Глава 4 — Глава 4

Глава 4: Фейерверки в марте в Янчжоу У каждого бродяги свой путь. Не так уж много в мире жизнерадостных людей. А как насчет обмана и подбора денег с земли? Чжан Мацзы вынужден полагаться на «это» и «это» вместе, чтобы зарабатывать деньги, пока стоит на ногах. — Как насчет этого? Мы вдвоем можем просто посидеть на телеге несколько дней, не беспокоясь о еде и питье, и можем помочь, если понадобится помощь. Что думаешь? Ся Линь умолял менеджера каравана, чтобы тот позволил им подсесть, но каков был статус менеджера? Его нельзя было убедить всего парой слов. Он тут же помрачнел и сказал: — Убирайся, ты сегодня подвозишься, завтра подвозится он. Я все еще могу вести дела со своим боссом? Убирайся, больше не показывайся мне. — Пожалуйста, помогите мне, умоляю... Ся Линь продолжал вести себя смиренно, а затем подтолкнул Чжан Чжунчуня и сказал: — Мастер, поклонись мне. — Ладно? Чжан Чжунчунь изумленно посмотрел на Ся Линя, но, подумав, с грохотом опустился на колени. Однако он не дал Ся Линю легкой жизни, с силой утащив парня на землю. — Будьте милосердны, — Чжан Чжунчунь ударился головой о землю, его лицо было полно горя. — Моя тетя всегда относилась ко мне как к собственному ребенку с самого детства. Теперь она тяжело больна и ей осталось не так много времени. Если я не смогу совершить эту поездку и не увижу ее в последний раз, что мне делать? Лучше уж умереть! «М-м?» Ся Линь повернул голову, чтобы посмотреть на Чжан Чжунчуня, который был в слезах, и подумал про себя: «Твоя игра может быть включена в учебники по актерскому мастерству. Ты так быстро разволновался?» — Что случилось, Лао Хэ? О чем ты кричишь? В этот миг раздался звонкий женский голос. Ся Линь поднял голову и увидел девушку в зелёном, быстро шагающую к нему. Ей было около шестнадцати или семнадцати лет. Она была одета в тёмно-зелёную шёлковую рубашку с рукавами, отделанными стреловидным узором и узором в виде свастики, а также в парчовую накидку цвета морской волны, вышитую морскими тернами. Её низ тела составляла белая юбка, расшитая круглым золотым нитями. Её тонкие волосы были украшены нефритовой и золотой заколкой, а на ушах висели полированные омфалоподовые нефритовые серёжки. Её тонкая талия была обтянута поясом из парчи цвета морской волны, к которому была прикреплена сумочка с веточками и цветами. На ногах у неё были атласные туфельки, расшитые золотой нитью, что говорило о её роскоши. Девушка направилась к нему, но, увидев его, замерла. Он смотрел на неё так, словно потерял душу. Девушка заметила его пристальный взгляд, поэтому взмахнула маленьким веером из сандалового дерева и коснулась его, мягко, но игриво произнеся: «Бесстыдник». Ся Линь быстро отвернулся: «Сударыня, прошу вас, не обижайтесь. Когда обычные люди видят спускающихся на землю фей, они, конечно, задерживают взгляд подольше. Я не хотел вас оскорбить». Девушка распахнула свои миндалевидные глаза и рассмеялась: «Какой же ты говорун». В этот момент подошёл управляющий каравана и сказал: «Сударыня, эти двое нищих настаивали на том, чтобы взять наш экипаж до Янчжоу. Я сказал им, что они не могут просто так завладеть нашим караваном, когда им вздумается, но они продолжали причитать». Услышав это, девушка обошла Ся Линя и Чжан Чжунчуня дважды, окинула их взглядом с ног до головы: «Почему вы двое направляетесь в Янчжоу?» Чжан Чжунчунь тут же вытер слёзы и рассказал девушке, что его «тётка» умирает, но если он пойдёт пешком, то точно не сможет увидеть её в последний раз. «Это понятно. Старина Хэ, просто позаботься об их размещении. Боюсь, эти двое слабаков не причинят никаких хлопот». «О, боже… Юная госпожа, вы слишком легко веритеОдносторонним словам этих людей. Что, если они заодно с бандитами на дороге? Тогда мы потеряем все свои деньги». Услышав это, Ся Линь тут же выхватила у Лао Чжана пропуск для них двоих и сказала: «Мы оставим вам пропуск!» Видя их