Глава 13 — Глава 13: Одиннадцать

«Я осуждаю других за их промахи, но оправдываю свои». -х- — Ваши приказы относительно Эксперимента 4869, Хокаге-сама? — Продолжайте. Орочимару, может, и ушёл, но мы не позволим всему пропасть даром, — ответил Дан после паузы. — Его исследования всё ещё ценны — если он усовершенствует это... Вызовите Цунаде — она сможет наблюдать отсюда. — Да, сэр. — Свободны. -х- Одиннадцать Кушина-сенсей вернулась вскоре после начала ноября. Она была заметно измотана, поэтому я изо всех сил старалась быть как можно менее требовательной. К сожалению, её сын не был таким же внимательным, и я видела, как это её напрягает. Сенсей отсутствовала больше месяца, и за это время она пропустила день рождения Занозы, и он не давал ей об этом забыть. Казалось, он не понимал, что она не имела права голоса в этом вопросе, и что её долг перед деревней имел приоритет над ним. Если бы это было в «До», я бы с ним согласилась. Но здесь всё было иначе. В «До» родители должны были ставить своих детей превыше всего, или, по крайней мере, так меня воспитали. Но здесь всё было иначе, и Заноза не был воспитан в обществе, которое верило в это, поэтому я не могла не чувствовать, что ему нужно было, чёрт возьми, смириться. Он был ещё больше взбешён тем, что большую часть времени с момента своего возвращения она проводила со мной. Опять же, Заноза, казалось, не понимал, что она проводит время со мной, потому что это была её обязанность учить меня. Нет, маленький сопляк, казалось, думал, что она выбирает меня вместо него. Дошло до того, что я отказалась приходить на ужин, потому что не хотела иметь с ним и его отношением дела. Не то чтобы я сказала это Кушине-сенсей, конечно. Я просто сказала ей, что, по моему мнению, её сыну она сейчас нужна, для личного общения. Я очень гордилась собой за это. Вместо того чтобы разозлить её, указав, как сильно я ненавижу мальчика, я заставила её думать, что я «такая заботливая и милая!» -х- — Сегодня мы начнём изучать связанные печати, — объявила сенсей однажды утром. — Что вы о них знаете? — Связанные печати — это две или более печатей, предназначенных для совместного использования, и печати, связанные с одним и тем же карманным измерением, — ответила я. — Отлично. — Кушина-сенсей одобрительно кивнула. — Сегодня мы работаем в моём кабинете. Пойдём. Мы неспешно прогулялись от тренировочной площадки до башни Хокаге, никуда не торопясь. Сенсей даже остановилась и купила нам сладостей на перекус. Добравшись до башни, она провела меня по лабиринту коридоров и лестниц в свой кабинет. Я ещё не запомнила маршрут сама, так как она нечасто меня туда приводила. Обычно она учила меня запечатыванию у себя дома, но, учитывая поведение Занозы, я не удивилась, что она решила этого не делать. Войдя в комнату, я увидела, что стена, ранее увешанная бумагами и наполовину законченными печатями, была пуста, за исключением большой доски. Одно из кресел было передвинуто лицом к доске, а перед ним она добавила передвижной столик для ноутбука. — Присаживайся, Секай-чан. — Сенсей указала на кресло. — И доставай свою тетрадь. Сегодня день лекций. Я скользнула на сиденье, но мне пришлось сесть на колени, чтобы удобно пользоваться столиком для ноутбука. Я распечатала свою тетрадь, карандаш, перьевую ручку и чернила и аккуратно разложила их перед собой. — Для начала, — начала Кушина-сенсей, указывая на меня куском мела оттуда, где она стояла у доски, — я хочу уточнить, что связанные печати — это специфическая техника Узумаки. Некоторые пользователи печатей из других кланов и деревень могут создавать связанные печати для хранения, но никто за пределами Узумаки не раскрыл их полный потенциал. Я серьёзно кивнула, понимая, что она наконец-то