Глава 2 — Глава 2

Проверив кровь на руке, Чжуан Шу усмехнулся: — Этот фальшивый кровяной состав действительно очень реалистичный. Цинь Ее, размяв шею, посмотрел на мужчину у стены и улыбнулся: — Техника неплохая. Шея у меня болела от постоянного просмотра телефона, а после твоего движения стало гораздо легче. Затем Цинь Ее, Тянь И и Чжуан Шу переглянулись: в их взглядах читалось нечто многозначительное. — Ха-ха-ха! Наконец-то избавились от этого маленького негодяя! — громко рассмеялся Цинь Ее. — Сяочжуан, у меня есть кувшин гаоляновой настойки пятилетней выдержки. Давай откроем и выпьем за этот прекрасный день! Такой повод нужно достойно отметить! Мужчина, видя радость старика, спросил сдержанно: — Этот ребёнок и правда был таким невыносимым, как вы говорите? Уголки губ Чжуан Шу дрогнули в лёгкой улыбке, а на лице Тянь И тоже появилось выражение удовольствия. Поправив одежду, она пожаловалась мужчине, который только что «задушил» её: — Вы даже не представляете, каким непоседой он был. С виду — жизнерадостный паренёк, а на самом деле — настоящий проказник. Цинь Ее постепенно перестал улыбаться и серьёзно сказал: — Ладно, собираем вещи. Пора прощаться с этим городом. Как только он закончил, все трое разошлись по комнатам собирать сумки. Тянь И, которая справлялась быстрее всех, первой вернулась в гостиную, подошла к окну и тихо позвала: — Сяомэй! У окна внезапно появился кот. Увидев его, Тянь И вскрикнула от ужаса: — А-а-а! Бирманская кошка была вся покрыта красно-фиолетовой массой с зёрнышками питахайи. Тянь И поспешно подхватила животное на руки и нежно погладила. Ярость переполнила её, и она сквозь зубы процедила: — Этот мерзкий паршивец! Вот так он «причёсывал» Сяомэй сегодня утром! Если ещё раз попадётся мне на глаза — живьём с него шкуру сниму! Мужчина взглянул на кошку, чья шерсть, покрытая засохшей мякотью питахайи, спуталась в колтуны, и слегка нахмурился. Вскоре из комнаты вышел Цинь Ее с мрачным выражением лица: — Мою гаоляновую настойку открыли, весь аромат выветрился. Выдерживал пять лет, даже глотка не успел сделать. А ведь спрятал её как можно надёжнее: как этот паршивец вообще её нашёл?! — Хозяин, вы ещё про своё укрытие говорите, — Чжуан Шу вышел из комнаты, опустив голову, с коробкой в руках. — У меня был замок, а он сумел открыть, причём не сломав его. Он вздохнул: — Грецкие орехи в форме львиной головы, которые я полировал семь лет, всегда хранились в шкатулке. Теперь они все в жирных пятнах: похоже, Сяо Ян потрогал их сразу после еды. Теперь они окончательно испорчены. Цинь Ее тяжело вздохнул, посмотрел на мужчину и горько улыбнулся: — Теперь понимаешь? Этот Сяо Ян с виду кажется безобидным, а на деле приносит вред и людям, и животным. Напоминает мне одну породу собак… Да, самоеда — улыбающийся демон. Тянь И язвительно добавила: — Хозяин, да он не просто похож на собаку — он хуже собаки. Чжуан Шу молча смотрел на два испачканных ореха в руках, не в силах вымолвить ни слова от боли. Мужчина, наблюдая эту сцену, помолчал и тихо произнёс: — Характер действительно скверный. Цинь Ее, Тянь И и Чжуан Шу переглянулись, безнадёжно покачали головами и направились вниз по лестнице, а мужчина последовал за ними. На первом этаже Тянь И вдруг остановилась: — Подождите, в кассе ещё остались деньги. Нельзя оставлять их просто так. Она подошла к кассовому аппарату и открыла ящик: её лицо застыло, словно она увидела нечто невообразимое. — Как они могли опустеть?! Цинь Ее приподнял бровь, затем многозначительно улыбнулся: — Хм… Похоже… Нам не нужно уезжать. Чжуан Шу недоумевал: — Хозяин, почему вы так говорите? Цинь Ее не ответил прямо, а повернулся к мужчине и спросил: — Ты догадываешься? Мужчина задумался на мгновение, затем тихо сказал: — Их забрал Сяо Ян. В такой экстренной ситуации, когда под угрозой жизнь близких и его собственная, даже самый жадный человек не стал бы открывать ящик за мелкими деньгами. Это