В Академии «Байлу» не было таких классов, как элитные или ракетные, с явными ярлыками.
Это правило установила Пан Циньсянь: нельзя делить учеников на высших и низших. «Байлу» была единственной из четырёх академий, которая упорно отказывалась от создания специальных классов.
Кроме того, в «Байлу» не публиковали рейтинги успеваемости учеников в классе. Вместо этого классный руководитель и преподаватели совместно отслеживали прогресс, уделяя особое внимание отстающим и особо одарённым ученикам.
Мэн Сюсянь, Хун Цин и Пэн Ици поступали с Сяо Яном именно так.
И Цуй Лин, конечно, не был исключением. Просто он действовал решительно. После объяснения ключевых моментов техники он сделал вид, что разозлился, и выбросил Сяо Яна в окно.
На самом деле он отправил его в тренировочный зал на шестом этаже, чтобы тот мог свободно тренироваться.
Когда Сяо Ян понял это, он перестал испытывать неприязнь и сопротивление к этому строгому, но доброму учителю Цуй.
— Вытащи пять палок из деревянного манекена и положи их на пол, — спокойно сказал Цуй Лин.
Сяо Ян выполнил указание и присел на корточки.
— Техника Связывания Энергии, первая и третья палки, — тихо произнёс Цуй Лин.
Сяо Ян сосредоточился, и его юаньли вышла наружу. Первая и третья палки засветились белым светом.
— Теперь вторая и четвёртая.
Сяо Ян мысленно сконцентрировался. Свет на первой и третьей палках погас, а вторая и четвёртая сразу же загорелись. Между переключениями практически не было задержки.
— Первая, третья, пятая.
— Вторая, третья, четвёртая.
— Первая, четвёртая, пятая.
После нескольких попыток Сяо Ян выполнял команды почти идеально, без заминок, что заставило Цуй Лина замолчать.
— Теперь десять палок.
Сяо Ян достал ещё пять палок и разложил их на полу.
— Первая, третья, четвёртая, седьмая, девятая.
— Первая, шестая, десятая.
— Вторая, четвёртая, пятая, восьмая.
Цуй Лин был как дирижёр, а Сяо Ян — как музыкант, заставляя эти десять палок переливаться светом, словно исполняя симфонию.
Цуй Лин дал более десяти команд, и Сяо Ян ни разу не ошибся.
Цуй Лин снова замолчал.
Хотя со стороны это выглядело легко, Сяо Ян всё это время оставался сосредоточенным и напряжённым. Когда Цуй Лин остановился, он вздохнул с облегчением.
Взгляд Цуй Лина на Сяо Яна стал более глубоким.
Он понимал, что мастерство Сяо Яна в Технике Связывания Энергии уже значительно превзошло уровень других учеников. Более того, он был самым быстрым в его преподавательской карьере.
— Итянь вчера утром достиг прорыва во «Великом Небесном Круге» и вышел на второй уровень. Самый ранний срок — сегодня вечером, самый поздний — завтра утром, и он тоже достигнет третьего уровня. Не уступает тебе, так что не расслабляйся.
Сяо Ян внутренне удивился.
Этот зазнайка тоже так быстро прогрессирует?
— Хорошо, запомню наставления учителя Цуй.
— В дальнейшем на моих уроках ты будешь приходить сюда, — глядя в глаза Сяо Яна, медленно произнёс Цуй Лин.
— Э-э… То есть снова лететь через окно? — удивился Сяо Ян.
— Если хочешь, чтобы я каждый раз тебя вышвыривал — пожалуйста. Или можешь выходить из класса и подниматься сюда сам, — бросил на него взгляд Цуй Лин.
— Я сам, я сам поднимусь, не стоит беспокоить учителя Цуй. Но… если так будет каждый раз, другие ученики в классе могут начать сплетничать. Могут сказать, что вы издеваетесь над учеником, выделяете меня… — поспешно замахал руками Сяо Ян.
— Какое тебе дело до других?! — слегка нахмурился и рявкнул Цуй Лин.
— Так точно! — сразу же вытянулся по струнке Сяо Ян.
Действительно, если учитель Цуй не беспокоится, то зачем беспокоиться ему?
— Продолжай тренироваться. После урока иди сам, — бросил эту фразу и ушёл Цуй Лин.
— Учитель Цуй великодушен и мудр! Учитель Цуй, счастливого пути! — громко крикнул ему вслед Сяо Ян.
* * *
Обед, столовая.
— Это жестоко! Как учитель Цуй может так наказывать учеников! — возмущённо говорил Гу Ицай.
