Едва поразмыслив, Пан Циньсянь всё понял. Лёгким движением он погладил бороду и усмехнулся:
— Малыш, ты хочешь выторговать у меня награду, да? Чтобы у тебя не было отговорок, если не справишься. Умно придумал.
Лу Синцзянь презрительно взглянул на Сяо Яна.
Как я мог проиграть такому типу на вступительном испытании?
Тут же он высказался вслух:
— Директор и так тратит уйму сил, создавая для нас особые испытания с Цзю. Это уже особое отношение, не будь неблагодарен!
Сяо Ян ничуть не смутился.
— Что? Если не хочешь — не бери, а я возьму!
— Бессовестный.
— Белолицый!
Пока они перебранивались, Пан Циньсянь с интересом улыбнулся:
— Ладно, могу научить вас моим личным техникам. Какой тип хотите? Атакующий? Защитный? Или перемещение?
Кэдянь — это поощрительный ресурс, их нельзя выдавать лично.
Техники в Башне Магических Искусств — общедоступный ресурс, их раздача была бы несправедлива к другим студентам.
А вот личные техники — это частный ресурс, которым можно свободно распоряжаться.
На позиции Пан Циньсяня приходится взвешивать каждое решение, обдумывать последствия. Даже если встреча происходит глубокой ночью в укромном месте, всё должно быть прозрачно и обоснованно.
Сяо Ян уже подготовился и с хитрой улыбкой сказал:
— Директор, во время церемонии Иньюань вы использовали технику сжатия пространства, появившись как будь-то из облаков. Я с тех пор мечтал об этом.
В глазах Пан Циньсяня промелькнуло удивление, он приподнял бровь.
— Ты хорошо выбираешь. Это одна из моих лучших личных техник — «Цото Май». У неё нет чёткой стихийной принадлежности, она совместима практически с любой гунфа.
— Передам её вам. Так будет проще вызывать вас в беседку Южань Тин, избегая лишних глаз. Смотрите внимательно, покажу только раз.
Затем Пан Циньсянь объяснил им принцип циркуляции юаньли в «Цото Май» и продемонстрировал её.
Он сделал лёгкий шаг вперёд и в мгновение ока оказался в десяти метрах.
Повернулся и вернулся на место.
— Хотя это техника перемещения, ключ не в ногах, а в использовании юаньли для создания связи между текущим и целевым местоположением. Пространство как бы слоями сближается, и если почувствуешь, будто тебя тянет вперёд, значит, уловил суть.
Сяо Ян рассмеялся:
— Спасибо, директор!
Лу Синцзянь склонил голову:
— Благодарю за передачу техники.
Пан Циньсянь махнул рукой.
— Не стоит церемоний. «Цото Май» — непростая техника. Надеюсь, к следующей встрече вы уже освоите её.
Он собрался уходить, но вдруг остановился и обернулся с многозначительным вопросом:
— Вы... уже научились?
Сяо Ян горько усмехнулся:
— Как можно? Директор, вы что, принимаете нас за гениев? Мы даже до порога не добрались.
Лу Синцзянь на мгновение замешкался, затем тихо сказал:
— Ученик недалёк, ещё не освоил эту технику.
Пан Циньсянь потянулся и зевнул.
— Моим старым костям пора отдохнуть, иначе не усну до утра.
— Счастливого пути, директор!
Шуух!
Пан Циньсянь исчез.
Сяо Ян тут же изменился в лице и ткнул пальцем в Лу Синцзяня:
— Ты говоришь, что я бессовестный? Да ты сам бессовестный! Если бы не хотел, мог бы не слушать, когда директор объяснял «Цото Май»!
Лу Синцзянь сохранял спокойствие и отвёл его палец.
— Это щедрость директора. Какое тебе дело?
— Пф! — Сяо Ян фыркнул и отвернулся.
Лу Синцзянь хмыкнул и тоже отвёл взгляд.
Они застыли в этой позе, но через мгновение украдкой взглянули друг на друга и тут же отворачивались.
Лу Синцзянь ушёл первым, шагая быстро и решительно.
Сяо Ян исчез в ночи в другом направлении.
Под ногами у обоих заструились потоки юаньли, и каждый шаг словно покрывал расстояние в два-три обычных.
