Обычное Убежище третьего класса способно выдержать малое Нашествие зверей. Для среднего уже требуется Убежище второго, а то и первого класса. Что до крупного Нашествия... с таким с трудом справится даже База. Чтобы иметь хоть какие-то шансы на победу, оборону должен возглавлять Пробужденный седьмого ранга из столицы.
К счастью, Нашествия случались крайне редко.
Малое могло не произойти и за целый год. Среднее — раз в три года. А крупное, за все время с момента преображения мира, было лишь однажды. Говорили, оно обрушилось на Базу «Синьчэн» на западе и затронуло три соседних мегаполиса.
Одна лишь мысль о Нашествии уже вызывала у Мэн Юдэ головную боль, но еще больше его сбивало с толку то, почему связь с Базой оказалась заблокирована.
«Мутировавшие звери на такое не способны, — размышлял он. — Неужели... люди? Или... это "Запретный предмет"?»
О «Запретных предметах» Мэн Юдэ слышал лишь обрывки слухов. Нечто невероятно могущественное, но что именно, он не знал и никогда с этим не сталкивался.
В полдень следующего дня земля яростно задрожала. На горизонте поднялась стена тьмы.
Небо заслонили мириады летающих тварей: «Кровавые ястребы», «Черные грифы», «Ядовитые вороны» — они неслись плотной, непроницаемой тучей. А по земле рекой текли бесчисленные полчища «Водяных носорогов», «Призрачных волков», «Гигантских едких скорпионов» и «Стремительных змеев».
— Да чтоб меня! Это как минимум среднее Нашествие! — Мэн Юдэ в диспетчерской в ярости колотил кулаком по столу. — Столько тварей третьего ранга! А при среднем Нашествии может появиться и Король зверей пятого ранга! И как мне, Пробужденному третьего ранга с горсткой бойцов, это остановить?
— Да что за черт! Драться — бессмысленно, бежать — некуда! Какая сволочь нас подставила?!
Для маленького Убежища вроде «Созвездия» попытка отразить среднее Нашествие была сродни самоубийству. Внешние укрепления, земляные шипы, рассыпались в пыль в первое же мгновение, сметенные неудержимым потоком звериных тел.
Мэн Юдэ отдал приказ:
— Всем бойцам — к воротам! Небоевому персоналу — занять позиции, вести огонь из стрелкового оружия!
Обычное огнестрельное оружие было почти бесполезно против зверей выше второго ранга, оно уступало даже самому простому холодному оружию, изготовленному по особым технологиям. Но это была хоть какая-то помощь. А хорошее холодное оружие... Не смешите. Маленькое Убежище не могло себе его позволить. Простые танские мечи, которые у них были, — результат долгих лет накопления очков вклада.
Се Чэнь, как зарегистрированный небоевой член отряда, получил на складе обычную автоматическую винтовку. Хоть он и провел три года в патрулях, он лишь наблюдал со стороны и никогда не участвовал в бою. В обычном Убежище базовую стрелковую подготовку проводили лишь раз в год, и допускали к ней только бойцов и персонал на важных должностях.
Мэн Юдэ и другие Пробужденные встретили врага у ворот. Остальные бойцы и вспомогательный персонал заняли огневые точки на крышах контейнеров и ящиков. Простые жители забаррикадировались в своих домах.
Се Чэнь успел предупредить сестру и тоже вышел на позицию.
У ворот Убежища.
Несколько «Призрачных волков» с ходу снесли ворота и уже готовились ворваться внутрь.
— Р-р-ра-а-а! — Чжан Шэн, спрыгнув с дозорной вышки, активировал «Рык тигра». Звуковая волна на мгновение парализовала тварей.
Мэн Юдэ тут же воспользовался шансом. Активировав «Бычий натиск», он, окутанный призрачным силуэтом быка, врезался в волков.
От удара три огромных зверя, пропахав когтями землю, отлетели на метр назад, оставив на земле глубокие борозды.