— Точно! Я после урока подошёл к окну посмотреть, но не увидел Сяо Яна. Уже подумал, что его унесли на носилках, — нахмурился, в глазах его горел гнев Се Бужоу.
— Сяо Ян вообще ничего не сделал неправильно! Это слишком жестоко! Я расскажу своему наставнику! — вступился за Сяо Яна худой Ао Бэй.
Услышав, что он собирается пожаловаться Тао Ляньчжи, Сяо Ян даже перестал есть лапшу и поспешно остановил его:
— Не надо! Сяо Бэй, это лишнее. Учитель Цуй ничего плохого мне не сделал, просто положил на землю.
— Нет! Я согласен пожаловаться директору Тао! Учитель Цуй позорит профессию педагога! — поддержал Се Бужоу.
— Э-э… Не надо, учитель Цуй хороший человек, — потел от неловкости Сяо Ян.
— Сяо Ян, это не похоже на тебя. Не трусь! Мне больше нравился твой дерзкий настрой до того, как тебя выбросили. Верни его, — нахмурился Гу Ицай.
— Тебя бы выбросили — посмотрел бы я, как ты не струсишь, — закатил глаза Сяо Ян.
* * *
В пятницу после обеда Сяо Ян направился прямо в Чуцзючжунсинь.
Потренировавшись в Линлунсян около часа и привыкнув к силе заклинаний третьего уровня, Сяо Ян глубоко вдохнул и посмотрел на кнопку проверки Цзюли.
Неважно, базовая проверка или специальная, за прохождение Цзюли полагалась награда в виде кэдяней.
Если первая попытка проваливалась, награда уменьшалась. После трёх неудачных попыток, даже при успешном прохождении, награда обнулялась.
Сяо Ян открыл проверку Цзюли, выбрал первую — «Фастфуд Вкусняшка» — и нажал «Подтвердить».
Сцена сразу не сменилась. Перед Сяо Яном появилось окно с правилами проверки:
[1. Найди всех Цзю, которых считаешь нужным, и устрани их.]
О-о, проверка с неопределённым количеством?
То есть может быть один Цзю, два или даже больше.
Но Сяо Ян считал, что для первой Цзюли, скорее всего, будет только один, чтобы не усложнять.
[2. Если ученик погибнет или сам прекратит проверку, она считается проваленной.]
[3. Убийство невиновного приведёт к провалу.]
[4. Если Цзю выйдет за пределы зоны, проверка проваливается.]
[5. Время в этой Цзюли течёт 1:1. Степень завершения зависит от конкретной ситуации. Идеальное прохождение награждается 200 кэданями.]
Первые четыре правила были понятны, а вот пятое заставило Сяо Яна слегка нахмуриться.
Время 1:1 означало, что обычный ученик должен завершить проверку за три часа.
А фраза «Степень завершения зависит от конкретной ситуации» заставила его задуматься. Подумав, он примерно понял суть и начал проверку.
Перед глазами постепенно потемнело, а через несколько секунд зрение вернулось. Сяо Ян оказался перед входом в закусочную.
Закусочная находилась на улице небольшого городка. Вокруг, в радиусе пяти метров, была слабая световая граница — зона проверки. Внутри неё находилась только эта закусочная, значит, Цзю было внутри.
Заведение выглядело скромным, не сетевым, а частным. На столбе у входа висели объявления, и Сяо Ян мельком взглянул на них: в основном реклама и объявления о пропажах людей и животных.
Внутри было тесно, столы стояли беспорядочно. Впереди было окно для заказов, где в больших металлических лотках лежали десятки блюд — мясных и овощных — на выбор.
Летняя жара, кондиционера нет, вентилятор на потолке лениво крутился. У входа лежала чёрная дворняга, тяжело дыша с высунутым языком.
Сяо Ян медленно вошёл и начал осматривать посетителей.
Слева сидели трое рабочих. Их загорелая кожа и грязные майки говорили о тяжёлом труде.
Перед рабочими сидели двое, похожие на офисных работников, в униформе какого-то завода. На столе стояли две бутылки пива.
Справа сидела пара школьников в форме, болтавшая и смеявшаяся за едой.
В левом углу сидел одинокий школьник, уплетающий яичный рис.
Закончив осмотр, Сяо Ян сразу заметил телевизор на стене, где шли дневные новости.
На экране было время: 12:15, 1 октября 2021 года.
День национального праздника? Почему никто не празднует?
Сяо Ян сразу осознал: разница между мирами!
В этом мире национальный праздник был не 1 октября, так что нельзя было говорить что попало.