учит меня некоторым из тщательно охраняемых секретов своего клана. С этого момента она часами читала лекции и рисовала диаграммы на доске, пока я делала дотошные записи. Сенсей была хорошим лектором. Обсуждая концепции и теории, она приводила интересные и забавные анекдоты, которые облегчали запоминание. Например, связанные печати для хранения на самом деле были совершенно случайным открытием. Давным-давно юная ученица Узумаки рисовала свою первую печать для хранения. Случилось так, что её чернила полностью протекли сквозь бумагу, которую она использовала, на ту, что была под ней. При создании печати вы должны направлять свою чакру в чернила. Поэтому, поскольку чернила протекли, она в итоге направила свою чакру одновременно и в верхнюю, и в нижнюю печать. Сначала ученица просто подумала, что случайно сделала две печати для хранения одновременно. Но когда её сенсей их проверял, он обнаружил, что они получают доступ к одному и тому же карманному измерению. С тех пор клан Узумаки вложил много сил в исследование того, как и почему это произошло, а позже нашёл новый способ применения этого. Было обнаружено, что связывание двух печатей произошло в результате направления одной и той же чакры в чернила двух печатей с одинаковой скоростью и в одно и то же время, когда они создавались. Две печати должны были быть созданы одновременно. Сначала это казалось бесполезным вне связанных печатей для хранения — единственным способом сделать это, казалось, был способ, которым это сделала ученица Узумаки. Но затем мастер печатей Узумаки, хорошо разбирающийся в ниндзюцу, нашёл способ обойти это. Основным компонентом каждой не связанной с хранением связанной печати был особый знак, размещённый наверху. Этот знак нужно было нарисовать собственной кровью. Для остальной части печати вы не направляли в неё свою чакру во время её создания, оставляя её тем, что обычно считалось «мёртвой» печатью. Затем вы использовали первое из двух секретных ниндзюцу Узумаки для связанных печатей. С этого момента вы приступали к созданию любых других печатей, которые хотели связать с первой, таким же образом. Наконец, вы применяли второе ниндзюцу, которое высвобождало чакру из вашей крови и позволяло ей течь в каждую печать с одинаковой скоростью, превращая печати из «мёртвых» в «живые». Конечно, были и ограничения. Любые мёртвые печати, созданные вами с помощью этого знака, оживут и будут считаться частью одной связанной печати. Это означает, что вы можете создавать только одну связанную печать за раз. Те, кто пытался создать две разные связанные печати, не активировав одну из них предварительно, часто сталкивались с катастрофическими последствиями из-за нестабильной природы печати. К счастью, как только одна из них оживёт, вы, конечно, сможете создать ещё. Другая проблема заключается в том, что если одна часть печати была уничтожена без вашего ведома до того, как она ожила, то активация оставшихся компонентов могла привести к таким же результатам, как случайное связывание компонентов двух несвязанных печатей. Было гораздо больше недостатков и опасностей, но это были два самых насущных. Два ниндзюцу, необходимые для связанных печатей, к счастью, требовали небольших затрат чакры, так что даже с моим дисбалансом это не было бы истощающим. К тому времени, как Кушина-сенсей закончила свою лекцию, я чувствовала то же самое, что и тогда, когда узнала истинный потенциал гендзюцу. -х- После урока Кушина-сенсей отпустила меня на сегодня с чётким указанием прийти на ужин в тот вечер. Остаток дня я провела, просматривая свои заметки, пока бегала круги по тренировочной площадке, а когда наступил вечер, я направилась в район Сенджу. — Секай-чан! — позвал Минато-сан, когда я сняла