Глава 38 — Глава 38

Глава 38. Покупка гроба и возвращение жемчужины То, что последовало, было триумфом современного маркетинга. Чай и фарфоровые банки наполнялись одна за другой, и первая партия товара по водным путям прибыла в Хунду. Семья Тан не обладала большой властью на юге, но их активы были огромны. Они действовали так, как сказал Ся Линь. Сначала они разослали партию чая местным знаменитостям, великим учёным и талантам. Затем, выделив лучшее из лучшего, они отправили немного чиновникам всех уровней, от князя Тэн и губернатора до мелких служащих. Чай был не редкостью. Вся территория от горы Уйи до горы Лушань была чайным регионом. Однако эти фарфоровые банки были столь привлекательны, что люди не могли отвести от них глаз. Даже эти чайные банки различных форм и стилей стали игрушками местных знаменитостей. Круглые, яркие и белые – они представляли собой нечто передовое и роскошное для той эпохи. Примерно через полмесяца брожения этот чай семьи Тан уже завоевал немалую репутацию в Хунду. Затем в дорогих ресторанах, борделях и элегантных местах по всему Хунду стали появляться так называемые «билборды». На них красовались картины дам, написанные кистью. На картине была изображена женщина в дворцовом платье, осторожно насыпающая и заваривающая чай, а на столе стояла банка чая семьи Тан. А на этом «билборде» огромными буквами было написано: «Чай Танцзя, выбор знаменитостей». А под ним – строка из стихотворения Лу Кая, поэта времён Северных и Южных династий: «В Янцзы нет ничего, кроме ветки весны». Статус этого места мгновенно возрос, и наслаждение весенними вкусами осенью стало первым выбором знаменитостей в этой знаменитой столице, превратившись в новую модную тенденцию после употребления напитков, написания стихов, игры на цитре, наблюдения за дождём и любования снегом. Вкусить весны. Так и есть, благодаря одной рекламе, некогда столь популярное чаепитие, ныне стало развлечением для утончённых ценителей. Если встретится вам на улице друг, облачённый в складной веер и длинный халат, он, пожалуй, вопросит: "Земляк, не желаешь ли вместе отведать весны?" А слово "чанчунь" созвучно со словом "весна", что предвещает счастье и, естественно, более привлекательно. Впрочем, сие не настоящее вкушение весны. Как правило, знаменитости и эстеты приглашают в свои дома или на павильоны за городом тройку-пяток добрых приятелей, дабы насладиться осенним дождём или дыханием осени, лицезреть журчание ручьёв или стремительный бег Янцзы. Затем они повелевают служанке вынести небольшой глиняный самовар, чтобы вскипятить воды. Хозяин же извлекает сосуд с чаем рода Тан, осторожно зачерпывает чайные листья бамбуковой ложкой и помещает их в чайник. В ожидании кипения воды они беседуют с близкими друзьями. Беседа их, кратко пересказанная, вертелась вокруг чая, а затем — фарфора. Ведь роспись на фарфоре появилась впервые. Рисунки были не просто узорами на глиняной посуде, а цветами, птицами, рыбами, насекомыми, прекрасными дамами и пейзажами. Большинство из них были весьма живописны. А на некоторых сосудах и вовсе разворачивалась целая история. Один такой сосуд не мог поведать всего, требуя трёх, четырёх, пяти, шести или семи сосудов в совокупности, дабы составить полную картину. Отсюда, само собой, появились люди, начавшие коллекционировать эти чайные сосуды. Одержимость и увлечённость их были сравнимы с тем, как ученики начальных классов собирали карточки с героями "Речных заводей" из пакетов с лапшой быстрого приготовления — спустя тысячу пятьсот, а то и тысячу шестьсот лет. Раз появились коллекционеры, значит, появились и перекупщики. Сами керамические сосуды были весьма искусны. Обычно, на них присутствовали каллиграфические надписи и живопись, а на дне значилось: "Изготовлено в уезде