Вэй Лян наклонился ближе, его голос перешёл в слабый шепот, слышимый только Линь Цзю:
– Так случилось, что в главном доме семьи Ван есть единственный канал передачи ауры.
Линь Цзю, прекрасно зная, что этот парень собирается снова ограбить семью Ван, плавно последовала его примеру:
– Будь осторожен, когда отправишься на равнину Юньшуй, – ответила она вслух. – Как только найдёшь траву, укрепляющую эссенцию, возвращайся. Столкнешься ли ты со стеблем-проводником ауры, зависит от судьбы, не форсируй события.
«Ты собираешься навести порядок в сокровищнице семьи Ван, не так ли?» – говорили её глаза.
Но подслушивавшие ученики, которые ничего не знали о тайном разговоре между этой парой, одобрительно закивали. Они были весьма впечатлены, обнаружив, что женщина, на которой только что женился лидер их секты, не была такой жадной и бесстыдной, какой её изображали слухи – возможно, эти слухи вводили в заблуждение. Если бы её намерения были чисто эгоистичными, она бы умоляла Повелителя мечей принести ей стебель-проводник ауры, вместо того чтобы казаться беспечной и просить его не напрягаться.
Помня об этом, ученики начали смотреть на Линь Цзю с чуть большим одобрением.
Ранее, когда семья Ван начала провоцировать, хотя Повелитель мечей Вэй Лян подавил их своим подавляющим стремлением к мечу, многие ученики всё ещё питали некоторое негодование. Тем не менее, эта женщина внезапно появилась, остановив семью Ван своими острыми и находчивыми словами, которые принесли чувство удовлетворения ученикам. В то время как некоторые более уверенные в своей правоте люди находили поведение Линь Цзю несколько неподобающим, в глубине души они не могли отрицать, что было приятно видеть, как кто-то другой справляется с ситуацией, в то время как они стояли в стороне и с удовольствием наблюдали за происходящим.
Вэй Лян многозначительно посмотрел на Линь Цзю и спокойно сказал:
– Я вернусь через три-пять дней. Приготовься. Когда я вернусь, я помогу тебе сформировать твоё Золотое ядро.
Для других эти слова звучали вполне уместно и серьезно, но Линь Цзю, единственная, кто знал истинную натуру Вэй Ляна, могла разглядеть намек на похоть в его глубоких темных глазах: «Какой же ты хитрый, исполнитель главной роли!»
Этот исполнитель главной роли был по-настоящему… трудно поддается описанию.
Как только Вэй Лян ушёл, до ушей Линь Цзю донёсся резкий женский голос.
– Почему вы так хорошо себя чувствуете? Вы что, все с ума посходили? Вы хоть помните, кто такой Повелитель мечей? Он самый сильный практик в мире! Она просто ведёт долгую игру, рассчитывая на более крупный приз, вы, идиоты! Если бы я была на её месте, я бы тоже притворилась, что мне не нужен стебель-проводник ауры. Вот как можно завоевать сердце мужчины! Только такие дураки, как вы, купились бы на это. Я видела много таких женщин, как она!
Говорившая не потрудилась понизить голос, явно рассчитывая, что Линь Цзю услышит. Но Линь Цзю это даже не беспокоило – хотя эта женщина и питала к ней злобу, этого было недостаточно, чтобы активировать лотос кармы. Поскольку лотос смотрел сверху вниз на это жалкое количество злобы, Линь Цзю полностью проигнорировала этот голос.
Она пренебрежительно махнула рукой и направилась обратно к жилищу Вэй Ляна на главной вершине. При дневном свете простое жилище Вэй Ляна выглядело ещё более заброшенным и убогим. В конце каменных ступеней стоял одинокий деревянный домик, наспех украшенный красной тканью, служивший им брачными покоями.
Но это было нормально. В конце концов, секта «Единство десяти тысяч мечей» только что потеряла много людей на войне, а старший ученик Цинь Юнь Си всё ещё боролся за свою жизнь. У кого было время должным образом оформить этот принудительный брак? Из-за ошибочного учения Чжэн Цзыюй первоначальная Линь Цю полагалась исключительно на мужчин, чтобы утвердить свою самооценку, что приводило к её недовольству, но Линь Цзю это совершенно не волновало.
Только она собралась войти в дом, как услышала позади себя торопливые шаги. Обернувшись, она увидела ученицу, которая приближалась с сияющей улыбкой, держа в руках деревянный поднос.
– Доброе утро, мадам, я принесла вам завтрак! Вы, должно быть, всё ещё привыкаете ко всему, не так ли? Не волнуйтесь, через несколько дней вы почувствуете себя как дома! Если вам что-нибудь понадобится, просто дайте мне знать. Меня зовут Сюн Ю Лиань, и я ученица Великого Бессмертного Меча Лю Цинь Инь. Поскольку мой учитель часто бывает в отъезде, она поручает мне готовить еду и заниматься домашними делами. Пожалуйста, не стесняйтесь называть меня Ю Лиань!
