В это мгновение зрачки Рейна резко сузились. В непроглядном мраке он наконец разглядел истинное лицо этого исполинского существа.
Первым в поле зрения ворвался поток вздыбленной земли, летящий из-под мощных копыт.
И лишь следом проявился сам обладатель гигантской тени.
Это был огромный магический зверь, напоминающий свирепого кабана. Его массивное туловище, покрытое черной щетиной, жесткой, словно стальные иглы, и переплетенными узлами мышц, похожих на скалы, напоминало движущуюся гору. Чудовище неслось вперед с сокрушительной силой, готовое раздавить всё на своем пути.
Его огромная голова казалась высеченной из цельного куска гранита, а маленькие алые глазки были налиты яростью и жаждой убийства.
Но самым пугающим были исполинские клыки, торчащие из нижней челюсти.
Мертвенно-белые, слегка загнутые вверх, они в длину превышали три фута и были толщиной с руку взрослого мужчины. В свете факелов они отливали леденящим душу блеском.
Очевидно, именно это Дэвид называл своим блестящим «сокровищем».
От загривка и вдоль всего хребта тянулся ряд роговых шипов, острых, точно кинжалы, – это окончательно подтвердило личность противника.
Тот неряшливый рейнджер когда-то с содроганием рассказывал, как в молодости едва не погиб от копыт и клыков подобной твари.
— Это бритвоспин! — Крик Рейна на миг перекрыл грохот копыт. — Отступаем за угол, как и планировали!
Реакция его и Кейлин была молниеносной: едва слова сорвались с губ, как они уже стремительно отпрянули назад.
Мэтью и Дэвид, напротив, застыли от ужаса и пришли в себя лишь услышав команду. Спотыкаясь и чуть ли не на четвереньках, они бросились вглубь коридора.
Едва перепуганная пара успела скрыться, как мимо с ревом пронеслось туловище зверя.
В своей неистовстве монстр походил на сорвавшийся с цепи стенобитный таран. Нетрудно было представить, что стало бы с тем, кто принял бы этот удар на себя.
К счастью, крутой поворот пещеры почти в девяносто градусов стал их главным преимуществом.
Когда столкновение со стеной казалось неизбежным, из пятака бритвоспина вырвалась струя зловонного пара. Ему пришлось резко вильнуть всем телом, чтобы сменить направление; тяжелые копыта мгновенно прочертили глубокие борозды в сырой земле.
— Наш шанс! — Выкрикнула Кейлин.
Помня о плане Рейна, она улучила момент, когда туша противника на мгновение замерла. Ее длинный меч серебряной молнией вонзился в шею зверя, прямо под черную щетину.
Однако острие встретило сопротивление, словно ударило в толстую, промасленную кожу. Кейлин удалось лишь оставить неглубокий порез. Не успела выступить темно-красная кровь, как края раны на глазах начали стягиваться.
Бритвоспин, способный в одиночку разогнать стаю кобольдов, славился не только сокрушительной атакой, но и поразительной регенерацией. В происходящем не было ничего удивительного.
— Р-р-ра-а!
Разъяренный нападением зверь резко мотнул головой. Гигантские клыки, подобные кривым саблям, с воем рассекли воздух в размашистом ударе.
Кейлин поспешно выставила меч для блока. Раздался резкий лязг металла о кость. От чудовищной силы удара девушку отбросило назад; ее ноги пропахали две глубокие канавы в грязи, прежде чем она сумела остановиться.
Клыки противника в этот момент задели стену пещеры. Камень крошился, словно горячий нож сквозь масло, разлетаясь градом осколков. От этого зрелища Мэтью и Дэвид в ужасе повалились на землю.
Но вспомнив о Подвальной Крысе, которого утащил монстр, они заставили себя собраться и, забившись в угол, изо всех сил старались держать факелы ровно.
Пока Кейлин восстанавливала равновесие, Рейн активировал «Орлиный взор». Его стрелы одна за другой полетели в уязвимые точки бритвоспина: в налитые кровью глаза и ушные раковины.
Но зверь был хитер. В критические моменты он успевал качнуть головой или прикрыться костяными наростами над веками.
Железные наконечники, ударяясь о твердые лобные пластины, оставляли лишь белые отметины или в лучшем случае царапали твердую кожу, не нанося серьезного вреда.
Пользуясь тем, что Рейн отвлекает монстра обстрелом, Кейлин перегруппировалась и снова бросилась в атаку с мечом наперевес.
Однако бритвоспин, полагаясь на свою защиту, исцеление и ряд острых шипов на спине, с легкостью оттеснял ее раз за разом.
Напротив, каждый взмах его белых клыков заставлял Кейлин отступать, едва избегая гибели. Ситуация становилась критической.
