Глава 7 — Глава 7

Глава 7: Утренние цветы и вечерний сбор На самом деле, за долгие годы работы на рынке все знали, какова истинная цель таких поэтических и песенных собраний. Если говорить шире, это ничто иное, как сплочение единомышленников ради собственной выгоды. Предыдущий скандал с мошенничеством на имперских экзаменах подкосил немало людей, но в природе не бывает пустоты. Как только появляется свободное место, оно быстро заполняется чем-то новым. Князь Цинь. Уже по одному титулу понятно, что его княжество расположено в Цинь, но теперь он появился в туманном районе Цзяннаня как раз в то время, когда князь У, Тоба Ци, был отстранен от должности за мошенничество. Смысл этого события весьма интересен. Но для Ся Линя все это не имело значения. Он хотел лишь получить сто пятьдесят лянов серебра, а затем найти способ распорядиться ими так, чтобы накопить определенную сумму перед сдачей экзаменов. Что же до того, князь он или нет, так Ся Линь и Лао Чжан трудились не покладая рук три года, и, говоря прямо, они просто не хотели быть чьими-то псами. Но он понимал: верхушке нужны эти «перодержатели», чтобы создавать себе репутацию и строить «золотой образ». Хорошая репутация в общественном пространстве – вещь труднодостижимая, так что деньги этого князя, вероятно, было нетрудно выманить. — Послушай, Лао Чжан. Неважно, какова истинная цель визита этого князя, он должен вернуть себе репутацию человека, который ценит таланты. Когда придет время, не заискивай перед ним. Просто держи себя немного высокомерно, свободно и раскованно, и пусть эти мягкосердечные литераторы Цзяннаня увидят характер нашей земли Хэлуо. Ся Линь, присев в углу, с аппетитом уплетал лапшу и распространялся о характере литераторов, а Лао Чжан, держа рядом чайник, выглядел очень глупо. Ни один из них не проявлял ни малейшего беспокойства. — Может, сначала раздобудем пару приличных нарядов? — внезапно спросил Лао Чжан. — Боюсь, в нашем нынешнем виде это будет не совсем подходяще. – Чего ты боишься? Давай вперед. Ты же знаешь, как заплатить целое состояние за кости лошади? Мы должны начать проявлять уважение к таким, как мы. Давай завтра так и поступим. Если нас остановят, мы устроим скандал, пока кто-нибудь не придет нас остановить, – Ся Линь доел лапшу в несколько укусов, вытер рот и сказал: – Может, я ни в чем другом не хорош, но ты, юный господин Чжан, лучше всего умеешь наживать неприятности. – А что, если этот юный принц не выйдет? Ся Линь усмехнулся: – Ты такой глупец, ты совершенно не понимаешь законов мира. Если бы он был постоянным принцем, он бы не вышел. Этот маленький принц приехал издалека, лишь бы завоевать расположение людей. Как такой большой дворец может позволить такому глупцу проделать весь этот путь ради завоевания чьей-то благосклонности? Это было бы унизительно. Каким бы ни был его характер, по крайней мере, он должен соблюдать видимость приличий. – Ладно, ладно, только ты можешь такое выдумать и только ты понимаешь законы мира. Если завтра тебя изобьют, не вини их в жестокости. Ся Линь был очень уверен в своих предположениях. В конце концов, он знал, что его книга – это шлак. Она была плохой, потому что главный герой был плохо проработан. К тому же, тогда у него не было опыта, и он раздражал читателей всеми этими неприятностями. Теперь, когда он думал об этом, главный герой заслужил того, чтобы быть таким. Другие относились к нему как к брату, а он относился к ним как к собакам. Он даже отдал принцессу, которая испытывала к нему особую симпатию, соседней стране в обмен на город. Размышляя об этом, Ся Линь почувствовал, что его идея компенсировать этому парню была наивной. В любом случае, теперь, когда он об этом думал, он не стал бы убивать его первым. Но если в будущем он разбогатеет, он ни за что не должен попасть ему в руки, иначе он определенно убьет его. Он выкопает всех дождевых червей в доме и разрежет их пополам вдоль, а также вытрясет яйца, чтобы отделить желтки. Ся Линь ту ночь никак не мог