значит, он раскусил наш спектакль. Тянь И и Чжуан Шу были потрясены. Неужели этот парень… настолько сообразителен? Мужчина продолжил: — С момента, когда он выбежал из спальни, и до того, как вы вытолкнули его за дверь, я уверен, он не притворялся. Вероятно, он что-то осознал, стоя за дверью, поэтому так быстро ушёл. — То, что он взял мелочь, говорит о том, что он собирал всё полезное для побега. Он решил уйти и понял, что вы на самом деле живы. Поэтому он не станет вызывать полицию, и вам не нужно будет менять место жительства, чтобы избежать его. Когда вы сказали, что уезжать не нужно, вы имели в виду именно это. Здесь мужчина замолчал, не снимая очков, кепки и маски. Цинь Ее, кажется, что-то почувствовал, подошёл и похлопал его по плечу, улыбаясь: — Чувствуешь угрызения совести из-за того, что мы обманули ребёнка? Мужчина спокойно ответил: — Если бы я чувствовал угрызения совести, я бы не пришёл. Просто мне стало жаль мальчика, когда я представил, что он чувствовал, стоя за той дверью. Тянь И закусила губу, а Чжуан Шу мрачно опустил голову, нахмурив брови. Да… Быть обманутым самым близкими людьми, притворившимися мёртвыми — тяжело для любого. А Сяо Ян к тому же сирота: для него это было равносильно потере всего, что у него было. И всё это отняли те, кого он считал своей семьёй… Какое же это отчаяние. Цинь Ее перестал улыбаться, его лицо стало невозмутимым, а взгляд — далёким: — Не волнуйся. У Сяо Яна не такое хрупкое сердце. В этом мире никто не знает его лучше меня. Так же, как и он знает меня. Он поймёт, что я пошёл на этот обман только в крайнем случае. — Этот негодяй, в худшем случае, обругает нас и успокоится. И… этот день всё равно должен был настать. Мы сделали это не только чтобы отправить его, но и чтобы он отпустил нас. «Крутые скалы стоят неприступно, а у кого нет желаний — тот несгибаем». Тут Цинь Ее слегка улыбнулся и спросил мужчину: — «Судить о человеке в беде» — каким тебе показался этот ребёнок? Мужчина слегка склонил голову: — «Судить о человеке в беде» — но также судить по его небрежностям, в опьянении, перед богатством и соблазнами. В «Чжуан-цзы» есть девять методов познания людей. Я мало общался с ним, поэтому не могу судить опрометчиво. Цинь Ее серьёзно посмотрел на него: — Говори, сколько смог разглядеть. Мужчина не ответил сразу, словно обдумывая. Через мгновение он неторопливо сказал: — Во-первых, в кризисной ситуации он способен мыслить хладнокровно: перед лицом большой опасности сохраняет спокойствие. Во-вторых, быстро понял, что мы разыгрывали спектакль: наблюдателен и сообразителен. В-третьих, характер строптивый и независимый, но умеет притворяться, знает, когда отступить и скрывать свои способности. — В-четвёртых, он непоколебимо уверен в своих выводах. Если бы у него была хоть тень сомнения в нашей игре, он бы вызвал полицию или попросил помощи. Но он выбрал уйти. Такая твёрдость духа — самое ценное качество. Исходя из этого, он необычайно одарён и подаёт большие надежды. Цинь Ее медленно кивнул и снова спросил: — Такая высокая оценка — неужели нет недостатков? Мужчина задумался и произнёс четыре слова: — Молод. Привязан к формам. Цинь Ее внутренне удивился, в глазах мелькнуло одобрение. Затем он протянул мужчине руку и сказал весомо: — Я уже передал ему то, что нужно. Дальше… всё зависит от тебя. Мужчина тоже протянул руку и крепко пожал её, твёрдо и серьёзно ответив: — Это мой долг, я не отступлю. Будьте спокойны. С этими словами он развернулся и ушёл, шагая твёрдо, постепенно исчезая в ночи. *** Четыре часа утра. На окраине Чжишаня, на узкой дороге. Сяо Ян, забрав деньги из кассы со слезами на глазах, шёл неспешно и беззаботно. Дойдя до скамейки у дороги, он плюхнулся на неё и тяжело вздохнул, пробормотав: — Эх-х… А я ещё старался причесать Сяомэй, помогал полировать орехи, периодически проверял, как идёт настойку… А они предпочли притвориться мёртвыми, лишь бы избавиться