Линь Юшань и Линь Ян, проработавшие весь день на столярке, только успели попробовать приготовленные Линь Юэлян пирожные из дикой яблони, как оба разом заговорили о том, какие они вкусные.
— Сестрёнка, — с полным ртом спросил Линь Ян, — у кого ты научилась такому? Даже из такой кислой ягоды смогла сделать сладость!
— В доме Лу,- ответила Линь Юэлян, не задумываясь. — Там я слышала, как одна старушка рассказывала, как готовят такие лакомства.
Линь Ян не усомнился. Он знал: в богатых домах хватает слуг с золотыми руками.
Даже немногословный Линь Юшань не удержался от похвалы:
— Дочка, в городских лавках таких вкусных сладостей не найдёшь.
Линь Юэлян усмехнулась, в голове у неё мелькнула мысль.
Она повернулась к младшему брату:
— Син, на горе много дикой яблони осталось?
Линь Син, проглотив последний кусочек, ответил:
— У подножия горы — целые заросли, все ягоды уже красные, только никто не рвёт. Слишком кислые, всем лень связываться.
Глаза Линь Юэлян засияли:
— Завтра с утра пойдём собирать!
Ван-ши округлила глаза:
— Юэлян, вкусно-то вкусно, только сахару на это уйдёт немало! Мы ведь просто попробовали, а где тебе взять стока лишнего?
Линь Юэлян поспешно объяснила:
— Мам, я подумала, если приготовить много и отвезти в уезд, продадим! Это ведь заработок.
Не успела Ван-ши что-либо возразить, как заговорила Ян-ши:
— А ведь идея что надо! Только вот купят ли?
— Почему бы нет? — вставил Линь Ян. — Такая вкуснятина, да ещё свежая — разлетится мигом.
Линь Юшань энергично кивнул:
— Правильно. Попробовать стоит!
Поскольку почти все согласились, Ван-ши нехотя сказала:
— Ну ладно, завтра приготовим немного и проверим, купят ли.
Линь Юэлян обрадовалась:
— Мам, сам видишь, десерт нужно остужать. Может, начнём прямо сейчас, вечером? Тогда завтра с утра можем идти на рынок.
— А чем готовить? — нахмурилась Ван-ши. — Сахар ведь закончился.
Энтузиазм Линь Юэлян тут же угас. Верно, без сахара — никуда.
Тут вмешался Линь Син:
— Третьий дядя вчера бабушке купил мешочек сахара. Может, сходим, одолжим немного?
Он и не подозревал, какую бурю этим вызовет.
Лицо Ван-ши мгновенно посерело.
Линь Юэлян мысленно зажгла свечу памяти брату — попал!
Ванг-ши так разозлилась, что отчитывать младшего сына не стала, а обрушилась на мужа:
— Линь Юшань, ну и тряпка же ты! Сегодня твоя мать приперлась требовать деньги, оскорбляла всех подряд, а ты хоть бы рта открыл! Ни звука!
— Тяжело с тобой такую жизнь жить, не муж, а тень…
Линь Син опешил. Он же просто предложил сахару попросить, а мама чего вдруг на отца напала?
Бедный Линь Юшань, ещё недавно мирно доедавший пирожное, сразу осел, как побитый мальчишка, низко опустив голову.
Линь Юэлян уже открыла рот, чтобы успокоить мать, но тут в дверь постучали.
Линь Ян встал, пошёл открывать.
— Третий дядя!
Все взгляды устремились к двери. В дом входил Линь Ютянь, держа в руке свёрток из бумаги.
— Второй брат, вторая сваха, дома? — бодро поздоровался он. — Зашёл проведать вас.
Ван-ши резко отвернулась, не отвечая.
Линь Юшань подвинул табурет:
— Заходи, садись, старший брат пришёл.
Линь Ютянь сел, положив свёрток на стол.
Линь Син сразу узнал тот самый пакет — сахар, что вчера третий дядя купил для бабушки.
— Второй брат, вторая сваха, — начал Линь Ютянь, — я пришёл извиниться за Е-ши. Она сегодня без моего ведома вместе с матерью и старшей невесткой шла к вам клянчить свадебные деньги. Неправильно она поступила. Уже высказал ей всё как есть.
— Мы ведь братья, нельзя из-за жен портить отношения.
Линь Юшань был тронут до глубины души. Хотел сказать, мол, пустяки, всё забыто, но, взглянув на мрачную Ван-ши, проглотил слова и только тяжело вздохнул:
— Не беда, всё позади.
Линь Ютянь подвинул свёрток поближе:
— Вот, сахар — фунт белого. Пусть Юэлян поправляется, это от дяди, от чистого сердца.
Линь Юэлян глянула на сахар — и душа запела. Только что думала, где взять, а вот он, сам пришёл!
Ван-ши, услышав, что это для дочери, заметно смягчилась.
Кусок сахара весил не меньше фунта — целых сто медных монет!
Что ни говори, третий дядя пришёл с сердцем. Сегодня она отдала им обеим семьям свадебные деньги — по сто монет каждой. А теперь одна сумма фактически вернулась.
Не то чтобы Ван-ши жалела денег, просто на душе у неё наконец стало спокойно.
Обновлено: 03.02.2026