обувь в прихожей дома Узумаки и надела фиолетовые тапочки-зайчики, которые они приобрели некоторое время назад для моего личного пользования. — Ужин почти готов! Присоединяйся ко мне за столом, мне нужно тебя кое с кем познакомить! — Здравствуйте, — сказала я, войдя в столовую. Минато-сан, Какаши-сенпай, Заноза и пожилой мужчина сидели за столом. Я моргнула, глядя на незнакомца, чувствуя себя довольно раздражённой. Он сидел на моём месте. Я посмотрела ему в глаза, садясь на свободное место напротив него. Я уже чувствовала, что он мне не понравится. Прежде чем кто-либо успел заговорить, Кушина-сенсей вошла в комнату, неся несколько сервировочных мисок, полных её вкусной еды, с помощью своих цепей чакры. Одну за другой она брала их со своих цепей и ставила на стол. — Ладно, ребята! Налетайте. — Спасибо за еду! — сказали мы все в унисон. Еда, приготовленная сенсеем, была, как обычно, феноменальной. Минато-сан кратко представил меня мужчине рядом с ним — это был Джирайя из Легендарной Троицы и собственный генин-сенсей Минато-сана. Я предпочла много не говорить, позволив семье Узумаки наверстать упущенное с Джирайей. Заноза, в частности, казался взволнованным встречей с этим человеком. Он весело болтал, перескакивая с одной темы на другую под ласковым взглядом легендарного ниндзя. Когда трапеза закончилась, Кушина-сенсей создала какого-то прочного клона, чтобы убрать, пока мы все переместились в гостиную, чтобы расслабиться. Трио Узумаки решило сесть на диван, Джирайя занял кресло, а Какаши балансировал на подоконнике, пока я предпочла сесть на пуфик. — Я вот что подумал, — начал Минато-сан. — Поскольку Секай не очень хорошо знает Какаши, а с вами, сенсей, только что познакомилась, почему бы нам всем не представиться по очереди. Ну, знаете, симпатии, антипатии, хобби, мечты, всё в таком духе. Что-то вроде игры «узнай друг друга». Казалось, блондин снова взялся за старое, пытаясь вовлечь меня в разговор. Учитывая, насколько хорошо все остальные знали друг друга, мне это показалось глупым. — Да! Да! — Заноза подпрыгнул на своём месте. — Можно мне первому? Можно? — Конечно, — снисходительно согласился Какаши-сенпай. — Давай. — Отлично! — обрадовался младший блондин. — Я Узумаки Наруто! Я люблю рамен, тренироваться с мамой и папой и оранжевый цвет. Я не люблю запечатывание, учёбу и людей, которые смотрят на меня и видят только других людей. Мои хобби — это розыгрыши и времяпрепровождение с друзьями. Моя мечта — стать лучшим Хокаге в истории! Твоя очередь, мама! — Узумаки Кушина, также известная как Красная Смерть и Цепи Шинигами. — Я подавила смешок. Сенсей определённо любила хвастаться своими прозвищами из бинго-книги. — Я люблю рамен и болтать с друзьями, а больше всего — свою семью. Я не люблю лис и заносчивых людей, вроде Фугу-морды. Мои хобби — это кулинария, рисование и розыгрыши. Моя мечта… — Кушина-сенсей немного запнулась. — Ну, это было стать достаточно сильной, чтобы защитить свой дом, что, как мне кажется, я в основном и сделала. — Узумаки Минато, хотя большинство людей всё ещё называют меня Намикадзе. Я люблю готовку Кушины, проводить время с семьёй и узнавать новое. Я не люблю бессмысленные драки. Моё главное хобби — чтение. Моя мечта… Скажем так, я всегда разделял мечту Кушины. — Минато грустно улыбнулся, и у меня возникло отчётливое ощущение, что я что-то упускаю. Прежде чем я успела задуматься, что именно я упускаю, настала моя очередь. — Хошино Секай. Мне нравятся фиолетовый и аквамариновый цвета, а также математика. Я не люблю глупых людей и скуку. — И эту деревню, добавила я про себя. — Мои хобби — учёба, особенно печати, и чтение. У меня нет мечты. — Ты серьёзно, малышка? Тебе нравится математика и учёба? — спросил