искренность, девушка в зелёном кивнула и сказала: «Старина Хэ, возьми пропуск и позволь им помочь с работой на дороге. Считай это добрым делом». Староста каравана вздохнул и сказал: «Хорошо, раз юная госпожа так сказала, можете подниматься, но вам разрешается сидеть только в повозке с кормом, и к другим повозкам прикасаться нельзя». Конечно, Ся Линь и другой парень горячо поблагодарили юную госпожу и Лао Хэ, а затем забрались в повозку с кормом. Когда караван тронулся, они выбрались из города Лоян. Сегодня в Лояне дул лёгкий ветерок, небо было ясным. Это был действительно очень хороший день. Два неудачливых подростка лежали на сене, глядя на слои белых облаков в небе, чувствуя себя весьма комфортно. — Даошэн, как думаешь, кто этот молодой человек в дорогих одеждах, который присел, чтобы задать вопросы? По моему мнению, у семьи твоего тестя проблемы. — Кто же ещё это может быть? Конечно, кто-то, посланный императорским двором, чтобы разобраться с богатыми семьями. Посмотри на его одежду, четырёхниточный кручёный шёлк, разве обычные люди могут себе позволить такое носить? А его сапоги, мягкие сапоги из оленьей кожи, пряжка инкрустирована семью пряжками из белого нефрита, а веер в его руке сделан из палисандра, разве он может быть обычным человеком? Его не смущает твой запах, но он подходит к тебе и спрашивает о том, как твой тесть разорвал помолвку с тобой. Знаешь, зачем он это делает? — О! Кажи се така! — Чжан Чжунчунь хлопнул себя по бедру. — Ревизор из цензората! — Помнишь, что мы слышали, когда помогали семье Ван несколько дней назад? Говорили, что какой-то важный человек, товарищ по учебе юного господина Ван, приехал повеселиться. Еда, которую мы тогда брали, отличалась от обычной. Это было просто гнездо ласточки, морское ушко и рыбья икра. Юный господин Ван был всего лишь бедным учёным. Как он мог позволить этому важному человеку пообедать у него дома? Вполне возможно, что это был ревизор, посланный вышестоящими инстанциями для расследования деятельности богатых семей Луояна. Ся Линь покачал ногой. — Похоже, в городе Луоян грядет большой переполох. Чжан Чжунчунь рассмеялся, услышав это. — Какая жалость! Если бы я мог остаться ещё на несколько дней, я бы обязательно пошёл посмотреть, как захватывающе наблюдать за сценой отлетающих голов. — Ты такой мерзкий человек. Что хорошего в обезглавливании? Если когда-нибудь стану министром юстиции, я заменю обезглавливание на погребение заживо. — Ся Линь провернул лодыжкой дважды. — Я добрый человек и не могу видеть такую кровавую сцену. — Ты, мальчишка… у тебя такое злое сердце. Во время разговора караван уже покинул город Луоян. Наблюдая, как возвышающаяся городская стена удаляется всё дальше и дальше, Чжан Чжунчунь сел и вздохнул: — Увы… всё-таки не могу расстаться. — С чем же ты не можешь расстаться? С девушкой в зеленом? Она красива и добра, такая милая. — Ся Линь держал соломинку во рту. — Какая жалость, теперь она видит нас не более чем бродячими собаками, голодающими и замерзающими на обочине. В лучшем случае, она испытывает к нам три доли презрения и пять долей жалости. — А что насчёт оставшихся двух долей? — Оставшиеся две доли: одна за её красоту и одна за её доброту. — Хахаха… ты ублюдок. — Чжан Чжунчунь пнул Ся Линя и сказал: — Это действительно несправедливо, что ты мой слуга. – Думаешь, я хочу этого? Я просто не могу иначе. – Ся Линь вздохнул и сказал: – Через несколько дней, когда моя магическая сила достигнет совершенства, я возьму тебя с собой в полёт. Вскоре наступила ночь. Они ехали автостопом бесплатно, и им приходилось есть и пить за чужой счет, поэтому приходилось немного поработать. Ся Линь не умел готовить, поэтому отвечал за разведение огня и подбрасывание дров. Чжан Чжунчунь был учёным, но прекрасно готовил. Хотя еда в пути была простой, она была по сезону. Они просто собирали дикие травы и грибы и ловили в горной реке дюжину мелких