— Отец никогда не согласится, — ровным, бесстрастным тоном заявил Тео, не отрывая тёмных глаз от потока дождя, стекавших по библиотечному окну. — Особенно теперь, когда на свободе разгуливает этот безумный убийца.
Особняк Ноттов был воплощением давящего мрака.
Новое дополнение к семье — причём в самом прямом смысле — наблюдало за сценой с огромным интересом. У большого эркерного окна устроился Косоклюв.
Это был великолепный, хоть и слегка непослушный экземпляр. Его шерсть представляла собой плотный взрыв имбирного цвета, густую и лохматую, отчего он всегда казался слегка растрёпанным. Его морда была отчётливо приплюснутой и вечно недовольной, во многом благодаря выдающейся линии подбородка, будто созданной для перманентного неодобрения. Лапы у него были короткими, а хвост — пушистым, как у лисы, и подёргивался с видом умного нетерпения.
Косоклюв уставился своими большими жёлтыми глазами — удивительно проницательными и наблюдательными — на двух подростков.
— Он хорошо вписался, правда? — сказала Гермиона, с нежной улыбкой глядя на существо.
— Он, несомненно, добавляет комнате определённое… деревенское очарование, — без тени улыбки парировал Тео. — Он меньше похож на кота, а больше на небольшой, осуждающий всё и вся коврик.
Услышав его голос, Косоклюв повернул свою массивную рыжую голову в сторону Тео и издал один пронзительный звук, нечто среднее между мурлыканьем и ворчанием, что подозрительно напоминало аристократический вызов. Затем, с гибкой, но неуклюжей грацией, он встал, потянул короткие лапы, решительно взмахнул пушистым хвостом и снова улёгся, его умные жёлтые глаза теперь прикованы к Тео, словно безмолвно вызывая его на ещё одно замечание.
Гермиона рассмеялась.
— Мне кажется, ты ему нравишься.
— Чувство взаимное, — ответил брат, лёгкая улыбка тронула его губы, и он закатил глаза. — Я тоже ощущаю его суд.
Это был хаотичный, новый элемент в иначе безупречной библиотеке особняка, но с появлением Гермионы и этого ворчливого, смышлёного котоклюва у окна строгая комната стала казаться немного более уютной.
Гермиона скрестила руки на груди, вспоминая их предыдущий разговор.
— В любом случае, ему не обязательно соглашаться. В этом и суть предлога, Тео. Мне просто нужно в последний раз увидеть свой дом, прежде чем мы завтра отправимся на станцию.
— Придумать предлог, который выдержит scrutiny отца — задача не из лёгких, — вздохнул Тео, проводя рукой по тёмным волосам, точная копия её собственных, что она неохотно признавала. — Он отслеживает каждую сову, каждое движение за пределами этого дома.
— Мы уже третьекурсники, мы ведь не маленькие дети, — настаивала Гермиона, глядя брату прямо в глаза. — Ты сообразительный. Должно же было быть хоть раз, когда ты использовал сеть Флу под его носом.
Тео приподнял бровь.
— Только для менее важных вылазок, чем поездка в магловский Лондон. И что ты вообще надеешься там найти? Закрытие гештальта?
— Не знаю, — прошептала она, и её крепкий фасад дал трещину. — Письмо? Причину, по которой она ушла без единого слова? Этот дом — единственное место, которое всё ещё кажется моим. Может быть… она возвращалась? И оставила что-то для меня? Я не знаю.
Тео смягчился, увидев подлинную боль в её глазах. Он отвернулся от окна, и в его голове уже складывался план.
— Хорошо. Нам нужно быть быстрыми и умными. Мы не можем просто прыгнуть в камин прямо в Лондон, Министерство отслеживает такие вещи, а у отца там есть связи.
— И что же нам делать? — она сделала шаг ближе. — Мы не можем трансгрессировать, не можем создать переносной ключ. Мы в ловушке.
— Не совсем, — сказал Тео, вытаскивая с полки потрёпанный кожаный переплёт, маскируя их разговор. — У отца сегодня днём та самая встреча. Они будут заняты часами. Мы воспользуемся служебным камином в комнатах для прислуги — за ним меньше следят, и им обычно никто не пользуется. Скажем, что отправляемся в Косой переулок за теми редкими зельеварческими ингредиентами, которые просил профессор Снейп в своём учебном плане.
Глаза Гермионы загорелись. Это было дерзко, правдоподобно и идеально играло на одержимости их отца академическими успехами.
— Учебный план Снейпа печально известен своей требовательностью, он ожидает от нас вовлеченности.
— Именно, — кивнул Тео с ухмылкой. — Летим в Косой, притворяемся, что делаем покупки, а потом выскальзываем через чёрный ход «Дырявого котла».
— Но это же просто выведет нас на магловскую Чаринг-Кросс-роуд, — указала Гермиона с досадой. — До моего дома ещё мили, и мы не можем просто сесть на автобус, одетые вот так.
— Мы и не будем, — сказал Тео, бросив на неё самодовольный взгляд, его хитрый слизеринский ум работал на полную. — Блейз должен мне кое-что. У его матери есть автомобиль и водитель, которого можно… уговорить подождать хотя бы полчаса. Я могу незаметно вызвать их через частную совиную почту, как только окажемся в Косом переулке. — Он вытащил небольшой мешочек с монетами. — Я велю водителю отвезти нас к твоему переулку, подождать хотя бы полчаса и привезти обратно. Небольшая взятка — и всё.
— Тридцати минут мне вполне хватит, — подтвердила Гермиона, и впервые за недели в её груди распустилось чувство надежды.
— Иди собери небольшую сумку, только самое необходимое. С отцом я разберусь, — проинструктировал Тео. — И что бы ты ни делала, постарайся выглядеть меньше как заговорщик, готовящий побег, и больше как ученик, нехотя выполняющий домашнее задание.
Обновлено: 09.04.2026