Джирайя. Я скрестила руки и кивнула. — Ну, ты и весельчак. Ты напоминаешь мне… эх, неважно. Думаю, теперь моя очередь. — Я Джирайя из Легендарной Троицы! Великий Жабий Мудрец с Горы Мьёбоку! — похвастался мужчина. — Мне нравится внимание со стороны женского пола, и я не люблю киви. Мои хобби — писательство и подглядывание в бане! Моя ме… — Вы подглядываете в банях? — прервала я. — Вы извращенец… — А, а! Я супер-извращенец, — вмешался Джирайя. — Вы опасный сексуальный хищник, вот кто вы! — выплюнула я с отвращением. — Эй, это уже слишком, не находишь? — попытался разрядить обстановку Минато, хотя я видела, что он удивлён резкостью моей реакции. — Он безобиден, правда. — Нарушение личного пространства уязвимых женщин, которые верят, что они в безопасности от таких уродов, как он, не является безобидным, — прошипела я. — Не могу поверить, Минато-сан, что вы его защищаете. — Секай-чан, Минато прав, — успокоила Кушина. — Типа, это действительно не так уж и важно. Я имею в виду, типа, мне тоже не нравится, когда какой-нибудь извращенец за мной шпионит, но они получают по заслугам, когда это делают! Старый извращенец усмехнулся, затем поморщился. — Ты уж точно об этом заботишься. Ты не раз отправляла меня в больницу… Слова не могли описать, как я была взбешена. Дети купались в местных банях. Я иногда тоже! И Минато-сан, и сенсей, которых я считала приличными людьми, в общем-то, были с этим согласны? Они думали, что избиение его, что едва ли его останавливало, было адекватным наказанием? Я просто… Я мало что помнила о людях, которых знала в «До», но я помнила подругу, или, может быть, одноклассницу, которую преследовал и домогался мужчина, который шпионил за ней, посылал ей жуткие сообщения и тому подобное. И я помнила, как сильно это её ранило. Это ранило мою мать. Именно из-за такого отношения я и родилась в этом мире. Ниндзя воспользовался ею. А Джирайя, один из лучших ниндзя в мире, пользовался кто знает сколькими женщинами. Кто мог сказать, что он не заходил дальше простого подглядывания? Это не было безобидно. Это было серьёзно. Но эти люди, которых я считала порядочными, этого не видели. И я понятия не имела, как им это объяснить. Поэтому я глубоко вздохнула и расслабила мышцы лица. — Вы правы. Всё в порядке. Я… я просто слишком остро отреагировала. Это деликатная тема. Пожалуйста, продолжайте, Джирайя-сан. — Э-э… Точно, — неловко усмехнулся он. — Ну… Моя мечта — это положить конец циклу ненависти и принести истинный, прочный мир. Минато и Кушина посмотрели на меня так, словно хотели сказать: «Видишь? Он не такой уж и плохой человек». — Вау. — Я сдержала желание саркастически похлопать. Насколько же можно быть наивным? — Что? — защищаясь, потребовал он. — Что не так с моей мечтой? — Это невозможно, — ответила я, опустив «ну-да». — Как, по-вашему, вы могли бы этого достичь? — Мы сражаемся, потому что не можем отпустить старые обиды. Кто-то убил твоего друга, поэтому ты убиваешь его. Затем его друг убивает тебя, а какой-то другой твой друг убивает того человека. Это бесконечный цикл. Именно так началась эта война, — искренне объяснил он. — Нам нужно, чтобы люди прощали других. Если мы простим друг друга, если мы поймём друг друга, у нас может быть мир. — Вы действительно наивны для старика, — прокомментировала я. — Это не сработает. — Почему нет? — горячо спросил он. — Потому что некоторые люди не хотят прощать! Они не хотят понимать людей! Всегда будут люди, которые хотят сражаться. Всегда будут причины для сражений. Это не всегда месть. Просто посмотрите на вторую войну! Она началась из-за экономического неравенства — потому что некоторым нациям не хватало основных предметов первой необходимости, таких как еда и вода! — возразила