Глава 30 — Глава 29. Каменный гроб

Глава 29. Каменный гроб На следующее утро лагерь Банды Шэнь заметно опустел. Сяо Линь на мгновение даже подумал, не сбежали ли они под покровом ночи. Однако Шань И остался. Он объяснил, что большинство отправилось на разведку в 13-й Квартал. Кроме того, он принёс Сяо Линю тридцать золотых монет — его долю от имущества Банды Ян, после того как они всё подсчитали. После короткого завтрака Шань И на внедорожнике повёз Сяо Линя в Город-Спутник. Путь, который пешком занял бы семь-восемь часов, они преодолели всего за два часа. Однако Сяо Линь не позволил Шань И подъезжать близко к исследовательскому институту и вышел из машины в двух километрах от него, решив пройти оставшийся путь пешком. Когда он подошёл к институту, его телефон подключился к сети, и на экране появилось уведомление о безопасности. Он открыл сообщение и увидел, что приходил Янь Цзе. Тот помахал в камеру, засунул письмо в почтовый ящик у ворот и указал на него. Его движения были такими строгими и выверенными, что Сяо Линь невольно улыбнулся. Он открыл ящик, вскрыл конверт. Внутри корявым почерком было написано: «Господин Сяо Линь, прибыл Господин Бай. Заходил к вам, но вас не было дома. Если вернётесь, пожалуйста, ответьте». Господин Бай в Городе-Спутнике? Сяо Линь помнил это имя. Владелец Рудников Синего Дракона, начальник Лань Шиюя. Они встречались в ментальном интернете. Юэ Тайчжоу просил его выяснить, существует ли в этом мире система развития способностей. Если кто и мог знать об этом, то, скорее всего, именно Господин Бай, будучи Сверхъестественным. «Что ж, тогда сначала встречусь с Господином Баем, соберу всю имеющуюся информацию, а потом доложу профессору», — решил Сяо Линь. Но он не пошёл сразу, а сперва вернулся в институт. Выложил вещи из рюкзака, принял душ, поел, переоделся и, только приведя себя в порядок, вышел. Когда он добрался до административного здания, там было пусто. Лишь в холле на скамье дежурил Сюй Гуан из отряда правопорядка. Он был ростом около метра семидесяти, с довольно моложавым, кукольным лицом — из тех, кто, вероятно, пользуется популярностью у женщин. Увидев Сяо Линя, он одарил его лучезарной улыбкой. — Господин Сяо Линь? Говорили, вы уехали. Когда вернулись? Говоря это, он немного неуклюже достал из пачки сигарету и протянул ему. — Спасибо, я не курю, — вежливо отказался Сяо Линь и ответил. — Час назад. Увидел записку вашего капитана и пришёл. — У нашего капитана ужасный почерк, правда? Сяо Линь не ответил, но молча кивнул. Почерк и впрямь был ужасен. Сюй Гуан тоже не стал курить. Он закрыл пачку и убрал её обратно. — Но вы не вовремя. Они все ушли на рудник, неизвестно, когда вернутся. Может, подождёте наверху, а я их извещу? — Не стоит, я сам схожу на рудник и найду их. — А вы знаете дорогу? — У меня есть спутниковая карта, я найду. — Ну, это лишнее. Я вас провожу. Подождите минутку, я только отдам распоряжения. Не дожидаясь согласия Сяо Линя, Сюй Гуан скрылся в кабинете и через мгновение вышел уже в форменном плаще отряда правопорядка. По дороге на рудник они разговорились. — Почему Господин Бай вдруг приехал? Это как-то связано со мной? — спросил Сяо Линь. — Нет, никак не связано. Он приехал по делам рудника, — честно покачал головой Сюй Гуан. — Но об этом я вам пока сказать не могу. Господин Бай ещё не решил, стоит ли вас в это впутывать. — Дела на руднике? — Да. И дело довольно серьёзное, — всё так же честно ответил Сюй Гуан. Затем он, видимо, осознал, что сболтнул лишнего, и спросил в свою очередь: — А где вы были последние несколько дней, господин Сяо? Куда-то внезапно пропали. — Ездил в Вопль Безумца на разведку. — На разведку в Вопль Безумца? — удивился Сюй Гуан. — Там ведь довольно опасно. Особенно в 13-м Квартале, там есть порождение Искажения по имени Демон Мудрости. — Да, я как раз его и исследовал. Заодно и прикончил. Сюй Гуан внезапно