Глава 8 — 8. Глава

Глава 8: Тень Монжизара Лагерь, расположенный на холмах над Монжизаром, был окутан тревожной тишиной, нарушаемой лишь звоном доспехов, тихим шёпотом молитв и редким ржанием лошадей. Ночной воздух был прохладным, но Итан ощущал жар под серебряной маской, его изъеденное проказой тело протестовало против долгого марша. Паста из нима и куркумы с маслом ладана не дали язвам ухудшиться, а чай из коры ивы притуплял боль настолько, чтобы он мог держаться на ногах, но каждое движение напоминало о его хрупкости. Завтра он поведёт малочисленную армию против войска Саладина, и эта мысль давила сильнее, чем тяжесть кольчуги. Итан стоял на краю лагеря, глядя на тёмную равнину внизу. Воспоминания Балдуина чётко рисовали местность: узкое ущелье, где пройдёт армия Саладина, каменистые склоны, идеально подходящие для скрытых рыцарей, и ровная равнина, на которой удар тамплиеров сможет прорвать ряды врага. План был безупречен — Балдуин одержал здесь победу в истории, чудесную победу над подавляющими силами противника. Но Итан не был Балдуином целиком, и сомнение грызло его. Сможет ли он вдохновить людей следовать за умирающим королём? Сможет ли перехитрить Саладина, имя которого будет звучать сквозь века? Позади раздался шорох, и Итан обернулся. Балиан Ибелин подошёл, лицо его в лунном свете выражало тревогу. — Сир, люди неспокойны, — тихо сказал он. — Разведчики сообщают: армия Саладина огромна — возможно, двенадцать тысяч, с конницей и лучниками. Наших в три раза меньше. Бароны сомневаются, что стоит встречать их здесь. Желудок Итана сжался, но инстинкты Балдуина придали голосу твёрдости: — Они сомневаются, потому что боятся, — сказал он. — Мы сами выбираем место боя, Балиан. Долина стеснит их силы, а наши рыцари ударят как молот. Тамплиеры и госпитальеры заняли позиции? Балиан кивнул: — Да, сир, они на восточном склоне, скрытые. Но Одо де Сент-Аман рвётся в бой. Говорит о том, чтобы атаковать на рассвете, невзирая на ваш план, «дабы очистить землю от неверных во имя Господа». Челюсти Итана сжались под маской. Рвение тамплиеров было обоюдоострым мечом — их ярость могла принести победу, но безрассудство могло всё погубить. Воспоминания Балдуина предупреждали: гордость Одо огромна, он скорее верен Кресту, чем королю. — Приведи его, — сказал Итан. — Я поговорю с ним сам. Пока Балиан уходил, взгляд Итана снова упал на долину. Вдали мерцали факелы — лагерь Саладина, громадное скопище шатров и костров. Этот вид пробрал его до костей. Это была не игра и не страницы учебника истории. Завтра умрут люди, и его решения определят, сколько именно. Его современный разум кричал о других вариантах — дипломатии, отступлении, — но решимость Балдуина удерживала его. Иерусалим не может позволить себе отступать. Одо де Сент-Аман прибыл, белый сюрко резко выделялся в ночи, красный крест тамплиеров ярко виднелся на груди. — Мой господин, — сказал он, низко поклонившись, в голосе сквозило нетерпение. — Тамплиеры готовы к удару. Зачем медлить? Бог желает быстрой победы. Итан встретил его пылкий взгляд, используя власть Балдуина: — Бог желает нашей победы, Одо, но только через дисциплину. Ты нападёшь тогда, когда я прикажу, и не раньше. Мы втянем Саладина в долину, а затем ударим по его флангам. Ослушаешься — и подаришь ему победу. Глаза Одо сверкнули, но он снова поклонился, глубже на этот раз: — Как прикажете, сир, — сказал он, хотя в голосе чувствовалась неохотная покорность. Уходя, он бросил взгляд на Раймунда Триполийского, стоявшего неподалёку