«Цото Май» стала первой техникой, которую Сяо Ян освоил в мире Нанькэ.
После демонстрации Пан Циньсяня он сразу уловил суть.
Теперь, используя «Цото Май», он чувствовал, как воздух впереди словно тянет его вперёд, и приходилось слегка отклоняться назад, чтобы не потерять равновесие.
Ощущение было захватывающим, но на его текущем уровне юаньли хватало всего на несколько минут.
Вернувшись в общежитие уже за полчаса до полуночи, Сяо Ян лёг в кровать, и перед его глазами неожиданно возник образ Лу Синцзяня.
Возможно, иметь такого равного по силам и столь же скромного соперника — не так уж плохо...
Вот только слишком уж он заносчивый, а в остальном ничего.
Сяо Ян слегка возбудился, глядя в потолок и ворочаясь без сна.
Ночной хор в общежитии сократился до дуэта, и Сяо Ян уже привык к этому.
Может, подумать о том, как найти минбао?
Едва эта мысль возникла, в сознании Сяо Яна материализовался предмет.
Он поднял руку к шее и сжал в ладони холодный маленький предмет.
Это была тыква-горлянка, которую он носил с самого детства, размером с фалангу пальца, жёлто-коричневого цвета.
Тыква-горлянка, благодаря созвучию с «фулу» (счастье и богатство) и форме, напоминающей цифру «8», испокон веков считалась символом удачи.
Открытая горлянка обычно используется для изгнания зла и нейтрализации несчастий, а закрытая символизирует радость и процветание.
Горлянка Сяо Яна была открытой, крышку можно было снять, но отверстие было настолько маленьким, что туда не пролезла бы даже крупинка. Если потрясти, внутри не было никакого звука.
Однажды Сяо Ян пытался залить туда воду и песок, но Чжуан Шу предупредил его, что часто открывать крышку нельзя — это может привести к «утечке богатства». С тех пор Сяо Ян больше не открывал её.
Хотя богатства у него и так не было, он оставался бедным.
Но Сяо Ян доверял своей первой интуиции. Как только возникла мысль о выборе минбао, эта горлянка словно сама появилась в его сознании. К тому же, нося её с детства, он чувствовал её частью себя.
Решено!
Во время тренировок Цин Юйань ввела в него нить юаньли, которая могла циркулировать только внутри тела.
После успешного открытия точки Байхуэй она стала подобна клапану — юаньли могла выходить из тела в любом месте.
Чем больше точек открыто, тем выше эффективность передачи юаньли.
Сяо Ян выпустил юаньли наружу, обволакивая горлянку.
Произошло нечто удивительное: бледно-белая юаньли медленно проникла в поверхность горлянки!
Вскоре та начала слабо светиться белым светом.
Сяо Ян закрыл глаза и ясно ощутил форму и внутреннюю структуру горлянки, словно она стала частью его тела.
Теперь он понимал, что Мэн Сюсянь имел в виду под «естественным слиянием» — это было неописуемое чувство гармонии.
Через несколько секунд горлянка, лежавшая на его шее, медленно поднялась в воздух!
Сяо Ян тут же сел.
Жёлто-коричневая горлянка зависла перед ним, удерживаемая лишь тонким шнурком.
Сяо Ян заворожённо наблюдал за этим чудесным зрелищем, как вдруг...
Юаньли закончилась.
Горлянка погасла и упала обратно.
Используя «Цото Май», Сяо Ян уже потратил часть юаньли, а теперь ещё и связался с минбао, непрерывно наблюдая за ним. Неудивительно, что энергия иссякла.
Сяо Ян горько усмехнулся.
Это можно считать успехом?
Наверное... Завтра спрошу у учителя.
Опустошённый, он быстро заснул.
...
На следующее утро Сяо Ян и его соседи по общежитию отправились в учебный корпус.
По пути они впервые столкнулись со старшекурсниками, идущими в учебную зону. На дорожках встречались студенты в современной одежде, изредка мелькали и традиционные наряды.
Подойдя к мосту через Юйси, вся четвёрка из 511-й комнаты остолбенела.
Мост был забит людьми, движение еле продвигалось. Несколько старшекурсников, не желая ждать, просто прыгнули в реку!
Самоубийство?
