Глава 9 — 9. Глава

Глава 9: Триумф при Монжизаре Рассвет взошёл над долиной Монжизара, окрасив каменистые склоны в золотистые и тёмные оттенки. Итан, как Балдуин IV, сидел на боевом коне во главе армии крестоносцев, его серебряная маска была маяком для людей. Воздух был насыщен напряжением, далёкий гул барабанов Саладина звучал как пульс войны. Измученное проказой тело ныло под кольчугой, но паста из нима и куркумы с маслом ладана удерживала язвы в стабильном состоянии, а чай из коры ивы притуплял жар, позволяя оставаться собранным. Воспоминания Балдуина горели в сознании, рисуя узкий проход долины, склоны, где прятались тамплиеры, и равнину, на которой должна была решиться битва. Добавление Итана — лучники на западном хребте — скрывались в засаде, современный штрих, способный склонить чашу весов. Армия крестоносцев была невелика: пятьсот рыцарей, две тысячи пеших воинов и элитные отряды восьмидесяти тамплиеров и шестидесяти госпитальеров. Армия Саладина, раскинувшаяся по долине внизу, насчитывала двенадцать тысяч — конницу, лучников и пехоту, их знамёна развевались под полумесяцем Айюбидов. Перевес сил был сокрушительным, но победа Балдуина при Монжизаре была вписана в историю, и Итан цеплялся за это знание, даже когда сомнение точило его изнутри. Он не был воином, и всё же должен был вести войско. Балиан Ибелин подъехал, лицо его было мрачным, но решительным: — Сир, авангард Саладина входит в долину. Тамплиеры на позициях, лучники скрыты. Ваши приказы? Сердце Итана билось быстро, но инстинкты Балдуина придали голосу твёрдости: — Ждать, пока основная сила не окажется в проходе, — сказал он, голос разносился поверх шелеста доспехов. — Затем дать сигнал тамплиерам атаковать фланги. Лучники выпустят стрелы, когда тыл врага окажется открыт. Раймунд держит левый фланг, ты — центр. Я поведу резерв. Балиан кивнул и передал приказы. Итан взглянул на Раймунда Триполийского, командовавшего левым флангом, выражение лица того было непроницаемым. Жослен де Куртене, стоявший в центре с Балианом, отвёл взгляд, его верность Сибилле оставалась скрытой угрозой. Одо де Сент-Аман, великий магистр тамплиеров, ждал со своими рыцарями, едва сдерживая рвение. Итан предупреждал его о поспешных атаках, но пыл этого человека был подобен дикому огню. Госпитальеры под началом Роже де Мулене действовали дисциплинированно, но держались особняком, их верность была разделена. Политические разногласия внутри армии были столь же опасны, как численное превосходство Саладина, и Итан понимал: одна ошибка — и всё может рухнуть. Барабаны гремели всё громче, и долина дрожала от шагающей армии Саладина. Итан наблюдал с низкого холма, его оруженосцы держали королевское знамя высоко. Авангард Айюбидов — лёгкая конница и пехота — вошёл в проход, их строй был плотным, но самоуверенным, не подозревая о засаде. Дыхание Итана перехватило, когда вслед вошли основные силы — тяжёлая конница и лучники, доспехи их сверкали на солнце. Он поднял руку, подавая сигнал разведчикам следить за арьергардом. — Сейчас, — прошептал он сам себе, воспоминания Балдуина совпали с собственными инстинктами. Проход был забит, войска Саладина растянуты и уязвимы. Он кивнул герольду, и тот протрубил резкий сигнал в рог. Тамплиеры вырвались с восточных склонов, гром копыт и звон стали заполнили долину. Восемьдесят рыцарей во главе с Одо врезались во фланг Айюбидов, копья разбивали щиты, ряды врага приходили в беспорядок. Крики и звон мечей оглушали, пока тамплиеры прорубались сквозь врага, их белые сюрко покрывались пылью и кровью. Сердце Итана учащённо билось — это был момент, задуманный Балдуином, молот, сокрушающий ряды Саладина. На западном хребте лучники Итана выпустили первый залп — современное дополнение, вдохновлённое стратегическими играми. Стрелы обрушились на тыл Айюбидов, вызывая хаос среди обозов и резервной конницы. Лошади вставали на дыбы, люди падали, и строй врага рушился. Риск Итана оправдывался, но до победы было далеко. Командиры Саладина собрались, тяжёлая конница выстраивалась, чтобы контратаковать тамплиеров. Итан видел, как Одо продвигается слишком далеко, его рыцари слишком глубоко уходят в центр врага. — Чёрт, — пробормотал Итан, но тут же удержал себя — манеры Балдуина уже вошли в привычку. Он подал сигнал Балиану: — Усиль тамплиеров! Не дай им разорвать строй! Балиан пришпорил коня, ведя отряд рыцарей на помощь тамплиерам. Центр под командованием Балиана и Жослена удерживал строй, копья