Гермиона находилась в семейной библиотеке, пытаясь систематизировать различия между законами Министерства, которые она знала, и обычаями чистокровных, о которых мадам Фонтейн рассказывала на их последнем уроке этим летом, когда в комнату вразвалку вошел Тео, балансируя с чашкой чая и куском тоста, и плюхнулся на кожаный диван у камина. На нем были небрежные мантии из полуночно-синего шелка.
— Отец хочет видеть тебя в своем кабинете через час, — сообщил он, откусывая тост.
— Зачем? — спросила Гермиона, не отрываясь от тяжелого тома в кожаном переплете «Чистокровные династии».
— Не уверен. Наверное, чтобы окончательно оформить доступ к твоим банковским ячейкам в Гринготтсе или решить, какое приданое наиболее выгодно. — Он рассмеялся, увидев, как ужас пробежал по ее лицу. — Шучу. Думаю, дело в школьных принадлежностях. Сегодня мы едем в Косой переулок.
Гермиона закрыла книгу с мягким стуком. — Наконец-то. Мне нужны нормальные вещи, а не твой поношенный гардероб.
— Эй, мои «поношенные вещи» — это винтаж дома Ноттов, — сказал Тео, слегка задетый.
Гермиона закатила глаза. Прошло уже три недели с тех пор, как она стала Нотт, и за это время ей удалось блестяще адаптироваться. Уроки с мадам Фонтейн были безупречны, она многому научилась, и их гувернантка сообщила, что она сдала экзамены с блестящими результатами, к большому одобрению Тибериуса. За эти три недели Гермиона проводила много времени не только в библиотеке особняка, но и в оранжерее, садах, обсерватории и здании лаборатории, где пыталась варить новые зелья. Она даже находила время пообщаться с другими домовыми эльфами в особняке и выучила их имена; некогда застенчивые создания теперь охотнее шли на контакт, и Тео иногда заставал ее за беседой с ними в саду или на кухне.
Тео, к величайшему ужасу Гермионы, однажды даже уговорил ее сыграть с ним в квиддич. Драко, к счастью, поблизости не было, и она согласилась. Она ненавидела полеты, но чем выше она поднималась над полем, тем увереннее чувствовала себя на метле. Брат научил ее правильно управляться, и вскоре после того занятия Тео поклялся, что видел, как она два или три раза летала в одиночестве.
До начала семестра оставались считанные дни, и она не могла избавиться от смешанного чувства радостного возбуждения и нервной дрожи.
Во-первых, она наконец возвращалась в Хогвартс и снова увидит друзей!
Во-вторых, вопрос ее происхождения. Пока, к ее облегчению, никаких публичных заявлений о возвращении наследницы Ноттов не поступало, поскольку Тибериус планировал официальное представление на Рождество. Но она сомневалась, что тишина продлится долго, особенно после их возвращения в школу. Слухи там распространялись с невероятной скоростью.
В-третьих, ее тревожило, что произойдет после того, как все раскроется. Что скажут Гарри и Рон? Что скажут остальные гриффиндорцы? И что предпримут слизеринцы?
Она еле-еле сделала три шага вслед за ушедшим переодеваться Тео, когда сонная сова, Пигвиджон, гиперактивный сыч Уизли, спикировал с подоконника открытого окна библиотеки и тяжело опустился ей на плечо, едва не сбив с ног. Он взволнованно захлопал крыльями и сбросил аккуратно сложенный клочок пергамента ей на голову.
Гермиона сняла записку с волос и развернула. Это был почерк Гарри, торопливый и слегка размазанный. От знакомых завитков на сердце потеплело.
*Гермиона,
* *Рон и я уже в «Дырявом котле». Миссис Уизли заставила нас выехать пораньше, чтобы подшить мантии. Встречайся с нами здесь, как только приедешь!