я. — Даже если вам удастся убедить всех сейчас, всё, что нужно для того, чтобы мир рухнул, — это один человек, который готов его разрушить, получив власть и влияние. Это не может длиться вечно. Например, скажем, через двадцать лет после установления мира к власти приходит новый Райкаге и решает: «К чёрту этих ниндзя Листа, они делают что-то, что мне не нравится», и всё просто обостряется с этого момента. Лист не будет просто стоять в стороне и позволять Облаку брать и делать всё, что они пожелают. Лист будет сражаться, чтобы защитить свой народ. — Ты такой мизантроп, — отмахнулся Джирайя. — Людей можно убедить. Могут быть некоторые исключения, но большинство людей не хотят сражаться, продолжать терять людей. У людей удивительная способность к прощению и пониманию, не стоит её недооценивать. Люди по своей природе не плохие. — Они и по своей природе не хорошие. Не говоря уже о существовании психопатов. Знаете, людей, которые полностью лишены способности к эмпатии и которым всё равно, как их действия влияют на остальной мир, лишь бы им было выгодно. — Я закатила глаза. — Кроме того, вы не ответили на мой последний пункт — вы сказали, что людей можно убедить, с чем я всё ещё не согласна, так как у вас не было реальных аргументов, основанных на логике и объективных фактах, а скорее ваше субъективное мнение. Но вы так и не опровергли мой аргумент о том, почему это не продлится долго, — указала я. — Че, я не видел смысла. Это же очевидно, не так ли? — рассмеялся он. — Просто не позволяйте этим людям приходить к власти. Каге выбирают своих преемников и тщательно следят за тем, чтобы они обладали качествами, которые они ценят. Мирный Каге выберет мирного преемника. — О боже, этот чёртов идиот, — пробормотала я себе под нос по-английски, и Джирайя, который к этому не привык, странно на меня посмотрел. Я сделала ещё один глубокий вдох и продолжила на языке этого мира, мои слова практически сочились сарказмом. — Да, и кто-то, кто жаждет власти, не будет притворяться тем, кого ищет его Каге в преемнике, и не раскроет свои истинные мотивы, пока не станет слишком поздно. Как глупо с моей стороны так думать. Не то чтобы ниндзя обманывали людей. — Ты действительно думаешь, что кто-то может так долго скрывать что-то настолько важное, малышка? Каге не идиоты… — Если вы так говорите. Конечно, ни один потенциальный преемник не будет в той же лиге, что и Каге, — усмехнулась я. — Кроме того, бывают случаи, когда возникают законные конфликты с другими сторонами, которые нелегко разрешить, особенно если одна сторона считает свои действия приемлемыми и моральными, а другая считает те же действия аморальными. — Я думаю, мораль довольно объективна… — Очевидно, это, чёрт возьми, не так. Вы трое, — прорычала я, указывая на сенсея, Минато-сана и извращенца, — похоже, считаете приемлемым использовать навыки, полученные вами как ниндзя, чтобы охотиться на невинных женщин, тогда как я вижу, что это отвратительно и вредит другим людям! — Нет, это не так! — запротестовал Джирайя, и Кушина с Минато-саном согласно кивнули. — Они могут быть смущены, но с ними всё в порядке! Осмелюсь попросить вас привести хотя бы один законный пример, когда это кому-то навредило! Я холодно на него посмотрела. — Это причинило боль моей матери, — сказала я сквозь стиснутые зубы. — Я понятия не имею, кто мой отец, — и она тоже. Лучшее предположение — что ниндзя использовал свою подготовку, чтобы изнасиловать её, даже не дав ей об этом знать! Взрослые все побледнели. — Я… я понятия не имела… — выдохнула Кушина-сенсей. — Секай-чан… — Как бы то ни было, я закончила, — заявила я. — Очевидно, вас не убедить ни по одному из этих вопросов, а вы едва ли сможете изменить моё мнение. — Стерев