замолчал. — Что-то не так? — спросил Сяо Линь. — Да нет, ничего. Просто… я вдруг почувствовал, что между нами пролегла непреодолимая пропасть… — Сюй Гуан вытер холодный пот со лба. — Ну, не до такой же степени, — смутился Сяо Линь. — Но вы же убили Демона Мудрости! Даже глава города не мог справиться с его ментальной атакой! — Даже если и убил, это всё равно не повод для таких слов. Разговаривая, они дошли до рудника. Он был довольно большим, с разбросанными по территории деревянными постройками и горами щебня и угля. В самом центре собралась толпа, и было непонятно, что они там делают. Господин Бай был среди них. Он выглядел точь-в-точь как в ментальном интернете: лет сорока, высокий, в белой одежде, с аристократической осанкой. — Глава города, Господин Бай, господин Сяо Линь пришёл! — крикнул издалека Сюй Гуан. Господин Бай обернулся, вежливо кивнул Сяо Линю и снова отвернулся. Лань Шиюй тоже кивнул Сяо Линю с улыбкой. Сяо Линь подошёл, и толпа расступилась, пропуская его. Только тогда он увидел, что в центре стоит каменный гроб. Он не выглядел новым, но был целым. На крышке виднелся отпечаток гусиного пера. — Господин Сяо Линь, рад вас видеть. Прошу прощения, мы сейчас немного заняты, надеюсь, вы не против, — сказал Господин Бай, не отрывая взгляда от гроба. Сяо Линь покачал головой, давая понять, что не возражает. Он смутно ощущал исходящую от гроба тревогу. Его зрачки начали растекаться, словно жидкость, делясь на множество новых. Активировался Взгляд Демона Мудрости. Он тихо произнёс: — Материал — известняк. Хоть и выглядит как рукотворное изделие, на самом деле на нём нет ни следа ручной обработки. Словно он возник естественным путём. — И хотя кажется, что ему сотни лет, на самом деле он появился совсем недавно. Тип повреждений совершенно не соответствует. — В Городе-Спутнике часто идут дожди. От постоянного проникновения влаги на гробу должны были появиться рыхлые отложения и отслоения, но на нём только трещины. — Это совершенно нелогично. Это… вещь, которой не должно существовать. Когда он закончил, вокруг воцарилась тишина. В глазах многих читался страх. Господин Бай кивнул. — Спасибо, господин Сяо Линь. Похоже, теперь можно с уверенностью сказать, что это именно то, о чём я думал. — Так вы знаете, что это? — спросил Сяо Линь. Господин Бай кивнул. — Гробница Писателя. Сяо Линь ничего не понял, но не успел он спросить, как заговорила Линь Няньнянь: — А мы не можем просто выбросить этот гроб куда-нибудь? Например, отвезти в Вопль Безумца и закопать? Она всё ещё опиралась на костыль, но выглядела уже гораздо лучше. Однако Господин Бай покачал головой. — Бесполезно. В тот миг, когда появился гроб, мы все оказались под влиянием Писателя. Любое наше действие лишь двигает повествование вперёд. — Так нам открывать его? — спросил Лань Шиюй. — Открывайте. Если рукопись не нашлась в другом месте, то, скорее всего, она в гробу. Лань Шиюй подал знак, и Янь Цзе с несколькими рабочими подошли. Они вставили ломы в щель гроба, с силой нажали, и несколько человек сдвинули крышку. Внутри лежал полностью иссохший труп. Руки его были сложены на груди и сжимали несколько пожелтевших пергаментных листов. Сяо Линь видел, что эти листы пергамента были чем-то невероятно могущественным. При виде трупа толпа заволновалась, страх усилился. — Это действительно Симон… — Мы все умрём? — Не бойтесь, с нами Господин Бай… Господин Бай жестом призвал всех к тишине, затем наклонился и вытащил стопку листов. Он слегка развернул их. На первой странице, в первой строке, было написано: «Всё началось в тот день, когда из земли был извлечён каменный гроб. После этого по городу начало распространяться ужасное бедствие». Господин Бай не стал читать дальше. Он с хлопком свернул рукопись. — Господин Бай… — начал Лань Шиюй, но не успел договорить. Господин Бай прервал его. — Сначала возвращаемся в административный центр.