Синьпин". Эти же перекупщики, используя различные уловки, собирали фарфоровые сосуды, а если находили полные комплекты, то оставляли их себе. Всего за один месяц Ся Линь совершил чудо в истории маркетинга, опередив сроки более чем на тысячу лет. Самым дорогим набором его фарфоровых сосудов была «Летопись Восточной Чжоу». Семьдесят два сосуда в этом наборе представляли семьдесят два ученика Конфуция, и цена этого набора на чёрном рынке Хунду взлетела до 170 000 лянов. Вы правильно расслышали, 170 000 лянов. Следует знать, что общая стоимость чая, который привезла госпожа Тан, составляла всего 70 000 лянов, но этот набор фарфоровых сосудов стоил 170 000 лянов. В итоге его купил местный богач из Хунду, а затем пожертвовал губернатору Го. Это может показаться преувеличением, но это не так. Следует знать, что всё это было сделано под тайным руководством Ся Линя. Прежде всего, этот набор «Летопись Периода Воюющих царств» существует в единственном экземпляре и никогда не будет воспроизведён. Изображения были нарисованы самим Лао Чжаном, а цвета тщательно подобраны Ся Линем из тысяч минералов, и они были самого лучшего качества. Затем, настолько тонкая работа, что все линии на них должны были быть повторно обожжены золотом и водой после обжига. Набор чашек обжигался из 3 720 заготовок, но получилось лишь 200, и только один набор мог быть изготовлен. Одного только труда, материалов и энергии уже было достаточно, чтобы сделать его сокровищем, но Ся Линь просто поручил госпоже Тан продать этот набор, который стоил миллион золотом и мог быть использован как дань, вместе с чаем. Вот это и есть маркетинг. Как и ожидалось, когда этот набор чайных банок с заоблачной ценой появился, весь Хунду и даже некоторые прилегающие районы обезумели. Запасы чая Танцзя были распроданы за ночь, а заказы растянулись до Китайского Нового года этого года. По пятьдесят лянов за банку, люди не торговались ни на грош, некоторые даже предлагали три или пять тысяч за банку. Мисс Тан сама поверить не могла, что чай, стоивший семьдесят тысяч лянов серебра, принес ей мгновенно шестьсот тридцать тысяч, причем ей даже не пришлось ни с кем торговаться. Покупатели были настолько поражены, что начали расспрашивать наперебой, где еще можно достать чай семьи Тан. Ныне чай танцзя стал настоящей валютой на некоторых черных рынках. Естественно, им нужны были не сами чайные листья, а сосуды, в которых они хранились. Эти сосуды, разумеется, делились на разные сорта, но даже самые низкосортные продавались на черном рынке за баснословные сто двадцать лянов. Предметы высокого качества, вроде "Распускающийся хвост павлина" или "Птицы, склоняющиеся перед фениксом", в пик спроса уходили за десятки тысяч лянов. Наценка была поразительной. Вследствие этого многие стали приезжать в поселок Синьпин для расследования, но Ся Линь, собственно, этого и ожидал. Он попросил местных жителей организовать оцепление вокруг мастерской и запретить кому-либо вход. Следует знать, что эта мастерская являлась небольшим коллективным предприятием, доходом от которого делили и поселок, и жители. Это была золотая гусыня, несущая золотые яйца. Если бы кто-то попытался шпионить за ней, жители были бы готовы сражаться насмерть. Поэтому единственным, что могли видеть чужаки, пробиравшиеся сюда в поисках диковинок, были клубы дыма из мастерских вдоль реки да воловьи упряжки, день за днем таскавшие туда-сюда грязь. Некоторые, не желая мириться с неопределенностью, стремились узнать истину и потому остались в поселении Синьпин. По мере того как людей становилось все больше, здесь быстро возникли простейшие вспомогательные удобства, наподобие модели размещения "как дома". Прошел уже больше месяца, но госпожа Тан так и не уезжала. Не потому, что не