эмоции с лица, я повернулась к дивану, где сидели Минато и Кушина-сенсей с широко раскрытыми глазами. — Сенсей, Минато-сан, спасибо за ужин. Мне лучше вернуться домой на ночь. Не дожидаясь ответа, я поспешно собрала свои вещи. — Вау. Думаю, это самое большое проявление эмоций, которое я видел от неё с тех пор, как мама привела её, верьте мне! — услышала я восклицание Занозы, когда надевала сандалии. Я открыла входную дверь, чтобы уйти, и как раз перед тем, как она закрылась за мной, я услышала сухой комментарий Минато: — Ну, это, безусловно, прошло хорошо. -х- На следующий день я испытала облегчение, когда Кайри-сенсей появилась у моей квартиры в пять утра. Обычно я бы не обрадовалась, но поскольку у неё была миссия за пределами деревни для моей команды… После взрывного финала предыдущей ночи я ещё не была готова видеть Кушину-сенсей или её семью. Или легендарного ниндзя, которого я решила называть Сексуальным Преступником. Сакура и Айко, конечно, были далеко не так рады раннему пробуждению, как я. Как только команда собралась, Кайри-сенсей объяснила миссию. — Сегодня мы направляемся в страну Красной Фасоли. Это займёт некоторое время, и нам придётся быть очень осторожными после пересечения границы. Сакура нахмурилась. — Почему? Мы там уже были. У них нет ниндзя, и никто из наших врагов не находится рядом с ними. Наши союзники — следующая ближайшая нация. — Это… миссия по «извлечению», так сказать, — сказала Кайри-сенсей с хищной ухмылкой. Во мне зародилось подозрение. — Определите «миссию по извлечению». — Ну-у… — протянула она. — Нам просто нужно забрать там один предмет. — Сакура и Айко, казалось, расслабились, вероятно, предполагая, что это очередная миссия с голубями, но я не была так уверена. — Нам просто нужно сделать это, ах, незаметно. — Значит, мы его крадём, — заявила я, удивив своих товарищей по команде. — Ого, какая ты умная, хм? Да, действительно, — ухмыльнулась Кайри-сенсей. — Не волнуйтесь. Наша цель находится во владении какого-то богатого гражданского. Это будет легко. — Почему мы вдруг берёмся за такие миссии, сенсей? — спросила Айко. — Это действительно не в наших силах. — Я почти слышала её презрение к миссии. — Разве нет? — надавила Кайри-сенсей, возвышаясь над нами. — Вы все достаточно обучены скрытности для этого, вы все умеете вскрывать замки, и это гражданский, так что ловушек быть не должно, однако если они будут, я позабочусь об этом. Кроме того, три маленькие девочки со своей старшей кузиной вряд ли вызовут подозрения в первую очередь. -х- Мораль здесь была запутанной. Очевидно, у ниндзя не было проблем с половиной вещей, которые люди из «До» считали крайне аморальными, но они свысока смотрели на воровство. Это не значит, что они считали это ужасной вещью, просто они считали это безвкусным. Или, может быть, бесчестным — было бы более подходящим словом. Я не понимала. Это было немного сложно. Внутри деревни большинству было глубоко внушено, что воровство неприемлемо. Частично это могло быть связано с клановыми традициями, которые, возможно, распространились на всё население ниндзя. Они ужасно боялись, что у них украдут их секреты, священные артефакты и тому подобное. Поэтому воровство было тем, что они с детства считали неправильным. Кража техник, информации или предметов у других ниндзя Листа осуждалась, а использование техник ниндзя для кражи у гражданских Листа также строго осуждалось и являлось преступлением с серьёзным наказанием, так как это отпугивало бы гражданских от поселения в деревне. Гражданские должны были доверять тому, что они в безопасности, и ниндзя деревни на их стороне, иначе они не поселились бы в скрытой деревне, это просто не стоило того. Однако эти взгляды не исчезали, когда