уснуть, хотя сосед, старик Чжан, уже громко храпел. Наконец-то он мог лечь на бок и побродить по своему телефону с неограниченной батареей и безлимитным интернетом. Правда, он не читал блоги с полезной информацией, а лишь листа́л страницы стримерш, которые демонстрировали свои бедра. Иногда он оставлял комментарии, но никогда не раскрывал личных данных. Если бы он сообщил кому-нибудь, что он путешественник во времени и не может вернуться обратно, его сообщение, без сомнения, было бы блокировано. Позднее он попробовал войти в свой QQ и WeChat, но ему не удалось, так как он не смог пройти проверку по номеру телефона. Однако он нашел отличный способ для получения знаний: раньше он пользовался "Байду", а теперь переключился на различные платформы коротких видео. Там можно найти самые диковинные вещи, и даже имитацию судебных прений. Если бы такое случилось зде́сь, это, безусловно, было бы тяжким преступлением первой степени, сродни «Саге о леденцах девяти кланов». Но, возможно, если говорить строго, нынешний император Туобa Чжэн был относительно просвещенным правителем. Он приходился девятым потомком Туобa Гуя, основателя династии Северная Вэй, и считался редким лидером возрождения. Однако в последние годы на севере постепенно ро́сли скрытые угро́зы, а в суде усиливалась борьба фракций. Молодой Туобa Чжэн теперь выглядел несколько бессильным. Эта династия, разумеется, не существовала в официальной истории. Ся Линь выдумал ее сам, основываясь на разделении на Южные и Северные династии. Династия Северная Вэй не погибла, а напрямую сменила династии Суй и Тан, став правителем Центральных равнин. Однако столица была перенесена в округ Цзяннин, то есть в Нанкин. Это на самом деле было довольно нелогично, ведь на севере имелись Чанъань и Лоян, но что он мог поделать? Он уже прошел через ситуации как разумные, так и неразумные. Однако у этого окружения есть и преимущество – оно позволяет легко стать искусным плагиатором. Какой стыд? Он едва ли выживает и ему есть дело до лица? Разве это не бред? Не говорим уже о характере литератора. Ся Линь не литератор. Он всего лишь несчастный человек. На следующий день они собирались рано вставать для подготовки, но один проспал до 11:35, а другой – до 11:40. Когда они поднялись и увидели, что солнце уже высоко, между ними неминуемо разразилась словесная перепалка. – Как ты можешь не знать, который час? Ты чуть не упустил что-то важное. Неужели деньги тебе больше не нужны? – прокряхтел Старый Чжан, торопливо одеваясь: – Ты просто скотина! – Черт возьми, ты проснулся позже меня. Я уже умылся, а ты все еще одеваешься. Ты меня винишь? Тебе нечего сказать, да? Если ты такой крутой, почему бы тебе не встать затемно и не пойти таскать навоз? Ты еще и заработаешь. Хотя двое ругались, их действия были весьма решительными. Всего за десять минут они даже успели по очереди принять душ. Скорость действительно поражала: одна минута тридцать секунд на то, чтобы раздеться и принять душ. На самом деле, дело не в том, что они подлизы. Новизна и качество одежды – вопрос финансов, а чистота или грязь тела – это вопрос отношения. На самом деле, большинство людей не станут презирать опрятного парня в старой одежде, но если он носит новую одежду и от него пахнет тмином, это действительно будет ему неприятно. – Надо сказать, что вы должны продавать это мыло. Оно гораздо лучше мыльных ягод на рынке. По дороге в бордель Лао Чжан сказал: – Я чувствую себя обновленным после того, как помылся. — У тебя такой тупой мозг, и ты всё ещё его продаёшь. Ты знаешь, сколько сала может произвести династия Вэй за год? По какой цене нужно продавать это мыло, чтобы получить прибыль? Если ты его действительно продашь, разве могущественные люди не придут, чтобы отобрать твою собственность? Ты неудачник, которого волнуют только еда, а не оплеухи. Ся Линь усмехнулся и сказал: — Позволь мне сказать тебе, на данном этапе, если ты хочешь завершить быстрый классовый переход, есть только два пути: один — стать