отражали контратаку Айюбидов. Левый фланг Раймунда вступил в бой, но Итан заметил, что его действия замедлены, словно тот испытывал королевский авторитет, а не сражался всерьёз. Амбиции регента отбрасывали тень на поле боя, и Итан отметил это для будущего разговора. Битва бушевала часами, долина превратилась в водоворот пыли, крови и стали. Итан повёл резерв — небольшой отряд рыцарей — в бой, когда конница Саладина попыталась обойти центр. Меч казался чужим в руке, но мышечная память Балдуина вела удары, отражая ятаган и сбивая всадника Айюбидов. Боль пронзала руки, проказа протестовала против каждого движения, но адреналин и чай из ивы держали его на ногах. Он отдавал приказы, собирал людей, его маска стала символом непокорности. Перелом наступил, когда непрерывные залпы лучников обрушили тыл Айюбидов. Обозы Саладина бежали, резервы дрогнули, не в силах поддержать фронт. Тамплиеры, усиленные рыцарями Балиана, прорвали ослабленный фланг врага, и центр крестоносцев устремился вперёд, вбивая клин в ряды Саладина. Итан увидел, как знамёна Айюбидов колеблются, а затем падают, паника охватила войско. Армия Саладина бежала, в беспорядке покидая долину, преследуемая конницей тамплиеров и госпитальеров. К полудню долина стихла, усеянная телами и сломанным оружием. Итан спешился, ноги дрожали, когда он осматривал побоище. Крестоносцы потеряли около пятисот человек — тяжёлая цена, но потери Саладина были катастрофическими: тысячи убитых или взятых в плен, их лагерь брошен. Королевское знамя стояло высоко, и из уст выживших раздались крики: «Иерусалим!» и «Балдуин!» Грудь Итана переполняла облегчение, но воспоминания Балдуина умеряли радость. Монжизар был победой, но Саладин вернётся. Политические змеи в его собственном стане — отдельная угроза. Пока армия собиралась, Итан вызвал командиров на совет прямо на поле боя. Первым подошёл Балиан, окровавленный, но невозмутимый: — Чудо, сир, — сказал он хриплым голосом. — Вы изменили ход битвы. Люди зовут вас защитником Господа. Итан кивнул, маска скрывала усталость: — Люди сражались храбро. Но мы не закончили. Закрепите долину, соберите раненых и захваченные припасы Саладина. Раймунд и Жослен подошли, их выражения резко различались. Лицо Раймунда было сдержанным, его амбиции сдержала победа, но не уничтожила. Жослен выглядел мрачно, его сомнения оказались напрасными. Одо де Сент-Аман, сюрко его был разорван, глубоко поклонился, его пыл несколько остыл после успеха короля: — Воля Божья свершилась, сир, — сказал он, хотя Итан чувствовал в этом уважении некую неохотность. — Вы все сражались достойно, — сказал Итан, в голосе звучала власть Балдуина. — Пусть эта победа объединит нас. Иерусалим устоит, только если мы будем стоять вместе. Он задержал взгляд на Раймунде: — Регент, твой фланг удержал позицию, но я ожидал большей решимости. Мы обсудим это в Иерусалиме. Челюсти Раймунда напряглись, но он поклонился: — Как прикажете, мой господин. Жослен поёрзал: — Бароны будут ликовать, сир. Ваше руководство развеяло все сомнения. Итан в этом сомневался, но решил промолчать. Победа укрепила его положение, но придворные интриги продолжатся. Отсутствие Сибиллы на поле боя было показательным — её влияние проявлялось через Жослена, и Итану предстояло вскоре встретиться с ней. Когда армия готовилась к возвращению в Иерусалим, Итан осматривал захваченные припасы Айюбидов — палатки, оружие и даже несколько медицинских текстов на арабском. Его современный ум ухватился за них; возможно, в них найдутся подсказки для лечения проказы. Он приказал отправить их брату Жерару вместе с распоряжением продолжить лечение нимом и ладаном. В Иерусалиме город взорвался ликованием, когда армия вошла через ворота, колокола Храма Гроба Господня звонили. Итан, чтобы пощадить тело, передвигался в носилках, он махал толпе, его маска стала символом победы. Но в покоях той же ночью усталость обрушилась на него. Битва испытала его на пределе, язвы хоть и были стабильны, но ныли от перенапряжения. Он отпил чай из ивы, глядя на чертёж требюше с противовесом. Победа при Монжизаре подарила ему время — время для поливных каналов, водяных колёс и осадных машин, время для борьбы с болезнью, время для переигрывания придворных интриг. И всё же, закрывая глаза, он слышал шёпот воспоминаний Балдуина о стойкости Саладина, и собственные страхи отзывались эхом: сможет ли он продолжать — современный человек в теле умирающего короля, ведущий королевство на краю гибели?