Рейн же, стремясь сэкономить боезапас, был вынужден перейти на трофейные стрелы гоблинов, которые были гораздо хуже качеством. Ими было практически невозможно пробить шкуру твари.
Тем не менее, их слаженность давала плоды: едва зверь отбивал клинок, как в морду ему прилетала стрела. Вскоре бритвоспин начал терять терпение.
Наконец, издав раздраженный рев, он мощно оттолкнулся задними копытами, пытаясь разорвать дистанцию для своего смертоносного таранного рывка.
— Даже не думай! — Выкрикнула Кейлин.
Ее меч градом ударов обрушился на морду противника, вынуждая того мотать головой и мешая начать разбег.
Рейн, подгадав момент, пустил стрелу точно в сустав задней ноги. Пусть она не пробила плоть, но заставила движения зверя на мгновение сковаться.
И когда бритвоспин, доведенный до исступления этой командной работой, снова зашелся в яростном реве…
В глазах Кейлин вспыхнул холодный блеск. Вся ее сила в мгновение ока перетекла в клинок, который окутало серебристо-белое сияние.
— Дуговой разрез! — Вскрикнула она.
Ее тело закружилось в стремительном вихре, и поющий меч прочертил в воздухе идеальную, смертоносную дугу.
Удар с безупречной точностью пришелся в то же самое место, куда она целила прежде, – в боковую часть шеи.
Хрусть!
Звук разрезаемой плоти был отчетливо слышен в тишине пещеры.
Сияние дуги обладало свойством пробивать броню: оно мгновенно распороло жесткую шерсть и мышцы, оставляя глубочайшую рану, из которой фонтаном брызнула горячая кровь.
— У-а-а-а!
Тяжело раненый бритвоспин взвыл от боли. Совершенно не обращая внимания на стрелы Рейна, он в безумии бросился на Кейлин.
Девушка же, застывшая в оцепенении после применения боевого навыка, смогла лишь из последних сил выставить меч перед собой.
Бам!
Колоссальный удар пришелся в клинок. Кейлин кубарем отлетела назад, с силой врезалась в скалистую стену и мешком рухнула на землю.
Увидев это, Мэтью и Дэвид едва не лишились чувств.
Сама Однорукая только что применила свой мощнейший навык, но так и не смогла сразить врага, оказавшись поверженной. Кто теперь сможет остановить это чудовище?
Они уже представляли, как эти клыки нанизывают их, словно куски мяса на вертел, и не могли унять дрожь в коленях.
Заметив, что свирепый зверь готовится к новому броску на Кейлин, Рейн почувствовал, как сердце уходит в пятки, но, стиснув зубы, заставил себя успокоиться.
Спокойно.
Это идеальный момент.
От боли и ярости эта скотина открылась!
Он выхватил из колчана последнюю стрелу с железным наконечником и без колебаний активировал «Орлиный взор».
Мир вокруг затормозился.
Он отчетливо видел огромную голову, дергающуюся в припадке гнева, выпученные алые глаза и зияющую рану на шее, которая еще не успела затянуться.
Там больше не было защиты из прочной шкуры – только обнаженная, пульсирующая плоть.
Тетива натянулась до предела.
Свист!
В одно мгновение стрела глубоко вошла в развороченное мясо, почти по самое оперение.
— А-у-у-у!
Раздался еще более пронзительный вопль. Казалось, эта стрела пробила нервный узел бритвоспина, окончательно погрузив его в пучину безумия.
Он развернулся, вперив налитые кровью глаза в Рейна – причину своей агонии. Копыта неистово рыли землю, а из пасти вместе с кровавой пеной капала густая слюна.
Новый рывок!
— Плохо дело! — Кейлин попыталась подняться, увидев это, но массивная туша монстра уже оставила ее позади.
В мгновение ока острые, как бритва, клыки оказались в считанных дюймах от Рейна.
Глядя на несущийся на него неуправляемый танк, юноша не стал тратить время на раздумья. Он отбросил лук и в последний миг, когда гигантская тень уже накрыла его, совершил отчаянный прыжок в сторону.
Бритвоспин с инерцией в несколько тонн пролетел мимо и с грохотом врезался в стену. Клыки намертво застряли в расщелине скалы, лишив зверя возможности пошевелиться.
Сейчас!
Рейн стабилизировал тело после кувырка и привычным движением выхватил из-за пояса короткий меч.
Резко оттолкнувшись ногами, он рванулся вперед, направляя острие прямо в шею монстра.
— Пора заканчивать! — Проревел Рейн, вкладывая всю свою силу и вес тела в удар, и по рукоять вонзил клинок прямо в ту же рану, где всё еще торчала стрела.
Обновлено: 19.02.2026