могла расстаться с Ся Линем, а потому, что не могла расстаться с деньгами. Эти дни принесли ей немало пользы под влиянием Ся Линя. Пусть она и знала, что следует соблюдать дистанцию с незнакомым ей юношей, но это ведь не работа... Теперь они были почти неразлучны, за исключением времени сна. — Чайная лавка "Тан" и фарфор из Синьпина теперь неразрывно связаны. Следующий шаг – продвинуть их по всей стране. — Но этот чай так дорог, не всякий может его себе позволить, — глаза госпожи Тан были полны недоумения. — Что же нам делать? — Это легко, мы просто выпустим другую серию. Ся Линь улыбнулся и достал из ящика очень простую фарфоровую банку. Она была на треть меньше популярного сейчас фарфора, с простыми узорами и надписями, а качество фарфора тоже было скромнее. Он поставил банку перед госпожой Тан: «Госпожа Тан, подойдите сюда, взгляните поближе». Госпожа Тан послушно приблизилась. Да поможет ей Бог, Тан Ваньцю явно не собиралась никого соблазнять, но она была полна и обаятельна, типичная зрелая сестра. В тот момент, когда она склонилась ближе, Сяо Ся не смог удержаться от аромата. Это несколько вульгарно, но ничего не поделаешь. — Эта фарфоровая банка... кажется, не столь изящна, и узор гораздо проще. Ся Линь кивнул: «Да, это называется субститутом. Эта банка стоит десять таэлей, так что вы можете просто положить в нее товары попроще». — Вот так, — закончил он и рассмеялся: — Госпожа Тан, разве этот человек не кажется вам странным? Очевидно, все приходят сюда голыми, но потом их делят на разные уровни, будто им будет некомфортно, если их не классифицировать. Это явно одно и то же, но с разной упаковкой — разная ценность. Грустно. Госпожа Тан тихонько хихикнула и медленно выпрямилась: — Таков мир. — Не таков мир, — вздохнул Ся Линь. — Такова человеческая природа. Кстати, госпожа Тан, подойдите, взгляните ещё раз. В этот момент Тан Ваньцю посмотрела на Ся Линя со странным выражением и опустила голову, взглянув на его грудь. Но Ся Линь не заметил её взгляда, а достал ещё одну вещь из коробки: — Это высшая форма нашего подарочного чайного фарфора. Тан Ваньцю снова приблизилась, на этот раз гораздо осторожнее, опасаясь, что он обнажит какую-нибудь неприкрытую плоть. На этот раз Ся Линь заметил это и немного позабавился, но ничего не сказал. В конце концов, она была так плотно закутана, что там было нечего видеть? Ся Линь был человеком, который улавливал запахи. Коробка в его руке была прямоугольной фарфоровой шкатулкой, помещённой в парчовый футляр. Крышка и дно двигались, что также обеспечивало герметичность. Форма коробки напоминала гроб, но этот гроб был великолепным, с множеством цветных фигур, которые можно было описать лишь как пышные. — «Поднимай гроб — богатей», — Ся Линь постучал по коробке: — Фигуры на ней — Двенадцать красавиц «Красного терема». — Двенадцать красавиц «Красного терема»? Что это? Ся Линь рассмеялся: — Мадам, взгляните на другую сторону коробки. Тан Ваньцю отложила фарфоровую шкатулку в сторону и увидела написанные на красивом фарфоре мелкие слова. Она мягко прочитала: — «Баоюй впервые познал любовь». Прочитав это, я снова взглянул на узор на шкатулке, который оказался серией изысканных эротических картин. Тан Ваньцю, какой бы сильной она ни была, была всего лишь неопытной девушкой. Ей было восемнадцать-девятнадцать лет, и в тишине ночи в ней пробуждались дикие мысли. Увидев теперь эту живую эротическую картину, она застигнутая врасплох, покраснела. Кожа у нее была от природы светлой, такой, что и от солнца не загорала. Сейчас, когда ее лицо залил румянец, она походила на пьяного Гуань Юя или на креветку, приготовленную на пару, и выглядела необыкновенно мило. — Ты… — Тан Ваньцю в гневе и веселье закатила глаза на Ся Линя. — Ты сделал это нарочно?