чиновником, а другой — стать евнухом. Как насчёт того, чтобы я отправил тебя стать евнухом? — Это не сработает. Я ещё не женился, и никому не нужен такой старый евнух, как я. Ты подходишь. Ты можешь стать евнухом. Ты непременно добьёшься успеха в гареме. Не забывай меня, своего брата. Я найду тебе невестку и заведу тебе племянников. — Хе-хе, тогда я позволю всем моим племянникам навещать меня во дворце. Разве это не слишком? — Ся Линь взглянул на Лао Чжана и спросил: — Сколько у тебя детей? Я приведу их во дворец. — Ты умрёшь! Они продолжали ругаться друг с другом всю дорогу до публичного дома. К этому времени еда уже была подана, а слуги и привратники снаружи выглядели сонными. Когда Ся Линь и остальные услышали звон бокалов внутри, они пожалели о своём опоздании. Если бы они пришли на полчаса раньше, им не пришлось бы стоять снаружи и слушать, как люди едят. Они собирались начать жаловаться друг другу, когда неожиданно один из привратников заговорил. — Вы двое, сборщики помоев, следуйте за мной на кухню. — Что? — Ся Линь был в ярости: — Помоев? — А? — Привратник тоже на мгновение опешил и указал на Лао Чжана рядом с ним, сказав: — Помоев. Он сказал, что будет собирать помои вчера. Ся Линь обернулся к старому Чжану, который застонал и потёр затылок: — Совершенно забыл. Вчера обсуждал с ними вопрос о помоях. Они не хотели нам платить, так что я продал их Чжану-мяснику, что держит свиней на восточных окраинах, по три цента за фунт… — Ты… Чжан Чжунчунь! — Ся Линь стиснул зубы и произнес. — Ты хочешь нажиться на нас обоих, да? — Что такое? Ся Линь глубоко вздохнул, подошёл к привратнику и сказал: — Мы заберём помои позже и возьмём достаточно, чтобы отвезти их на грузовике. Но я здесь, чтобы участвовать в поэтической конференции. Привратник тоже был ошарашен. Он отступил на шаг и окинул Ся Линя оценивающим взглядом. Он не хотел их презирать. Ему просто казалось, что эти двое, вероятно, не в себе. Если они пришли собирать помои, то пусть собирают. Но как-то не по правилам, чтобы собирающие помои участвовали в поэтической конференции. — А… Пожалуйста, не усложняйте мне жизнь, позвольте мне поговорить с моим хозяином об этом. Мы будем взимать по одному центу за фунт помоев из кухни, и вы сможете забрать их все. Боюсь, в день их будет больше ста фунтов. Сегодня у нас в здании знатные гости, так что будьте снисходительны. Привратник был разговорчив, но его смущённый вид выдавал беспомощность работника. — Нет, — Ся Линь шагнул вперёд и добавил. — Мы действительно здесь, чтобы собирать помои… Нет, мы действительно здесь, чтобы участвовать в конференции поэзии и прозы. А не могли бы вы рассказать мне, каковы критерии допуска? Я хочу попробовать. Разве это всё ещё не попрошайничество? Привратник выглядел очень недовольным, но хозяин велел ему сегодня ни с кем не вступать в конфликт, поэтому он мог только вежливо сказать: — Тогда вы двое подождите, я пойду и сообщу им. Он поспешил обратно в бордель и нашел там старика, который развлекал гостей. Пройдя туда, он рассказал ему о случившемся. Старик нахмурился и нетерпеливо произнес: «Уходи, уходи. Как смеет какой-то торговец появляться здесь? Не боишься разгневать молодого князя?» Молодой князь услышал последние слова разговора, обернулся и с интересом спросил: «Что случилось?» «Мой господин, снаружи два остолопа желают посетить вашу конференцию поэзии и прозы. Я опасаюсь, что такие вульгарные люди запятнают ваш взор, потому и планирую их прогнать». «Подождите». Молодой князь тоже рассмеялся. «Раз уж я послал приглашение героям, то не должен спрашивать, откуда они. Неважно, сборщики хлама они или уличные торговцы. Если хотят прийти, пусть приходят. Таланты бывают и в грубой одежде, и в простой обуви. Разве император Чжаоле династии Хань не был ткачом циновок и продавцом обуви? Если хотят прийти, пусть приходят. Чуньтао, сходи и еще раз передай вопрос тому человеку». В этот момент девушка в розовом поднялась и поклонилась молодому князю: «Я сейчас же пойду».