В потоках бурлящей маны тело Чжоу Сюаня наконец медленно оторвалось от пола и зависло посреди тихой комнаты.
Теоретически, если артефакт достаточно велик, чтобы на нем стоять, на нем можно летать. Можно даже заставить собственную робу поднять тебя в воздух.
Но такие вещи, как колокола, треножники, зеркала или одежда, по скорости полета всегда будут уступать специализированным инструментам вроде летающих мечей, челноков или клиньев.
К тому же, такие крошечные предметы, как Кровавая Пуля, физически не подходили для того, чтобы нести на себе человека.
Сейчас Чжоу Сюань использовал силу своих сапог и робы, позволяя им нести его вверх.
Полет по воздуху, преодоление тысяч ли за день – это всегда было пределом мечтаний любого выходца из Поднебесной. Первый в жизни самостоятельный полет привел Чжоу Сюаня в неописуемый восторг.
Единственной функцией казенных сапог было ускорение бега и полета. Сделав несколько кругов по просторной комнате, Чжоу Сюань обнаружил, что под их действием его скорость не уступает полету на слабом мече первого ранга.
Это заставило его вновь восхититься щедростью дьявольского гиганта: ни одна выданная вещь не была посредственной.
Неудивительно, что Шилинь-цзы, Юань Ся или преподобный Тяньгуй при любом перемещении предпочитали полет. Зачем ходить пешком, если можно парить в облаках?
В этот миг Чжоу Сюань прекрасно понимал чувства того юноши из легенд, который готов был ослепнуть, лишь бы подольше пользоваться своей силой.
Спустившись по лестнице на первый этаж, он увидел двух девочек-служанок. Они забились в угол и дрожали от нескрываемого ужаса.
— …
Чжоу Сюань сообразил, что во время испытаний Плача Призрака и Знамени Ста Душ его дом, должно быть, оглашался дикими воплями и был полон мечущихся теней. Для тринадцатилетних девочек это зрелище было слишком тяжелым.
К счастью, простые люди на Острове Крайнего Инь прекрасно знали, где живут, и обладали завидной стойкостью. Стоило Чжоу Сюаню сказать пару успокаивающих слов, как они снова приободрились.
Он хотел было запретить им выходить на улицу под страхом превращения в чей-нибудь материал для некромантии, но вовремя вспомнил, что эти тяжеленные ворота им все равно не открыть. На том и успокоился.
С жетоном внутреннего ученика в руках формация поместья признала в нем хозяина. Теперь он мог свободно влетать и вылетать, не встречая преград.
Защитный массив второго ранга, накрывавший виллу, наконец можно было активировать вручную. Его жетон, хоть и поддавался привязке легко, был сложнейшим артефактом, превосходящим по уровню даже кольца-хранилища, просто Чжоу Сюаню не хватало опыта это оценить.
Жетон служил панелью управления для всех систем дома. С его помощью даже такой профан в магии массивов, как Чжоу Сюань, мог легко распоряжаться базовыми функциями.
Самым важным в поместье был, конечно, массив Сбора Духа второго ранга. Он работал автоматически, питаясь от главной жилы секты, так что трогать его не следовало.
Защиту же обеспечивала Великая Формация Небесного Призрака. Она сочетала в себе оборону, пленение врага, блокировку божественного чувства и сокрытие. Если противник входил внутрь, формация могла атаковать его техникой «Пожирания душ Небесного Призрака».
Название показалось Чжоу Сюаню подозрительно знакомым. Вспомнив, как преподобный Тяньгуй беспрепятственно проникал к нему, он догадался: его шишу, вероятно, был мастером формаций второго или даже третьего ранга.
И если этот массив не был создан лично преподобным, то наверняка имел к нему прямое отношение.
Остальные системы поместья были мелкими бытовыми чарами вроде поддержания температуры, очищения разума или тушения пожаров, не дотягивающими и до первого ранга.
Чжоу Сюань направил часть сознания в жетон, и в его голове развернулась карта Острова Крайнего Инь и всех прилегающих территорий. Масштаб и детализацию можно было менять по желанию.
Стоило ему найти маршрут к Залу Наставлений, как карта изменилась, показывая его текущее местоположение. Настоящая навигация!
Он не знал, читает ли сегодня кто-то из старших лекцию, но решил попытать удачу. В крайнем случае можно было просто разузнать расписание.
Полгода он не видел ничего, кроме стен своего дома и бесконечных тренировок. Теперь, обретя способность летать, он просто обязан был выйти в свет.
Путь к Залу Наставлений был выбран не случайно. С его нынешним скудным опытом идти сразу в Зал Техник – все равно что искать иголку в стоге сена. Лучше сначала получить совет от шисюна или шишу, чтобы не плутать впотьмах.
Однако вылетать из дома в чистом виде для ученика дьявольских врат было непозволительно – засмеют. Чжоу Сюань достал Знамя Ста Душ, способное менять размеры.
Он уменьшил его до размеров ладони и крепко сжал. Из знамени вырвался поток черного тумана, в котором мелькали жуткие лики, и окутал Чжоу Сюаня плотным коконом.
Для простого перелета этого было достаточно – и мана экономится, и выглядит солидно: мрачно, зловеще, в лучших традициях секты. Чжоу Сюань остался доволен своим видом.
В дьявольских вратах жизненно важно казаться опасным. Не стоит думать, что здесь ценят скромность.
Стоит проявить хоть каплю слабости, и на тебя тут же накинется стая стервятников, следивших за тобой из тени.
Казалось, что Чжоу Сюань под надежной защитой, но это лишь потому, что он был полезен секте как талантливый ученик. Сцепись он с настоящим преемником с идеальным корнем – и его бы прихлопнули на месте без лишних разговоров.
Даже не выходя из дома, Чжоу Сюань ни на миг не терял бдительности.
Сверившись с картой, он, окутанный черной дымкой, словно грозовое облако, впервые вылетел за пределы своего двора.
С набором высоты горизонт расширялся, и в груди родилось пьянящее чувство свободы – весь мир лежал перед ним!
Это было совсем не то же самое, что лететь пассажиром на чужом артефакте.
Свободный полет дарил совершенно иные ощущения. Возможность в любой миг взмыть ввысь или спикировать к земле, двигаться в любую сторону без ограничений – это завораживало.
Гора Подавления Северных Морей, даже лишившись вершины, оставалась величественным пиком.
Поднявшись всего на сто чжанов, Чжоу Сюань коснулся мягких белых облаков. Радость от осознания себя подобным небожителю переполнила его душу.
В одно мгновение все невзгоды прошлых лет – борьба за кусок хлеба в мире смертных, коварство и интриги, одиночество долгих месяцев медитаций – все это стало лишь фоном на пути к вершине. Теперь он смотрел на мир другими глазами.
Чжоу Сюань чувствовал, как его сердце наполняется восторгом, а мысли становятся ясными и широкими.
— Пятнадцать лет я в мире бренном жил…
И замок из грехов в душе воздвиг.
Пусть путь культуриста тернист и мал…
Но я взлетел, и небо мой удел!
Обновлено: 03.02.2026