речь шла о воровстве у иностранцев, хотя юридически это было совершенно другое дело. Не было законов, запрещающих ниндзя Листа воровать у кого-либо, кроме жителей Листа. Я не понимала, почему это вообще имело значение. Воровать у гражданского было неправильно, а подглядывать за ним — нормально? Убийства, пытки, шпионаж — всё это было нормально? Это было глупо, и тот факт, что Сакура и Айко так этим обеспокоены, меня раздражал. Я решила пока их игнорировать, не желая срываться на них и начинать ссору. Обычно это, вероятно, не так сильно меня беспокоило бы, но я всё ещё была расстроена из-за своего разногласия с Кушиной-сенсей, и это отразилось на моих взаимодействиях с командой. Деревня, в которую мы направлялись в Красной Фасоли, находилась более чем в двух с половиной тысячах километров от Листа, и нам потребовалось пять дней, чтобы добраться туда, хотя большую часть бодрствования мы бежали. Я избегала разговоров с кем-либо, кроме Кайри-сенсей, на протяжении всей поездки, разочарование в моих товарищах по команде, Кушине-сенсей, Минато-сане и Сексуальном Преступнике всё ещё омрачало мой разум. Некоторое время спустя после прибытия в страну Красной Фасоли мы вчетвером запечатали большую часть нашего снаряжения и переоделись в гражданскую одежду. Затем Кайри-сенсей приказала каждой из нас использовать технику трансформации, чтобы изменить свою внешность. Я немного волновалась, так как довольно плохо владела техникой трансформации, но, к счастью, это были лишь незначительные изменения, с которыми я могла справиться. Волосы Айко потемнели до грязно-русого, в то время как мы с Сакурой обе стали брюнетками, как и Сенсей. В то время как цвет волос был единственным, что нужно было изменить Кайри-сенсей и Сакуре, нам с Айко приказали сделать глаза карими. Как только мы достаточно замаскировались, Кайри-сенсей вывела нас на главную дорогу, и мы проделали оставшийся путь до деревни, где находилась наша цель. Путешествие в гражданском темпе было утомительным и скучным, поэтому, когда мы наконец добрались до места назначения, я была рада приступить к работе. -х- Нашей целью была, как ни странно, керамическая фигурка кошки. И если эскиз, который нам дали, был точным, то ещё и уродливая. Она, очевидно, стоила столько же, сколько Учиха на чёрном рынке. Естественно, мне было чрезвычайно трудно в это поверить. Но эй, что бы ни радовало нашего клиента. Мы провели пять дней, занимаясь разведкой. Задачей Айко было болтать с горожанами, чтобы узнать больше о владельце дома, в котором находилась фигурка. Задачей Сакуры было следить за домом и за тем, кто приходит и уходит. Тем временем мне было поручено фактически проникнуть внутрь и «извлечь» уродливую керамическую кошку. На третий день Сакура принесла новость, что домовладелец впервые покинул дом с тех пор, как она вела наблюдение. Айко выяснила, что этот человек был богатым затворником, который редко покидал свой дом, за исключением поездок, которые он совершал для приобретения своих «коллекционных предметов», и отсутствовал неделями. Кроме того, он даже не выходил за продуктами — вместо этого он заказывал их на дом. К пятому дню мы были уверены, что он уехал из города, поэтому на шестой Кайри-сенсей помогла мне осмотреть внешнюю систему безопасности. К моему восторгу, мне удалось всё заметить самой. Не то чтобы это о многом говорило. Замки, к сожалению, не были чем-то, что я могла бы просто вскрыть и покончить с этим. Замки на окнах нельзя было открыть снаружи, не повредив их, а использование входной двери увеличивало шансы быть замеченной. К счастью, варианты всё же были. Это могло бы удержать гражданских, но для ниндзя это было ничто. В ту ночь настала моя очередь действовать. Я взобралась