас, когда другие девушки в панике или бледны от страха, только у неё на невинном личике глаза полны хитрости и расчёта.
Учитывая её смелость и бесстрашие, он не верил, что она не причастна.
Цзи Юньсэ заметила его недобрый взгляд, но какое это имело к нему отношение?
Разве наследник герцога может вмешиваться в дела императорской гвардии и разбирать дворцовые конфликты?
Или из-за того, что они зовут его «Цзыжуй-гэгэ», он решил взять на себя роль старшего брата для этих «сестричек»?
Ха, какой образцовый братец!
Цзи Юньсэ слегка присела в поклоне:
— Приветствую наследника Яня.
— Разве наследнику стоит верить лишь одной стороне? К тому же, раз здесь императорская гвардия, вам, наверное, неудобно вмешиваться?
Обновлено: 21.01.2026