Девушка была полна энтузиазма, как типичная льстивая девушка. Если бы Линь Цзю не узнала её слегка резкий голос, она бы не заметила, что в ней таится глубокая интрига.
– Спасибо, – Линь Цзю ничего не выразила на своем лице и просто кивнула с улыбкой,
Сюн Ю Лиань с улыбкой вошла в комнату для новобрачных и поставила поднос на стол.
– Возможно, вы не знаете, мадам, но я лично украсила ваш новый дом и дом Повелителя Мечей! – она продолжала болтать, казалось, без умолку. – Мой учитель несколько дней злилась на меня из-за этого, но что я могла поделать? Я знаю о ситуации между ней и Повелителем Мечей, но что я, как простая ученица, могла сделать?
Она терпеливо ждала, когда Линь Цзю спросит о «ситуации» между Лю Цинь Инь и Вэй Ляном.
Линь Цзю молча согласилась и кивнула самой себе: «Верно, я тоже более чем хорошо осведомлена о сложных взаимоотношениях между исполнителями главной мужской и главной женской ролей, но что я могла поделать? Я уже здесь, и пути назад нет!»
При этой мысли Линь Цзю ощутила странное чувство товарищества с Сюн Ю Лиань, как будто они разделили одну и ту же беспомощную судьбу.
Сюн Ю Лиань немного подождала, но, увидев, что Линь Цзю не выказывает ни гнева, ни любопытства, потеряла терпение и наконец заговорила:
– Мадам, вам действительно очень повезло! Знаете, бесчисленное множество женщин мечтают выйти замуж за Повелителя мечей! Но это такой позор… его сердце отдано той, с кем он никогда не сможет быть... – она притворилась, что оступилась, и поспешно прикрыла рот рукой в притворном шоке, продолжая раскрывать подробности под видом сожаления. – О нет, мне не следовало этого говорить! Мой учитель и Повелитель мечей – это мастер и ученик, как между ними может быть что-то ещё? Это просто бессмысленные слухи от некоторых людей, которые осмеливаются утверждать, что Повелитель мечей отказывается искать компаньона по Дао* из-за моего учителя, Лю Цинь Инь... Но, ну, кто может обвинить их в непонимании? Моя учитель такая красивая и добрая; какого мужчину не привлекла бы она? Даже грозный Повелитель мечей всё ещё мужчина. О, мадам, позвольте мне открыть вам секрет – как раз прошлой ночью Повелитель мечей стоял у дверей жилища моего учителя, неся стражу всю ночь напролет. Выражение его лица тогда... Ах, он действительно казался страдающим!
*Прим.: 道侣 переводится как Дао-компаньон, Дао-партнер или Дао-пара, что означает пожизненный союз между двумя индивидуальными практикующими, сродни браку.
Линь Цзю открыла деревянный поднос и обнаружила там миску с ароматным рисом, пропитанным ароматом бамбука, и тарелку с идеально приготовленными грибами, обжаренными во фритюре.
Она взглянула на Сюн Ю Ю Лиань и небрежно ответила:
– Ах, это было в тот самый вечер, когда он согласился жениться на мне?
– Именно так! – довольная тем, что Линь Цзю наконец-то всё поняла, Сюн Ю Лиань улыбнулась так широко, что её брови, казалось, заплясали. – Мне искренне жаль вас, мадам. Вы уже вышли за него замуж, но они всё ещё связаны друг с другом! Вы не заметили этого раньше – когда Повелитель мечей и мой учитель спускались по белым каменным ступеням, они практически держались за руки! На вашем месте я была бы в ярости!
Линь Цзю дала неопределенный ответ.
Сюн Ю Лиань наклонилась ближе, её голос понизился до шепота:
– Честно говоря, я думаю, что мой учитель довольно жалкая. Если бы не воинственный дядя Му Жун, постоянно присматривающий за ней в эти дни, боюсь, она бы уже совершила какую-нибудь глупость. Очевидно, как сильно боевой дядя Му Жун заботится о ней! Я просто не верю, что она совершенно равнодушна!
Сердце Линь Цзю екнуло. По оригинальному сюжету второстепенный персонаж Линь Цю, злодейка, сначала подмешала в чай главной героине бесцветное и безвкусное любовное зелье, намереваясь спровоцировать скандал между Лю Цинь Инь и её четвертым старшим братом Му Жун Чуном, чтобы разорвать все связи между Лю Цинь Инь и Вэй Ляном.
Однако замысел Линь Цю был быстро раскрыт, и она была поймана с поличным. Видя, что Линь Цю отказывается признать свою вину, Лю Цинь Инь в порыве гнева сама выпила чай с наркотиком. Вэй Лян не смог вовремя остановить её и был вынужден наблюдать, как его возлюбленная глотает любовное зелье.
Прямо перед тем, как исполнительница главной роли потеряла над собой контроль, Вэй Лян силой увез её к себе домой, чтобы вывести зелье из её организма – конечно, этот процесс включал в себя несколько интимных моментов между ними. Это стало первым случаем, когда Вэй Лян наконец признался в своих чувствах к Лю Цинь Инь.