с Жосленом де Куртене. Лицо регента оставалось непроницаемым, но ухмылка Жослена явно предвещала неприятности. Воспоминания Балдуина ясно указывали: Раймунд жаждет власти, Жослен плетёт интриги ради будущего Сибиллы. Если битва пойдёт плохо, они набросятся на любую слабость. Итан вернулся в шатёр, где его ждал брат Жерар со свежей порцией пасты из нима и отчётом. — Сир, язвы на ногах выглядят менее воспалёнными, — сказал он, осторожно нанося смесь. — Ладан успокаивает кожу, хотя запах нима вызывает жалобы от оруженосцев. Итан слабо улыбнулся: — Пусть жалуются. Главное, что помогает. Эти лекарства были спасением, но ему нужно было нечто большее, чем мази, чтобы выжить. Мысли скользнули к его проектам, проблеску надежды посреди напряжения. Поливной канал уже орошал испытательное поле, а Ансельм писал, что опытное водяное колесо крутится исправно, молотя зерно вдвое быстрее ручных жерновов. Модель требюше с противовесом метнула камень на семьдесят шагов при последнем испытании, обещая мощное оружие для защиты Иерусалима. Эти новшества могли обеспечить будущее королевства — если он переживёт завтрашний день. Отослав Жерара, он сел к столу и развернул пергаментную карту Монжизара. Память Балдуина снабжала его деталями: угол склонов, глубина ручья, вероятный строй саладинской конницы. Итан следил пальцем за планом, добавляя свою идею — разместить лучников на западном хребте для обстрела тыла Саладина, тактика из стратегической игры, в которую он когда-то играл. В планах Балдуина этого не было, но это могло изменить исход. Снаружи раздался шум. Повышенные голоса доносились из лагеря, и Итан вышел, увидев Раймунда и Жослена, спорящих возле шатров тамплиеров. Балиан пытался их успокоить, но напряжение висело в воздухе. — Что здесь происходит? — голос Итана разрезал ночь. Раймунд обернулся, лицо его сохраняло показное спокойствие: — Сир, Жослен ставит под сомнение план битвы. Он говорит, что люди сомневаются, может ли... больной король вести их к победе. Жослен побледнел, но стоял на своём: — Я говорю от имени баронов, сир. Ваше здоровье всем известно. Если вы падёте в бою, падёт и королевство. Пусть Раймунд поведёт армию, а вы сохраните себя ради Иерусалима. Слова резанули, но воспоминания Балдуина дали готовый ответ. Итан подошёл ближе, маска оказалась всего в нескольких дюймах от лица Жослена: — Моё здоровье — дело Божье, а не твоё. Я правил этим королевством в тринадцать лет, и завтра поведу его снова. Ещё раз усомнишься — ответишь перед судом. Лагерь замолчал, все взгляды устремились на них. Жослен поклонился, пробормотав извинение, но глаза его полыхали злобой. Раймунд промолчал, и это молчание значило больше слов. Сердце Итана билось быстро — политические змеи сжимали кольцо, и одна ошибка в бою даст им повод ударить. Вернувшись в шатёр, он услышал глухие удары барабанов в лагере Саладина — ритм надвигающейся беды. Итан проверил доспехи, поправил маску и отпил последние капли чая из коры ивы. Армия была разобщена, силы врага огромны, а тело его — хрупкий сосуд. Но в уме горели стратегии Балдуина, а собственные идеи — лучники на гряде, обещание требюше и водяных колёс — придавали ему цель. Он опустился на колени — не для молитвы, а для утверждения решимости. Завтра Монжизар проверит его как короля, как Итана, как человека не из этого времени. Долина ждала, и с ней схватка, что может спасти или погубить Иерусалим. Барабаны били, и рука Итана крепче сжала меч. Рассвет принесёт кровь, и он встретит его в маске, но непоколебимым.