рыбешек, из которых получался отличный суп. Согревшись сытной едой, все больше разговорились у костра, и Ся Линь, естественно, узнал много нового. Он выяснил, что девушку в зеленом звали Тан Ваньцю, старшую дочь торговой компании семьи Тан. Она только недавно вступила на пост главы семьи Тан и в прошлом году стала управлять караваном и торговой компанией. Ей было столько же лет, сколько и Ся Линю, всего второй год обучения в старшей школе, но она уже самостоятельно управляла такой крупной торговой компанией. Она была действительно очень способной. Узнав, что Ся Линь и Чжан Чжунчунь учёные, деловые партнеры и телохранители стали проявлять к ним ещё больший интерес. Как только они немного освоились, то стали настойчиво просить этих двоих написать письма домой, хотя до города Лоян оставалось всего один день пути. Но всё это вполне объяснимо. Эти люди были неграмотны и очень радовались, встречая учёного. Ведь, в их глазах, учёные были лучшими из людей, независимо от их бедности. Великий глава торговой компании был всего лишь учеником, вершиной их образования. К тому же, эти двое уже успели испытать на себе все прелести жизни и их меридианы были сломаны. Но, будучи искусными льстецами и вовсе без спеси, они сделали путешествие весьма гармоничным и приятным. Старина Чжан готовил восхитительные блюда, а Ся Линь рассказывал бесконечные истории. Не ведая того, как сами, они стали сокровищами каравана и были глубоко любимы всеми. Даже Старина Хэ, который сперва не желал пускать их с собой, теперь очень полюбил этих двоих милых юношей. Путь был гладким, но далеко не приятным. Когда Ся Линь и его спутники прибыли в Янчжоу, они сильно исхудали и загорели. Их прежде чистая одежда теперь была лишь немногим лучше лохмотьев нищих. Прощаясь с караваном, Ся Линь выглядел так, будто ему не хотелось расставаться, но им еще предстояло два дня пути до близлежащего Цзянду, поэтому здесь пришлось попрощаться. – А… – Ся Линь прислонился к придорожной иве и смотрел вслед уходящему каравану. С некоторым чувством он произнес: – И не знаю, когда мы увидимся вновь. – Ох, ты все еще очень скучаешь по Старине Хэ, так почему бы тебе не пойти и не попросить его стать твоим крестным отцом? – Чжан Чжунчунь потряс сломанным веером, похожим на куриное филе без костей. – Не знаю, почему ты так цепляешься за такого пройдоху. – Ты сделал это намеренно или случайно? – Ся Линь увернулся от руки Чжан Чжунчуня и сказал: – Разве ты не знаешь, о ком я думаю? – Не знаю, я ведь не червяк в твоем животе, – Чжан Чжунчунь махнул веером. – Но если ты действительно заботишься, боюсь, люди будут смотреть на тебя свысока, если ты не заявишь о себе. Этот парень действительно знал свое дело. Это был Чжан Чжунчунь, выдающийся талант, известный своим мастерством как в каллиграфии, так и в живописи. Как он мог не увидеть эту маленькую хитрость? Ся Линь вздохнул и в гневе поднялся: – Старшая дочь из семьи Тан действительно очень красива. — Очевидно, ты мало что знаешь. В следующий раз, если будет возможность, я возьму тебя посмотреть на публичные дома и Цинъюйфан в большом городе. Самая дорогая куртизанка там стоит триста тысяч лянов серебра. Чжан Чжунчунь без всякой причины вздохнул, качая головой: — Вспоминаю, как меня пригласил князь Тэн посетить Павильон Хунду. Князь Тэн пригласил пять куртизанок для танца и попросил меня нарисовать для него картину весенних цветов. Это было действительно… — Прекрати, прекрати, прекрати. Не сравнивай свою курицу с госпожой Тан. А «Весенние цветы наслаждаются цветами» — это всего лишь изображение обнаженного тела. Как же ты не осведомлён. Ся Линь стоял перед указателем дороги Янчжоу, глядя на город впереди. Сделав глубокий вдох, он сказал: — Старина Чжан, с этого момента ты слуга, а я — молодой господин. Не доставляй мне неприятностей. Если раскроют твою личность, у нас обоих будут проблемы. — Не волнуйтесь, мастер Чжан всегда гибок.