Сяо Ян вспомнил уроки Люй Сыцина, где говорилось, что первый шаг в устранении Цзю — определить, кто именно является Цзю и сколько их.
Сейчас ничего не было ясно, и для безопасности Сяо Ян решил сначала понаблюдать.
Но и просто стоять тоже нельзя: если ходить туда-сюда и подозрительно оглядываться, это вызовет подозрения.
— Здравствуйте, дайте вот это, это и вот это, — спокойно подошёл Сяо Ян к стойке заказов и улыбнулся.
За стойкой стояла женщина лет тридцати, обслуживавшая посетителей.
— 15 юаней. Вот QR-код для оплаты.
Сяо Ян внутренне напрягся.
Блин, нет денег! И телефона тоже!
Перед входом в Линлунсян он был как есть — без телефона и наличных.
Если сейчас запнуться, Цзю, скрывающееся среди посетителей, может заметить неладное и сбежать.
— Можно оплатить после еды? Я сяду вот за тот столик, — сохранял спокойствие и улыбался Сяо Ян.
Официантка посмотрела на Сяо Яна. Он выглядел приятным и молодым, не похожим на мошенника, и она согласилась:
— Да, можно.
Сяо Ян взял еду и сел за свободный столик, медленно пережёвывая и прислушиваясь к разговорам.
Трое рабочих были строителями с ближайшей стройки. Они приходили сюда каждый день — в таких дешёвых заведениях можно было наесться досыта, что идеально для экономящих работяг.
Двое в униформе всё время жаловались на начальство и плохие условия в компании.
Школьники сидели далеко, и Сяо Ян не расслышал их разговор, пока не подошёл к кулеру за водой. Услышав, он чуть не поперхнулся.
— В пятницу родителей не будет дома, приходи ко мне ночевать.
— Ну ты даёшь~ Чего хочешь~?
— Хочу~
Сяо Ян содрогнулся.
Этим двоим, кажется, столько же, сколько мне. Как они могут так разговаривать? Куда катится мир…
Школьник в углу ел яичный рис, смотрел стрим и иногда глупо хихикал, не разговаривая.
Вернувшись за стол, Сяо Ян подумал, что всё выглядит нормально… Ничего подозрительного.
Может, всех оглушить и допросить по одному?
Он сразу отверг эту мысль: если начать действовать, Цзю может сбежать, а у него не было способа удержать всех разом.
Тут Сяо Ян заметил ещё одну комнату внутри — вероятно, кухню. Но если войти туда без причины, это тоже может спровоцировать Цзю.
Где же ключ к разгадке?
Первая же Цзюли оказалась такой сложной?
Сяо Ян вспомнил, что Цин Исэ прошла её несколько дней назад, и внутри него загорелся азарт.
Нельзя проигрывать ей!
Мозг заработал на полную, и вдруг Сяо Ян осенило.
Точно!
Все блюда были приготовлены заранее и лежали на витрине. Откуда тогда взялся яичный рис?
Сяо Ян перевёл взгляд на одиноко сидевшего школьника. Похоже, он был не так прост.
Он пересел поближе к мальчику, который смотрел игровой стрим и ел яичный рис.
По стриму Сяо Ян понял, что это игра, которой не было в его Таоюане. Но количество зрителей — почти миллион — говорило о её популярности.
Опять разница миров. Значит, нельзя заводить разговор об игре.
— Малыш, откуда у тебя яичный рис? Выглядит вкусно! — постарался улыбнуться как можно дружелюбнее Сяо Ян.
Мальчику было лет семь-восемь. Он поднял глаза на Сяо Яна, показал на официантку и равнодушно ответил:
— Мама приготовила.
Значит, сын официантки.
— Значит, ты хорошо знаешь это место? В последнее время происходило что-то странное? — подвинулся ещё ближе и тихо, так, чтобы слышал только мальчик, спросил Сяо Ян.
Спросив это, Сяо Ян напрягся, готовый в любой момент применить Чэнлушоу или Цото Май.
Если мальчик окажется Цзю, он сможет немедленно среагировать.
Мальчик, казалось, не хотел общаться, увлечённый стримом, и лениво ответил:
— М-м… Ничего странного. Просто стало больше дохлых мышей и тараканов.
— Они умирали около кухни? — насторожился и тихо спросил Сяо Ян.
— Нет, по всему заведению, — покачал головой мальчик.
— Это началось три дня назад? — многозначительно спросил Сяо Ян.
— Откуда ты знаешь? Да, три дня назад, — удивился мальчик.
Обновлено: 21.01.2026