— Твою мать! — не сдержался Мэн Юдэ. — От такого удара любая другая тварь бы сдохла на месте или превратилась в калеку! А этим ублюдкам хоть бы хны!
БУ-У-УМ!
Из-за спин наступающих зверей донесся оглушительный взрыв.
Твари взревели и, обезумев, ринулись на Убежище со всех сторон. Стены рухнули.
Внешняя линия обороны пала.
Звери хлынули внутрь, начав безжалостную резню.
Людей на контейнерах пикирующие летающие твари срывали одного за другим. Кого-то пронзали насквозь, кто-то, крича от ужаса, падал с огромной высоты. Первобытный страх охватил защитников. Они начали разбегаться, спрыгивать со своих позиций, пытаясь спастись.
Несколько человек бросились к машинам, но тут же мелькнула тень «Стремительного змея», и его челюсти сомкнулись на их головах. Другие прятались в домах, но «Водяные носороги» сносили их, словно карточные домики, хороня людей под обломками.
Благодаря годам, проведенным в вылазках, реакция Се Чэня была лучше, чем у остальных. Он очередью из винтовки срезал нескольких тварей, пытавшихся на него наброситься, и тут же бросился на поиски сестры.
К счастью, дом, где она жила, еще стоял. Се Чэнь с разбегу вышиб дверь.
— Сестра, бежим!
Се Ин выглядела растерянной. Неужели Убежище пало? Никто из них, хоть и знал о существовании зверей, никогда не видел Нашествия воочию. К такому невозможно быть готовым.
Она выбежала за братом, и в этот момент прямо перед ними на землю тяжело рухнуло чье-то тело.
— Дядя Мэн! Вы как? Держитесь, я вас понесу! — Се Чэнь и Се Ин бросились к нему, подхватывая под руки.
— Кха! — Мэн Юдэ выплюнул сгусток крови. — Бегите... ублюдки... я их больше... не сдержу...
Он с трудом, шатаясь, поднялся на ноги.
В тот же миг в их сторону метнулось огромное ядовитое жало. Мэн Юдэ хотел было защититься, но израненный, весь в крови Ань Фэй, перехватив свой танский меч, заблокировал удар.
Из жала тут же выстрелила струя яда, попав Ань Фэю прямо в лицо. Он вскрикнул от боли, на мгновение замер, и меч выпал из его рук.
Жало ударило снова, насквозь пробив ему грудь.
Тело Ань Фэя взлетело в воздух и безжизненно рухнуло на землю.
— Ань Фэй! — в ужасе закричали остальные.
В это мгновение Чжан Шэн, отвлекшись, пропустил атаку. «Призрачный волк» зашел сзади и одним укусом оторвал ему голову.
— Ублюдки! — взревел Мэн Юдэ, и его глаза налились кровью. — Малыш Чэнь, я обещал твоему отцу, что позабочусь о вас! Бегите! А я заберу с собой побольше этих тварей!
Он снова активировал «Бычий натиск» и бросился на «Гигантского едкого скорпиона» перед ним. Но на этот раз призрачный силуэт быка мерцал, то и дело исчезая.
В момент столкновения скорпион лишь отступил на пару шагов, а Мэн Юдэ, словно бумажный змей с оборванной нитью, отлетел назад.
Шух-шух-шух!
«Ядовитый ворон» в небе выпустил три отравленных пера, и они вонзились в тело Мэн Юдэ.
— Дядя Мэн! — закричал Се Чэнь, вскидывая винтовку и открывая по ворону шквальный огонь.
Тварь стремительно уворачивалась в воздухе, но, получив в итоге целую очередь, камнем рухнула на землю.
И только тогда Се Чэнь понял, что, кажется, во всем Убежище остались только они с сестрой.
Вокруг больше не было слышно криков. Лишь рев и рычание мутировавших зверей.
Бесчисленные твари плотным кольцом окружили их, отрезав все пути к отступлению.
— О, а тут у нас еще двое малышей, — раздался в небесах бесплотный голос.
В воздухе возник призрачный силуэт.
— Спи.
Обновлено: 21.01.2026