на дом, пока не достигла крыши. Оттуда я проскользнула в дымоход, стараясь не испачкаться сажей. Я приземлилась в камине и обнаружила, что он перекрыт решёткой, достаточно большой, чтобы легко класть дрова, но достаточно маленькой, чтобы даже маленькому ребёнку было трудно пролезть. Я проверила себя на наличие сажи, но была чиста. Похоже, камин в последнее время не использовался. Вероятно, потому, что, хотя сейчас был начало декабря, Страна Красной Фасоли находилась гораздо южнее Скрытого Листа, и температура всё ещё была приятно тёплой. Я осторожно проскользнула сквозь прутья, едва пролезши, несмотря на свою миниатюрную фигуру. Я покрутила плечами, чтобы размяться, и внимательно осмотрела комнату. Комната была заставлена полками вдоль каждой стены. Некоторые были завалены книгами, а на других стояли безделушки, переполненные шкатулки с драгоценностями и многое другое. Остальная мебель в комнате была завалена коробками. Это был рай для барахольщика. Со вздохом я решила осмотреть другие комнаты, прежде чем начать настоящий поиск. За исключением кухни, главной спальни и ванных комнат, остальная часть дома была так же загромождена, как и первая комната. Я обыскивала комнату за комнатой, пока не наткнулась на комнату с грудами книг повсюду и гобеленами, висящими на стенах. Инстинктивно я осторожно подняла каждый из гобеленов и обнаружила участок стены, который отличался от остальных. Текстура была грубее, как будто что-то по ней царапало. Я постучала по стене, и мои губы дрогнули от моего открытия. Она была пустой. Я провела руками по стене, исследуя, пока не надавила на нужное место, и стена вдавилась внутрь. Я потянула за край стены, и она отодвинулась в сторону. Осторожно я вошла в только что открывшуюся комнату. В отличие от других, хотя в ней и находился ассортимент предметов, всё было аккуратно организовано. Внимательным взглядом я просмотрела полки и поверхности комнаты в поисках той уродливой кошки. В конце концов, если она стоила таких денег, её, вероятно, хранили где-то в безопасном месте, а не просто так валялась. (Хотя, признаться, была определённая доля безопасности в том, чтобы бросать ценности в огромную кучу хлама. Чтобы найти что-то конкретное, потребовалось бы много времени на перебирание всего мусора, а затем возникла бы проблема с тем, чтобы вернуть всё на место точно так же, как было раньше, если не хотелось предупреждать жертву о краже.) Мои инстинкты не подвели, и я нашла фигурку в ящике старого бюро. Я осторожно запечатала её в свою руку и вышла из потайной комнаты, но остановилась, вынырнув из-за гобеленов, и резко вдохнула. Краем глаза я увидела книгу. Но не просто книгу, а книгу с надписью на английском на обложке. После минутного колебания я решила её осмотреть. Она была старой — практически разваливалась. Страницы загибались по краям, а текст выцвел, но я смогла разобрать, что это был какой-то дневник. Я закусила внутреннюю сторону щеки, глядя на него. Я запечатала его в своё бедро. Ну, успокоила я себя, я всё равно уже ворую. Почему бы не взять что-нибудь для себя? И почему останавливаться только на этом? Здесь могут быть и другие английские книги… В конце концов, я не нашла больше книг на английском, но я действительно стащила несколько математических текстов, которые выглядели довольно интересно. У нашей жертвы действительно была эклектичная коллекция. — Что так долго? — спросила Кайри-сенсей, когда я встретила всех обратно в отеле, где мы остановились. — Барахольщик, — ответила я, и она понимающе кивнула. Вероятно, она видела их много, если регулярно выполняла подобные миссии. — Кроме того, это было в потайной комнате. — Подробный отчёт позже, — приказала она. — А пока отдохните. Утром уезжаем. -х-