Конечно нет. На их ступнях вспыхнула юаньли, они легонько касались воды, оставляя брызги, и за несколько шагов достигли другого берега.
Некоторые даже взлетели в воздух!
Лёгкость как у воды и тростника? Касание как у стрекозы?
Но уже в следующее мгновение эти студенты поплатились.
На другом берегу мгновенно появилась фигура и грозно крикнула:
— Разве вы не знаете, что в часы пик запрещено летать? Немедленно вниз!
Едва она закончила, мощный поток энергии сбросил всех нарушителей в воду, оставив их мокрыми до нитки.
Сяо Ян сразу узнал — это была директор по воспитательной работе Тао Ляньчжи.
Эта слегка сгорбленная, невысокая пожилая женщина внушала страх всем студентам.
Послушно следуя за толпой, они перешли мост и за несколько минут до начала занятий добрались до аудитории 326.
На каждом месте уже лежало несколько учебников: по изучению Цзю, государствоведению и другим предметам.
Увидев Цин Исэ, Сяо Ян улыбнулся:
— Доброе утро, староста. Я думал, сегодня снова будет бесплатный завтрак.
Цин Исэ, потягивая соевое молоко, указала на мусорное ведро:
— Там три или четыре порции, я выбросила. Можешь взять.
Сяо Ян скривился:
— Гм... Похоже, твои «дружеские напоминания» были слишком дружескими.
Он сел на место и подписал каждую новую книгу — это был момент, когда каждый первокурсник полон решимости.
Казалось, стоит поставить свою подпись — и светлое будущее уже не за горами.
Хотя на деле к выпуску это могла оказаться единственная надпись в учебнике.
Вскоре пришёл Мэн Сюсянь.
Прозвенел звонок, и он торжественно объявил:
— Урок начинается!
Цин Исэ чётко скомандовала:
— Встать!
Мэн Сюсянь поклонился студентам:
— Здравствуйте, студенты!
— Здравствуйте, преподаватель!
— Садитесь.
Это был традиционный ритуал перед занятием, призванный настроить студентов на работу и выразить взаимное уважение.
Мэн Сюсянь улыбнулся:
— Какие сны вам снились прошлой ночью? Может, вы видели себя могущественными героями, творящими добро?
Хуан Юаньцзи, сидевший рядом с Сяо Яном, откликнулся:
— Мне снилось, что я разбогател!
— Я летал на мече!
— Я телепортировался!
Идеи сыпались самые разные. Мэн Сюсянь мягко спросил:
— Кому снилось бессмертие? Поднимите руку.
Студенты переглянулись — никто не поднял руку.
Мэн Сюсянь тихо усмехнулся:
— Хорошо, что нет. Всё, что вам снилось — телепортация, полёты на мече — однажды может стать реальностью. Кроме бессмертия. Продолжительность жизни Чуцзюши не только не больше, чем у обычных людей, но из-за травм может даже сокращаться.
Бессмертие — извечная мечта человечества. Но подлинное бессмертие — не благословение, а проклятие. Смысл жизни не в вечности, а в опыте. Государствоведение учит, как проживать и ощущать красоту этого бескрайнего мира.
Первый урок начнём с концепции «разницы миров».
Сяо Ян уже знал об этом от Цин Юйань, но остальные студенты погрузились в романтические мечты о возможностях, которые даёт эта разница.
— Осознав разницу миров, вы должны развить в себе соответствующее мышление. Запомните: ваш Таоюань отличается от Таоюань всех остальных, включая... Цзю! Поэтому перед устранением Цзю обязательно изучите тот мир. Как вы думаете, где проще устранять Цзю — в современном мире или в древнем?
Сяо Ян немного подумал и понял ответ.
Конечно, в древнем сложнее.
Как и предполагалось, Мэн Сюсянь продолжил:
— Ответ: в древнем мире это намного сложнее. Современному человеку легче понять древность, чем древнему — современность. В древности не было развитых коммуникаций и технологий, а привычки, одежда, еда, письменность, язык и даже акценты людей сильно отличались от современных.
Для слабых Цзю древний мир — удобное укрытие, где Чуцзюши легче обнаружить себя. Сильные же Цзю могли легко использовать свои способности, чтобы подчинить целую страну, усиливая себя или размножаясь.
Обновлено: 21.01.2026