от меня… Как же это подло! Сяо Ян откинулся на спинку скамейки, уставившись на уличный фонарь над головой: то ли задумавшись, то ли переосмысливая произошедшее. Пробыв в таком положении добрых десять минут, он достал из кармана то, что вручил ему Цинь Ее, и поднял перед собой. Это было письмо. Сяо Ян с горькой усмешкой пробормотал: — Ли Бо поднимал бокал, приглашая луну, и его тень составляла компанию. А мне остаётся только поднять письмо к фонарю, как полному идиоту… Посмотрим, что за «крайняя необходимость» заставила Цинь Ее так обмануть меня. С этими словами он выпрямился и начал изучать конверт. Чисто белый, без каких-либо надписей. Внутри — жёсткая карточка, тоже белая, с изящным изображением цветка сливы в центре. На лицевой стороне была всего одна фраза: «Средняя школа "Хуаcюй", 13-й класс». Сяо Ян повертел карточку, заглянул ещё раз в конверт и недоверчиво пробормотал: — И это всё? Блин, значит, мне всё-таки придётся учиться?! Мысль о возвращении в школу вызывала у него сильное отторжение. Он хотел достать телефон и поискать, где находится школа "Хуаcюй", но понял, что забыл его взять, что ещё больше его разозлило. Он уже собрался смять карточку и выбросить, но в последний момент передумал. Сяо Ян пристально посмотрел на изображение сливы, затем, наконец, сунул карточку в карман и ушёл. *** Десять утра. У входа в школу "Хуаcюй". Были ещё летние каникулы, поэтому внутри и снаружи школы было мало людей, ларьки у входа тоже не работали, создавая ощущение пустынности. Единственное оживлённое место — приёмная комиссия рядом с воротами частной школы. Сяо Ян открыл дверь приёмной. Внутри было много родителей с детьми, заполнявших анкеты. Увидев подростка подходящего возраста, к нему подошла молодая учительница: — Здравствуйте, вы пришли записаться в школу? Сяо Ян улыбнулся: — Да, я только окончил среднюю школу и хочу поступить к вам. Учительница обрадовалась и жестом пригласила: — Проходите, давайте поговорим. Когда они сели, она протянула ему брошюру о школе и спросила: — А где ваши родители? Сяо Ян, листая брошюру, равнодушно ответил: — Все умерли. Учительница остолбенела: — То есть… у вас совсем нет опекунов? Сяо Ян, не отрываясь от брошюры, спросил: — Разве без опекуна нельзя записаться? Учительница, видя, насколько взросло он себя ведёт, с жалостью в голосе мягко сказала: — Вы же несовершеннолетний. Если у вас нет опекуна, нужно взять справку в полиции об отсутствии условий для опеки, и тогда можно будет подать заявление. А… сколько баллов вы набрали на экзаменах? — 732, — спокойно ответил Сяо Ян, чем сильно удивил учительницу. Максимальный балл в Чжишане был 750, так что 732 — это уровень отличника среди отличников. Учительница засомневалась: результаты можно проверить онлайн по имени, так что врать бесполезно. Такой высокий балл… и при этом сирота? К тому же, с такими результатами государственные школы взяли бы его с руками и ногами, предложив лучшие условия и перспективы. А школа "Хуасюй" — частная. Почему он пришёл сюда? Сегодня ей явно повезло. Учительница заулыбалась: — С такими баллами вы можете поступить в наш лучший класс, ускоренный… — Эм… учитель Цзян, — перебил её Сяо Ян, закончив просмотр брошюры. Учительница удивилась: — Откуда вы знаете, что меня зовут Цзян? — Там написано, — он указал на её бейджик. — У меня вопрос: я посмотрел ваш план набора — в этом году вы набираете только двенадцать классов? Учительница, удивлённая его наблюдательностью (хотя для отличника это нормально), кивнула: — Да, ускоренный класс, о котором я говорила, это первый класс. Сяо Ян положил брошюру на стол и недовольно спросил: — А… есть вероятность, что вы откроете тринадцатый класс? Учительница снова почувствовала, что этот подросток странный, и слегка нахмурилась: — В школе ограниченное количество мест, и мы уже почти набрали учеников. Новый класс открывать не будем. Сяо Ян почесал затылок, словно затрудняясь.