После этого Вэй Лян отправил преступницу Линь Цю обратно в Дунтин.
Закончив свои воспоминания, Линь Цзю подняла бровь и пристально посмотрела на Сюн Ю Ю Лиань.
– Вы хотите сказать, что Лю Цинь Инь и Му Жун Чунь... Она замолчала.
– Вот именно! – глаза Сюн Ю Лиань сверкнули. – Но моя учитель, похоже, не может отпустить Повелителя мечей, и кто знает, как долго она будет продолжать тянуть! Если бы только был способ заставить их быстро признаться в своих чувствах, это спасло бы моего учителя от необходимости вставать между вами и Повелителем мечей, чтобы все не остались несчастными!
– Несмотря на то, что теперь я считаюсь их старшим, я не могу вмешиваться в это дело. Все, что мы можем сделать, – это позволить всему происходить естественным образом.
Линь Цзю драматично вздохнула. Тон Сюн Ю Лиань был таким убедительным, что почти завлек её в этот манипулятивный ритм.
– На самом деле, возможно, есть какой-то способ, – понизив голос, прошептала Сюн Ю Лиань.
– О? – Линь Цзю приподняла бровь.
Сюн Ю Лиань продолжила:
– В прошлом году мой учитель очистила логово могущественного культиватора демонов. Среди трофеев она нашла несколько таинственных зелий, которые могли помочь людям осознать свои истинные чувства. Мой учитель раздумывала, стоит ли использовать одно из них против Повелителя мечей...
В этот момент девушка остановилась, её глаза заблестели, когда она внимательно наблюдала за реакцией Линь Цзю. По её мнению, приманка была брошена, и теперь оставалось только посмотреть, клюнет ли на неё эта глупая женщина.
Линь Цзю это показалось забавным, но она хорошо скрыла это и изобразила гнев.
– Какая бесстыдница Лю Цинь Инь! Со своим собственным учителем? Как она могла даже подумать об этом?
Сюн Ю Лиань, желая подлить масла в огонь, воскликнула:
– Другого выхода нет! Повелитель мечей, очевидно, испытывает чувства к моему учителю, но он слишком связан общественными нормами, чтобы признать это. Мой бедный учитель убита горем! Теперь, когда вы уже в поле зрения, мадам, учитель, вероятно, в отчаянии и думает, что это её последний шанс!
Изображая ярость, Линь Цзю хлопнула ладонью по деревянному столу.
– Когда Вэй Лян вернется, я расскажу ему, что именно собирается сделать его драгоценная ученица!
– Нет, нет, пожалуйста, не надо! – Сюн Ю Лиань запаниковала. – Мой учитель ещё ничего не сделала. Вам никто не поверит!
– Тогда что же мне остается делать? Просто сидеть и смотреть, как она соблазняет моего Вэй Ляна? – Линь Цзю прекрасно разыграла своё возмущение.
Но в глубине души она была более чем готова бросить обоих главных героев в объятия друг друга и покончить с ними.
– Если позволите, мадам, у меня есть идея, – начала Сюн Ю Лиань, и её глаза заблестели. – Поскольку между моим учителем и боевым дядей Му Жуном уже что-то есть, мы могли бы их подтолкнуть. Таким образом, вы не только сведёте пару, но и положите конец чувствам моего учителя к Повелителю мечей. Двух зайцев одним выстрелом!
– Но я же не могу сама пойти в жилище Лю Цинь Инь и поискать это любовное зелье, – Линь Цзю нахмурила брови в притворном разочаровании.
– Я могу вам помочь! – глаза Сюн Ю Лиань расширились от волнения. – Но вы не можете никому сказать, что я была в этом замешана!
Взглянув на девушку, Линь Цзю медленно кивнула, но на самом деле внутренне ухмылялась. В оригинальном сюжете Линь Цю сдержала своё обещание и никогда не раскрывала роль Сюн Ю Лиань в сюжете, доказывая, что даже у злодеев могут быть принципы.
Видя, что Линь Цзю соглашается, улыбка Сюн Ю Лиань стала ещё шире.
– Отлично! Дайте мне минутку, мадам, я сейчас вернусь и принесу вам зелье, как только смогу!
– Хорошо, – небрежно ответила Линь Цзю. – Просто убедись, что ты не берешь что-нибудь не то.
– Не беспокойтесь! – Сюн Ю Лиань махнула рукой. – Я видела, как учитель обрабатывала их только вчера вечером. Она даже предупредила меня, чтобы я не перепутала их!
Эти беспечные слова не были похожи на ложь – Линь Цзю на мгновение замерла, её сердце пропустило удар. Сюжет романа развивался в точности по сценарию Лю Цинь Инь, и она была уверена, что исполнительница главной женской роли не поручала Сюн Ю Лиань заманивать Линь Цю в ловушку.
«Но… что, если Лю Цинь Инь на самом деле знала о намерениях своей ученицы и тайно слегка подтолкнула её?»
«Кто кем манипулирует?!»
Обновлено: 01.02.2026