* *Г. и Р.* Она широко улыбнулась, по груди разлилось искреннее тепло. Как же она по ним соскучилась. Нужно придумать предлог на послеобеденное время, чтобы встретиться с ними. Тяжелая дубовая дверь в личный кабинет Тибериуса Нотта всегда была слегка приоткрыта — немое приглашение, которым Гермиона пока ни разу не воспользовалась. На этот раз она распахнула ее полностью, шагнув из полумрака коридора в столь же слабо освещенную, обшитую деревом комнату. Ее отец сидел за письменным столом и не поднял глаз сразу, его перо ритмично скребло по листу пергамента, слабо светившемуся от нанесенных на него защитных рун. Воздух в кабинете был густым от запаха дорогих чернил и старой кожи. — Отец? — робко позвала Гермиона, замершая на краю огромного персидского ковра. Тибериус Нотт прервал письмо, аккуратно положив перо в чернильницу. Он поднял взгляд, его выражение было нейтральным, но не недобрым. — Гермиона. Войди и закрой дверь. Она выполнила указание, нервно сцепив руки за спиной. Несмотря на недели «уроков для чистокровных», она порой все еще чувствовала себя здесь скорее нарушительницей границ, чем дочерью. — Вчера пришли списки из Хогвартса, — начала она, показывая лист с необходимыми покупками. — Мне известно, — сказал он, уголки его губ чуть дрогнули. — Что и приводит меня к сути. Твой брат, полагаю, все еще пытается укротить свою шевелюру. Вам обоим требуется обширный новый гардероб и принадлежности, которые домовой эльф приобрести не в состоянии. Он плавно поднялся, поправив манжету своих строгих темных мантий. — У меня есть дела в Гринготтсе, требующие личного внимания, касательно твоего доступа к семейным хранилищам и документам. Совместим дела. Гермиона удивленно моргнула. — Вы поедете с нами? В Косой переулок? — Именно так, — подтвердил он, обходя стол и направляясь к ней. — Самое время убедиться, что мои дети не станут приобретать необходимое для третьего курса у уличного торговца, сбывающего проклятые безделушки. — Отец, — начала она нерешительно, используя обращение, которое все еще казалось чужим на языке. — Да? — Вы… кто-нибудь получил весточку? Что-нибудь от моей мамы? — спросила она, понизив голос, вопреки здравому смыслу надеясь, что хоть кто-то что-то слышал. Сова, письмо, что угодно, чтобы нарушить это молчание. Тибериус Нотт замедлил шаг, его лицо слегка затвердело, принимая то самое непроницаемое выражение, которое, как она быстро поняла, означало дискомфорт или недовольство. — Нет, Гермиона. Никаких вестей не поступало. Ни одна сова не прилетала.
* *Рон и я уже в «Дырявом котле». Миссис Уизли заставила нас выехать пораньше, чтобы подшить мантии. Встречайся с нами здесь, как только приедешь!
* *Г. и Р.* Она широко улыбнулась, по груди разлилось искреннее тепло. Как же она по ним соскучилась. Нужно придумать предлог на послеобеденное время, чтобы встретиться с ними. Тяжелая дубовая дверь в личный кабинет Тибериуса Нотта всегда была слегка приоткрыта — немое приглашение, которым Гермиона пока ни разу не воспользовалась. На этот раз она распахнула ее полностью, шагнув из полумрака коридора в столь же слабо освещенную, обшитую деревом комнату. Ее отец сидел за письменным столом и не поднял глаз сразу, его перо ритмично скребло по листу пергамента, слабо светившемуся от нанесенных на него защитных рун. Воздух в кабинете был густым от запаха дорогих чернил и старой кожи. — Отец? — робко позвала Гермиона, замершая на краю огромного персидского ковра. Тибериус Нотт прервал письмо, аккуратно положив перо в чернильницу. Он поднял взгляд, его выражение было нейтральным, но не недобрым. — Гермиона. Войди и закрой дверь. Она выполнила указание, нервно сцепив руки за спиной. Несмотря на недели «уроков для чистокровных», она порой все еще чувствовала себя здесь скорее нарушительницей границ, чем дочерью. — Вчера пришли списки из Хогвартса, — начала она, показывая лист с необходимыми покупками. — Мне известно, — сказал он, уголки его губ чуть дрогнули. — Что и приводит меня к сути. Твой брат, полагаю, все еще пытается укротить свою шевелюру. Вам обоим требуется обширный новый гардероб и принадлежности, которые домовой эльф приобрести не в состоянии. Он плавно поднялся, поправив манжету своих строгих темных мантий. — У меня есть дела в Гринготтсе, требующие личного внимания, касательно твоего доступа к семейным хранилищам и документам. Совместим дела. Гермиона удивленно моргнула. — Вы поедете с нами? В Косой переулок? — Именно так, — подтвердил он, обходя стол и направляясь к ней. — Самое время убедиться, что мои дети не станут приобретать необходимое для третьего курса у уличного торговца, сбывающего проклятые безделушки. — Отец, — начала она нерешительно, используя обращение, которое все еще казалось чужим на языке. — Да? — Вы… кто-нибудь получил весточку? Что-нибудь от моей мамы? — спросила она, понизив голос, вопреки здравому смыслу надеясь, что хоть кто-то что-то слышал. Сова, письмо, что угодно, чтобы нарушить это молчание. Тибериус Нотт замедлил шаг, его лицо слегка затвердело, принимая то самое непроницаемое выражение, которое, как она быстро поняла, означало дискомфорт или недовольство. — Нет, Гермиона. Никаких вестей не поступало. Ни одна сова не прилетала.
Обновлено: 09.04.2026